而吕芳在看见名单上的人名后，也不由得大吃一惊，因为这其中不仅牵扯众多，礼部主事、礼部员外郎、礼部左右侍郎、甚至连礼部尚书于宪都涉及其中，这可是朝廷的从一品大员！
“哼，此前每年的科举考试都是由礼部出人来担任主考官，今年只不过换了个人选，就给朕弄出这么大的惊喜。”
“先前这礼部尚书于宪居然还假惺惺的去向内阁诉苦，请求内阁今年不要让礼部的人来担任主考官，这是以退为进啊！”
“待李春芳罪名落实之后，科举考试主考官的位置，转悠一圈后，还是得落到礼部的手中，这样一来若是之后出什么问题，都可以将责任推到李春芳头上！礼部的嫌疑将大大降低。”
嘉靖说完，不由得感慨道。
吕芳见皇帝心情有些不好，连忙劝慰道：“启禀陛下，奴婢先前也曾觉得，这科举考试的主考官未免出事的频率太高了，不是收受考生贿赂，便是莫名其妙地泄题！眼下，终于查到了罪魁祸首。”
“敢问陛下想要如何处理此事？吕芳向嘉靖恭敬询问道。
“按照朕先前说过的话，都办了吧！派锦衣卫去，把他们的家抄了，所得银子尽数充入国库。”嘉靖摩挲着龙椅上的龙头，淡淡道。
“哦，对了，把那个李春芳给朕从牢里放出来吧！”嘉靖叫住即将离开的吕芳，又补充了一句。
“是，陛下！奴婢这就去办。”吕芳深躬于地，开口道。
……
监牢内，李春芳正百无聊赖地数着墙上的刻痕，这些刻痕存在了许久，如果不仔细观看的话，还看不出来。
“一百零二、一百零三、一百零四！”李春芳数着数着，便看到了墙角处直立着身体的老鼠。
经过这么些天的相处，李春芳甚至与这些老鼠已经建立了还算不错的友谊！每次狱卒在给他送饭时，李春芳都会偷偷留下一些，用来喂这些老鼠。
久而久之，这些老鼠也不再怕他，甚至有时候还会聚集在李春芳的面前，用身体摆出奇奇怪怪的图案。
就在这时，从监牢外面传来一阵脚步声，李春芳知道，又有人来找自己问话了。
只见刑部侍郎张润德站在外面，与先前不同的是，这次他的脸上满是笑意。
随即其招呼狱卒，将牢门打开，满脸堆笑道：“李大人，走吧。”
“今天又是谁来提审我？”李春芳皱了皱眉，向刑部侍郎张润德询问道。
被关进监狱里的这几天，李春芳已经经受了无数次的提审，一会儿是严嵩他们派过来的人，一会儿又是徐阶他们派过来的人，甚至有时锦衣卫也会派人前来审问！
“李大人，没人来提审你！告诉伱个好消息吧，你身上的冤屈洗清了。”
“哦，什么？这么说我可以离开了！”
听完张润德的话，李春芳满脸的不可思议。
“当然了，我是刑部侍郎，我的话李大人还不信吗？这些日子，有劳李大人了，在下也是职责所在，不得不如此，还望李大人多多包涵！”张润德说罢，便招呼狱卒前来，将李春芳的官服等等，一并交予了他。
“岂敢岂敢，若不是张大人，我还不知道要吃多少苦头呢！”
李春芳也顺势接过话头，开始与张润德互相寒暄起来，二人聊着聊着，便感觉颇为投机，甚至有一种想要结拜为异性兄弟的冲动。
“好了，李大人，进去更衣吧！本官也不能让你穿着囚犯的衣服出去。”待寒暄完毕后，张润德眯了眯眼，开口道。
“嗯，有劳张大人了。”李春芳说罢，便从一旁的狱卒手中接过官服，返回监牢，开始更衣。
看着李春芳回去的背影，张润德的嘴角扬起一抹不易察觉的弧度。
“还好自己消息灵通，一早便得到了吕公公的消息，也不枉自己这么久以来的孝敬了！”
“这李春芳可是陛下亲自开口要求释放的，再加上其状元郎的加持，日后的前途不可限量！而自己抢先一步与这位大明未来冉冉升起的政治新星打好关系，必将占得先机，有道是一步快，步步快。”
待李春芳换好官服，仿佛留恋似的，又最后看了一眼监牢内的环境，以及角落中吱吱喳喳的老鼠，随即头也不回地离开了。
“李大人，咱们出去吧！”
见李春芳换完官服，张润德眼前一亮，笑着开口道。
“嗯。”
李春芳点了点头，随即跟着张润德的步伐，大摇大摆地走出了监牢。
而与此同时，锦衣卫的抄家行动正在进行之中。
黑夜之中，突然亮起无数火把，礼部尚书于宪的府邸被锦衣卫层层包围。
“传我的命令，胆敢有反抗者，杀无赦！”
“是！”
第109章 众人皆惊
第二天一大早，礼部尚书于宪府邸被锦衣卫查抄一事，便传遍了整个京城！引得众多官员风声鹤唳、人人自危，生怕下一个就轮到自己，因此纷纷请托关系，想要弄清楚到底发生了什么。
严府，大厅。
严嵩正端着一碗稠粥，不紧不慢地喝着，桌上菜肴的种类很多，但严嵩只专心对付摆在自己面前的一小碟咸菜。
“父亲，您知道吗？昨晚锦衣卫将礼部尚书于宪的府邸查抄了，听说抄出来的田契等等换算下来，差不多一千万两银子！”
严世蕃说着，在严嵩的对面坐下，一旁的仆人见状，也随即端上来一碗稠粥。
“吃饭，吃完饭随我去上朝！”严嵩放下勺子，淡淡道。
“是，父亲。”严世蕃只得悻悻应下，端起碗，开始不紧不慢地喝起粥来。
饭后，严世蕃搀扶着父亲严嵩上了轿子，看着父亲那颤巍巍的样子，严世蕃叮嘱道：“父亲，您还是多注意点身体！以后不要那么晚睡觉了。”
“嗯。”对于儿子的关心，严嵩似乎缺乏应对的经验，只得点点头，回应道。
“你们待会儿慢点，要是伤到了父亲，我拿你们是问！”严世蕃似乎还是有些不放心，转而向负责抬轿的轿夫叮嘱道。
“行了，走吧！”严嵩坐于轿内，脸上看不出任何表情，只是指挥着轿夫起轿。
“是！”外面的轿夫应道，随后便抬起轿子，向着紫禁城的方向行进，而在严嵩的轿子后面，紧紧跟着严世蕃的轿子。
……
待严嵩和严世蕃的轿子来到内阁外，恰巧的是，另外几人的轿子也在此时赶到。
“严阁老，早啊！”
“早！”
只见徐阶满脸笑容，向着严嵩所在的方向靠近，而严嵩也在仆人的搀扶下，下了轿子。
随后严嵩和徐阶，一位内阁首辅、一位内阁次辅，像往常一样走到一起，开始闲聊。
“徐阁老，昨天晚上发生的事你听说了吗？”这次是严嵩率先开口，向徐阶询问消息。
“听说了，是锦衣卫抄的家！具体的缘由尚且不知。”徐阶思索片刻后，回答道。
“也不知道这于宪究竟犯什么事了，从而引得锦衣卫出手。”严嵩踏上台阶，又紧跟着补充了一句。
“是啊，不过应该很快就知道了！”徐阶搀扶着严嵩，感慨道。
……
京城，养心殿。
嘉靖从蒲团上起身，缓缓吐出一口浊气，昨晚派遣锦衣卫将那些官员全部抄家，单就从礼部尚书于宪家中就抄没出差不多一千万两银子，至于其他的田契、地契、珍奇古玩等等，则是数不胜数。
嘉靖从那些数不胜数的珍奇古玩中，挑选了几样自己比较感兴趣的充入内帑，其余的则是按照程序，尽入国库。
“吕芳？”嘉靖轻声唤道。
片刻后，便有一道身影快步来到嘉靖身前，恭敬道。
“陛下，什么事？”
“什么时辰了？是不是快要到内阁会议的时间了？”
“启禀陛下，马上就到辰时了，再过不久便是内阁会议的时间了。”
“嗯，替朕把朱七他们所得名单、以及礼部尚书于宪那些人的口供也一并带上。”嘉靖指了指书案上的奏疏，开口道。
“奴婢遵命！”吕芳说罢，便将书案上的那些东西尽数带上，随后亦步亦趋地跟在嘉靖身后。
……
“陛下驾到！”
正当内阁里的众人还在猜测礼部尚书于宪他们究竟犯了什么事时，一道尖细的嗓音传来，打断了他们的讨论。
嘉靖身穿青灰色道袍，身后跟着吕芳，走进了内阁。
“臣等见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“都平身吧。”嘉靖没有看他们，而是径直走到珠帘背后，坐下。
“多谢陛下！”众臣说罢，随后到自己的位置上坐下。
“启禀陛下，关于科举考试题目泄露一案，我等已经有了些许眉目。”严嵩率先站了出来，开口道。
“哦，严阁老取得什么进展了吗？”嘉靖饶有兴趣地看向严嵩，询问道。
“启禀陛下，当微臣派人前去当初负责李大人日常起居的小吏家查看情况时，才发现他已经被人谋害了！为此，凶手使用了某种不知名的毒药。”
“另外，据他的妻子讲述，在小吏死之前，曾经被邀请去参加一个宴会，微臣觉得，只要从这方面入手，就一定能够将案情查的水落石出。”
严嵩说完，将目光转向珠帘背后的皇帝，脸上满是忐忑不安的神色。
“嗯，严阁老的想法倒是不错，朕相信，只要按照这条线查下去，就一定能够将真凶绳之以法。”坐于珠帘背后的嘉靖笑了笑，对严嵩的想法表示肯定。
“对了，不知道严阁老伱有没有打听到这么一个消息？”嘉靖说完，将茶杯拿到手上，不停摩挲着。
“还请陛下明言！”严嵩躬身于地，沉声道。
“昨晚，太常少卿李春芳已经从监牢里出来了。”嘉靖将目光转向严嵩，淡淡道。
“什么！”
听到皇帝传达出来的这个消息后，不仅仅是严嵩，剩下的其他人也是四目相对，满脸惊诧之色。
“陛下，这太常少卿李春芳身上的嫌疑还未完全洗清！怎么能够说放就放呢？还请陛下收回成命。”高拱率先站了出来，向皇帝劝谏道。
“是啊，还请陛下收回成命！”张居正也紧跟着下跪，劝谏道。
“是谁跟你们说，这李春芳身上的嫌疑没有洗清啊？难道你们忘了，昨晚锦衣卫抄的是谁的家吗？”嘉靖轻笑一声，开口解释道。
“陛下的意思是说……”跪伏在地上的严嵩率先理解到了皇帝的意思，满脸的不可置信。
“没错，锦衣卫已经将一切都查得水落石出了！”
嘉靖说完，对着吕芳使了个眼色，随后吕芳便将锦衣卫朱七他们所递交上来的名单以及礼部尚书于宪等人的口供，一同传递给在场的众人。
待严嵩戴上老镜，将这上面的内容看完后，颤抖着身子，缓缓跪伏于地，沉声道：“陛下圣明！”
这上面记录的便是本次科举考试题目泄露的内情，礼部尚书于宪在口供中承认，这背后的一切都是他在谋划，甚至上一届科举考试题目的泄露也与他有关！
而最让严嵩感到害怕的是，直到案子告破，自己都没有得到任何关于这方面的消息！换句话说，只要陛下有这个想法，自己随时都能够变成“聋子瞎子”。
在严嵩过后，其他人也将上面的内容一一浏览完毕，随后便与严嵩一同，跪伏于地，齐声道：“陛下圣明！”
第110章 新任礼部尚书人选
“既然如此，众位爱卿觉得谁能够接任礼部尚书这一职位呢？”
嘉靖的声音不大，但是却如同一柄重锤一般，重重地敲在了在场所有人的心里。
礼部掌典礼事务与学校、科举之事，礼部下设四司分别为仪制清吏司，掌嘉礼、军礼及管理学务、科举之事，祠祭清吏司，掌吉礼、凶礼事务，主客清吏司掌宾礼及接待外宾事务，精膳清吏司，掌管筵会、饲养牲口等等事务。