王夫人顿了顿，看着儿子苍白憔悴的脸，心疼地摩挲着他的鬓角，语气愈发恳切：“宝玉，你听娘一句劝，这世上好的姑娘多的是，何必只认准一个？
等你腿伤好了，好好读书上进，考取个功名，什么样的名门淑女求不得？何苦为了一个心里没你的人断送了自己？”
贾宝玉只是摇头流泪，喃喃道：“不一样的……她们都不是林妹妹……”
王夫人见他仍是执迷，心中酸楚，却也不敢再刺激他，只得顺着他的话安抚：“好好好，不一样，不一样，可你总得先顾惜自己不是？
你看看你如今这模样，若真有个好歹，你让娘怎么活？”
她示意袭人端来一直温着的安神汤，亲自试了试温度，送到贾宝玉唇边：“好孩子，先喝口汤定定神。
娘答应你，再不逼你了，只要你好好养着，娘什么都依你，可好？”
贾宝玉就着王夫人的手，勉强喝了几口安神汤，温热汤水下肚，心神似乎略定了几分。
他抬起泪眼，忽然抓住王夫人的衣袖，像是抓住最后一根救命稻草，急切地哀求道：“太太！您既说依我，那……那您去跟老太太说，去跟林姑父说，退了林妹妹和那赵驹的婚事！
只要退了婚，我……我什么都听您的，好好读书，考取功名！”
王夫人被他这话惊得手一抖，碗里的汤药险些洒出来。
她看着儿子那充满希冀却又绝望的眼神，心中五味杂陈，一时竟不知该如何回应。
她万没想到，贾宝玉竟会顺势提出这般不可能的要求。
退婚？那可是御赐的姻缘！莫说她去说，就是老太太亲自去说，也绝无可能！
她张了张嘴，看着儿子眼中那点重新燃起的、近乎疯狂的希冀，拒绝的话在舌尖滚了又滚，却怎么也说不出口，只怕一盆冷水浇下去，这孽障立时又要寻死觅活。
恰在此时，贾母已在鸳鸯等人的搀扶下走到了门外，正听见王夫人温言安抚，心下稍安，觉得这孽障总算还能听进些劝慰的话。
可这口气还没松到底，就清晰地听到了贾宝玉这痴心妄想的要求。
贾母的脚步顿时停在了门槛外。
她脸上那点因担忧而起的柔和瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种混合了极度失望、厌烦和冰冷的了然。
她甚至没有掀帘子进去看里面是怎样一番光景，只从鼻子里发出一声短促而清晰的冷笑。
“真是越发长进了！”贾母低声对鸳鸯说，声音里听不出半分温度，带着浓浓的疲惫与彻底的不耐，“我们走！”
说罢，她竟是毫不犹豫地转身，扶着鸳鸯的手头也不回地就往回走。
第514章 宝钗陈明侯府事
贾母回到荣庆堂，一路上沉默不语，脸色阴沉得能滴出水来。
鸳鸯小心翼翼地搀扶着，连大气都不敢喘。
直到进了内室，贾母才颓然坐倒在榻上，闭目良久，长长地吐出一口浊气。
“冤孽……真是冤孽……”她喃喃道，声音里透着前所未有的疲惫，“我活了这么大岁数，竟不知家里养出这么个不知轻重的东西。”
鸳鸯连忙捧上热茶，轻声劝道：“老太太消消气，二爷年纪小，一时转不过弯来也是有的。”
“转不过弯？”贾母猛地睁开眼，眼中是前所未有的锐利和清醒，“他这不是转不过弯，他是魔怔了！为了个林丫头，连家族体面、父母性命都不顾了，这样的子孙，我要他何用？”
这话说得极重，鸳鸯吓得连忙跪下：“老太太，二爷毕竟是您从小疼到大的……”
“正是因为我疼他太过，才纵得他如此无法无天！”贾母打断她，语气冰冷，“你听听他方才说的什么混账话？退婚？那是御赐的姻缘！他这是要把整个贾府往火坑里推！”
她越说越气，胸口剧烈起伏：“我原先只当他年纪小，不懂事，如今看来，他是真真儿的自私透顶！
为了自己那点痴心妄想，全然不顾家族死活，不顾他老子的前程，甚至连他亲娘的死活都不顾了！这样的孽障，我还指望他光耀门楣？”
鸳鸯从未见过贾母对宝玉如此失望，心中骇然，只能连连出声劝慰：“老太太息怒，二爷定然是一时胡涂……”
“糊涂？”贾母冷笑一声，“我看他清醒得很！他知道怎么拿捏他娘，知道怎么闹得阖府不宁！
今日敢以出家相逼，明日是不是就敢以死相胁？我贾家百年清誉，难道要毁在这个不肖子孙手里？”
贾母说着，眼中闪过一丝决绝，对鸳鸯吩咐道：“你立刻去传我的话：从今日起，宝玉那里，除了每日送饭的婆子，院里原有的丫头，袭人、茜雪她们几个暂且留着伺候汤药，但也需谨言慎行，不许再由着他的性子胡闹！
至于玉儿姐妹几个还有各房的丫鬟，有一个算一个，谁也不许再去瞧他！都给我离他那院子远着点，没得被他那些疯魔念头带坏了，败坏了府里的风气！”
鸳鸯心中一惊，知道老太太这次是动了真怒。
她不敢多言，只得低声应下：“是，老太太，奴婢这就去吩咐。”
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贾宝玉屋内，王夫人尚不知贾母来过又去，她正被贾宝玉那痴妄的请求架在火上烤。
看着儿子那执拗的、燃着最后一丝疯狂火苗的眼神，她拒绝的话在喉咙里滚了又滚，最终化作一声长长的叹息，和着泪意咽了回去。
“我的儿，你……”王夫人艰难地开口，声音干涩，“你这不是要娘的命吗？那婚事……那是御赐的姻缘，金口玉言，岂是咱们说退就能退的？
莫说是娘，就是老太太、你林姑父亲自去求，也是万万不能的啊！”
贾宝玉眼里的光，随着她的话语，一点一点地寂灭下去。
他猛地推开王夫人递过来的汤碗，瓷碗摔在地上，发出清脆的碎裂声，褐色的药汁溅湿了王夫人的裙摆。
“不能……都不能……”他喃喃着，身体向后倒去，重重跌回炕上，面朝里壁，再不肯说一句话，只留下一个剧烈颤抖却沉默无声的背影。
王夫人看着那决绝的背影，听着他压抑的、断断续续的抽气声，心如同被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。
她挥了挥手，示意满屋子噤若寒蝉的丫鬟们都退出去。
袭人担忧地看了一眼炕上的身影，又看看面如死灰的王夫人，终究还是低声道：“太太，您也保重身子，二爷这里……奴婢们在外头守着。”
王夫人无力地点点头。
待人都退尽了，屋内只剩下母子二人。
王夫人就那样呆呆地坐在炕沿上，看着儿子蜷缩的背影，也不知过了多久，直到双腿麻木，寒气从脚底一点点蔓延至全身。
她终于缓缓起身，替贾宝玉掖了掖被角，张了张嘴想再说些什么，最终却什么也没说，只是深深叹了口气，转身，步履蹒跚地离开了。
那背影，在昏暗的灯光下，竟显得有几分佝偻。
王夫人回到自己房中，屋内烛火昏黄，映得她脸色愈发憔悴。
金钏儿连忙上前替她解下披风，又捧来热茶，却被她摆手挥退。
她独自坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色，耳边仿佛还回响着贾宝玉那绝望的抽泣声。
那孩子是真伤了心，可他那痴心妄想的请求，更是将她逼到了绝境。
退婚？那是诛九族的大罪！这孽障怎么就不明白？
王夫人揉着刺痛的额角，思绪纷乱如麻。
或许，真该早些给宝玉定下一门亲事？娶了亲，收了心，见识了别的女子，他是不是就能把对林丫头的那份执念淡了？
毕竟年少情热，等成了家，有了家室之责，或许就能明白些事理。
这个念头一旦生出，便再难遏制。
她想起今日在贾母处的冷遇，想起贾政的漠然，心中愈发坚定：不能再由着宝玉这般胡闹下去了，必须快刀斩乱麻！
“金钏，”王夫人忽然开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，“你去一趟梨香院，请薛姨妈来一趟，就说我有要紧事寻她。”
金钏儿领命，匆匆赶往梨香院。
时近晌午，冬日难得的暖阳透过窗棂，在梨香院正房的青砖地上投下斑驳的光影。
薛姨妈刚指挥着小丫头们将前几日晾晒的冬衣收拣入库，正坐在窗下炕上歇息，手里拿着一件未做完的针线，就听得门外小丫头禀报：“太太，二太太跟前的金钏姐姐来了。”
薛姨妈忙放下针线，道：“快请进来。”
帘子一挑，金钏儿走了进来，先规规矩矩地行了礼，脸上带着恰到好处的笑容，只是眉宇间难掩一丝匆忙之色：“给姨太太请安。我们太太请您过去一趟，说是有话想跟姨太太说说。”
薛姨妈见她这光景，心中微动，面上却不露，只含笑问道：“这个时辰，可是你太太那里有什么事？”
她说着，目光不经意般扫过坐在一旁安静看书的薛宝钗。
金钏儿见问，又见屋内并无外人，只薛家母女二人，想着宝玉闹出那般动静，府里稍有头脸的只怕都已得了信，瞒着姨太太反倒生分。
她轻轻叹了口气，压低了些声音道：“回姨太太、宝姑娘，倒不是我们太太身子不适。
是……是宝二爷那边，昨儿晚上又闹了一场，今日上午精神头还是不大好，太太心里堵得慌，想找姨太太过去说说话，宽解宽解。”
薛姨妈闻言，脸上立刻露出恰到好处的担忧：“阿弥陀佛，宝玉那孩子前番腿伤才好些，怎么又闹起来？可请太医瞧过了？”
金钏儿脸上露出一丝为难，声音更低了：“倒不是身上不好，是……是心里不痛快，不知怎的，竟……竟寻死觅活起来，说要铰了头发做和尚去，把太太吓得魂儿都没了，好容易才劝住……”
薛姨妈听得连连念佛，拍着胸口道：“这还了得！这孩子怎么这般想不开！”
她说着，便作势要下炕，“我这就过去看看你家太太。”
薛宝钗却在一旁静静听着，眸光微闪，已然明白了八九分。
贾宝玉为何闹，她心知肚明。
王夫人此时找来母亲，所谓的“宽解”是假，怕是另有一番打算。
她见薛姨妈就要起身，轻轻唤了一声：“妈妈且慢。”
薛姨妈和金钏儿都看向她。薛宝钗对金钏儿温言道：“有劳金钏姐姐特意跑这一趟，还请姐姐先回去禀告姨母，就说母亲收拾一下，随后便到。”
金钏儿见宝钗发了话，便应了声“是”，又行了一礼，退了出去。
待金钏儿的脚步声远去，薛姨妈这才看向女儿，疑惑道：“我的儿，你方才拦我做什么？你姨母那里正着急，咱们合该快些过去才是。”
薛宝钗起身，走到薛姨妈身边坐下，执起母亲的手，神色平静，语气却带着几份郑重：“妈妈，姨母此刻叫您去，恐怕不单是为了让您宽解她。”
薛姨妈一怔：“那是为了什么？”
“若女儿所料不差，”薛宝钗目光清亮，直视着自家母亲，“姨母怕是动了心思，想与妈妈商议宝兄弟的婚事，借此来绝了他的念想，让他收心。”
薛姨妈闻言，心头猛地一跳，脸上却强作镇定，嗔怪地看了女儿一眼：“你这孩子，胡说什么！你姨母怎会突然提起这个……”
可她闪烁的眼神和微微发红的耳根却泄露了心思。
其实，这何尝不是她暗自期盼已久的？
宝钗若能嫁入贾府，亲上加亲，不但全了她和王夫人的姐妹情谊，更能让薛家在京中站稳脚跟。
她私下里不知盘算过多少回，连聘礼单子都在心里拟过几稿了。
薛宝钗将母亲的神色尽收眼底，心中了然，轻轻拍了拍母亲的手背，声音沉稳依旧：“妈妈不必瞒我，您的心思，女儿岂会不知？只是这门亲事，女儿万万不能应。”
“什么？”薛姨妈脸上的血色瞬间褪去，难以置信地看着女儿，“你……你说什么胡话？为什么？这可是……”
她急得声音都变了调，“这可是千载难逢的好机会啊！宝玉那孩子是你姨母的命根子，将来这府里……”
“妈！”薛宝钗轻声打断，目光清澈而坚定，“您细想想，宝玉心里装的是谁？
为了林妹妹，他能闹到要出家做和尚的地步，这般痴狂，女儿若嫁过去，在他心里算个什么？永远抵不过林妹妹的一个影子么？将来日日相对，情何以堪？”
这话像一根针，狠狠扎在薛姨妈心上，让她一时语塞。
薛宝钗继续道：“再者，妈妈看看如今的贾家，姨父丢了官，在家赋闲，前程渺茫。
宝玉又是这般性情，不通世务，厌恶经济文章，将来能有什么指望？
我们薛家如今在京城看似风光，实则根基未稳，哥哥的性子您也知道，若没有更稳妥的倚仗，只怕日后艰难，坐吃山空也未可知。”
薛姨妈听着，脸色渐渐白了，女儿的话句句在理，可她多年的期盼岂是轻易能放下的？
她颤声道：“那……那你待如何？难道还有比这更好的选择不成？你年纪也不小了，总不能……”