本官不过顺势而为，言语间稍作引导，提及平安州、物资输送这些关键，又故作掌握确凿证据之态，他自然便对号入座，方寸大乱了。”
他轻轻抖了抖那张白纸，继续道：“回想本官方才所言，虽听起来言之凿凿，但可曾具体说出是哪个人、哪一天、送了什么违禁物？
无非是‘近半年’、‘旧友’、‘数次’、‘些许零件’这等模糊之词。
真正的硬骨头，或许能扛住刑讯，却未必防得住这等攻心之术。
他后来的反应，二位也看到了，虽未招供，但其与平安州牵扯极深，已是秃子头上的虱子——明摆着了。”
两名番子愣在原地，看着林如海手中那片刺眼的空白，再回想方才审讯时林如海那沉稳自信、步步紧逼的姿态，以及孙绍祖从强辩到惊慌失措的全过程，不由得有些发愣。
原来这位林大人并非真有确凿证据，而是深谙审讯之道，利用对方做贼心虚的心理，以虚击实，差点就攻破了孙绍祖的心理防线。
这位林大人，当真是……好狡猾的手段！
仅凭一份空白的文书和一番虚实结合的言语，竟差点撬开了一个训练有素的逆党骨干的嘴！
领头番子回过神来，脸上闪过一丝复杂之色，有佩服，也有几分被‘戏耍’后的讪讪然。
他再次躬身，这次语气真诚了许多：“大人神机妙算，卑职……佩服！如此一来，虽未得口供，但至少坐实了孙绍祖与平安州逆党关联匪浅，我等回复戴公公，也有个交代了。”
林如海将空白文书随手折好，重新塞回袖中，淡淡道：“嗯，如此便好，接下来便依方才所言，对外放出风声，严加看管。
真正的较量，怕是还在后头。”
说罢，他不再多言，转身沿着幽暗的通道，稳步离去。
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金吾卫衙署内，灯火通明，气氛凝重。
原本应该已经下值的官吏和兵士都被紧急召回，衙署内外戒备森严，比平日更添了几分肃杀之气。
赵驹端坐在正堂上首，面色沉静，但眉宇间凝着一层寒霜。
堂下站着金吾卫中几位负责器械库和京城防务的将领，以及被紧急召来的几位老工匠，其中就包括原先效力在神机营，有着几十年经验的老张头。
地上摊开放着几具从葫芦巷袭击现场收缴来的弩机，弩身上还沾染着些许血迹和泥土。
戴权坐在一旁稍次的座位上，面白无须，眼神锐利地扫过堂下众人，虽未开口，但那无形的压力让堂内的空气都仿佛凝固了。
老张头的手指粗糙，布满老茧，他小心翼翼地抚摸着弩臂、弩机，甚至用鼻子凑近闻了闻铁锈和油脂的味道，眉头越皱越紧。
良久，他放下弩机，转身面向赵驹和戴权，躬身行礼。
“侯爷，戴公公。”老张头的声音带着一丝沙哑和明显的迟疑，“这弩……这弩……”
“看出什么了？但说无妨，不必有顾虑。”赵驹语气平稳，给了他足够的底气。
老张头深吸一口气，仿佛下定了决心，这才开口道：“回侯爷，戴公公。这些弩机，单从制式、锻造工艺乃至所用的木材和牛筋来看，确实……确实与咱们京营作坊早年间督造的那批制式军弩，几乎是一个模子里刻出来的。”
这话让堂下几位将领的脸色顿时凝重起来，目光不由自主地瞥向赵驹和戴权。
若弩机真出自京营作坊，那事情就复杂了。
赵驹脸上却不见波澜，只是微微向前倾身，目光落在弩机上：“接着说。‘几乎’一样，意思是还有不同之处？”
“侯爷明鉴！”老张头像是找到了关键，连忙指着弩臂内侧一处有明显人为磨损痕迹的地方，“您看这里！
按照旧制，此处本该清晰刻有编号、督造年份及作坊印记，但如今，编号被人用锉刀刻意锉去了，痕迹很新。
然而……”
他话锋一转，语气变得极为肯定，“这弩臂的冷锻纹路、悬刀的打磨角度、甚至牛筋的鞣制捆绑手法，都带着咱们作坊里几位老师傅独有的习惯！
尤其是这望山的卡槽，这种细微的倒角处理方式，老夫只在一个地方见过，就是咱们京营作坊！外人绝难模仿得如此神似！”
他拿起另一具弩机，指着相似的位置：“您看这具也是，虽然编号也被毁了，但这工艺骗不了老匠人的眼睛。
这绝对是熟知京营作坊标准、甚至很可能就是出自作坊老师傅之手，或者是由得其真传的弟子所做！”
说到这里，老张头的眉头紧紧锁起，脸上布满了巨大的困惑：“可这正是最蹊跷的地方！
老夫在作坊四十余年，不敢说记得每一批军械，但如此大批量的制式弩机制作，必然会有记录，会经过老夫或几位老伙计的眼。
然而，对这批工艺如此精湛、编号序列应该对应的弩机，老夫竟毫无印象！”
他情绪有些激动起来，声音也提高了些许：“更说不通的是，看这弩机的磨损程度和机括的灵活性，分明是近一两年内新造之物！
可咱们京营作坊，自打侯爷您大力推行火器以来，主要精力都放在火铳的制造、维护与革新上。
弓弩这类旧式军械，除了极少量的日常维护和零件更换，早已停止大规模制造新品！怎么可能凭空冒出这么一批精良的新弩？”
第540章 蛛丝马迹追朔源
赵驹闻言，眼中精光一闪，身体微微前倾，沉吟道：“近一两年新造，工艺却与旧制无异，编号被毁，而京营作坊又早已停产……
老张头，依你看，有没有可能是这样一种情况：有人利用早年京营卫所库存的、或是废弃军械中尚能使用的零部件，比如弩臂、弓弦、乃至部份弩机结构，再结合一些私下仿制的关键部件，在某个不为人知的隐秘工坊里，重新组装、修复而成的这批弩？”
老张头浑浊的眼睛猛地一亮，像是被点醒了一般。
他立刻重新蹲下身，几乎是扑到那几具弩机前，双手更加仔细地摩挲、检查起来，这一次，他重点查看各个部件之间的连接处、新旧程度以及细微的工艺差异。
他拿起一具弩，指着弩臂与弩身结合处的榫卯结构和固定用的铜钉：“侯爷明察！您这么一说，老夫倒是看出些门道了！
您看这里，这弩臂的木质和包铁，看这氧化和磨损的痕迹，确实像是有些年头的老料，像是从旧弩上拆下来的。
但这连接处的铜钉，打造手法却新，光泽也不同，像是近期才铆上去的。”
他又迅速检查了另外几具，越看越是心惊，语速也快了起来：“还有这望山，您看这具，望山的底座磨损严重，边缘都磨圆了，绝对是用了多年的旧件！
可这望山上的刻度标尺，刻画的手法却略显生涩，不如咱们作坊老师傅那般流畅老辣，像是新手后配的！”
戴权在一旁听着，脸上也露出了然的神色，嗓音带着冷意：“哼，好精巧的心思！
如此一来，追查的线索到了这些旧零件和仿制部件这里，可就难了。
旧零件可能来自多年前的库存、报废品，甚至是从战场上回收的，来源繁杂。
仿制部件更是无从查起，只要仿造者足够小心，模具一毁，人一散，便是大海捞针！”
赵驹缓缓站起身，走到那堆弩机前，目光幽深。
他拿起一具弩，掂了掂分量，沉声道：“即便如此，也并非全无痕迹，能搞到这些旧零件，尤其是核心的结构件，说明对方对京营卫所的旧物资流转非常熟悉，甚至可能在兵部武备司或者相关的废旧军械处理环节有内应。
能仿制出如此接近原品的部件，说明有一个技术不俗的隐秘工匠团体在为其服务。”
戴权那双细长的眼睛眯了起来，寒光闪烁：“侯爷所言极是，依杂家看，这清查的网，还得往几个要紧的人物身上撒一撒。
原先的京营节度使王子腾，还有他麾下那个因贪墨军饷、变卖军资被侯爷您拿下的神机营指挥使殷赟，这两人，可都得好好查一查！”
他顿了顿，眼中精光闪烁：“王子腾执掌京营多年，营中武库、作坊、旧械流转，哪一样能瞒过他的眼睛？
若说有人能神不知鬼不觉地动用库存旧件，他王子腾的嫌疑，怕是头一份！
至于那殷赟，他身为神机营指挥使，经手的军械更是核心中的核心。
当初他贪墨变卖，咱们只当他是利欲熏心，中饱私囊，如今看来，那些变卖出去的军资，究竟是流入了市井，还是……转了个弯，进了某些人的秘密工坊，重新拼凑成了这些杀人的利器？
若真是如此，那殷赟所图，恐怕就不仅仅是几两银子那么简单了！”
说到这里，戴权抬手揉了揉眉心，露出些许棘手的神情：“只是……此事如今查起来，怕是障碍重重。
那王子腾，如今正奉旨带着人在辽东那边督办恢复耕种，没有真凭实据，轻易动他不得。
至于殷赟那厮，按《大景律》，贪墨军饷、变卖军资本是死罪，可偏偏……被太上皇那边的人出面保了下来，硬生生改成了流放三千里，如今人怕是早已不在刑部大牢。
这流放路上，是死是活，到了何处，中间有多少手脚可做，只怕更难查证了。”
赵驹听着戴权的分析，目光在那冰冷的弩机上停留片刻，缓缓摇头：“戴公公，我倒觉得，王子腾未必有此胆量，更未必有此必要。”
他负手踱了一步，冷静剖析：“王子腾如今已远离京城权力中枢，奉旨远赴辽东督办农垦，逆党若行此大逆不道之事，必要在京畿之地有呼应、有臂助。
王子腾人在辽东，鞭长莫及，无法即时参与京城核心事务，这不符合逆党行事之常理。
依我看，咱们的重心，还得放在那殷赟及其可能残留的党羽，以及其他更贴近京城、更有机会接触到军械流转环节的人身上。”
话虽如此，赵驹心中却掠过一丝难以言喻的古怪，他面上不显，脑中思绪却飞快转动。
辽东、宁州等地虽是自己带兵打下来的，但战后并未刻意安插心腹经营。
反倒是王子腾这边，安朔帝当初嫌弃京营兵士多老弱，不堪大用，秉着废物利用的心思，叫王子腾带着几乎整个京营除神机营外的人尽数前往辽东屯田、种地。
这些人马一旦在辽东扎根……再者，那贾敬先前也曾以‘躲避北静王的求亲’为名去过辽东一趟，这几件事看似无关，可若串联起来，背后是否真有只无形的手在安排调度？
当然，这份猜测他并未宣之于口，对于王子腾本人，他倒也并未过多怀疑。
按照他所知的原著轨迹，王子腾在后期一度被安朔帝提拔为九省统制，甚至即将入阁拜相，这显然是帝党核心成员的待遇。
其最终暴毙，说起来也是颇为可笑，竟是得了风寒，短短几天功夫病情不断恶化，最后一命呜呼。
以此推断，此时的王子腾，大概率仍是安朔帝这边的人。
戴权细长的眼睛眯了眯，仔细品味着赵驹的话，觉得颇有道理，点头道：“侯爷思虑周详，是杂家一时心急了。
王子腾确已离京，眼下兴风作浪的可能性不大，倒是那殷赟，及其可能牵扯出的幕后之人，才是关键。”
他抬眼看了看窗外渐亮的天色，对赵驹道，“侯爷，今日所得线索事关重大，杂家需即刻进宫面圣，禀明陛下。
侯爷连日劳顿，不若先回府稍作歇息，陛下若有垂询，杂家再遣人知会侯爷。”
赵驹知此事确需尽快上达天听，便拱手道：“有劳戴公公。本侯便先行回府，静候陛下旨意。”
赵驹回到勇毅侯府时，东方已露出鱼肚白，晨曦微光驱散了长夜的寒意。
府门前两座石狮默然矗立，门房护卫刚换防一轮，无声地打开侧门，恭敬地引他入内。
穿过几重院落，四周寂静无声，唯有靴底踏在青石板上的轻微回响。
他没有惊动太多人，径直回到了自己的书房。
林红玉早已备好了热水和干净的常服，低声道：“侯爷，热水备好了，灶上一直温着饭菜。”
赵驹摆了摆手，眉宇间带着一丝挥之不去的凝重：“先不必。你退下吧，没有我的吩咐，任何人不得打扰。”
“是。”林红玉躬身退下，轻轻掩上了房门。
书房内只剩下赵驹一人。
他并未立刻去沐浴更衣，而是走到窗前，推开半扇窗棂，清晨微凉的空气涌入，让他因彻夜未眠而有些昏沉的头脑为之一清。
赵驹望着窗外渐亮的天空，心中却无半分晨曦该有的明朗。
一股难以言喻的疲惫与烦躁，如同窗外尚未散尽的寒意，丝丝缕缕地渗入心底。
他来到这方世界，从最初的步步惊心，到如今搏得这世袭罔替的勇毅侯爵位，手握重兵，深得圣眷，已然心满意足。
秦可卿温婉解意、元春端庄柔情、林黛玉灵秀聪慧、探春爽利明敏……身边有这些红颜相伴，早已填补了他前世今生的孤寂。
他所求的，不过是一方安稳，守着身边的人，在这纷扰世间寻个立锥之地，平静度日。
安朔帝虽心思深沉，御下手段老辣，却绝非那等性情暴虐、色令智昏的昏君。
在其麾下效力，只要恪尽职守，不越雷池，倒也不必整日提心吊胆，担忧鸟尽弓藏。
这般局面，已是乱世中难得的太平，赵驹本已别无所求，只愿守着这份来之不易的安稳，得过且过。
可偏偏，树欲静而风不止。
总有人不甘于现状，为了一己权欲，或是那虚无缥缈的旧日恩怨，一次次掀起波澜，妄图颠覆这好不容易维持住的平稳。
就如同那暗夜中的毒蛇，蛰伏在阴影里，伺机而动，非要搅得天下大乱，生灵涂炭。