在饭店打杂的时候，我碰到一个人，他对我很有启发。
那天，他偶然间问我道：“你是什么地方的？”
我说：“我是漳潮的。”
他听后很吃惊，说：“我也是漳潮的，我怎么不认识你。”
随后，他告诉了我他的名字。也许年龄相差太大的缘故，我并没听说过他。
他继续问我：“你在这做什么的？”
我说：“我在这里学厨。”
他听后，若有所思地说：“学这个手艺也行……”
我问：“那你是干什么的？”
他说：“是做生意的，有时候也搞搞烫画（又称烙画、火笔画，即用火烧热烙铁，在物体上熨出烙痕作画）。”
我高兴地问：“你会烫画啊？”
“嗯，你什么时候有时间到我家看看去。”
我感到很激动，我们村竟然还有会烙画的。有一天，我从饭店回到家里，专门去找了他。一进他家的门，我就看见了墙上挂着的画：一只大乌龟，上边驮着唐僧、孙悟空等师徒四人。整个画是用电烙铁烫的，特别好看。
我看得很着迷，对他说：“烫得真好，您能不能教教我啊？”
他说：“我这也只是玩玩，不是拿这个当饭吃的。”
我说：“玩玩也行啊，我也想玩这个。”
他听后笑了，说：“玩玩可以，但不要入迷了。不怕你学，就怕你入门。”
当时我并不明白他说此话的意思，就反复琢磨着。我又看了他的其他一些画，我很喜欢其中的《八仙图》和徐悲鸿的马，当时就下定决心要把烫画学会。我在饭店做了两个月后就回家了，也并不去想以后的生活。我是独自一人离开的，叔叔仍旧留在饭店帮忙。
在唐山的日子
回家后不久，受他人邀请，我又去了唐山，时间似乎是1989年初春。在唐山，我仍旧在工地工作，主要任务是清理建筑中残留的水泥疙瘩。唐山留给我的印象一是火车站很破旧，二是空气很潮湿。此外，还有几件记忆深刻的事情。
我们所在工地上常有丢弃不用的电线头，做完活后，我们同在一块工作的几个男孩常捡一些回来，慢慢积攒，攒得多了再拿出去卖。其中一个男孩因为拿了较长的仍可使用的长的电线被人发现了，被人打了一顿。后来，工地负责人来我们的住处查房，把每个人的铺盖都翻开了。我们当时吓坏了，趁他们不注意时，忙把装在袋中的废弃电线头扔了出去。
同在工地打工的几个孩子都还小，都是十六七岁的样子，所以耐不住寂寞，常常找一些乐子消遣时光。有一回，一个男孩买了3包名为“方酥”的糕点回来，每包7块，一共21块。我和另外一人就和他打赌说：“你要是能一下把3包全吃完，我们就给你3包的钱，要是你吃不完，就得给我们3倍的钱，而且吃的时候不许喝水，必须在半小时内吃完。”他想了想说：“行！”刚吃了一会儿，他就觉得难受了，说太干了，难以下咽。片刻后，他就吃不下去了，糕点在嘴里转，怎么也咽不下去，无奈之下，他只好认输。输后他也并不赖账，把钱给了我们。
还有件事也是我们自娱自乐的表现。在那打工时，似乎是挺冷的时候，我们几个人挤在一张高五六十厘米的铺炕上，脚朝着窗。因为天寒，我们不敢外出解手，就找来一根黑色的橡胶管子，一头搭在窗外，一头在屋里，方便时人站在炕上便可解决了。有一天，我突发奇想堵住了管子的“出水口”。当晚，我和其他人都已睡熟，隐隐约约中，我听到有动静，然后慢慢醒了过来。过了一会儿，我听到一个声音：“咦，怎么溢出来了？”然后，那人又恍然大悟地说：“谁干的这坏事儿？把那口给堵上了。”我听后，只在被窝里偷偷地笑。当时，我也只是觉得生活太枯燥了，所以想找点乐子让大家开心一下，至于其他想法，我是没有的。
在唐山，我也只待了一两个月，因为工地的活是阶段性的，干完清洁楼层的活后，施工方给我安排了一项重活，我因承受不了，就回家了。和天津的那次一样，老板只给了路费，至于工资，说是年底才能发，我由于回家心切，也就没计较。在回家的路上，我心想，这些工作都不是我想要的，这不是我所追求的生活，我的未来在哪里？
在冷库工作的经历
我家附近有个名为杜城营的村子，村中建有一个冷库（利用降温设施创造适宜的湿度和低温条件的仓库，又称冷藏库）。二舅在冷库工作，他见我闲在家中就对我说：“你要没事就来冷库看机器。”我当时也没多想，只要有合适的活就去，所以当下就答应下来了。冷库里空间非常大，高十余米，墙体很厚。1989年下半年，我就在冷库跟着二舅学看制冷机。冷库是用来存放水果与蔬菜等农产品的，我去的时候刚好是水果丰收的季节。这里的工作很轻松，我专门负责调解库内温度。冷库的正常温度一般应该是２摄氏度或３摄氏度，若是温度升高了，我就调一下机器。
其间，我还去了一次河南安阳，跟着我的一个远房舅舅去卖苹果，这些苹果是冷库的，让我们帮忙卖掉。我们坐着卡车去了安阳的一个批发市场，到那后，我们见许多小贩推着三轮车来市场上批发水果。我们生意也不错，我在一旁帮忙装箱，过秤。忙完后，我就去附近转转，看看别人都在卖些什么，见有卖香蕉的，我就用苹果和那人交换：我吃他的香蕉，他吃我的苹果。
晚上忙完事儿了，我和舅舅出去转悠转悠，逛了逛夜市。舅舅买了两串羊肉串，分给我一串。我之前没吃过这东西，闻着虽香，但是嚼不烂，我就说这东西不好吃。
后来，舅舅见路边有卖元宵的，就问我：“买点这个吃吧？”我说：“想买就买吧，买了回去吃。”元宵是生的，外边是面，里边是馅儿。回到住处后我们就睡了，第二天醒来，我见舅舅在掰元宵里边的馅吃，就问：“舅舅，你怎么掰着吃呢？”他一边掰着吃一边对我说：“你不知道，这东西要是整个咬着吃太难吃了，里面倒是挺好吃的，甜甜的。”我说：“舅舅，虽然我没有吃过这东西，但是我感觉不应该这么吃。”舅舅说：“我也不会吃，但外面的这个不能吃，吃到嘴里面很黏糊。”由于我俩谁都不知道怎么吃，就出门找人去问。我找到一位卖桔子的大娘，拿着元宵问：“大娘您看，这东西是怎么吃的。”大娘说：“这个是元宵。”我说：“我知道是元宵，但是我不会吃。”她问：“你们怎么吃的？”“就这样咬着吃。”“不是咬着吃的。”“掰着吃？”“也不是掰着吃的，是要放到锅里放点水煮着吃的。”“噢！”我这才知道，原来是这样的吃法。
在外贩卖苹果时，还有一件事令我记忆深刻。在运送苹果途中，卡车突然息了火，我和舅舅及其他几个伙伴就下来推车，但还是打不着火，于是我们就在马路上休息。突然，路上过来一人，骑着自行车，戴着皮手套，“啪”打了我一下。我当时脑子懵了，只听到“啪”一声，却不知道发生了什么。过了好一会儿我才反应过来：那小子打了我一下！但为时已晚，那人早已骑着自行车跑远了。舅舅他们说：“我们也就听着一声响，不知道是怎么一回事。”每次想起这件事来，我心里都觉得挺委屈的，莫名其妙挨了一下打，也许这就是生活中的一种无奈吧。