其下则书堂山，与长沙山同名。临湘欧阳信本所居疑此，亦率更别业也。
云湖水出山下，而东流，过连益桥。桥东山行可十里，为罗仙寨；东北则宁乡之地——宁乡，故益阳所分，“连”则连道，桥盖汉县之疆，取二县为名也。
云湖水又东，稍南流，经高桥，有小水出铁石坳，经矮桥而入云湖水——“高”、“矮”相对而名矣。又东南得天子岭水，韶山因虞巡得名，故此名天子。
自岭东北，皆宁乡地，靳水东流而入于湘。岭南则云湖入涟。二水之间，山冈起伏，形家①以为县脉所行也。
云湖水又东南，得梅湖水，又南得仙女山水，下为小韶山，与韶山相望。云献参差，翠微双秀，其地皆在湘乡。下四都别有仙女山，旧图谓之仙女峰，非此山也。
山水东流，百三十余里，至下云桥，得灵神寨水；北有上云桥，跨云湖水。或又皆为“营”字，云前代团练屯营之地。
灵神寨水东七、八里，经清溪寺，又得一水，交流东注，至石坝桥南而入云湖水。
南流东折，经狮子山，上有石盆，夏旱不竭；洞多蛰燕，因谓之燕子洞。水屈东南，得球山水，山形正圆，西连狮子山，水出永义亭，经翟家山，为白玉泉。今县无翟姓，或改为“侧”。
又南得岩鹰坝水而届银田寺……
自此通舟，拨船转运，送租贩米，日夜往来。云湖船有三步（埠）：银田、灵宫及桥上也。舟载十斛，才用一人榜之，不须帆楫，惟持一篙，无阻风波，刻期而赴。
或霜清春丽，命舫独游，亦临泛之别趣矣。②王闿运（1833～1916年），又名开运，字纫秋，又呼之壬秋。中国近代大儒，古文经学家、方志家、诗人。他壮岁奔走大江南北，与清廷重臣肃顺过从密切，又曾为曾国藩门下贵宾，晚年回乡，修志吟诗。王先生的家就在距韶山冲40多里的七里铺（距韶山银田则仅20多里）——韶山冲为七都七甲，七里铺为七都十甲。祖宗世居其地的王闿运，对韶山一带山水自然是非常熟悉的。
王闿运因为修了名志《湘潭县志》而享誉方志界，殊不知，也正是因为他亲历韶山，以与《水经注》类似的笔调描绘了韶山，才使该志熠熠生辉。王闿运赖有其对韶山一带的细致观察，才写出如此纯朴秀美的文字，韶山，也因了这位大学者，在毛泽东诞生前四年——光绪十五年（1889年），就开始引起了一些文人学者的注意。当然，真正了解韶山的，还是韶山当地的人们。清乾隆二年（1737年），毛氏家族第一次修族谱，其主持人毛尔达邀请附近湘乡籍的“布衣”周定宁，一同游历韶山冲，写下《韶山记》：
韶山，楚南一名山也。祖西华，面南岳，《盘古舆图》按：轸宿在玉衡；天文昭曜，其辰在已，星在荧惑，五行在丙，天市在西垣，次舍在鹑尾，细度在轸十六度也。
介三湘而远七泽，发岳麓而控东台。潆洄地涌，水飞雪浪之花；
天开，山横玉枕之案。绵亘百余里，蜿蜒来八面之龙。
山苍莽，际无隆。狩幸致南巡之大舜；凤音亭，丹风含书；胭脂井，紫龙吐沫。
上麓天马凌空，岱上灵鱼不老。褒忠，贞女来朝，相随鹏山白鹤；护，石人抱子，引将东骛凤凰。
乌台石岔，草衣崖畔，湘西狮子，石羊入山。
左湘潭，右湘乡。风云际会，前金后紫，龙王雨露同沾。登望而咫尺星沙，转盼而韶山罗列。
青草湾，金鸡观，秀丽花园；铁陂塘，枫梓山，恢宏乌石。平地斑竹，竹山青葱四季。南岸创石，石洞雄壮。
长天，黄田，白田，月城，山之保障；黑泥，花桥，桃树，山之前朝。
钓水洞，鲤鱼寨，鱼龙变化；青山寨，文林寨，虎豹风生。太乙观，中夜燃藜；白莲庵，四时玉藕。韶峰庵，仙女庵，列三女仙之金像；团山寺，清溪寺，绘诸菩萨之仪容。
九天韶乐，时来迭奏罗音；三邑叟童，日每瞻依圣境。
果然特地乾坤，信道崭新日月。不仙不道，眉山、盘谷风规；产乐产花，桃洞、天台景象。皓月是长明公不老，白云乃不速客频来。绘动风常清，山麓松垂露，轻洗妖氛。
惟阅此山，野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落石出；四时之景，恒周一道，同风永
远，乃述题数语，聊缀七言：
绕岫岚光凝欲滴，长风轻袅云烟侧。
山涵五月六月寒，地拥千山万山碧。
《韶山记》是一篇骈赋，虽然这种早在隋唐已渐失去生命力的文体，多少限制了周定宁的思路，但此赋乃是历史上全面、细致、准确地从风景的角度描绘韶山冲的第一篇文章。
在周定宁的笔下，韶山的位置，来龙去脉无不备述；山形山势，跌宕生姿；神话传说，信手拈来；风景点，动人处概而括之。比如护山（即石人抱子，在滴水洞），狮子山，石羊，花园冲，铁陂塘，枫梓山，南岸，石洞冲，太乙观，白莲庵，韶峰庵，仙女庵，桃洞，天台……均是人们今天到韶山犹能见到，或有遗迹可寻的胜境。
虽然自古以来，常有文人墨客翰墨淋漓于韶山风景，但数千年里，韶山在人文领域一直默默无闻，“韶山”，并没有真正走出韶山——韶山之为普天之下瞩目，则是在毛泽东诞生以后。
这位中国巨人自韶山脱颖而出，后文将详述，这里，我们只想指出一点——毛泽东，也曾以散文笔调描绘他的故乡。
1916年6月下旬，毛泽东闻母病，心急如焚，急欲回韶山探母时，却又逢天不作美，阴雨绵绵，更可恶者，南北军阀混战，兵士充塞于途。但他归心似箭，于26日清晨急忙自长沙赶至湘潭，然后步行往韶山。
到韶山境内时，天气放晴，他喜不自禁，他觉得他母亲——慈祥的文氏似乎就在他面前了，他放眼望去：
“一路景色，弥望青碧，池水清涟，田苗秀蔚，日隐烟斜之际，清露下洒，暖气上蒸，岚采舒发，云霞掩映，极目遐迩，有如图画。”这是毛泽东到达银田寺——韶山的东大门，他提笔在黄昏的微光中，给好友萧子升的信上写的，让他也来分享游子归家的这一份快乐。这成了毛泽东一生中唯一一
篇写景散文。1959年6月25日，毛泽东又回到阔别32年的家，他走在乡间的小道上，登上父母的葬地，站在溪上小桥，看着巍巍韶峰，尽情呼吸着新鲜的空气，他浸泡在滴水洞内那一汪碧清的灵泉里，洗卸他数十年的戎马风尘，看山，味水，思人——晚间，他睡不着觉，秉笔写下了这样一首咏故乡的诗：
别梦依稀咒逝川，故园三十二年前。
红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭。
为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。
喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟。
三、韶山古文化的见证：雷公铲、古陶、
欧阳询的书堂山以及关公斩妖的传说
韶山什么时候开始有了人类？关于舜帝在此奏韶乐的传奇自不必说。在韶山冲群山南麓，有一个大坪乡，那是毛泽东外祖母家所在地——毛泽东的根一半在那里。大坪乡有座山寨，据说雷公和电母曾在此显灵，所以当地人称之为“雷祖”。人们在山间翻地耕种时，千百年来，总能见到一些奇奇怪怪的什物——许多石头，不像天然生长，而呈刀形、斧形、铲形——这，莫非是雷公留下的遗物吗？“雷公铲”这个名儿便出现了。
人们哪里晓得，这些雷公铲，经专家鉴定，竟是四、五千年前新石器时代的磨制石器！
还在原始社会向奴隶社会过渡时期，韶山就有了人类。
这，正与大舜南巡至韶山的时代相吻合。莫非，这些磨制石器，正是舜帝时留存的？
也许，大舜不但在这里驻听韶乐，而且，他还留下了他的农官，将中原的耕作技术带到了这里。……
舜帝南巡，是汉民族文化由黄河流域向长江流域的传播——舜帝所经过的区域，大致是汉民族领有的区域。舜帝老死苍梧，即今湖南省宁远县九嶷山，其地在湘，粤交界的五岭，这告诉我们，四、五千年之前，汉族文化影响的南界止于今湖南。舜帝大致是沿了东经112°～113°线，跨今三个省份1050多公里（直线距离），由汉水下湘江，入洞庭，再溯湘江而至湘南——湖南境内舜帝的神话及有关的遗迹，如洞庭湖君山舜帝二妃墓，都在这个范围内。而韶山也正在东经112°与113°间，舜帝到此的传说，当不会毫无根据。
舜帝死后，已受禅让的禹，成为汉民族各部落的统领。相传大禹划天下为九州，即冀、豫、雍、扬、兖、徐、梁、青、荆。韶山正处在荆州之域。历夏、商、西周，至战国，乃属于楚国。虽然舜帝已于此前一千多年给韶山带来了人文之气，但到此时尚是原始的“南蛮”之地。屈原放逐，曾至沅湘，忧愤至极，作“怀沙”而沉汩罗，由屈子《涉江》可以知道当时三湘之地的落后：
哀南夷之莫吾知兮旦余济乎江湘。乘鄂诸而反顾兮秋冬之绪风，步余马兮山皋、邸余车兮方林。乘舲船余上沅兮齐吴榜以汰，船容与而不迸兮淹回水而疑滞。……入淑浦余儃佪兮迷不知吾所如，深林杳以冥冥兮乃猨狖之所居。山峻高以蔽日兮下幽晦以多雨，霰雪纷其无垠兮云霏霏而承宇。……
韶山比沅湘两岸人烟还要稀少。那时，它属于由荆楚向“苗蛮”的过渡地带，几乎没有汉族人居住，只在其边缘有极少的人迹活动。
但是，距离韶山只有30多里的湘乡县城，战国时却已聚居着不少人口。
1958年，湘乡城郊牛形山发现一庞大战国墓群，从东北往西南绵延10余公里，计5000余座，出土除农耕器具、生活用品外，主要是戈、矛、剑、镞和车马器。已清理的两座中型墓为2停3棺，有宽敞的墓道，墓坑为5级、9级台阶，墓主为卿大夫一类贵族。
无疑，湘乡文化对韶山产生了最切近的影响。