按理说他做为司礼监的掌印公公，平日里是住在皇宫的。
只是后来宣德帝驾崩，苏皇后又是个不信任别人的主。
便将他打发到了东厂中办公，平日里若有要事便喊他回去，若是没事，就少有传唤。
胡千户在院门外站定，整了整衣冠，深吸一口气，这才迈步跨了进去。
院子里没有点灯。
胡千户跪在堂前，额头触地。
“卑职胡彦之，求见老祖宗。”
堂内沉默了许久，久到胡千户的膝盖开始发麻，方才传出一个苍老而尖细的声音。
“进来。”
胡千户起身，低着头走了进去。
堂内的光线极暗，只点了一盏油灯。
曹公公坐在一张太师椅上。
这位执掌东厂近二十年的老太监，看上去就像一截风干的腊肉
脸上的皱纹层层叠叠，颧骨高高凸起。
唯独那一双眼睛，在昏暗中泛着一层幽幽的绿光。
“事情办得怎么样？”
第五百七十六章 风雨风雨！地榜宗师压境
胡千户跪在地上，连头都不敢抬。
听闻此，慌忙将西厂之行的经过说了一遍。
“对方嘴上说得客气，说什么东厂西厂本是同气连枝，理应同舟共济……”
“可卑职观其言行，分明是存了坐山观虎斗的心思。”
话说完，堂内陷入了一阵死寂。
那盏油灯的火苗晃了晃，将曹公公脸上的褶皱显得更深了起来。
他坐在太师椅上，一动不动，仿佛真的成了一截风干的腊肉。
过了许久，曹公公才发出一声冷哼。
“咱家早就料到了。”
“那陈皓是什么人？二十岁出头便坐上了西厂督公的位子，靠的难道是运气？此人年纪不大，城府却深得像个活了几十年的老狐狸。”
“他不趁火打劫便已是烧高香了，还指望他与咱们同舟共济？怕是做春秋大梦。”
“只是可惜落雁主人失手了，此人现如今羽翼已丰，想要将其解决已经晚了。”
“既然西厂不识抬举，那咱们也不必等了，反正咱家从一开始，就没对这小崽子抱过什么指望。”
胡千户心中一凛，小心翼翼地抬起头来。
“老祖宗的意思是……”
“启动第二套计划。”
胡千户愣了愣。
他从未听说过什么第二套计划。
曹公公交代给他的任务，就是去西厂试探态度。
如今任务完成，却突然冒出个第二套计划来？
他犹豫了一下，终究还是硬着头皮问道。
“老祖宗，卑职斗胆请教，这第二套计划……指的是什么？”
话音刚落，堂内的空气仿佛骤然安静了起来。
“你说什么？”
高台上。
曹公公的声音忽然冷了起来。
胡千户伺候曹公公多年，深知这位老祖宗的脾性。
他声音一冷，便越是动了真怒，当下吓得浑身一抖，连忙将额头重重磕在地上。
“卑职该死，卑职不该多嘴……”
“你确实不该多嘴。”
“咱家养了你们这群废物，是让你们替咱家分忧的，不是让你们遇事便来问咱家的。”
“卑职……卑职知罪……”
“知罪？”
曹公公扯了扯嘴角
“你方才问咱家第二套计划是什么？若是事事都要咱家亲口告诉你，事事都要咱家替你想好，那咱家要你何用？”
“咱家养条狗，还能看家护院呢。养了你们，却连这点小事都要来问咱家？你是想累死咱家不成？”
说到最后一个字，他已然抡起手臂，一巴掌扇在了胡千户的脸上。
这一巴掌突然，而且毫无征兆。
胡千户只觉得耳边嗡的一声炸响，整个人被扇得侧飞了出去。
“废物！”
“蠢货！”
“这点小事都想不明白！”
打到第五下的时候。
胡千户清楚地听到自己嘴里传来咔嚓一声脆响。
两颗牙齿被硬生生打断了。
曹公公，终于停了手。
“第二套计划是什么，你自己去想。想明白了，就滚去办。想不明白，就滚出东厂，咱家这里不养闲人。”
“白莲教那条线，咱家早就布好了。胡彦之，你在东厂当差十几年，若是连这点门道都看不出来，那你这千户也当到头了。”
胡千户趴在地上。
“卑职……卑职明白了。卑职这就去办。”
“滚吧。”
曹公公摆了摆手。
胡千户磕了个头，踉踉跄跄地退了出去。
走出院门的那一刻，夜风迎面吹来，吹得他浑身一激灵。
他抬手抹了抹嘴角的血迹，忽然觉得心里一阵冰凉。
那凉意，比冬天的风还冷。
他想起了自己在东厂这十几年。
从一个小小的番役做起，一步一步爬到千户的位置。
这期间他替东厂杀了多少人，立了多少功，连他自己都记不清了。
当年剿灭漕帮余孽，他带人血战一夜，身中三刀，差点把命丢在运河边上。
后来宣德帝在时，查办户部侍郎贪墨案。
他孤身潜入对方府邸，搜出了关键的账册，回来的时候浑身上下没一处好肉。
这些年，他为东厂流过的血，比他喝过的酒还多。
可在曹公公眼里，他不过是一条狗。
不，连狗都不如。
狗被打了还会叫两声。
他被打了，连叫都不敢叫，还要摇尾讨好。
曹公公能做到这个份上，自然懂得收买人心，懂得下属怎么想。
可是却对自己这般下狠手。
很显然，是根本就没有将自己放在心上罢了。
胡千户低头看了看自己左手上那两截断指.
随后又用舌头舔了舔嘴里那两个血窟窿，露出了一个自嘲的笑容。
不知道为何，就在此时他想起了西厂的那位陈督公。
方才在书阁中，那陈督公是如何对待下属的？
最起码，看下属的延伸不像是一条狗。
胡千户忽然觉得嘴里那两个血窟窿更疼了。
他方才还在心里暗自嘲笑西厂，觉得陈皓年轻气盛不知天高地厚，觉得西厂迟早要被东厂踩在脚下。
可现在他忽然明白了。
曹公公老了。
这位执掌东厂近二十年的老太监，早已不复当年的雄风。
他的心思越来越阴沉，脾气越来越暴戾、
对手下的人动辄打骂折辱，全然不将他们当人看。
这样的人，如何能服众？
这样的人，如何与那位如日中天的陈督公抗衡？
胡千户深深地吸了一口气，将嘴里剩余的血沫子咽了下去。
他回头看了一眼那座没有匾额的院门，眼底闪过一抹复杂的神色。
“老祖宗人不服老不行……您老人家……终究是比不上那位陈督公啊。”
这句话他只敢在心里说，连嘴唇都没敢动一下。
另一边。
曹公公坐在太师椅上，那双泛着绿光的眼睛微微眯了起来。