但是，他们万万没想到，董师傅会在今天下午，将一具“鲜活”的土著人尸体摆在了医护所的床板上，还用锋利的小刀将其刨开，指着血腥的内脏诸多器官，给他们真切地上一堂活生生的人体解剖实验课。
这些十六七岁的少男少女哪里受的了这个场面，未及一刻钟，便相继夺门而出，蹲在门外吐了个昏天暗地。
死人，他们也不是没见过，家里的老人，灾荒时期的难民，以及广州街头冻饿而毙的乞儿，比比皆是。
但是，像这种将人给血淋淋地划开，露出里面的各种内脏器官，这强烈的视觉冲击性还是让他们立时崩溃了。
这跟杀鸡宰羊的场景，根本不一样呀！
刘阿株与另外一个少女是从广州买来的“媳妇”，张狗儿和蔡水根则是没了父母的乞儿，对始兴堡而言，具有鲜明的附属性，为奴为婢也属正常。
但他们来到始兴堡后，却受到了异乎寻常地重视和关爱。
不仅居住的条件更为优越，跟着始兴堡早期居民入住坚固而漂亮的砖瓦房，而且饮食上也获得了其他成年移民所享受不到的待遇。
有牛奶，有禽蛋，有鱼虾，在短短半年时间，不仅面色红润起来，而且个头还向上蹿了一大截，过着曾经做梦也未曾想过的好日子。
跟让他们吃惊的是，始兴堡的“老爷们”还教他们读书认字，学习各种文化知识。
要知道，在大明境内，只有那些殷实人家的子弟才能获取读书的资格，像他们这种“泥腿子”，那是祖祖辈辈在地里刨食，哪里有读书认字的机会。
而女子就更没有机会、也没有资格获得读书的机会了。
古人有“推食食之，解衣衣之”，而会产生“倍之不祥，虽死不易”的态度。
那么，在获得始兴堡这般无微不至地关怀和照顾下，众多乞儿和那些无依的少女如何不倾心以归，甚至还生出几分“以死效命”、“以身事君”的念头。
“也就是说，这些来自大明的女子并不排斥婚配嫁人？”
当决策委员会主任李显清来到医护所时，董新平便让几名狼狈不堪的少年和少女自去休息洗漱，稍后再来上课。
在听取了董新平介绍的数十样根据《医统大全》煎制的草药后，李显清酝酿许久，轻声道出了一个问题。
“主任，你是担心这些大明少女年龄太过幼小，不利于婚配生子？”
“是呀。”李显清苦笑着说道：“在我们那个时代，十七八岁的少女，不过是名涉世不深的中学生，哪里会嫁作他人妇？”
“可是，古代女子一般在十三四岁便嫁人了，而男子也是在十五六岁就已娶妻生子。”董新平沉吟良久，徐徐说道：“尽管，在医学上来说，女子的最佳生育年龄为二十二岁以上，对母亲和诞下的孩子亦为最合适年纪。但是，于这个时期的传统文化和习俗而言，二十二岁未免太……晚了点。”
“那你认为……合适吗？”
“主任，我可不是妇科专家。”董新平笑了笑。
“在我们整个团体中，也只有你最具医疗权威性。”
“其实，我们最大的顾虑应该是来自后世的道德约束吧。”
“……”李显清闻言，不由微微叹了一口气，随即定定地看着他。
“依医学理论上而言，女子在十六岁左右便已初步发育成熟，可以……婚配生子了。”
李显清听罢，点了点头，不再多说什么，拍了怕他的肩膀，便径直离去。
第99章 端午
五月初五。
端午节。
林全五从有些惊讶地从打饭的少女中接过两个粽子，一时间楞了神。
话说，这玩意有多久没吃过了？
直到排在他身后的男子颇为不耐地推了他一把，方才省过神来，端着自己的饭碗，在食堂大厅里寻了一个位置坐下。
“今日是端午？”林全五迫不及待地将一只粽子打开。
里面包的并不是传统的糯米，只是普通的白米，但里面的馅却是几块猪肉，肥瘦相间，香味扑鼻，着实给人以强烈的食欲。
“大概……是吧。”徐兴怀四下张望着，寻找妻子和孩子的身影，“要不然，今日也不会下工这么早。”
“嘿，今天的肉不少呀！”林全五三口两口将那只粽子吞下肚，然后瞧了瞧碗里的菜，顿时眉开眼笑起来，“有鳕鱼，有鹿肉，还有骨头汤。……啧啧，这都赶上过年的伙食了！”
“瞧你那出息！”陈旺泉也端着饭食凑了过来，压低声音说：“听那些管事的老爷说，到了傍晚，还要搞一场什么……篝火晚会。到时候，会宰两只羊和几只麋鹿，还有鱼，放在火上烤着吃。所以呀，这顿饭，悠着点吃，可不要把肚子涨饱了，到时候吃不下美味的烤肉！”
“真的！”林全五听了，立时觉得手中的玉米馒头不香了，大口大口地吞咽，也变成了小口小口的细细咀嚼。
“那还有假！”陈旺泉笑着说道：“方才我路过操场时，看到几个管事老爷正在指使着土人清理场地，搬取柴火，搭篝火架子，旁边还拴了两只羊和两只麋鹿。哦，对了，听他们说，篝火晚会时，还要组织学堂里的学生们给咱们表演几个戏码。”
“什么戏码？”
“估摸着是唱唱曲，讲讲故事，或者搞些好耍的游戏吧。……嗯，就像过年的时候搞得那样。”
“嘿，那晚上又能乐呵一下了。哎，徐老哥，你家孩子不是在学堂里读书吗？你晓得他们今晚都演个什么戏码？”
“戏码？”徐兴怀听了，不由鄙夷地看了看两人，“那不叫戏码！是表演节目，叫那个什么……合唱，还有体操舞，嗯，还有故事宣讲。……哼，你以为我家孩子跟那些个学生都是不入流的戏子呀！一个个的，好没见识！”
“哟哟哟……，搞得就像是你读了书一样！”两人被他这么一抢白，不无挖苦地说道：“难不成你家孩子读了书，以后就能考状元，就能中进士？别想了，咱们这种泥腿子，除了种地做工，哪有什么出头之日。”
“说你们没见识，还真的是没见识！”徐兴怀瞪了两人一眼，“学堂里的老师说了，读书可以改变命运。以后，我儿子读了书出来，肯定比你们有出息得多！你想想，咱们整个始兴堡，除了那些管事的老爷，有几个读书认字的？说不定，以后他还能当上官老爷，你们见了都得给他跪下磕头。”
“尽瞎扯……”陈旺泉反驳道：“就咱们始兴堡这么点人，就算你儿子读了书出来，哪有他当官老爷的份？再说了，那些管事老爷说了，所有人除了跪天地，敬祖宗，可以下跪外，无需对任何人跪拜磕头。要咱们堂堂正正做一个人，不要屈膝迎奉！你以为，这里还像广州府那样，见到县尊老爷，就得跪地磕头呀？”
“嗤！”徐兴怀冷哼一声，嘴角不屑的神情愈发凸显，“你以为我们始兴堡就永远是这么点人？难道你们不知道码头上那两艘船出海前往大明是干什么去了？瞧着吧，再过几个月，这又要拉来好几百人回来。到时候，咱们的人口数量可就要翻一倍，达到一千多人了！”
“你们想想，照这种情势发展下去，要不了十年八年，说不定我们这里就有上万人了。到时候，肯定需要更多的官员来管理这么多的百姓。哼，我家孩子读了书出来，就算做不了县尊老爷，但六房书吏那肯定没问题。”
“有啥了不起的！”陈旺泉犹自不服地说道：“待以后，我娶了婆姨，也生几个小崽子，还不是照样可以去读书，一样的出人头地。管事老爷们可是说了，只要孩子满了六岁，都必须接受学堂教育，去读书认字。”
“那你先得有一个婆姨嫁给你才行！”
“……”陈旺泉顿时语塞。
哎呀，始兴堡好像没多少女人！
拢共六七百号人，可适婚的女子不到两百人，而且一半以上还都是土人婆姨和西夷婆姨。
至于那二十多名年轻的大明女子，据说都已经被管事老爷们预定了，将养一些时日后，就会嫁与他们。
若是想要娶妻生子，除了指望管事老爷们能从大明带回一些女人外，也只能寻摸那些土人婆姨了。
嗯，长得丑点，模样怪点，也是无妨的。
在这蛮荒地带，能吃饱穿暖，可不就指着传宗接代了嘛！
就是不知道，这些土人婆姨好不好调教，以及能不能生出儿子来。
狗日的徐兴怀，还真是好运气，一家三口全须全尾地来到了这里，过着让人羡慕的居家幸福日子。
——
夜。
晚风习习。
篝火在夜空中熊熊燃烧，火苗跳跃着，伴随着木柴爆裂的声响，将周围照得如同白昼。
空气中弥漫着木柴燃烧的烟熏味和食物的香味，有烤鱼、烤肉、玉米、土豆和花生。
始兴堡的数百居民们围绕着升腾的火焰，一边抓着油叽叽的烤肉，大口地撕咬着，一边看着场地中央那群孩童们用稚嫩的声音唱着不算很动听的歌曲，跳着不是很整齐的舞蹈，皆表现得兴致盎然。
他们的面容在火光的映照下，显得格外生动，有的满面笑容，和着孩童的歌唱轻轻地哼着，有的神情兴奋，身体不受控制地左右摆动，还有的则略带忧伤，看着热闹的场面，回忆过去在大明的岁月。
年龄更小的孩童们则无所顾忌地在篝火旁追逐嬉戏，他们的欢笑声与夜晚的凉风交织在一起，飘荡在空旷而开阔的荒野上。
篝火晚会的气氛温馨而热烈，空气中弥漫着烤肉的香味。
这些拓殖者们围坐在一起，分享着食物和节日的欢乐，他们的目光在火光的映照下闪烁着满足与希望。
一阵微风吹过，篝火噼里啪啦地作响，火焰似乎也因为这股新鲜的氧气而变得更加旺盛。
拓殖者们的脸庞在火光的映衬下，时隐时现，他们的眼神里流露出对未来的憧憬和对家园的思念。
篝火晚会不仅是对日常辛劳的一种释放，更是对这片新土地上生活的庆祝。
尽管前路充满了未知和挑战，但在这个时刻，所有人都能感受到彼此的温暖和团结的力量。
在这种热烈的气氛中，尽管身处遥远的蛮荒大陆，但让他们在这里多多少少感受到一丝温暖和归属管。
“可惜，没有酒水来助助兴！”邝旭看着热闹的人群，脸上露出极为欣慰的神情。
“要想酿酒的话，估计得过两年。”李显清笑着说道：“到时候，粮食能让所有居民敞开了吃，就有多余的粮食可以酿酒了。嗯，这玩意弄出来，可以走私到西属美洲去，想必能换不少钱。”
“也不知道这个时候，朗姆酒被‘发明’出来没？”邝旭说道：“这玩意好像传自加勒比海地区，酿造成本极低，都是用甘蔗轧糖后的糖蜜和废渣作为原料的。若是大范围生产的话，肯定比咱们用高粱和谷物酿出的酒便宜不少。这样的话，我们的酒水未必有价格优势，说不定卖不出去。”
“这个时候，荷兰人好像已经在台湾大规模的种植甘蔗，到时候，我们可以从他们手里大规模地采购糖蜜，拿来自己酿制朗姆酒。我记得，北美十三殖民地在独立前，好像就是通过加勒比地区的糖蜜发展出规模巨大的酿酒业，从而极大地促进和提升了北美殖民地的工商业发展。”
“与其依赖于台湾的荷兰殖民者，不如待时机成熟后，直接将夏威夷占领。”李显清说道：“要知道，这片群岛不仅地理位置极为重要，而且还是一块绝佳的甘蔗种植基地。若是加以发展利用，绝对可以垄断西属美洲太平洋沿岸地区的蔗糖供应，以及朗姆酒需求。”
“嗯，确实如此。”邝旭点点头，“要不然，待明年再前往大明之时，我们去这片群岛实地探查一下，看看那里是个什么情形。”
“以后，我们肯定要将这片群岛占据，这是毋庸置疑的。”李显清笑着说道：“但是，我们目前的发展重点，依旧是积聚人口，夯实基础。”
“一个多月前，你们带队陆续扫荡了始兴堡周边二十多公里范围内的印第安土著部落，一共端掉了大小部落四个，获得人口二百七十多人。”
“其中，有年轻女子六十余，在稍稍安抚后，可以考虑挑拣部分性格温和的女子，与大明移民进行婚配，从而进一步收拢他们的人心。”
“然后，接下来就轮到你们了……”
说着，李显清感到面色有些发紧，甚是尴尬，遂将目光转向篝火场地，看着那些欢快喧闹的人群。
“……”邝旭神情也是甚为难堪，低着头，吞吞吐吐地说道：“要不，我们……再等等。待‘破浪号’返回后，我们……再处理此事。”
“……”李显清沉默半响，叹了一口气，苦笑着低语道：”我们终究要面对……新的生活。”
——
第100章 制器
“这是……锯木机？”
只见木工坊里一台木制的机床上，镶嵌着一把圆锯，中间连接着一个铁轴，而水车的驱动连杆便严实无缝地卡在铁轴上。
随着水车的转动，圆锯便开始迅速旋转，将木台槽上固定的木料很快切割成一块块型制统一的木板。
若是不看那些木制机件，只听着锯木刺耳的声音，看着一根根原木被快速地切割成木板，给人一种置身于现代锯木厂的感觉。
“这台锯木机应该算是我们始兴堡第一台工业意义上的机床。”张若松笑着说道，伸手将一块切割完成的木板拿了过来，仔细地看了看切痕和剖面。
嗯，还算齐整，几乎跟电力锯木机做工没什么两样。
当然，囿于水力驱动力的限制，圆锯的转速并不是很快，但绝对要比人工拉大锯的效率高出十几倍。
“可以呀，老张！”邝旭从他手中接过那块木板，伸手摸了摸切割面，“那以后，我们的木材加工业也算是实现机械化了！就这台锯木机，至少可以省出十来个劳动力。”
“其实吧，这台锯木机也没先进到哪里去！”张若松犹自不满地说道：“人家欧洲国家，早在十四世纪晚期，就搞出了以水力、畜力和风力为原动力驱动链条做往复运动锯剖原木的原始锯木机了。”
“不过，像这种圆锯倒是发明的比较晚，好像是在十八世纪中晚期吧。总的来说，这台锯木机只能说是稍稍领先这个时代，并不具有特别的先进性。人家只要瞧一眼，就能仿制出这种圆锯为切割方式的锯木机。”
“话虽如此，但科技这玩意，没人点透之前，就算想破脑袋，有些东西也搞不出来！”邝旭倒是极为乐观，“咱们所在的启明岛足够偏僻，即使现在就弄出几台现代车床，估计也不会有人偷学了去。”
“哎，老张，啥时候，你能给我们攒出一台蒸汽轮机，好让我们能开上蒸汽船，坐上蒸汽火车？”
“……”张若松闻言，立时朝他翻了一个白眼，“想什么呢？我们现在连一只气缸都造不出来，更遑论攒出一台蒸汽机！再说了，就算现在给你弄出一台实用的蒸汽机，但我们目前的工业规模和人口规模，能大范围的应用吗？我们有足够的煤炭吗？”
“当务之急，我们的工业发展目标是，先炼制出足够使用的铁料和钢材，然后就是将现有诸多手工或者人力操作的事务，尽量转为机械化，将原始的小手工业提升至准工业阶段。”
“也就是说，我们要多造一些矿石破碎机、锯木机、搅拌机、揉皮机、磨面机、脱粒机，以及大量省力省工的农业机械。”
“我们在没有培养出足够多的工业人才前，你就想要一步迈入蒸汽时代，无异于痴人说梦！”