她不由仔细打量甄士隐神色，见他面容平静，并无异样，这才稍稍安心。
想来这甄士隐出家十余年，早已将幼女容貌忘怀，况且那甄英莲如今也该长大成人，模样定与幼时大不相同。
警幻仙子略定心神，又想起另一桩要紧事，语气略显急切：“那神瑛侍者如今情况如何？可曾受到波及？”
甄士隐不慌不忙，从容回禀：“回仙子，贫道打听到荣国府宝二爷如今已无大碍，正在府中将养。
想来是师尊与师伯医术高明，堪堪治好了他的腿伤，那赵驹便发动了……”
警幻仙子闻言，面上神色稍霁，暗暗松了口气。
神瑛侍者无恙，总算是不幸中的万幸。
她心下暗忖：这甄士隐确实比那空幻稳重得多，回话条理分明，不卑不亢，只是他二人道行浅薄，远不及渺渺、茫茫，眼下还不宜让他们轻举妄动。
想到此处，警幻仙子语气缓和了几分：“你二人且在京城安顿下来，好生潜伏，莫要轻举妄动，待本座查明情况自有安排。”
她目光在甄士隐身上停留片刻，又瞥了一眼旁边战战兢兢的空幻，心中已有定计：“日后若有要事，便由空虚主事，空幻从旁协助，切记谨慎行事，莫要辜负本座期望。”
“谨遵仙子法旨。”甄士隐躬身应道，神色依旧平静。
空幻道人也连忙跟着行礼，额上却已渗出细汗。
警幻仙子又嘱咐了几句，镜中灵光渐渐消散，恢复了平常模样。
待铜镜彻底暗下去，空幻道人才长舒一口气，用袖子擦了擦汗：“总算……总算过关了。”
甄士隐目送铜镜灵光彻底消散，这才转向空幻道人，语气温和：“师叔，仙子既命贫道主事，还望师叔莫要介意，贫道资历浅薄，日后诸多事务，仍需师叔指点。”
他这话说得谦逊，实则是在试探空幻态度。
倒不是他怕了这空幻，而是担心空幻见他占了主事之位，心中不忿，日后暗生龃龉，坏了他的大事。
谁知空幻道人闻言，竟是如释重负般连连摆手：“师侄说哪里话！你能者多劳，贫道求之不得！”
他凑近些，压低声音道，“不瞒师侄，贫道本就无意争这些，如今这京城危机四伏，那赵驹又这般厉害，能由师侄担此重任，贫道反倒安心。”
他说着竟露出几分庆幸之色，抹了把额上未干的冷汗：“日后这些劳心费力的事，就多劳师侄操持了，若有需要跑腿传话的杂事，贫道自当效力。”
甄士隐没料到空幻竟是这般态度，心下稍安，面上却仍保持谦和：“师叔太客气了，既然仙子有命，贫道自当尽力，只是京城局势复杂，还望师叔多多提点。”
“好说好说。”空幻道人连连点头，忽然想起什么，压低声音道，“师侄，既然仙子让我们按兵不动，不如……我们就在这道观好生住着？也免得出去招惹是非。”
甄士隐心中暗笑，这空幻果然是胆小怕事之辈。
如此也好，倒也省了他许多麻烦。
“师叔说的是。”甄士隐从善如流，“我们且静观其变。不过日常采买、打听消息这些琐事，还是不能少的。”
“那是自然，那是自然。”空幻道人忙道，“这些小事师侄看着安排便是。”
望着空幻道人如释重负般离去的背影，甄士隐目光渐深。
这空幻既然无心争权，倒是省了他不少力气。
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且说林如海在京中稍作安顿后，便择吉日前往吏部上任。
这一日天还未大亮，林府门前已是灯火通明。
林如海身着簇新的正三品官服，腰系金带，头戴乌纱，更显得气度非凡。
虽说在扬州时已是巡盐御史的要职，但此番回京任职吏部侍郎，意义又自不同——这可是执掌天下官员升迁考核的实权衙门。
马车行至吏部衙门前，但见朱漆大门洞开，左右石狮威严。
由于是林如海新上任，早有吏部一众属官在门前等候，见林如海下车，众人齐刷刷躬身行礼：“恭迎林大人！”
林如海从容还礼，目光扫过众人。
为首的是吏部右侍郎刘洪，与他同品级，却是比他早三年到任；其后是四位郎中、八位员外郎，以及各司主事等，林林总总不下三十人。
众人神色各异，有好奇，有恭敬，也有几分审视——毕竟这位林大人离京多年，如今突然空降吏部，圣眷正浓，谁也不知他会如何行事。
“诸位同僚不必多礼。”林如海声音温和却自带威仪，“林某离京多年，于部务难免生疏，日后还要仰仗诸位多多指教。”
刘洪上前一步，含笑拱手：“林大人过谦了，大人当年在都察院时便以明察秋毫著称，如今圣上特简大人佐理铨政，正是人尽其才。
请——”
一行人簇拥着林如海走进衙门。
但见庭院深深，廊庑连绵，各司房舍井然有序，沿途遇到的胥吏无不垂手肃立，待他们走过才敢抬头。
来到正堂，但见“公正廉明”的匾额高悬，下设两把紫檀木太师椅，这便是吏部商议要事时，左右侍郎的座次。
进了专属于林如海的值房，早有书吏捧来厚厚的文书册籍，堆了满满一桌子。
“这些都是近日待办的公文。”一位郎中指着左侧一叠，“这些是待补的缺员名单。”
又指向右侧更高的一叠，“这些是待考核的外官履历。”
林如海在太师椅上坐下，随手拿起最上面一份文书。
这是一份地方某知府的考评，上面密密麻麻写满了该官员的政绩、风评等。
他细细翻阅，不时询问几句，问题都切中要害，让在一旁侍立的郎中都暗暗心惊。
这位新任侍郎，看来不是好糊弄的。
“考核之道，贵在公允。”林如海放下文书，对众人道，“一纸考评，关系官员一生，望诸位务必详查实情，不可偏听偏信。”
“下官谨记。”众人齐声应道。
众人退出值房后，林如海方在紫檀木太师椅上坐定，正待细阅那叠待考核的外官履历，忽听门外传来轻叩声。
“进来。”
但见一个身着青色公服的小吏躬身而入，手中捧着几份文书：“启禀林大人，这是兵部武选司刚送来的急件，需请您签字画押。”
林如海接过文书，目光掠过署名处时微微一顿：“这是兵部郎中的升迁审核，按例该钱尚书先行批阅，怎的未见尚书大人署名？”
小吏赔笑道：“大人明鉴，钱尚书今晨刚奉旨出京巡查边务，偏巧兵部武选司这批官员升迁催得急，说是军营几个将领的任免等着用印，主事大人吩咐先送来请林大人定夺。”
林如海没说话，只是接过那几份文书仔细查看。
他看得极慢，目光在字里行间逡巡，待看完之后，不由得眉头大皱。
这竟是几个四王八公一脉的武将升迁文书：一个王家旁支，一个陈家庶子，还有一个贾家举荐的门生，虽只是六七品的小官，却都是要害职位。
他将文书轻轻放在案上，手指点着其中一处问道：“既然是升迁，为何不见功绩详单？这王姓千总，去年考评只得中等，今年便越级提拔，兵部可附了说明？”
小吏没料到这位新任侍郎看得如此细致，额角渗出细汗：“这个……兵部来人说，是因边关急需用人……”
“便是急需用人，也该按章程办事。”林如海取过朱笔，在文书上批注数行，“你去请兵部武选司经手此事的主事过来一趟，再派人去兵部，取这几位将领历年考核的存档来。”
“是，是。”小吏连连应声，躬身退下。
第510章 力阻越权拒徇私
小吏退下后，值房内重归寂静。
林如海端起手边的茶盏，茶汤已微凉，他却不以为意，浅呷一口，目光再次落在那几份兵部文书上，唇角泛起一丝若有若无的冷笑。
这试探来得如此之快，如此直白，倒省了他许多揣摩的功夫。
钱尚书离京是真，但这几份文书偏偏在他上任第一天、尚书离京之时送到他案头，若说无人背后安排，他是断然不信的。
对方甚至懒得做太多遮掩，摆明了是要看他如何应对。
约莫过了一炷香的功夫，门外传来脚步声，方才那小吏引着一位身着兵部主事官服、面色微红的中年官员走了进来。
“下官兵部武选司主事孙淼，参见林大人。”那孙主事行礼时，眼神略有闪烁。
“孙主事不必多礼。”林如海语气平和，指了指案上的文书，“这几份升迁文书，是贵司经办？”
“回大人，正是。”孙淼忙道，“边关吃紧，急需用人，几位将军也都是勋贵之后，素有勇力，故而……”
林如海抬手打断了他：“孙主事，本官并非质疑边关用人之急，也非质疑几位将军的勇力。只是，”
他话锋一转，语气变得严肃起来，“吏部之责，在于循名责实，核功过以定升黜，若无详实功绩左证，仅凭‘急需用人’四字便越级提拔，恐开幸进之门，坏朝廷法度。
孙主事在兵部多年，这个道理，想必比本官更明白。”
孙淼额上见汗，支吾道：“大人所言极是……只是，这几位的升迁，几位大人那边都已……”
“哪几位大人？”林如海目光如电，直射孙淼。
孙淼被他看得心头一颤，后面的话硬生生咽了回去，不敢再说。
“既然孙主事也认为该按章程办事，那便好。”林如海不再看他，取过一份空白的批答笺，提笔蘸墨，行云流水般写下批示，“着兵部武选司于三日内补全王成、陈志、李睿等三人历次考核详录、军功核验文书及越级提拔之明确缘由，呈送吏部复核。
在此之间，此三份升迁文书，暂压吏部，不予用印。”
写罢，他盖上自己的官印，将批答递给孙淼：“孙主事，照此办理吧。”
孙淼双手接过那轻飘飘却重若千钧的纸笺，脸色白了又红，最终只得躬身道：“下官……遵命。”
林如海看着他仓皇的背影，神色不变，心中却如明镜一般。
他这番秉公处置，不出半日便会传遍该知道的耳朵，自己此举，无疑是有些得罪了兵部某些人以及背后的‘四王八公’集团。
他重新拿起之前那份待考核的外官履历，仿佛方才只是处理了一件再寻常不过的公务。
然而，他刚翻开第一页，门外又响起通报声：
“大人，右侍郎刘洪刘大人求见。”
林如海眉梢微动，来得正好，他倒想看看，这位跟他同级的右侍郎接下来又要使出什么招数。
“请刘大人进来。”
门帘掀起，右侍郎刘洪满面春风地走了进来，未语先笑：“林大人，方才听闻底下人不懂事，将几份不相干的文书送到您这儿来了，实在是疏忽！还望林大人勿怪。”
林如海抬眸，面上看不出喜怒，只淡淡道：“刘大人言重了，兵部按规程递交文书，何来怪罪之说？”
刘洪几步走到书案前，目光扫过那三份被林如海批注过的文书，故作恍然：“哎呀，果然是这几份。
林大人有所不知，按部里以往的惯例，这关乎……嗯，关乎自身亲近官员的升迁审核，为避嫌计，一般都不会交由本人之手，以免将来上头查问起来，说不清楚，徒惹麻烦。”
他说着，便十分自然地伸手去拿那几份文书，“此等小事，交由本官处理便是，这就帮林大人拿去用印，也省得大人为难。”
林如海心中冷笑，这刘洪倒是演得一手好戏。
自己若是任由他拿了这几份文书去用印，恐怕转头这几份不合规的升迁文书就能被‘顺利’通过，然后被悄无声息地送到安朔帝的御案前。
届时自己一个“徇私枉法”、“任用私人”的罪名便是铁板钉钉。
就在刘洪手指即将触到文书的刹那，林如海的手已先一步按在了文书之上。
“刘大人好意，本官心领了。”林如海语气平稳，“只是，规矩是规矩，避嫌是避嫌，此三份升迁审核，功绩不明，越级提拔之由不清，已不合朝廷法度。
本官既已责令兵部武选司三日内补全历次考核详录、军功核验文书及明确缘由，在手续完备之前，按律便应暂压，至于用印之事，待复核无误后再说也不迟。
其余的，就不劳刘大人操心了。”
刘洪的手僵在半空，脸上的笑容微滞，随即又绽开更浓的笑意，只是那笑意并未抵达眼底：“林大人果然恪尽职守，铁面无私，本官佩服。”
他话锋一转，故作关切地压低声音，“只是……若本官没记错的话，这文书上的几位，与贵府……似乎都有些姻亲故旧之谊？
林大人这般秉公处理，只怕……会伤了亲戚情分，平白得罪人啊。”