这次下乡劳动对魏勇来说是次极好的锻炼，不仅锻炼了他的身体，增强了体力，还让他开阔了眼界，认识了更多新鲜事物，也对环境的改变有了更深的认识。在这种逐渐适应和改变的过程中，魏勇体会到了和集体一起生活的乐趣。众人一起同食同住，有说有笑，一起下地，一起收割。每天辛苦工作完回到老乡家里，众人吃完晚饭简单洗一洗，就直接倒在老乡早已烧好的热炕头上呼呼大睡了。好动的魏勇夜间爱踹被子，善良的老乡每夜都要起床为他盖好几次被子，让魏勇心里暖暖的，感觉找到了自己第二个家。
憨厚朴实的赵岳光是魏勇一生难忘的人。
感恩之心
从食不果腹的三年困难时期，到动荡不安的“文化大革命”，再到辛苦奋斗的下乡劳动，魏勇的心智在这几年中逐渐锻炼得更加成熟了。
初始，年少的魏勇不能够主动思考问题，遇到许多事物都是被动地服从，不能从中领悟到更多的道理，那时的魏勇是天真、幼稚的。经历了许多磨难，遇到了很多困难，在每次危难面前总有一个个好心人向迷茫的他伸出援助之手，让他感受到温暖，体会到人间真情。
这种善良、仁爱的情谊对魏勇童年、少年时期性格的养成起到了很大的作用，对他此后人生观、价值观的形成做好了启蒙开发。或许最初他只是朦朦胧胧地感觉到这种热心为人的精神存在，但是出于感恩之心，魏勇也在学着把这些珍贵的感情回馈给更多人，让更多的人可以感受到生活的温暖和幸福。
有同学忘了带橡皮，魏勇用小刀切下一半送过去；没带铅笔，他又毫不犹豫地把自己的借给别人……对比少时犯坏，把女同学辫子绑座位上的调皮心性，魏勇在一步步地成长。周围善良人们对他产生了潜移默化的影响，甚至可能早在魏勇还未察觉的时候，他已经在一步步地领悟“为人民服务”这种无私伟大的精神了。
内燃机总厂工作
初中毕业的魏勇被分配到了北京市内燃机总厂，跟着师傅学习技术，学习做人。
感受到知识的重要性，魏勇积极参与工作，在家埋头自学，终于获得领导垂青，获得去内燃机学院进修的机会。
感激党的培养，感谢党为百姓创造出的美好新生活，魏勇一心向党。唐山大地震时，他身先士卒，走在灾后救助前线，一心为受灾人民着想。
改革春风吹大地，年近而立之年的魏勇毅然放弃铁饭碗，誓要开拓出自己的一番天地。几度受挫，几番坎坷，终获成功。
人生是一场五味杂陈的戏，个中酸甜只有亲身经历的人才明白。这是激情与梦想的碰撞，生命不息，奋斗不止！
1970年7月1日，初中毕业的魏勇被分配到了北京市内燃机总厂。16岁的魏勇只有1.54米，是个小豆丁，还像个孩子一样，就跟随着分给他的师傅一起，进入了工厂工作。
以前都是在学校上学读书，即便是下乡劳动时期也多是和同学一起，并未体会过多的社会生活，一进工厂之后，这又完全是另一番景象了。20世纪70年代初，全国上下都在大力提倡“比学赶超帮”，工厂里那种你争我抢的热烈劳动场面一下就感染了魏勇，他很快便融入到了这种浓烈的生产、工作气氛中。
当时工厂里实行的是师徒制，一个师傅负责带三四个徒弟，徒弟们在工厂里学习的各种技术、手艺都是师傅手把手传授的。除了基础的技术工作，更重要的是学习师傅做人的品德，学习师傅毫不藏私的宽广胸怀，那个年代的徒弟也因此更懂得尊敬师长。工厂里的师傅就是所有小学徒的再造恩师，对他们的影响非常大。
魏勇的师傅叫张兴吾，是当时内燃机总厂的一把好手，技术和人品都无人能及。提及张师傅，工厂里的人没有不伸大拇指的。当时工厂要求工人早晨6点上班，但张师傅4点就开始在车间里忙前忙后了，对待工作十分认真负责。平日和同事的相处中，张师傅为人诚恳、和气，从来没和别人红过脸。这样一位好师傅对魏勇之后的工作产生了很大影响。
工厂的生产是标准的三班倒。三班轮流工作，机器要保证不停地运转。每次的产量发布之后，各班平均分配，算出每班负责的数量。一班人员在工作的时候，另一班要站在一旁，检查对方任务的完成情况，做好监督工作。
受到工厂里那种积极向上的竞争环境的影响，所有工人都希望自己可以争得第一。若是一班生产了11000件产品，二班就要争取做出15000件。一班的废品率是3%，那我就不能达到2%？所有人都憋着一股劲儿，就这样互相竞争，互相赶超，最终工厂产品的产量上去了，质量也上去了。
作为学徒，魏勇不仅要学习技术，积极生产，还要给师傅端茶倒水。师傅累了出汗了，魏勇要主动准备好湿毛巾；师傅外出抽根烟，魏勇要准备好师傅要喝的水，等师傅回来就立即投入到下一波的生产中……当时同批入学的小工大概都有十六七岁，早入学一年的魏勇仅有16岁，是当时最小的孩子。每天高负荷的工作弄得魏勇筋疲力尽，整日又饿又渴，十分辛苦。
工作虽然辛苦，但魏勇没有放弃，反而更加严格地要求自己，凡事力争上游。1973年至1974年间，魏勇向工厂党支部提交了入党申请书，他的觉悟在同龄人中很高，这与他师傅的教诲密不可分。
魏勇在内燃机总厂工作领到的第一份工资有18元，这在当时算不少了（当时工厂里学徒的工资分为两档：16元和18元）。发工资后，魏勇一分钱都舍不得花，兴高采烈地奔回家，把钱全部交给了母亲。母亲交给魏勇1.5元，让他自由支配，买些自己想买的东西。得到母亲的许可，魏勇才敢自由支配这些钱，结果全买了猪头肉。
买了猪头肉，魏勇还惦记着家中的母亲和弟妹，想拿回家大家一起分享。一路上，魏勇一边看看肉，一边傻笑一阵，有时顺手就从袋子里拿出一块肉吃了。没想到，这尝了一块肉就一发不可收拾了，魏勇的馋劲儿上来后，走路是越走越慢，嘴里的动作倒是越来越快。不知不觉到家了，魏勇买回来的肉也只剩下很小的一块。
见魏勇买了肉回来，母亲问道：“你这多少钱的？”
“一块五，全花了。”
母亲看了看魏勇手里的肉，越看越不对劲儿，说：“这给咱们的不够啊！”
魏勇不好意思地说：“剩下的那份在我肚子里呢。”
母亲听后哭笑不得，佯怒道：“不许你再吃了。”后来的肉果真没再给魏勇一块。
魏勇工作后挣了钱，最高兴的要数母亲。含辛茹苦养育了十多年的长子终于可以养家挣钱了，母亲打心眼儿里高兴。至今魏勇还记得母亲拿到他第一份工资时满足、欣慰的表情。如今生活好了，魏勇再去看望母亲会留下五六百元，但母亲只是叠好装兜里。回想当时那微薄的18元工资却让母亲放在手里反复端详了好久，左看看，右看看，满心满眼都透着一股得意劲儿。毕竟，这钱不仅仅是长大的儿子孝敬给母亲的钱，还是养育多年的儿子终于独立自主，可以承担责任的体现。
真正工作以后，魏勇更懂得体谅母亲的辛苦。工作的工种是有岗位补贴的。当时一份红烧肉是2角，红烧排骨是2.5角，但魏勇每顿都只吃6分钱的肉末炒白菜，每月岗位补贴的2.5元钱足够他使用的了，余下的钱魏勇都拿回家孝敬母亲。逢年过节，母亲犒劳辛苦了一年的魏勇，给他买双新鞋，魏勇甚至会高兴地把鞋放到枕头边睡觉。这一件小小的礼物就能让他特别满足，感觉过往所有的辛苦和付出都是值得的。