1958年是“大跃进”的一年，“元帅升帐”、“大放卫星”的方式在工农业生产中比比皆是，口号是“施万斤肥产千斤粮，钢铁也耍元帅升帐”。大炼钢铁时，“全国全民总动员，家家户户挖潜力”，凡是不用的铁器工具统统交到生产队，拖到公社炼钢厂浇铸成钢块然后上交。
还有“大锅饭”。村里成立了食堂，吃饭不花钱，一日三餐，大伙到点吃饭。此外，村里还组织了文艺宣传队，晚上时而演些小节目。学校更不落后，学生住校不花食宿费，不交学杂费，贫困生还有补助。那时真是“全国一盘棋，全国一个家”。即使出外办事，不管到哪里的食堂吃饭都不花钱，住宿也不花钱。看来，从古至今还只有在中国共产党的领导下、在毛泽东时代才有如此的创举。那时，满天下没有一个乞丐，全国人民一心一意大搞社会主义建设。中央大抓农业基础，大办工业主导，兴办教育，一切进行得轰轰烈烈。
秋天时节，我校学生被派往滦河采铁砂，支援“钢铁元帅升帐”。以班级为单位，班主任率领班干部打先锋，将同学们带到了滦河边的一个村庄——勃坨村安营扎寨。在那我们分了住房，分男生宿舍、女生宿舍、伙房。日常都是由学生自己做饭，建有饮食班。
下河采砂的为战斗队，每人发有一块磁石、一个铁片，刮刀片做刮板用。我们到那时汛期已过，大部分河床干涸，一里多宽的河底还剩几米宽的水流。由于水流的冲积，河底留有一缕缕的黑沙，薄厚不等，有的一二毫米，有的一二厘米。那铺在河滩上的沙层带有如水的波纹，用磁石一试，若是沾到了磁石上，便证明那是铁砂了。我们将铁砂用刮板刮成堆，装袋，然后满载而归了。这工作一直干了约40天，天冷了才结束。
据说，滦河是我国14大河流之一，从太行山脉发源，顺势而下，河水湍急。滦河流到昌黎岩山脚下后，往南是渤海冲积平原，该平原全是泥沙结构。一到汛期，滦河之水泛滥，洪水涌出河床，冲毁农田村社。此情景十年八九有之，几百年来如是。
滦河全景（资料）
凡事有利有弊。滦河虽经常洪水泛滥，且夹带大量泥沙改道注入渤海，致使陆地逐年向海洋推进，而经一代代人的开发，人们于此造就了万亩良田。我未上中学当河工时就参加过治理滦河的工程——疏通河道，建水库、修海挡。
在1964年，县里出了一个能干的县委书记，背着行囊扛着铁锹转战本县，沿海“围海造田”。走到每个乡、镇、村队，开会号召和发动群众。他没有轿车，不骑摩托，步行带着县委一班人用一年时间将海挡修好了，引来了滦河水，千百年来的盐碱滩长出了一片片翠绿的稻苗，像一幅绿锦。到了秋天，一片金黄覆盖了海边的土地。
吃了多少年野菜、红薯、玉米、红高粱粥的人们吃上了白白的大米饭，感激之情用言语能表达吗？他是党培育出来的新一代革命干部，原来只是个大队民兵连长，是个有志青年，他的名字后来在“文革”时曾在中央的名录上出现，他的名字叫王世慧。再后来，听说由于政治观点上的问题被贬职回家了，政治生涯也就此完结，但他的精神、功绩不可埋没。滦河曾为害一方，而又养育了这里一代又一代的人民。
困难来了
初中二年级，我加入了共青团，并在学生会负责“学少部”工作，辅导全校少先队的活动。我除了在学习上争取好成绩，不能落在他人之后以外，还要完成学校交给的任务。虽然占用了我一部分时间和精力，但我很高兴，不觉得累，不怕麻烦。同学之间有矛盾，发生冲突，我还兼做思想工作，整天忙忙碌碌，却觉得学生生活特充实。
我的中学时代，正赶上我国“三年困难时期”，农村食堂垮了，社员每人吃定量，一天八两七钱五的粮食。领导开会讲国际国内、城市乡村的形势，听后，我们都明白了。“大河无水小河干”，那时，人人都挨饿，国家穷人民能富吗？平时吃点瓜菜代粮，填饱肚子就行。在校食宿的，从家里按定量交了粮到总务处。吃饭时，由每个班的生活委员带上两三个人到食堂打来。早晨是每人一碗稀粥，一个窝头；中午每人俩窝头，一勺菜汤；晚上是面汤，菜多面少。分餐时不分男女，平均分配，女孩子尚可，男孩子一到晚上饿得不行，但也忍着，饿也不能吭一声。
学校领导也知道学生们饿，就尽量想办法弄点“代食品”。春天到了，草露出了头，树叶也长出来了，校领导组织学生去采树叶。记得有一次，我们班去了武园。武园离学校约5公里，是一个大园子，里面有很多树木，有白杨、柳、松、柏等，还有一丛丛的灌木。园中有一座圆形的尖顶大房，没有窗门。
我们上了台阶一看，发现房内是一口井，同学们见了都觉得奇怪。我早听人们讲过有关武园的故事，于是，当起了义务解说员。我向同学们介绍道：这个井下面有个大棺材，是这家主人的父母的。这种葬法，可能是为了防腐坏。这主人叫武百祥，年轻时闯关东，在哈尔滨挣了钱，回家盖了屋舍，建了庄园，又在庄园北面盖了一座学校。学校盖得相当漂亮，青砖青瓦，还有个大礼堂，在周围各县也是数一数二的，取名为“百善学校”。他聘请老师，让乡里的孩子们到学校上学。这还是解放前的事。解放初期，民族资产阶级工商业改造，他首先办公私合营。据说，抗美援朝时，他还捐了很多钱买飞机。所以，他虽是资本家，却被定位为民主人士，还当过政协委员——这都是听大人们讲过的。
当天，每人采了一书包杨树叶。到学校厨房用水一煮，再用凉水泡，后攥干，切点葱，撒上盐等一拌，吃着还真香。现在拍个黄瓜，撮点海米仁，再加点肉丝一拌，吃起来也没有那时候吃苦树叶子香。俗话有一句，“饿了甜如蜜，饱了蜜不甜”啊！
困难是暂时的，学校领导于晨会上作报告时，或上团课、参加少先队活动时，都向同学们传达了这种思想。虽然当时物质生活苦，但同学们个个精神饱满、活泼快乐。每天最后一节课是文体活动，教室里、操场上响起了一片歌声、呼喊声和阵阵欢笑声。
斗转星移，时间过得真快，3年的初中学习似乎转眼就过去了。在毕业之前，语文老师找到我，问：“还想继续学习吗？”
我说：“谁不想呢，考上考不上是个问题。”
老师说：“今年招生名额不多，恐怕不好考，但你学习成绩还可以。不过，教导处研究想保送你上师范。”
“还有别人吗？”
“没有。”
“为什么单单保送我呐？”
“老师们说你就是那个苗子。”
当时我想了想说：“我考上就去上高中，考不上就去支援农业第一线。”
结果，我没有考上，全校200人只取了前4名。我并不愤慨也并不嫉妒，但心情却很失落。因为马上要离开这所学校，离开老师、同学，离开一个少年时代的乐园，又要面对那一垄垄庄稼地和一群群面朝黄土背朝天的庄稼人了。
诸位老师简录
中学时代，我与老师相处很好，我们既是师生，又是朋友。能说善辩的语文老师李旺儒，博古通今的历史老师马冷，上课不带书本教材的几何老师阚文海，有孔的就能吹响的音乐老师毛秀山等等，都给我的一生留下了难以磨灭的印象。