“……为什么最后是白南明？”
“我比较喜欢代师收徒这四个字。”
“不是喜欢她本人吗？”
顾濯面无表情地看着他。
王祭摊手，一脸无辜说道：“好吧，看来是我误会了，我还想着她代师收徒其实是别有一番深意，为的是方便自己近水楼台先得月呢。”
下一刻，他话锋再转：“那个姓林的小姑娘又是怎么回事？”
不知为何，话至此处老者的声音突兀压低，仿佛这是什么见不得光的不能说的秘密。
顾濯不为所动，说道：“就是那么一回事。”
“好一句那么回事。”
王祭闻言似是感慨，声音婉转顿挫，似阴似阳：“真是似曾相似啊，都是故人之风啊。”
这哪是什么感慨？
分明是讥讽。
顾濯不再说话，起身往外走去，离开的意思很清楚。
“别！”
王祭立刻就急了，喊道：“等等！”
顾濯没有停下脚步，放缓些许，头也不回说道：“最后三句话。”
王祭恼火说道：“不是，你陪我一个腿脚不便的孤寡老人多说几句话怎么了？你知不知道什么叫做尊老啊？难道你觉得我还不够爱幼吗？我刚才不是在认真关心你这位晚辈的死人感情生活吗？你现在不好好和我拉关系，到时候你师姐打过来谁替你挡？不还是我坐着轮椅赶紧赶慢……”
话音戛然而止。
顾濯转过身，看着他认真说道：“现在一句都没有了。”
“好吧。”
王祭长叹一声，问道：“如果我现在跟你道歉，那你心里能好受一些吗？”
顾濯说道：“给你一句话。”
王祭明白他不是开玩笑，沉默思考很长一段时间后洒然轻笑出声，最后说道：“我那位故人已经死了，所以你记得好好活着。”
顾濯微怔片刻，再次迈步往外走去，只留下了一句话。
“当然。”
……
……
再回首。
关山绝，乱云千叠，江北江南雪。
当顾濯乘一叶扁舟北上，与易水当代掌门道别后，不知为何便想起了这么一句话，明明如今才是初秋。
就像他不爱讲道理那样子，他同样没有伤春悲秋的习惯，于是他很认真地思考了一遍，确定真正的原因是他其实也命不久矣。
以寿命论，他不见得能比坐在轮椅上的老者活得更久，更迟告别这个人间。
自从去年暮春服下通圣丹后，顾濯已经很长时间没有再顾忌过自己的寿元，毕竟五年其实不短，足够他做成很多事情了。
那时的他就是这么想的。
然而他忘记了一个很重要的道理。
——世俗事总是越理越多的，好比如现在的他奔波于北地，为的却不是让自己活得更久。
余笙为此事请动他的时候，他虽找不出合适的理由拒绝，但终究是能生硬沉默的，何以当时不做这般选择？
不可否认，其中极为重要的原因是他需要借助大秦的力量，以此来让自己找到活得更久的机会。
然而这样做的代价，何尝不是让彼此的因果越发纠缠，难以理清？
真麻烦。
顾濯仰起头，望向秋日的清旷天空。
然后他再低下头，目光落在右手握着的那把旧剑上。
这把旧剑有一个为世人所知的极妙名字。
——且慢。
……
……
“师父……”
魏青词恭敬至极地行了一礼，苦涩低声问道：“我有一件事无论如何都想不明白。”
与顾濯不同，哪怕他抬起头望向浓雾深处也无法清楚看到那张苍老的脸颊，落入眼中的唯有一个模糊而庞大的身影，如山似海。
“为什么且慢在那人手中？”
王祭的声音不再随意，淡漠以至高远。
魏青词低头，说道：“是的。”
王祭说道：“想不明白才是对的，因为我现在也有很多事情想不明白。”
说这句话的时候，他很自然地回想起不久前的对话，那些被他刻意忽略过去不提的重要问题。
你为什么忽然来找我？
盈虚之死你是怎么想的？
为何你把自己的位置放在秦国？
难道你对白皇帝没有任何想法吗？
这是否代表你已经放下茫茫过去往事？
太多这样的问题徘徊在老者心中，诸如复仇之类的字词更是从未离开过他的识海，但他最终却连一句都没问。
不过……这不是因为他善解人意到不关心这些事情，而是他着实太好奇白南明和顾濯的关系了。
与之相比，此等皆为小事。
魏青词不知道该说什么。
浓雾深处一片安静。
哒。
哒。
哒。
那是王祭食指敲打轮椅扶手的声音，魏青词知道这代表师尊正在思考。
“我记得……之前你和我说，准备做一件事来着？”王祭忽然问道。
“是的。”
魏青词沉默了会儿，说道：“因为我从中看到了破境的希望。”
王祭淡漠说道：“还记得我最初教你练剑时说过的那个道理吗？”
魏青词认真说道：“片刻不敢忘。”
王祭点头说道：“那就行。”
下一刻，轮椅碾过青石板的声音响起，随之而来的还有一句话。
“那人是来找我借剑的，所以我就把剑借了出去，这就是你想知道的全部。”
魏青词霍然抬起头，望向那个渐渐消失在浓雾深处的身影，眼神彻底不复平静，神情错愕到无法掩饰。
如果不是他知道师尊性情冷漠到近乎冷血，今生未曾开过哪怕一个玩笑，而他又真的看到且慢在那个戴着斗笠的少年手中，他必然以为这是一个心血来潮的冷笑话。
不是笑话，是事实。
片刻后，魏青词剑心归宁。
他以为这是师尊借此再次告诉他那个道理——无所谓向谁出剑，道主也罢，皇帝也好，重要的是你能不能承担起出剑带来的后果。
故而师尊可以把且慢借出去，因为没有人敢借而不还。
一念及此，魏青词缓缓转身望向北方，更加坚定自己的想法。
……
……
易水往北是边关，边关过后再是荒原。
近些年来，荒原寒潮愈发恐怖，让初秋与往年深冬的唯一区别就是尚未落雪。
孤零零的原野上是泛黄野草，不时冒出几颗枯树作为点缀，目光随着地貌的曲线而起起伏伏，看不出半点歌谣里唱着的所谓温柔。
出于很多原因，顾濯未曾去过一次荒原，识海中尽是苍凉二字。
于是他理所当然认为易水过后，出边关前的最后的集镇上是寂寥无人的，于是当他看到热闹市集的时候……多少有些意外。
与易水岸边的琼楼玉宇不同，这座镇上的热闹很接地气，来往的基本都是商队。
寻了一家酒馆坐下，顾濯未曾坐久，便已觉得自己还是离世俗太远了些，有太多的事情不清楚不明白不了解，对某些人和物保留着刻板的印象。
在镇上停留的商队大多都是要出关的，而他们的交易对象就是荒人，来往一趟的收益往往丰厚到极点，边军因此而赚得盆满钵满——这是顾濯从商人们时不时的抱怨听出来的。
这让顾濯做了个决定。
第二天清晨，他临时坐上一个商队的马车，前往荒原。
商队对他的到来十分欢迎，最为重要的原因当然是他出手阔绰，其次则是领头的商人已经见过太多像顾濯这样的人了，习以为常。
……
……
“你是从南边来的吧？”
商人头领靠在马车边缘，让自己的身体跟着一并摇晃，声音里都是过来人的从容：“很多南边过来的人在知道我们和荒人通商都会觉得荒唐，不管是怒斥还是别的什么反应都好，最后他们都会和你一样生出好奇心，想要弄清楚为什么有这么一回事，其中有些人就会像你这样坐上我们的马车。”
顾濯就坐在这位商人的旁边。
他依旧戴着那一顶斗笠，轻声说道：“意外过后，大致上还是能想明白是怎么一回事的。”
商人笑了起来，说道：“毕竟这事也不复杂，想不明白才奇怪，荒人虽然非我族类，但过往千年遭我大秦的数次屠戮后早已不成气候，哪里还有当年的半点威风可言？不过就是在苟延残喘罢了。”
顾濯没有说什么。
商人却是自顾自地说了下去。
“为什么要让荒人活着？因为我们眼前这片荒原明明是一片恶土，但偏偏就是能产出修行者们需要的东西，不管是铸造飞剑的奇晶异矿，还是乱七八糟的珍贵药草全都有，最大的问题是什么？是东西不好搞回来！全都是要死人的活计。”
话说到这里，商人的笑容越发浓郁，意味深长：“总不能让我们自己人去死吧？那荒人不就派上用场吗？只要给他们一点儿活下去的希望，他们就心甘情愿会生一大堆孩子出来，勤勤恳恳地舍生忘死地为我们出生往死把好东西弄出来，这难道不是一件天大的好事吗？”
顾濯仍旧没说话。