贾母拉起她微凉的小手，声音放得极柔，带着几分沙哑：“好孩子，方才……可有被吓到？”
史湘云先是下意识点了点头，随即又像是怕贾母担心，狠狠地摇了摇头。
她努力挤出一个笑容，声音却还带着一丝未褪的惊悸：“老祖宗，我没事，您……您千万保重身子，莫要太过生气伤心。
宝二哥……宝二哥他不过是一时糊涂，说了错话，您别气坏了自个儿……”
见向来活泼爽利的史湘云被今日这番变故吓得小脸发白，却还强撑着安慰自己，贾母心中不由得一阵酸软难受。
她故意板起脸，带着几分打趣的口吻问道：“你这猴儿，是真担心老婆子我，还是担心老婆子我若气出个好歹，你就得收拾包袱回家去了？”
史湘云没想到贾母会这么说，不由得一愣，随即反应过来，跺了跺脚，拉着贾母的袖子娇嗔道：“老祖宗！您这是哪里的话？
我虽……我虽的确是不想去叔叔婶婶家里，可对老祖宗您的担心也是千真万确、真心实意的！
您要再这么说，我……我可真要恼了！”
贾母看着她这模样，心中更是怜惜她早早没了爹娘，在叔婶跟前难免有寄人篱下之感。
她不由得将史湘云揽进怀里，轻轻拍着她的背，语气放缓道：“傻孩子，说什么傻话，什么叔叔婶婶家？不管是保龄侯府还是忠靖侯府，那不都是你的家？”
史湘云把脸埋在贾母怀里，声音闷闷的：“那不一样……在老祖宗这里，云儿才觉得自在。”
她抬起头，眼圈红红地看着贾母，“老祖宗，您说敬大伯他……他不会真把宝二哥打死吧？”
贾母脸上挤出一丝宽慰的笑，拍了拍史湘云的手背：“傻孩子，再怎么说，宝玉也是贾家正儿八经的子弟，你敬大伯下手自有分寸，放心就是。”
“可是……”史湘云还想再说，却被贾母轻轻按住了手。
“好了，不说这个了。”贾母打断她，强打起精神，“折腾了这大半日，你也受惊了，鸳鸯，带云丫头去隔壁屋里歇歇，再用些点心。”
说着，她像是忽然想起了什么，又吩咐道：“我恍惚记得，四丫头开的那家酒楼里，不是新出一种叫什么‘奶茶’的饮子么？
你立刻打发个小厮出府，买些上好的回来给云丫头压惊，那东西又甜又暖，她必定喜欢。”
史湘云知道贾母需要静一静，心中虽仍担忧，还是乖巧地点点头，跟着鸳鸯出去了。
暖阁的门帘轻轻落下，隔绝了外间的声响。
贾母脸上强撑的笑容瞬间消散，她望着史湘云离去的方向，不由得深深叹了口气，一股难以言喻的疲惫和失望涌上心头。
原先，她心里未尝没有打过史湘云的主意。
瞧着云丫头模样好，性子爽利，又是史家的嫡出小姐，虽说父母早逝，但保龄侯史鼐和忠靖侯史鼎总是她的亲叔父，这门第也勉强算得上门当户对。
她私心里想着，若能将宝玉和云儿凑成一对，将来自己就算两腿一蹬归了西去，看在亲戚情分和云儿的面上，史鼐、史鼎两个做叔叔的总不好袖手旁观，多少能出手护着宝玉一二，让他一生无忧。
可现在看来……
贾母闭上眼，脑海中浮现出贾宝玉今日那番数典忘祖的狂言，以及他被拖走时那副烂泥扶不上墙的窝囊相，心头一阵发冷。
那等不知轻重、任性妄为，甚至可能给家族招来灭顶之灾的孽障，还是莫要来霍霍她的云儿了。
第476章 贾家祠堂行家法
贾家祠堂内，烛火摇曳，将三人身影拉得细长，投在冰冷的地砖与肃穆的牌位上，更添几分阴森。
空气仿佛凝滞，惟有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及贾宝玉压抑不住的、粗重而不安的呼吸声。
贾敬与贾赦一左一右，立于香案前，俱是沉着脸，一言不发，显然是在等贾政。
那沉默如同实质的重压，一层层堆叠在贾宝玉的心头，几乎要让他窒息。
他身上除了赵驹留下的那个鲜红巴掌印，并无其他伤势，但内心的恐惧却比任何肉体疼痛都更尖锐。
他被反剪双手捆着，狼狈地跪坐在地上，尝试着动了动被绳索勒得发麻的手臂，换来贾赦一记冰冷的眼刀，吓得他立刻僵住不动。
他实在想不明白，自己不过是将心里那些读了圣贤书后，对武将勋贵、甚至对家族倚仗军功立足之本产生的质疑说了出来，怎么就严重到了要被捆来祠堂、惊动族长亲自问罪的地步？
这些长辈，为何如此冥顽不灵，听不得半句真言？
巨大的委屈和不解，混合着对未知惩罚的恐惧，让他心脏狂跳。
他舔了舔干涩的嘴唇，鼓起残存的勇气，怯生生地开口，声音因恐惧而带着颤音：
“大…大伯？”贾宝玉先看向相对熟悉的贾赦。
贾赦冷哼一声，别过头去，根本不看他。
贾宝玉心下一沉，又将哀求的目光转向那一身绯袍、背影挺直如松的贾敬，声音更低了几分，带着试探：“敬…敬大伯？”
贾敬缓缓转过身，面容在跳动的烛光下显得愈发清癯冷硬。
他没有立刻回答，那双锐利如鹰隼的眸子，先是扫过贾宝玉脸上那清晰的掌印，随即落在他那双写满了惶恐、委屈却唯独没有丝毫反省的眼睛上。
看着丝毫没有意识到发生了什么的贾宝玉，贾敬心中竟是遏制不住地生出几分厌恶之感。
说实话，不管是先前他尚未离家去玄真观修行，还是现在形势所迫而从城外道观回来重新执掌贾家，他心中秉持着的对后辈子弟的教育理念，并非像现今大部分家主、族长一般，事无巨细都要强行干预，非要子弟按自己划定的路子走。
他更倾向于让家中子弟自行其是，各自发展。
若是有想要追求前程的，像荣国府的贾环、贾琮两个，虽然他知道这两人背后多少得了赵驹的扶持或点拨，但很显然，他们自身多少也是存了几分上进之心，愿意去钻营、去拼搏。
对于这样的子弟，他这个做族长的，自然乐得在后方给予应有的支持和资源，助他们一臂之力。
可反之，若是家中子弟自己立不起来，不求上进，只想着安富尊荣、在内帷厮混度日的，如现今宁国府的贾珍父子，荣国府的贾琏，以及眼前的贾宝玉，他也不会因此就觉得多么失望，或者非要强行扭转他们的性子。
人各有志，强求不得。
在他看来，只要这些人自己能想清楚后果，并且做好了将来承受因自身选择而带来的一切结局的准备，那他也不会过多干涉。
撑死了劝说几句罢了。
若是能听进去，那自然是最好不过。
可若是不当回事，那他也懒得去热脸贴冷屁股。
然而，贾宝玉今日的言行，显然已经越过了这条“自行其是”的底线。
他的“不求上进”，已不仅仅是躲在温柔乡里吟风弄月，而是发展到了狂妄到要否定家族立身之本，甚至口出狂言，其言论足以将整个家族拖入万劫不复的深渊！
这已不是个人选择问题，而是危及宗族存续的大逆不道！
正当祠堂内那令人窒息的沉默几乎要将贾宝玉吞噬时，门外传来了沉重而迟缓的脚步声。
贾敬与贾赦同时抬眼望去，只见贾政的身影出现在祠堂门口。
他并未穿着官服，只是一身半旧的藏青直裰，身形似乎比往日佝偻了几分，脸上带着一种近乎麻木的疲惫。
贾政没有立刻踏入，而是在门槛外略站了站，目光平平地扫过里面的一切。
摇曳的烛火，肃穆的牌位，面色沉冷的两位兄长，以及……那个被捆缚在地、满脸惊惶的孽子。
然而，贾政的目光在贾宝玉身上甚至没有片刻的停留，仿佛那只是一件无关紧要的杂物。
他没有像往常那般因怒其不争而勃然作色，也没有流露出丝毫痛心疾首，只有一片深不见底的、近乎枯寂的淡漠。
贾政抬脚迈过门槛，走向贾敬与贾赦，微微颔首，声音低沉而平稳，听不出半点波澜：“敬大哥，大哥，我来了。”
贾宝玉原本在听到父亲脚步声时，心脏几乎跳出嗓子眼，恐惧达到了顶点，下意识地蜷缩了一下身体，准备迎接那熟悉的、雷霆般的震怒。他甚至不敢抬头。
可预想中的斥责并未降临，贾政甚至……看都没看他一眼？
这种彻底的忽视，比任何打骂都更让贾宝玉感到一种刺骨的寒意和茫然。
贾敬将贾政这番情状看在眼里，心中了然，这是哀莫大于心死。
他淡淡道：“政弟既来了，便开始吧。
此子今日所言所行，你想必也已知晓，非是我等不容他，实是其言足以倾覆家门，其行已触宗族底线。”
贾赦在一旁冷哼一声，算是附和。
贾政闻言，脸上依旧没什么表情，只是再次点了点头，目光落在香案上那代表着宗法威严的棍棒上，语气淡漠得如同在说一件与己无关的事：“有劳两位兄长主持，该如何，便如何吧，弟……无话可说。”
说罢，他竟自行走到一旁，寻了张椅子坐下，微微合上眼，竟是一副不愿再多看、再多管的态度。
仿佛地上跪着的那个，早已不是他的儿子，而只是一个即将被宗族法规处置的陌生人。
贾宝玉彻底呆住了。
贾政那毫不掩饰的、彻底的漠视，像一盆冰水，从头顶浇下，瞬间冻彻了他所有的委屈和那点残存的不忿。
老爷就这么……放过他了？
不，这种放弃，比任何直接的打骂都更让他感到恐慌，仿佛自己已被从血脉亲缘中彻底剥离。
就在这死寂的绝望中，贾敬终于动了。
他不再看贾政，也无视了地上失魂落魄的贾宝玉，缓步走到香案前。
案上，层层排列的贾家列祖列宗牌位在烛光下幽深寂静，如同无数双眼睛，正沉默地注视着下方的不肖子孙。
贾敬取过三炷香，就着烛火点燃，缕缕青烟在凝滞的空气中笔直上升。
他双手持香，高举过头顶，对着牌位深深一揖，随后将香插入炉中，动作缓慢而庄重。
做完这一切，他才转身，面向祠堂中央，声音沉郁顿挫，在空旷的殿宇内回荡：
“贾家各位列祖列宗在上！”
贾敬的声音难掩痛心疾首，带着一种沉重的穿透力，击打着每一个人的耳膜，“不肖子孙贾敬，自接手族长之位以来，除去那几年为求自保，不得已出家避世，其余时日，自问兢兢业业，未有一日敢忘肩头重任，无时不刻不以将光耀贾家门楣充作己任！”
他的话语微微一顿，目光扫过下方跪着的贾宝玉，那眼神里是痛心，更是决绝：“然则，敬……管家不善，疏于管教，竟是纵容家里出了这么个数典忘祖、动摇家族根基的孽障！
此皆敬之过也！”
言至此处，他再次对着牌位深深一躬：“今日，敬欲在此祠堂，于列祖列宗眼前，实行家法，以正门风，以儆效尤！
若有严苛之处，还望诸位列祖列宗……勿怪！”
语毕，他直起身，目光转向贾赦，微微颔首示意。
贾赦会意，脸上冷意更甚。
他也上前，依样上了香，随后毫不犹豫地转身，一把从香案上抓起了那根乌沉沉的、代表着宗法威严的硬木棍棒。
棍棒入手，他掂了掂分量，眼中没有任何温度，一步步走向瘫软在地的贾宝玉。
那脚步声，在死寂的祠堂里如同催命的鼓点。
贾宝玉看着步步逼近、面色冰寒的贾赦，身子控制不住地剧烈颤抖起来，巨大的恐惧攫住了他，让他语不成调，只能发出破碎的哀鸣：“大…大伯……”
贾赦却是丝毫不理会这微弱的求饶。
他眼中冷芒一闪，没有丝毫迟疑，手臂高高扬起，随即，那棍棒带着风声，狠狠地落在了贾宝玉的臀部之上！
“啪！”一声沉闷而瘆人的巨响在祠堂炸开。
“啊——！”贾宝玉猝不及防，发出一声凄厉的惨叫，剧烈的疼痛瞬间席卷全身，让他整个人都蜷缩起来。
贾赦冰冷的声音紧随其后，如同地狱判官，宣判着他的罪行：“这一棍，打你不顾尊卑，以下犯上！”
话音未落，第二棍已毫不留情地再次落下！
“第二棍，打你辜负家族、长辈宠爱，胡言乱语！”
“啪！”
“第三棍，打你数典忘祖，给家里惹来大祸！”
一棍接着一棍，贾赦每喝一句，便是一记重击。