“既然如此，那就这样吧。”沈世魁瞄了两眼布置在甲板上的数门火炮，伸手指了指，“我们需要……两门火炮。”
本来想开口讨要五门火炮，可转念一想，这火炮价值不菲，对方未必舍得“送”给他们，遂试探性地要了两门。
据说，这玩意部署在辽东几座重要的关城要隘上，着实让靼虏吃了不少苦头。
若是能搞几门红夷大炮摆在皮岛上，那绝对是致命的大杀器。
它的威力可比东江镇现有装备的那些虎蹲炮大多了。
“红夷大炮轰击之下，糜烂数里”！
“似兹火器，真所谓不饷之兵、不秣之马，无敌于天下之神物也！”
昔日，宁远大捷，袁督师于城头，面对来袭靼虏，下令“万炮齐发，……炮过处，打死北骑无算，并及黄龙幕，伤一裨王。北骑谓出兵不利，以皮革裹尸，号哭奔去”。
这些番商要是能给几门火炮，不妨再额外给他们一些其他好处。
“目前，这火炮不能给你们。”魏应滨摇摇头说道：“不过，我们可以给你们二十支西洋铳。但作为交换条件是，你们得给我们十个熟练的皮匠。”
东江镇的主要财源之一就是走私贸易，通过在朝鲜、辽东收购或者劫掠而来的皮毛、人参、鹿茸，以及用铁器、火器、布帛等物资从后金那里换来的参貂，私下里发卖给大陆上的走私商人。
故而，皮岛上拥有不少皮毛鞣制匠人，每年处理的皮毛数以万计，对启明岛来说，算是急需引入的“技术人才”。
“二十支西洋铳？”沈世魁沉吟片刻，不是很满意对方给出的“价格”，随即说道：“我们东江镇有火铳，倒是不怎么需要。一门火炮，我们给你十五个皮匠，另外再附赠一百张上等貂皮。”
“……”魏应滨不由再次打量了一番这名东江镇军将，感觉他一点都不像军人，倒像一个十足的市侩商人，简直就是锱铢必较。
“你们会不会将火炮转手就倒卖给建奴？”
“嗯？……”沈世魁闻言，顿时一愣，下意识地转头看着刘兴沛。
话说，这些海外的番商如何知道我们东江镇跟建奴建有走私渠道？
第153章 认贡？
7月12日，经过数日的“人货交易”，最终有962人被塞到两艘大船之中。
而皮岛上的东江镇也接收了三千五百石稻米、二十支西洋铳、一门红夷大炮。
穿越众获得了宝贵的人口，东江镇则拿到了急需的粮食，还甩出去近千个包袱。
这对双方来说，似乎都是一笔极为划算的买卖，各取所需，皆大欢喜。
待最后一批辽民登船后，“破浪号”和“开远号”丝毫不做恋栈，立时升帆起锚，借助着微弱的海风便朝东南方驶去，须臾间，便只留下两道淡淡的帆影。
“沈太爷，咱们回去吧！”毛有杰（即耿仲明）见沈世魁仍在凝目望着那两艘远去的大船怔怔出神，遂轻声提醒道。
“哦……”沈世魁转过头来，看着他，脸上一副古怪的神情，“你说这些番商在海外能坐大吗？”
“管他能不能坐大，咱们得赶紧回去，好将那些粮食分了。要不然，可就让那刘氏兄弟都给吞下来！”毛有杰晒然一笑，一脸无谓地说道：“即使，这些人到了海外能坐大，难不成还会跑来我大明竞逐天下？说不定，要不了多久，就退化成海外番人异族，成为孤魂野鬼之辈。”
“我觉得这些人一点都不简单。”沈世魁挥挥手，示意几名兵士摇动船桨，朝皮岛划去，“他们行事甚有章法，言语间也颇有见地，对我们大明局势的看法，更是深远而透彻。呵呵，更为难得的是，他们对我东江镇居然极为看重，说咱们是左右大明危亡之关键所在！”
“他们这般拍我们东江镇的马屁，多半是存了以后来此走私市易的心思。”毛有杰笑着说道：“这南来北往的商人，哪个不晓得我们皮岛乃是北方最大的市易之所在？想要北货，不论是皮毛，还是人参，亦或鹿茸、木材，没有我们东江镇，谁能拿得到这些东西？”
“他们未必是在拍我们东江镇的马屁。”沈世魁摇摇头说道：“而且，他们似乎对我们皮岛所出的皮毛和野参并不怎么感兴趣。此前，我以一百张上等貂皮和三张熊皮想换他们的火炮，人家表现得一点都不在意。”
“或许，他们所拓之地也产皮毛，故而，不怎么稀罕咱们的皮子。”毛有杰不以为意地回道：“如此这般，也并未值得我们高看他们一眼。”
“你怕是不知道吧，前些日，跟他们攀谈当今时局，那些人却多有惊人之语。“沈世魁说道：“他们对我大明未来的前景很是不看好，说要不了多久，山陕地区的流民暴乱就会逐渐坐大，并最终蔓延至整个北方，动摇我大明朝廷的根基。”
“若是，我大明未能有效应对，始终扑灭不了流民暴乱的话，很有可能会葬送两百余年的大明江山。到了那个时候，辽东建奴便很有可能趁虚而入，坐收渔翁之利，进而席卷整个神州大陆。而我们东江镇要是未有能力从侧后威胁建奴，人家就会倾巢而出，捡了这个天大的便宜。”
“嗤，瞎扯吧！”毛有杰嗤笑一声，“就凭山陕地区那些连饭都吃不饱的流民能动摇我大明根基？我可是听闻，三边总督杨大人已经平定了数路流民暴乱，所领官兵几乎未经太大阵仗，便尽溃贼军，如砍瓜切菜般轻松。”
“再者，建奴在辽东能屡败我大明官军，甚至也能杀至河北、京畿一带，跃马扬威一番，但就以靼虏这点人口妄想席卷我神州大陆，怕是痴心妄想吧！还真当他们蒙靼附体，能再次入主中原？”
“你可莫要小瞧了建奴！”沈世魁瞥了一眼毛有时，淡淡地说道：“当年，老奴起兵的时候，谁能想到他们能就此坐大，使得我大明接连不断的丧师失地，以至于目前仅凭关宁防线苦苦支撑。若是关内流民久叛不平，焉知不会如建奴一样乘势而起，继而毁了我大明根基。”
“沈太爷，我大明当不至于此吧？”毛有杰愕然地看着他。
“大明这般情形，谁说得清楚呢！”沈世魁叹了一口气，“两年前，咱们大帅（毛文龙）不该死呀！”
“……”毛有杰闻言，脸色顿时阴沉下来。
——
“你们谁知道东江镇最后到底是怎么败亡的？”
看着远处已逐渐成为一个小黑点的皮岛，魏应滨收回目光，转头朝几名穿越众轻声问道。
“这谁知道呀！”陈瑞苦笑着说道：“咱们又不是研究明史的专家学者，哪里晓得东江镇是如何败亡的？我琢磨着吧，还是他们自己的原因吧。你瞧瞧，就咱们接触的那几位东江镇军将，看着就不像正经军人，不是一副匪相，就是一副商人市侩样子，想来也不是专心抗奴的人。”
“皮岛距离朝鲜王国这么近，我猜应是建奴跟朝鲜勾结一起，联合将皮岛给夺占了，从而瓦解了整个东江镇。”刘国强想了想，说道：“毕竟，这个时候，朝鲜好像还有一支像模像样的水师舰队，虽然不能远洋作战，但配合建奴攻袭近在咫尺的皮岛，还是绰绰有余。”
“东江镇的覆灭会不会是尚可喜、孔有德、耿仲明三个汉奸给出卖的？”韩剑将自己的猜测说了出来。
“也有可能。孔有德这家伙好像在山东搞了一出登莱之乱，然后裹挟大量火器投了后金，才让建奴具备了强大的攻坚能力。”刘国强接口说道：“估计，孔有德也带去了不少舟船，从而在一定程度上加强了建奴的水上力量。”
“哎，听那个沈世魁说，登莱巡抚孙元化在搞西式火器部队，还请了不少葡萄牙人充当火器教官。”陈瑞突然想到了什么，“孙元化的老师是徐光启，他们好像都对欧洲各种科学理论和技术比较感兴趣。”
“你们说，我们后面可不可以拿着一些更为系统和更为先进的知识跟他搭上关系，在登莱设一个窗口。嗯，顺便提醒他一下，要防着一点孔有德等原东江镇军将，避免兵变的发生。”
“怎么跟他搭上关系？”韩剑说道：“人家可是大明巡抚、一地的父母官，位高权重，如何会让咱们攀上关系？你没瞧见，孟教官他们在广州几年时间，也就跟番禺县的几个芝麻小官建立了密切的关系。至于更高一层的广州府，甚至连大门朝哪开都不知道！”
“我们可以自称海外一个藩国，准备向大明朝觐，认为宗主国。”陈瑞不甘地说道：“这样的话，我们甚至能跟大明朝廷直接建立联系，获得一个官方的沟通往来渠道。”
“啊，向大明称臣纳贡？”韩剑闻言，顿时愕然地看着他，“我们需要向一个腐朽而没落的王朝屈膝称臣？”
“那又有什么？”陈瑞满不在乎地说道：“只是一个虚名而已，咱们又不是真的要向大明磕头当孙子！要知道，这个时期，想要上赶着朝贡天朝上国的番邦小国多着呢。我记得日本还发生了两拨使者为向大明朝贡，而大打出手闹出人命的事情。”
“日本争贡，那是为了跑来大明占便宜，想要获得勘合贸易权利。”
“对呀，咱们现在不就是想要在大明有一个合法的渠道嘛。”陈瑞越说越觉得自己的主意甚是合理，“要是我们以一个海外藩国的名义来大明，不就可以正大光明地进行贸易，招揽移民。听说，大明对藩属国的勘合贸易要免不少税的，甚至还有赏赐。”
“既然如此，咱们不如试一试。万一真的获得大明的认可，对我们在大陆所进行的各项事务绝对有促进提升作用。甚至，我们以后造出了火炮和火枪，可以有限度地对它进行支援，从而延缓这个王朝的覆灭时间。……你们觉得呢？”
几人听了，互相看了看，皆默然不语。
“哎，你们该不会真的因为要向大明称臣纳贡而抹不开面子吧。”陈瑞不由急了，“咱们这叫事急从权，或者叫韬光养晦。在未有真正强大的实力之前，暂时伏低做小也不是不可以的……”
“话虽如此，但是吧，稍微一琢磨，就有问题了。”刘国强笑着说道：“以后，咱们建国了，而且还逐步发展壮大了，对这段历史该如何记录呢？”
“历史该怎么记录，就怎么记录呗。”陈瑞说道：“哪个国家初立之时，能一帆风顺地成就大国基业？多多少少都要历经各种坎坷和险阻，甚至不乏极尽屈辱之事。像后世美帝，连自家的总统府都被烧过呢！就是咱们那个时候，不还有90年代三大耻嘛！一时的忍辱负重，换来百年的的辉煌大业，我认为还是值得的。”
“不过，就我们现在这般情形，人不过万，地不过百里，哪有资格来给大明当一个孝子贤孙！”
“那都不是事！大明的众多藩属之列，属于小国寡民的简直不要太多。像琉球、苏禄之类的，人口也不过十数万，地盘也是巴掌大一点。再说了，来大明朝贡，咱们国家有多大，实力又如何，还不是由着咱们自己来说。”
“这个时候，正好是大明内忧外患之际，你们说，要是突然来一个外藩小国赶着来上贡，大明君臣是不是就会感到特别惊喜，特别欣慰？这简直就是天降祥瑞的福兆，说不定崇祯皇帝高兴之余，直接给咱们大笔的赏赐！”
“哈哈……”众人听的有趣，皆不由大笑起来。
“好了，好了，关于以后是否要给大明上贡的事，待返回启明岛后，放到全体大会上讨论吧。”魏应滨笑着摆了摆手，“现在都各自回到岗位上，好生操纵船只，让我们以最快速度赶往临海堡。要知道，咱们这两艘船上可是超载了不少移民，可千万不能中途出点事！”
第154章 临海堡（一）
1630年7月20日，在距离临海堡（今钏路港）以北数公里的一处阿依努人部落里，正在举行一场庄严而神秘的“熊祭”仪式。
熊熊燃烧的篝火照亮了在场的每一个族人肃穆的面庞，他们赤果着上半身，胯间只围了一道粗陋的兽皮，手持简陋的木矛，围成一圈。
他们的肌肉在火光照映下，闪耀着锐利的锋芒，仿佛随时准备与野兽搏斗。
在中央空地上，一头巨大的灰熊被拴在场中的柱子上，眼睛瞪着噬人的凶光，躁动不安地扭动着身体，时不时发出低低地吼声。
阿伊努人相信，熊是他们祖先的化身，拥有超自然的神奇力量。
一名祭司身穿羽毛装饰的皮袍，头戴熊骨冠，双手高高举起一串熊牙，口中念念有词，祈求熊神的庇护与赐福。
随着鼓声的节奏越来越急促，祭祀的气氛也愈发热烈。
部落长老缓缓走出，在距离熊仅十余米的位置站定，随即举起弓，将几支特制的“花箭”逐一射向灰熊，顿时引得熊暴怒而咆哮起来，不断地翻腾跳跃，但在绳索的束缚下，根本无法挣脱命运的枷锁。
待长老射完箭后，几名阿依努勇士举着木矛便朝挣扎不停地熊狠狠地捅刺过去。
几声凄厉的嘶嚎后，巨大的灰熊颓然地倒在了血泊之中。
然后，数名勇士举着木矛大声地吼叫，将祭祀的气氛引向高超。
人们围着熊的尸体，跳起了古老的舞蹈妇人们则用悠扬的歌声赞扬熊的英勇和伟大。
几名勇士将熊平铺在地上，拿着从海边部落换来的利刃开始从右臂、左臂、下肢、身体、头的顺序进行剥皮。
剥皮后，又将熊的内脏掏出，并肢解熊肉。
最后，切下已成骨头的熊头，留做稍后祭祀使用。
部落头领面带微笑着走到齐永泽等人面前，伸手做了一个邀请动作，意思是带他们进入长老所居的茅屋中享用熊肉。
齐永泽点了点头，起身便随他往部落北侧走去。
他和卫仲龙领着三十五个移民于海边建立临海堡约数月后，才逐渐跟这里的阿伊努人有了接触。
初始，阿依努人对他们这些突然闯入的外来者报以警惕和戒备之心，尚不敢靠近，更是不来与之交流沟通。
后来，他们慢慢地发现，这些外来者似乎并没有什么恶意，而且在不小心进入他们狩猎区受到警告后，很快退了回去，也没有做出任何攻击行为。
暗中偷偷地窥视，发现他们也只是在营地附近不停地伐木、建屋、挖沟、平地、耕种，以及偶尔到海边网鱼。
这些人很神奇，在极短的时间里，便建起了大片的木屋，还在所居住的地方围了一圈木篱笆，将他们整个居所包裹在其中。
在营地的四周，他们将树木砍伐殆尽后，又花费了许多功夫将树桩彻底清除。
然后，便将空置出的土地进行不断的平整、翻挖，还撒了一些东西在上面。
更让人费解的是，这些外来者挖了一条长长的小坑（沟渠），把附近河中的水引了过来，进行浇灌。
到了临近天气转凉的时候，这些被翻挖的土地上长出了许多绿油油的“灌木”和“杂草”，引的这些外来者欢呼不已。
对此，世代渔猎为生的阿伊努人觉得这些人很可怜，又很愚蠢。
树林里到处都是丛生的灌木和杂草，有必要这般费尽周折专门种出来吗？
然而，某一天，当几名偷窥他们的阿依努族人被发现后，对方不仅没有表示愤怒和不满，反而赠送了七八个被烤得焦黑的“野果”给他们吃。
这几个族人吃了后，立时将之奉为有生以来吃过的最美味的食物，随后便兴冲冲地带回了部落，进献给部落头领和几个长老。
经此一来，阿依努人部落开始与这些外来者进行接触，然后慢慢地熟络起来。
他们有鲜美的颗粒调味品，有柔软轻便的“皮毛”，还有坚硬而又锋利刀具。
他们更有一种威力巨大的“喷火武器”，可以轻易地击杀死一头凶猛的灰熊。
当然，他们也是很“慷慨”的。
一张松鼠皮，可以从他们手中换一把调味品，十几张鹿皮，可以换一把锋利的小刀，若是用一张珍贵的熊皮，则可以换来几筐好吃的“野果”或者好大一袋的“颗粒饭”。
即使没有什么可用于交换的东西，那也没关系，你可以空着手到外来者的营地帮着做事，也能换一顿有滋有味的饭食。
双方虽然语言不通，习俗迥异，但怀着对美好事物的追求，阿依努人部落还是很快就跟临海堡打成了一片，并成为较为亲密的伙伴，彼此走动得也日益频繁。
甚至，他们还用几块柔软清透的“皮料”，从阿依努人部落里换了三个奴隶过去。
到了春暖时节，他们会拿出一些好吃的食物，招揽阿依努人帮着他们开辟更多的农田，栽种更多的农作物。
是的，经过一番深入了解，阿伊努人已经知道这些外来者并不是在随意的栽下灌木或者杂草，而是在种各种各样能吃的“食物”。
这使得他们可以在冬季严寒的日子里，不必再冒着酷烈的风雪去猎捕林中的动物来获取果腹的食物。
可以说，正是这些外来者的到来，让阿依努人部落第一次沐浴了文明的阳光，感受到生活也是可以过得更好一点。