陈实走过去，正欲检查车上是否少了什么东西，这时一股香风扑面而来，一个软乎乎的手挽住他的胳膊，接着一个少女肉乎乎的身体贴上来，笑声冲入陈实的耳朵里。
“陈家哥哥，你杀了人，还敢留在街上呢！不怕死啊！”
那个挽住他胳膊的不是外人，正是文才书院的同窗胡菲菲，拉着他便往外走，悄声道，“你刚到拱州省城就惹是生非，整个酒楼都死在你手中，还不走等着官府抓你么？”
陈实连忙取出罗盘，丢给黑锅，悄声道：“黑锅，开车跟上来！”
黑锅连忙接住罗盘，人立起来，两只前爪抓住罗盘，控制木车跟上陈实和胡菲菲。
金丹爆炸，酒楼坍塌，动静颇大，引来街上人们，纷纷往这边赶。
黑锅控制着木车，从人群中挤出去，拱州省城的人们大抵是见多识广，对此见怪不怪。
木车渐渐加速，跟着陈实和胡菲菲穿过宽敞的街道，进入逼仄阴暗的胡同。
一人一狐一狗一车从胡同中飞速穿过，遇到行人便贴在墙壁上，与行人错身而过。
不过木车有点宽，行人过不去时，木车便长出六七条粗壮的臂膀，胳膊丈余长短，把行人高高举起，送到下一双臂膀上，一路接力送到另一边。
胡菲菲跑了两三里远，这才放慢脚步，笑道：“陈家哥哥，你是不是被人卖了？傻乎乎的！”
她笑着喘气，抬手在衣襟边扇风，风儿吹起一阵春光，雪白，乍隐乍现。
陈实好奇道：“你怎么知道我被人卖了？”
胡菲菲眼睛笑得弯了起来，声音带着几分娇憨，道：“因为我卖掉了七八个人贩子了。”
她不无得意，笑道：“他们见我是乡下来的，想把我卖到青楼接客，于是被我将计就计，将他们卖到城外的农庄做苦力。”
陈实目瞪口呆。
不过，这是种族天赋，羡慕不来。
胡菲菲见状，更加得意，拉着他的手便向外面的大街走去，笑道：“我看到你站在酒楼外，把整座酒楼的人都杀了，我便知道陈家哥哥是被人卖了……”
陈实脸色涨红，抗声道：“菲菲姐，这件事可以不用再提了。而且我并没有杀掉所有人，只是把掌柜杀了，掌柜的金丹失控，把其他人杀了。”
胡菲菲笑道：“不提不提。你是秀才，来赶考的，怎么会被人卖掉？你不知道赶考要先去见拱州省的提督学校官么？”
陈实摇头，道：“什么提督学校官？”
胡菲菲疑惑道：“你的私塾先生没有教过你？是了，你的私塾先生就是傅先生，傅先生跑到桥湾镇了，估计你没有去找他，难怪会被人卖掉。”
陈实抗议：“你说过不提这回事的，这短短片刻，你提了三次！”
胡菲菲眉开眼笑，道：“不提，不提。”
“什么是提督学校官？”陈实问道。
胡菲菲道：“提学官就是朝廷任命的，各省负责春闱大考的官员，还负责选拔秀才，品行好的便有任命，品行不佳的秀才，甚至会被废黜，收回秀才生员的名号。我们这些去省城赶考的秀才，到了省城后便须得先去提学官那里报备。提学官会安排驿所之类的地方，供我们落脚居住，省得在外面漂泊被人卖掉。”
“你又提！”陈实气得肚子鼓胀胀的。
胡菲菲忍住笑，道：“不提，不提。我这几日一直卖人贩子赚钱，还没来得及去拜见提学官，正好咱们一起过去。你最近几日不要出门，你杀的那个酒楼掌柜，背后多半与拱州省城的大员有关，否则哪个胆敢在酒楼里买卖人口？”
陈实跟着她，询问道：“省城里贩卖人口的很多么？为何官府不过问？”
胡菲菲笑道：“在省城做这种生意的，能是普通人么？官府怎么会过问官府？就算不是官府的生意，也是每年往大员兜里塞大把大把的银子，关系好着呢。”
陈实沉默下来，有些难过道：“岂可如此？读书还有什么用？”
“当然有用了。读书可以考举，可以加入他们。”
胡菲菲道，“读书也可以清者自清，独善其身。再不济，便像我这样，找一个有才华的读书人嫁出去，做个县老爷夫人或者巡抚夫人！”
陈实低声道：“加入他们？清者自清？我都不想要。能改变他们么？”
“改变这世道？”
胡菲菲噗嗤笑出声来，用力挽住他的胳膊，“陈家哥哥有时候明明很成熟，为何有时候又这么单纯？历来不知多少人打算改变这世道，被这世道教训得体无完肤，连混口吃的都难呢！提督学府到了！”
——
第144章 邪祟干娘
提督学府在拱州城西，远远看去，香火袅袅，学府旁边就是文庙，供奉夫子。
陈实与胡菲菲来到提督学府外，只见这里已经有许多来自拱州各县和新乡各县的秀才排队报备，等候安排。
两人排队，把狗子和车留在外面。
胡菲菲很是兴奋，东张西望，寻找顺眼的书生，低声道：“这里的书生可不是新乡县的小屁孩们，肯定能找到一个如意郎君！”
陈实道：“你现在选没用，等到秋闱大考放榜后，才能知道谁是举人。”
胡菲菲有些忧愁，道：“我们狐女若是不能在中举之前选到如意郎君，会被姐妹们笑话的，会说没眼光，没本事，挑的夫婿还是她们挑剩下的。要选，一定要在中举前选，才是眼光好。”
陈实还不知狐族有这种规矩。
“若是能考中亚元，眼光便是独到，若是能考中解元，那么在狐族的姐妹中便是鹤立鸡群了。”
胡菲菲向他说着狐族的奇怪规矩，道，“若是连中三元，那就是祖坟冒青烟，所有姐妹都羡慕得要死，可以在族中称祖奶奶了。”
陈实询问：“你选中的如意郎君，若是没有中举呢？”
胡菲菲有些紧张，摇头道：“肯定会中！我的眼光肯定不差！就算这次不中，还可以下次再考！”
“若是下次还是没有中举呢？”陈实又问。
胡菲菲很是不安，眸子里流露着焦虑：“那就下下次再考！”
陈实有心报被她嘲笑之仇，步步紧逼，道：“若是还没中呢？若是一辈子都考不中呢？”
胡菲菲面色苍白，魂不守舍，口中喃喃道：“是了，若是一辈子都中不了举，若是一辈子都是个秀才，我在小姐妹面前，还怎么抬头做狐，我要叫她们祖奶奶……”
终于轮到他们，不过报备官不是提学官，而是提学参议。
两个白发皓首的提学参议一边询问两人名姓，一边看文牒，又检查了两人的籍贯，师承来历，这才给他们的文牒上盖章，道：“你们今后住在城东的驿所，男女分开，饮食自备。”
陈实和胡菲菲谢过，向城东走去，路上听到不少书生埋怨提督学府在城西，驿所却在城东，摆明了折腾人。
胡菲菲是个欢快性子，一路上嘻嘻哈哈，与陈实玩闹，开你被人卖了的玩笑，陈实则从她未来夫婿万一考不中举人来打击她，两人都有精准命中对方的武器，一路相互伤害。
突然，街上头缠红布的人敲锣打鼓，向这边走来，一边走一边吆喝，叫道：“红山堂，红山堂！红山一炷香，供奉娘娘无灾殃！”
“铛~铛！”
“红山堂，红山堂！红山三炷香，供奉娘娘不纳粮！”
“铛~铛！”
“红山堂，红山堂！红山庙中供娘娘，红山娘娘美名扬！”
陈实和胡菲菲站在路边，只见街道两旁的人家纷纷打开门户，点燃了香火，插在这群人的头人捧着的香炉里。
“好像是传教的。”胡菲菲张望一番，道。
他们身旁一个二十许岁的书生笑道：“这是红山堂在求香火。红山堂是我们拱州的一个符师会，里面的人都是符师，供奉的是红山娘娘。他们不传教，只求百家香火。不过红山娘娘的确灵验，倘若备好供品，求子求福求财，都有应验。”
陈实听闻是符师会，连忙道：“红山堂的符师，如何营生？”
那书生道：“去各乡县除邪。红山堂在各地都有眼线，哪里有邪祟，他们第一个知道，然后让符师前去除邪。除邪后，可以去官府领赏钱。听闻他们除邪的时候，红山娘娘也会帮忙。”
陈实闻言，不由心向往之。
他身上的钱够花到秋闱大考，大考后便身无分文。若是靠卖符赚钱，根本赚不到多少，不够他日常药材的开销。
而且似拱州这等省城，符师多如蝼蚁，符箓价格不值钱，竞争激烈。
加入红山堂，除邪祟赚钱，多少也是条生路。
“拱州除了红山堂，还有其他类似的堂口么？”胡菲菲问道。
那书生道：“还有漕老会、盐老会，规模很大，一个掌管漕运，把持岷江的江运和走船放排，一个掌管采盐挖矿。这两家都有官府背景。有人说盐老会背后是都转运盐司使，也不知道是不是真的。”
陈实谢过指点，道：“师兄如何称呼？”
那书生道：“不敢，在下赵开运。”
陈实听到姓赵，便有些不痛快，拉着胡菲菲远离他。
赵开运莫名其妙。
两人继续嘻嘻哈哈，说笑不停。突然，陈实停下脚步，向一处大宅张望。
胡菲菲见他停下，也连忙停下，顺着他的目光看去，疑惑道：“陈家哥哥，你在看什么？”
陈实向那处大宅努了努嘴，道：“你用天眼符看看。”
胡菲菲连忙从自己的行李中翻找天眼符，陈实则一双肉眼看的分明，只见那座大宅内部香火鼎盛，香气汇聚成云，飘浮在大宅的上空，而在香云之下，则是一片森森魔气，厚重无比。
那栋大宅旁边就是岷江（原型：delaware river），有一条水路连通岷江，河面颇为宽阔，约有六七丈。
此刻，正有数十人，各自在身上拍了黄巾力士符，一个个身高丈余，力大无穷，正吆喝着号子，奋力拉动水闸，将那巨大的铁闸缓缓升起。
陈实望去，只见岷江的江面突然隆起一块，水底像是有什么庞然大物正在潜游，速度极快！
“呼——”
江水涨起七八尺高，涌入那条水道，从闸口进入那栋大宅中。
大宅的香云下方，两盏血灯笼亮起，在空中飘荡，吞云吐雾。
胡菲菲取出天眼符，将天眼符激发，也看到这一幕，心中骇然，悄声道：“邪祟？”
陈实压低嗓音道：“应该是。奇怪，城中不是有万魂幡么？怎么还会有邪祟入城？”
赵开运凑上来，笑道：“适才河中的那个便是漕老会的岷江姥姥，原本是岷江中的邪祟，后来受了很多人的香火，久而久之居然诞生灵性，能够庇护一方。于是我们拱州的江民便供奉岷江姥姥为干娘，以此成立了漕老会。”
陈实惊讶不已，求教道：“邪祟还可以变成干娘？”
赵开运道：“受的香火多了，就压制了邪性。没有了邪性，庇护上香的人，自然就是干娘了。”
陈实对他的观感不由好了一些。
赵开运继续道：“漕老会的船工，要去岷江走船放排，离开了拱州城的庇护，外面可都是邪祟。若是没有岷江姥姥庇护，只怕漕老会的船工早就死绝了。有了岷江姥姥，漕老会的人才能活下来。”
陈实道：“原来如此。”
这时，江面上一艘画舫飘过，陈实看去，只见画舫上有父女二人，是在新乡县画舫上的父女俩。
“你们怎么在这里？”陈实惊讶万分。
船姑笑道：“最近城里很多秀才要去拱州赶考，我们便在岷江摆渡，从下游逆行到这里来，赚个辛苦钱。秀才，祝你高中！”
陈实笑道：“承蒙吉言。拱州有漕老会，把持漕运，你们当心他们找你们麻烦。”
船姑道：“我们打点过了，不会有麻烦。”
父女二人荡着船远去。
漕老会总坛，坛主曹云深看着正在吞吐香火之气的岷江姥姥，突然忍不住剧烈咳嗽，大口咳血，面色有些苍白。
岷江姥姥的神相显现出来，是个缠头的老太婆，拄着一根比自己高出两三倍的木杖，也是连连咳血。
“对方到底是什么来头？实力这么恐怖？”
坛主曹云深面带恐惧之色，低声道，“我与姥姥联手，竟未能伤到那对父女分毫，反倒被他们打成重伤！拱州城何时来了这么一对高手？”
漕老会把持漕运，这对父女居然在岷江摆渡，抢漕老会的生意，引起会众的不满，于是便有人带着许多条船，堵截这对父女，打算给对方点颜色瞧瞧。
不料却被打了一顿。