接下来的两天，他过得异常平静。
他一遍又一遍地练习【闪光步伐】，直到每一次施法都如同呼吸般自然，将法术的消耗与冷却时间牢牢刻印在脑海中。
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宴会当晚，夜幕刚刚降临。
洛奇换了一身还算体面的衣服，额外披上了一件深色斗篷。
他按照约定的时间，来到了酒馆门口的一处僻静角落等待。
一辆外表低调的黑色马车，早已悄无声息地等候在那里。
车身上没有悬挂任何装饰，显得神秘而内敛。
仆人安德鲁正站在车旁，见到洛奇的身影，立刻躬身行礼。
“洛奇先生，请上车，夫人正在等您。”
洛奇微微有些意外，他本以为安德鲁只是来接他，没想到莉莉安娜本人竟然也在车上。
他点了点头，掀开车帘，坐了进去。
马车内部的空间，比外面看起来要宽敞许多。
总督夫人莉莉安娜·梵卓，正优雅地坐在他对面。
她今日并未穿着平日里那种雍容华贵的长裙，而是选择了一套剪裁合体的深蓝色骑装，将她那姣好的身材勾勒出来。
金色的长发被高高束成马尾，让她整个人少了几分贵妇的柔美，多了些英姿飒爽的干练。
“我还以为，你会穿着那身经典的冒险者装扮过来。”莉莉安娜看着洛奇那身简单的装束，眼眸中带着点笑意。
“我想，今晚的场合，应该用不到那个。”洛奇平静地回答。
马车平稳地启动，车轮碾压在石板路上，几乎听不到任何声音。
“你比我想象的，要更懂得如何适应环境。”莉莉安娜端起身边小桌上的一杯红酒，轻轻摇晃着：
“我本以为，像你这样的冒险者，会带着一身的棱角。但你……很懂得如何将自己的锋芒收藏起来。”
“锋芒是用来对付敌人的，而不是朋友。”洛奇看着她。
莉莉安娜闻言，嘴角的笑意更深了。
她将酒杯递给洛奇：“尝尝。来自晨曦庄园的珍品。”
洛奇接过酒杯，却没有喝。
“夫人亲自来接我，恐怕不只是为了请我喝一杯酒吧？”
“当然不只是。”莉莉安娜收起了笑容，神情变得认真了几分：
“洛奇，我需要提前和你沟通一些事，让你对今晚的宴会有个底。我不想我的朋友，在毫不知情的情况下，踏入一个复杂的名利场。”
她身体微微前倾，压低了声音。
“今晚的宴会，确实是只不过是一次再普通不过的贵族酒会。但更重要的，是我想借这个机会，向白帆港的所有势力，传递一个信号。”
“总督大人对此不闻不问，他只关心他的舰队和海图。但作为总督夫人，我不能眼看着这座城市的商业秩序，因为他们的贪婪而崩溃。”
“什么信号？”
“白帆港可不只有总督大人一位掌权者。”莉莉安娜的眼神变得锐利起来：
“总督大人醉心于他的舰队和海图，对城内的商业纷争、帮派冲突，向来不闻不问。他的放任，已经让这座城市的秩序，在暗地里出现了裂痕。我不能坐视不管。”
她看着洛奇，语气真诚：“我需要盟友。不是那些只会阿谀奉承的墙头草贵族，也不是那些唯利是图的商人。我需要的是一些身处规则之外，却又有能力改变规则的人。”
洛奇的心中，瞬间了然。
这已经不是暗示了，而是近乎于明示的招揽。
“看来，夫人对我上次完成的委托，非常满意。”
“满意？不，是惊喜。”莉莉安娜坦然承认，“我本以为，派你去旧城区，是一次成功率不足三成的赌博。但我没想到，你不仅活着回来了，还毫发无伤地带回了【海妖之泪】。”
她看着洛奇的眼睛，一字一句地说道：“我不知道你是怎么做到的，我也不想知道。我只知道，你是我目前能找到的，最合适的人选。”
马车内的气氛，变得有些凝重。
洛奇沉默了片刻。他知道，现在是他摊牌的时候了。
“夫人，我可以帮您。”他开口道，“但我有我的原则。”
“说来听听。”莉莉安娜似乎对这一点相当有兴致。
“第一，我不是任何人的手下，我们是合作关系。我帮您解决问题，您为我提供我需要的情报和资源。”
“第二，我只做我认为正确或者有利可图的事。违背我底线的事情，无论报酬多高，我都不会做。”
“第三，也是最重要的一点。我的秘密，希望您和您的人，不要试图去探究它。否则，我们的合作，会立刻终止。”
莉莉安娜静静地听着洛奇说完这三条原则。
“很公平的条件。”她点了点头，“我答应你。合作，而非效忠。这正是我所希望的。”
她举起手中的酒杯。
“那么，洛奇先生，为了我们即将开始的……合作。”
洛奇看着她伸出的酒杯，这一次，他没有再犹豫。
他举起自己的杯子，与她的杯子，轻轻一碰。
一个口头的盟约，在这辆驶向权力中心的马车上，悄然达成。
在靠近上层区一片庄园的地方，马车缓缓停下。
“宴会要开始了。”莉莉安娜重新恢复了那副优雅高贵的姿态，她对洛奇眨了眨眼：
“记住，今晚，你只是一个碰巧被我邀请来参加宴会的幸运冒险者。尽情享受美酒和音乐吧，我的合作伙伴。”
当洛奇跟在莉莉安娜身后，步入玫瑰园那灯火通明的宴会大厅时，立刻感受到了两种截然不同的氛围。
一种是扑面而来的奢华。空气中飘荡着名贵香料与醇酒混合的芬芳，悠扬的弦乐从大厅一角的乐队处传来。男士们穿着剪裁合体的丝绸礼服，女士们则佩戴着闪耀的珠宝，三三两两地聚在一起，低声交谈，姿态优雅。每一张面孔，都散发着久居上位的从容与自信。
而另一种，则是暗藏于这片和谐之下的、无形的审视。
几乎在他们踏入大厅的瞬间，就有数十道目光，不动声色地落在了洛奇身上。这些目光中，有好奇，有探究，有轻蔑，也有几分不易察觉的警惕。一个穿着普通旅行者便装，甚至还披着斗篷的男人，跟在总督夫人身后出现在这种场合，本身就是一件极不寻常的事。
莉莉安娜似乎早已预料到了这一切。她没有向任何人介绍洛奇，只是对他微笑着点了点头，便自然地融入了一个由几位贵妇组成的交际圈，将洛奇独自留在了原地。
这是一个巧妙的安排。既表明了洛奇是她带来的人，又给了他自由行动的空间，让他可以自行观察和判断。
洛奇对此毫不在意。他随手从路过的侍者托盘上取过一杯果酒，走到一个相对僻静的角落，将自己隐藏在巨大的观赏花卉的阴影之下。
他不是来交际的，他是来收集情报的。
开启【调试者视角】。
瞬间，眼前那片衣香鬓影的华丽世界，褪去了浮华的表象，被冷酷而精准的数据所覆盖。
【实体：丹尼尔·铁鳞】
【身份：铁鳞商会会长】
【状态：【焦虑】、【贪婪】】
【阵营：绝对中立】
【//开发者备注：这家伙为了钱什么都干得出来，但信誉意外的好。】
【实体：伊莎贝拉·梵·科林】
【身份：科林船运家族女主人】
【状态：【愤怒】、【疲惫】】
【//备注：她最近正因‘锈锚商会’不断侵占她的码头份额而焦头烂额。总督对这种‘帮派冲突’不闻不问，让她非常恼火。】
【实体：罗德里克大师】
【身份：法师塔塑能系导师】
【状态：学术饥渴】
【//开发者备注：一个纯粹的施法者，对政治毫无兴趣。他来这里只是为了品尝总督府特供的美食。如果你能给他一本罕见的魔法典籍，他甚至愿意帮你炸掉一座灯塔。】
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无数的信息，在洛奇的视野中流淌。
他看到了这座城市的权力、财富与力量的具象化身。
商会会长、议会议员、大法师、舰队指挥官……每一个名字背后，都代表着一股足以影响白帆港未来的势力。
仅仅是在这里站上几分钟，通过聆听他们谈话的只言片语，洛奇就捕捉到了大量惊人的信息。
“……铁鳞商会的那批亚麻，在海上遇到了风暴，损失惨重……”
“……舰队下个月就要远航，总督大人这次的目标，似乎是传说中的【风暴之眼】……”
这些零碎的信息，在洛奇的大脑中，迅速被拼接、分析。
就在他沉浸于这种上帝视角带来的情报优势时，一个熟悉的身影，穿过人群，径直向他走来。
第79章 熟人
那是阿尔冯斯·晨风。
这位失意的历史学者，今晚也穿着一身熨烫平整的贵族礼服，但眉宇间那股挥之不去的忧郁，让他与周围的环境显得有些格格不入。
他显然也注意到了洛奇，脸上的表情有些复杂。
“真没想到，我们会在这里再次见面。”阿尔冯斯端着酒杯，停在了洛奇面前，他的声音压得很低：
“而且，还是以总督夫人客人的身份。”
洛奇看着他，没有说话。
阿尔冯斯苦笑了一声，自顾自地说道：“前几天，我从一些老朋友那里听到了一个消息。总督夫人最近心情很好，因为她得到了一件失落已久的珍宝，一枚名叫【海妖之泪】的宝石。而那枚宝石，正是出自菲利乌斯大师之手。”
他的目光变得锐利起来，紧紧地盯着洛奇。
“你上次向我打听菲利乌斯和总督夫人的事，转眼间，【海妖之泪】就出现了。洛奇先生，是你，对吗？是你为总督夫人，从旧城区拿回了那枚宝石。”
洛奇端起酒杯，抿了一口果酒，算是默认。
得到确认的阿尔冯斯，脸上流露出一丝恼怒。
“你们……你们都做了什么？”
“你们知不知道，那枚宝石对旧城区意味着什么？它根本不是什么装饰品，它是菲利乌斯大师用来稳定那片区域的锚！现在锚被抽走了，那里的情况正在变得越来越糟！”
“就在昨天，”阿尔冯斯的眼中甚至带上了一丝血丝：
“畸变体已经开始从那片街区向外蔓延了！一些原本只是游荡的畸变体，开始变得极具攻击性，甚至有传言说，有人在裂口附近，看到了……看到了从未出现过的怪物！”
他的声音压得更低，几乎成了耳语。
“我从我祖父留下的手记中，看到过一些关于白帆港建立之初的秘闻。他说，旧城区的地下，埋藏着一个巨大的、古老的炼金造物，被称为【城市动力熔炉】。”