林如海作为安朔帝潜邸时的旧臣，堪称心腹中的心腹，无论是能力还是资历都足够出众，执掌吏部这等要害部门，本是顺理成章之事。
“以老夫对陛下的了解，他如此安排，的确在情理之中。”林如海却轻轻叹了口气，将茶盏轻轻搁在小几上，发出一声清脆的声响。
他抬眼看向赵驹，眼中带着一丝不易察觉的忧虑，缓缓说道：“陛下的信任，我自然感激不尽。
只是……由巡盐御史直升吏部堂官，这提拔未免太过迅疾，跨越数阶，恐怕并非循序渐进之道啊。”
他顿了顿，声音压低了些，带着官场老练的审慎，接着说道：“贤婿，你久在朝堂，应当清楚眼下情形微妙。
太上皇与陛下如今虽然摒弃前嫌、和好如初，但朝中派系盘根错节，并非铁板一块。
许多官员此前或因立场问题，或因时运不济，蹉跎多年，如今眼见朝局稳定，正盼着能有所擢升，一展心中抱负。
而偏生朝廷的员缺就那么多……”
林如海没有再说下去，但赵驹已然明白他的未尽之语。
如今太上皇与安朔帝父子和睦，朝局表面风平浪静，底下却藏着无数暗涌。
早年因站队太上皇、或是在新旧朝交替时持观望态度而被搁置的“老资历”官员，近来见政局渐稳，无不盼着能更进一步。
可朝廷的官职就那么些，一个萝卜一个坑，容不得半分虚设。
林如海此次由巡盐御史调任吏部左侍郎，看似只是寻常升迁，实则是从“外任要职”一步跨进六部核心。
吏部掌官员铨选，堪称“天官之首”，这样的跨越足足跳过了三四阶，早已打破了官场默认的“循序晋升”规矩。
安朔帝此举，固然是显示对心腹的重用，但也等于将林如海推到了风口浪尖。
那些熬了十数年、自认该轮到自己的老臣，见他一个“外任回来的”占了便宜，嘴上或许不敢说什么，心里的不满绝不会少。
即便慑于皇权不敢明着反对，但暗地里的非议、工作中的掣肘，恐怕绝不会少。
安朔帝固然可以强势压服，但具体做事的林如海，却要实实在在承受这份压力。
车厢里静了片刻，只有车轮碾过积雪的“咯吱”声断断续续传来，铜炉里的银炭偶尔“噼啪”一声，溅起几点火星。
赵驹垂眸看着杯中沉浮的茶叶，指尖轻轻摩挲着杯沿。
他自然懂林如海的顾虑，官场倾轧从不是说说而已，有些时候甚至比战场明刀明枪更为凶险。
“岳父所虑，不无道理。”赵驹终于开口，声音沉稳，“只是陛下既做了这个安排，自有他的考量。
吏部管着天下官员的任免、考核、晋升，是朝廷的命脉，若非绝对信得过的人，陛下绝不会轻易托付。
所以这份压力，岳父大人恐怕是避不开的。”
说到这里，他抬眼看向林如海，目光里少了几分平日的冷峻，多了些宽慰：“但岳父也不必太过忧心，当年在扬州整顿盐务，那些盐商明里暗地的手段何等难缠，您不也一一化解了？
如今不过是些闲言碎语、职场掣肘，以您的手段，定然能应付，况且……”
赵驹嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意：“京中还有小婿在，金吾卫虽不管吏部的事，但若是有人敢借故生事、散播谣言，或是暗中对岳父不利，金吾卫查案拿人，还是能做得到的。”
林如海听着这话，先是一怔，随即眼底的忧虑渐渐淡了下去。
他握着微凉的茶杯，指尖传来的寒意却让他心头愈发清明。
是了，他方才竟是钻了牛角尖，只想着骤然高升会引来多少明枪暗箭，却险些忘了，今时早已不同往日。
在扬州时，他是单枪匹马赴任的巡盐御史，面对盘根错节的盐商势力和地方官员，每一步都如履薄冰，确实只能独自周旋，步步为营。
可如今回到这京城，回到这权力漩涡的中心，他并非孤身一人。
林如海的目光不经意扫过身旁沉稳如山、眉宇间自有峥嵘的赵驹。
眼前这年轻人不仅是他将来的女婿，更是圣眷正浓、手握实权的勇毅侯。
有他在，京中那些惯会看人下菜碟的势力，想要动自己，恐怕也得先掂量掂量勇毅侯府的分量。
更何况，还有贾家。
虽说宁荣二府如今子侄辈多有不肖，但百年国公府的底蕴犹在，在四王八公这个庞大的开国勋贵集团中，依旧有着不容小觑的影响力。
想明白这一切之后，林如海稍微放下心来，但眉头却并未完全舒展。
他沉吟片刻，忽然将身子朝赵驹那边倾了倾，声音压得更低：“贤婿啊，”
他唤了一声，语气不似方才谈论公事时的从容，“老夫年纪大了，就算继续为官，也不过是再为陛下效力几年，尽最后一份心力罢了。
可你不一样……”
他顿了顿，目光深沉地看向赵驹年轻的面庞，“你还如此年轻，前程似锦，手握金吾卫这等京畿重兵，又与破锋军关系匪浅，军功威望皆已不俗……
不知贤婿可曾静下心来，仔细思量过日后长远的路，究竟要如何走？”
赵驹闻言，眼中闪过一丝不解。
他如今执掌金吾卫，护卫京畿，偶尔去破锋军旧部巡视，皆是安朔帝信重，职责所在，并无不妥。
他不明白林如海为何突然提及此节，语气还如此郑重。
见赵驹似有疑惑，林如海轻轻叹了口气，知道有些话必须点透。
他凑近了些，几乎是用气声说道：“贤婿是聪明人，当知‘功高震主’四字，自古便是悬在能臣良将头顶的一把利剑。
你如今圣眷正浓，自然觉得一切无妨，可陛下终究是陛下，帝王心术，深沉似海啊……”
“你如今手握京畿兵权，又与边军旧部牵连甚深，年纪轻轻便已封侯，可谓简在帝心，权势赫赫。
眼下陛下自然倚重你，可时移世易，将来呢？
待四海平定，朝局稳固之后，陛下……或是新君，是否还能一如既往地信任一个手握重兵、在军中威望极高的年轻权臣？”
林如海的声音里带着一丝难以掩饰的忧虑，显然是真心将赵驹当做后辈子侄来提点。
赵驹听林如海这话，这才恍然明白对方的顾虑。
他与林如海不同，身怀“观心鉴”这般独特能力，对安朔帝的心思可谓了如指掌，洞察秋毫。
他心里明镜似的，深知此刻皇帝对自己的信任已然达到了极高的程度，几乎可以说是毫无保留。
也正是因为如此，他之前也并未过于在意林如海说的这些。
即便将来风云变幻，真出现了什么意外状况，致使圣眷不再如当下这般浓厚，他也能够提前感知，从而从容不迫地应对，做到进退有据。
不过，赵驹也清楚林如海这番话完全是出于对他的回护与关切。
他赶忙收敛起散漫的心神，装作一脸郑重其事的模样，微微低头，沉吟片刻。
随后，他缓缓凑近林如海，压低声音给他透了个底：“岳父大人且放心，如今拱卫京城的十数万破锋军，皆是小婿精挑细选、亲自操练培养出来的。
军中上下，虽说不能保证人人如同一体、毫无间隙，但他们对小婿的忠心，绝对无可置疑。
退一万步讲……”
说到这里，他微微一顿，声音瞬间变得几不可闻，仿佛怕被旁人听去分毫：“即便陛下未曾赐下那掌控军队的兵符虎符，只要是小婿下达的号令，他们……绝对莫敢不从。”
林如海闻言，先是一脸茫然地愣住，紧接着，他猛地反应过来赵驹话中所蕴含的惊世含义，几乎在瞬间倒吸了一口凉气。
他瞪大了双眼，难以置信地死死盯着赵驹，声音压得极低，低得几乎只有两人能听见，且带着明显的惊骇与不安：“此、此事……陛下可知晓？”
赵驹被他这过激的反应弄得微微一怔，随即用一种近乎看傻子般的眼神瞥了林如海一眼。
这等足以让整个家族被抄家灭族、甚至撼动国家根基的惊天大事，怎么可能让安朔帝知晓？这不是自寻死路？
不过，他转念一想，也很快理解了林如海为何会有如此震惊的反应。
毕竟这话听起来实在是太过骇人听闻，简直等同于私下里掌控了京城最主要的防卫力量，若是有心之下，改朝换代，不过是一夜之间的事情。
林如海被赵驹那一眼看得顿时反应过来，自己方才问了一个多么愚蠢的问题，脸色不由得微微泛红，尴尬之情溢于言表。
他有些不自然地轻咳一声，想要掩饰自己的失态，随后赶忙端起茶杯，轻轻抿了一口茶。
然而，他却觉得喉咙依旧干涩得厉害，仿佛被火灼烧一般，心跳也依旧不受控制地快速跳动着。
林如海努力定了定神，再次压低声音，语气比之前更加凝重：“贤婿……此事非同小可，关乎身家性命乃至国家安稳，你……你千万千万要谨慎行事啊！”
话虽如此说着，一个极其大胆、甚至可称大逆不道的念头却不受控制地在他心底疯狂滋生。
别不是……别不是他这好女婿，明面上是大景朝的勇毅侯，是陛下眼前的红人，背地里却是存了那等大逆不道、想要谋朝篡位的心思吧？
否则，何以解释他竟能私下掌控拱卫京畿的十数万精锐？
这个念头一旦升起，便如野草般燎原，让林如海握着茶杯的手指都微微颤抖起来。
他偷偷抬眼，仔细观察着赵驹的神色，试图从那张年轻却过分沉稳的脸上找出些许端倪。
赵驹被他看得有些不自在，但还是郑重其事地继续说道：“岳父大人放心，小婿知晓其中利害。
正因如此，为了不叫陛下多心猜忌，小婿平日里几乎只在金吾卫衙署上值，处理京畿防务。
至于破锋军那边的日常操练、军务管理，一应琐事，如今大多都是托付给贾敬在操持打理，非必要小婿不会插手过问。”
林如海听到这里，狂跳的心才稍稍落回实处，他仔细咀嚼着赵驹的每一句话，又仔细观察着赵驹的神情。
那坦然自若的姿态，那清澈见底的眼神，确实不似作伪。
可越是确认这份真诚，他心底的波澜反而愈发汹涌。
这般滔天权势握在手中，却能恪守臣节、主动避嫌，看来他这未来女婿确实不曾存着谋逆的心思，甚至还是那等至诚至忠的纯臣？
第504章 贾府门前叹沧桑
马车在青石板上碾过细碎的声响，车箱内暖意未散，茶香尚存。
赵驹与林如海又说了几句关于林黛玉的闲话，无非是她在府中近况、饮食起居等琐事。
正说着，车夫在外头轻轻打了个“吁”声，缰绳摩擦的轻响后，马车稳稳停了下来。
车帘被车夫小心撩起一角，带着寒气的声音恭敬传来：“侯爷，林大人，荣国府到了。”
赵驹先一步掀帘下车，转身虚扶林如海。
林如海微微颔首，弯腰探出半个身子，双脚刚触到铺着毡垫的地面，抬眼的瞬间，脚步却蓦地顿住，连呼吸都慢了半拍。
荣国府那两扇朱漆大门敞得笔直，铜环上的狮纹在冬日天光下泛着冷光，门前一对汉白玉石狮昂首肃立，阶下竟黑压压站了一片人。
为首的是贾敬，身后依次排着贾赦、贾政，再往下是贾珍、贾琏，乃至贾蓉、贾兰等小辈。
但凡宁荣二府有名有姓的男丁，竟一个不缺，人人身着浆洗得挺括的光鲜衣服，袖口、领口的纹样一丝不苟，显然是得了消息，专程在这边候着。
这般阵仗，远超寻常探亲的礼遇。
林如海望着门楣上“敕造荣国府”几个鎏金大字，匾额边缘的漆色比十几年前淡了些，却依旧透着世家气派；
阶下一张张面孔，有熟悉的，也有长大后依稀辨不出的，大多带着殷勤笑意，可他指尖却莫名发紧。
上一次这般正式踏入这里，还是他与贾敏新婚不久，受安朔帝任命赴扬州任巡盐御史的前夕。
离京前，他来向岳家辞行，贾代善尚在，贾母精神矍铄，满府上下对他这个新科探花、乘龙快婿亦是热情周到。
那时节，府门前车马簇簇，笑语喧阗，是何等的风光热闹。
如今再回来，岳父贾代善早已作古，贾母也应当早已是白发苍苍，而他自己，亦是两鬓微霜，中年丧妻，心中沟壑纵横。
这府邸依旧巍峨，红墙琉璃瓦在冬日里依旧醒目，可人事早已更迭，物是人非的怅然像潮水般漫上来，让他一时竟有些怔忡。
“如海一路辛苦！”贾敬见他驻足凝望，忙上前一步，“老太太一早听说你今日抵京，便吩咐我们都来门口候着，说定要给你接风洗尘。”
他这一声，将林如海从恍惚中唤醒。
这声唤将林如海从恍惚中拉回，他迅速敛去眼底的怅然，脸上浮出恰到好处的温笑，快步上前对着众人团团一揖：“敬大哥，赦兄，政兄，珍侄，蓉哥儿……怎敢劳烦诸位在寒风里久候？如海实在愧不敢当！