“怎么？”
“朕这都亲自来迎接了，将军莫非还不满意？”
“——天子亲迎，不想著谢恩，反而扯些云里雾里的话；”
“将军，莫非也要像当年的周亚夫那样，对朕来一句‘甲胄及身，不便大礼参见’吗？”
本就因刘荣没道理的温善笑意而摸不著头脑，此刻见刘荣又冷不丁沉下脸来，程不识自是当即一叩首。
“臣，死罪！”
程不识诚惶诚恐，身后众将士不明所以，却也只得跟著一同跪作一地。
全见‘跪人林’外，天子荣颇有些恶趣味的暗下嘿笑一声，面上却做出一副强压下怒火的架势；
还惟妙惟肖的生息一口气，将不曾存在的怒火‘压’下些许，方别过身去，侧对著程不识沉声开口道：“将军，何罪之有啊？”
“——臣！”
“——臣；”
“——臣······”
一连好几个‘臣’字说出口，程不识也终究是没能说出个所以然。
思虑良久，终还是一脸悲愤的低下头，从怀中，取出那卷早就准备好的竹简。
面色怅然的将竹简摊开，再暗叹一口气，便见程不识跪地佝偻著腰：“北地守、故太子中盾卫臣程不识，昧死百拜，以奏陛下······”
“陛下元年冬十月下旬，匈奴举大军七万，犯北地而望朝那。”
“臣奉陛下诏谕，尽召北地可战之兵丁、民男，和北地都尉部将士四千——共计九千四百八十一人，入驻朝那塞！”
“后，车骑将军曲周侯郦寄，分兵一万驰援朝那······”
···
“胡以大军七万兵临朝那塞外，佯功十日，强攻十日，又再攻十数日。”
“共战近四十日；”
“——我北地都尉，又战前所征民男别部，共战殁三千一百七十九人。”
“其中，伍长、什长二百七十一人，屯长、曲侯六十五人，队率司马四人，校尉一人。”
“车骑将军所分援兵万人，战殁一千零一十四人，其中伍长、什长十九人，屯长、曲侯各一人······”
神情满带著屈辱，语调却又听不出丝毫个人情感的宣读声，惹得在场众人——无论是程不识身后的众北地将士，还是刘荣身侧、身后的朝公大臣；
乃至于刘荣本人，面上都悄然涌现出一抹淡淡的哀伤。
四千多人；
四千多条吊卵的汉子！
就这么死在了朝那塞，死在了汉匈边墙最前线。
——毫不夸张地说：但凡再往外三五步，死在了朝那塞的关墙外，这四千多大好儿郎，便可以算作是埋骨异国他乡。
他们是英雄。
是英烈。
他们用血肉，在朝那塞外，铸成了一道肉眼不可见的钢铁长城。
刘荣为他们感到自豪。
每一个汉人，都应该为他们感到自豪！
但与此同时，刘荣也为他们感到悲痛；
每一个汉人，也都应该为之感到悲痛。
因为国失柱石，如失臂膀······
“此战，我部共斩获匈奴正卒首级，共一十三级，另牧奴首级四十一级。”
“车骑将军所调援兵，斩获匈奴正卒首级，共二十六级，另牧奴首级一级。”
“呼······”
“——此战，臣部将士足两万，战殁共四千一百九十三人；”
“胡七万，为臣部斩获首级，共八十一级。”
“依我汉家之制，此战，臣浮斩：欠四千一百一十二级。”
几乎是用掉了身上所有的力气，说出这最后一个骇人听闻的数字，程不识终于感觉到压在心头的巨石稍松了松。
而后便是程不识认命般，对刘荣无力的一垂首。
”臣，身负太宗孝文皇帝、先孝景皇帝，又陛下之期许，非但辜负了历代先皇及陛下，更损兵折将，丧师辱国。”
“败军之将，不敢厚颜以祈苟活；”
“——请陛下治臣死罪，以儆效尤！”
“只臣身死，遗老母、病妻及独子于世······”
说到最后，饶是冰冷无情如程不识，也是免不得湿了眼眶。
只是那一句‘不敢求陛下照拂，只求陛下莫要因此而治罪弓高侯’，却是怎么都没能说出口来。
这是刘荣第一次见到程不识哭。
不只是刘荣——这很有可能是汉家朝堂内外，第一次有人见到程不识垂泪。
大家都惊了！
惊讶之余，免不得就是一整唏嘘感叹。
至于程不识身后的众北地将士，更是早在程不识之前，便早早哭的上气不接下气。
气氛很压抑。
整个长安城北郊，都被程不识为首的一众糙汉子的哭声，而搞得压抑无比。
也就是在这个时候，刘荣毫无征兆的呼号声，就好似一声惊雷，将在场众人炸的外焦里能的同时，也让这片天地间的一切，都仿佛陷入时间停滞······
“诸公，又诸位将军，以为如何？”
···
“——程不识之功，可堪朕不吝裂土，酬之以侯否？”
第271章 爵酬英雄，禄赐忠臣
程不识是否有罪？
按照汉家原有的军功审核标准，程不识就算是罪不至死，也至少是政治生涯尽毁。
——要知道太宗皇帝年间，云中守魏叔仅仅只是谎报了两颗首级，便被太宗皇帝毫不迟疑的下狱！
若非易老冯唐刻意偶遇，并斥责太宗皇帝‘国有良将而不知用’，彼时的云中守魏叔就算能成为周勃之后，第二个活著走出廷尉诏谕的人，也必然会被罢官免爵，回家种田。
仅仅只是多报了两颗敌军首级，一郡之守——尤其还是边郡中，战略意义最大，同时也最为重要的云中郡守，尚且在鬼门关外走了一遭；
程不识一战倒欠浮斩四千余，这要是放在太祖高皇帝、吕太后年间，程不识连萧关都看不到，便会被直接处死在北地，甚至是朝那塞。
从这个角度上来看，程不识有先前那般反应，也著实算不上奇怪。
虽然不明白程不识的好兄弟韩颓当，为什么没有就此事同程不识打一声招呼，但刘荣也依旧能理解程不识此事的心情。
一来，程不识是‘知道’自己前途无望，必然会就此被雪藏不说，更极有可能再也无法得到领兵机会。
考虑到当下的时代背景，甚至可以说：此战过后，若程不识没有自留体面，那以后，这名声便算是臭了！
毕竟汉人极重风骨，视名誉甚于生命；
如此奇耻大辱，若还不自留体面，那也就可以断定这个人，绝对算不上个要脸的。
二来，便是那四千多埋骨边关的将士，对于程不识而言，也是一份相当沉重的道德负担。
虽说慈不掌兵，义不掌财；
作为一个成熟的、合格的将领，程不识也很明白这个道理；
但那，是四千多条鲜活的生命。
是四千多个家庭的支柱——至少也是不可或缺的壮劳力。
想想在后世，一个普通人哪怕是踩死了四千多只蚂蚁，也会觉得心中一阵沉闷；
屠户一生杀牛宰猪几千头，便会觉得自己‘杀伐过重’，来世必定不会有好报应。
甚至于一把宰杀过上千头牲畜的刀，都能被一些愚昧的百姓强加上神话色彩，将一柄平平无奇的杀牛刀，神话成鬼神触之即死、碰之即亡——饶是仙神大能都要退避三舍，不敢针锋相对的神器。
这些，可都是后世近现代的事；
而今，却是距离后世两千多年，鬼怪之说极为普遍，甚至得到官方认可的落后时代。
后世近现代，一把杀牛刀能因为‘杀伐过重’而成为神器；
在如今汉室，一个害死数千部下将士的将军，又会成为什么？
——百十年前，秦赵长平一战，武安君白起坑杀四十万赵卒，为天下人惊骇欲绝的称之为：人屠！
间接害死这四十万赵地丈夫的赵括，也将纸上谈兵的骂名遗臭万年。
五十多年前，太祖高皇帝纠集诸侯联军足五十六万兵马，被项羽三万精骑杀的个丢盔卸甲，从楚都彭城一路追杀到梁地的荥阳；
沿途更是将儿女，也就是后来的孝惠皇帝刘盈、鲁元公主刘乐二人直往车下踹，为的却只是让马车走的更快些，以免被追兵追上。
那一战，说是太祖刘邦败光了诸侯五十六万大军，但实际上，这五十多万人当中的绝大部分，都只是溃散。
真真切切在战场上丢掉性命的，大抵在三到五万之间。
可即便是这三五万人，也让霸王项羽多了个‘似人屠’的骂名。
以至于后来，霸王乌江自刎，汉王开国建祚，关东仍旧有不少人在说：若非当年彭城一战，项王杀伐过甚，伤了天和，最后未必就会是汉王坐了天下。
再到三年前，吴楚七国之乱。
南方，吴楚联军大举西进，进逼睢阳；
东方，齐系在胶东半岛打出了狗脑子，愣是半点没帮上吴王刘濞的叛军主力。
这两个战场，长安朝堂应对的都还算顺利。
唯独赵地，赵王刘遂联合塞外匈奴不成，又犹豫不决间迟了一步，被曲周侯郦寄堵在了国度邯郸。
最终，郦寄使尽浑身解数，都没能攻破赵王遂的邯郸城，不得已奉先孝景皇帝之令，引大河之水以淹邯郸。
那一回，邯郸城说是被‘尽淹’，但实际上并没有死多少人。
真正的损失，是那些被冲毁的作物、被河沙覆盖而不再适宜耕作的土地，以及被冲倒的住屋、建筑。
可即便如此，郦寄当年此举，也是引发了整个赵地的强烈不满！
在过去三年的时间，郦寄更是遭受了不下十次的刺杀——无一例外，刺客皆为赵人！
为了安抚赵地百姓的情绪，先孝景皇帝更是不得不在赵王遂畏罪自尽后，将赵国这么一个战略意义重大的戍边王空置。