对此，黄龙觉得“无可无不可”。
只要这些新洲人心向我大明，服从朝廷的管辖，并且还遵守大明律法和社会公序良俗，那便划予他们一座小岛自治坚守，也无有多少损益。
更重要的是，要是以朝廷名义将哭娘岛“授予”他们，那便可以把这些新洲人置于东江镇的管辖下，从而名正言顺地剥离他们与沈世魁之间的合作关系。
不就是想要移民嘛，我东江镇辖下诸岛，无以为食的辽东难民数以十万计，想要运多少，我们皆可满足。
即使，我东江镇可运移民难以满足需求，一海之隔的登莱和山东，想要谋衣食温饱的难民数量那就更多了。
尤其自去岁以来，李九成、孔有德等叛军荼蘼整个山东，境内数十府县皆遭叛军严重破坏，无家可归者恐难以计数。
若是他们想要贩殖贸易，那更是不成问题了。
只要你们新洲人愿意，我们东江镇可以开放旅顺口，毛皮、人参、东珠，甚至铁器、硝磺等诸多物资，皆可一应提供。
沈世魁能给你们的东西，我黄龙身为东江镇总兵也照样能给你们。
只要你们新洲人改换门庭，投附与我，一切都好商量。
登莱巡抚孙元化能雇佣蚝镜的佛郎机人编练“新军”、整备火器部队，继而获得朝廷重视和欣赏，那么我东江镇自然也能招揽一些新洲人，依托他们数艘强大的炮船，控制辽海，隔绝建奴，继而策应辽东。
怀着这样想法，黄龙携数名心腹将领不顾海上肆虐的大风，乘坐一艘小船艰难地靠上了“破浪号”，登上甲板舱室，与几位领头的新洲人把酒言欢，以示笼络和拉拢。
他在席上言及，在向朝廷报捷的文书上，已然将新洲炮船襄助东江镇水师大破叛军的事情列于其中，并予以大加褒扬，为他们向朝廷请功。
随后，便不断言语试探对方，询问他们是否要获得朝廷的认可，是否愿意像那些蚝镜的葡萄牙人一样也“效忠”大明。
要知道，朝廷对效命于大明官军的佛郎机人向来示以宽待，不仅给予厚饷，还授予正式的官位。
正月间，十余名佛郎机人在叛军攻陷登州时，力战至最后一刻，壮烈殉城。
对此，朝廷也是极尽褒奖，支应赠恤，为死事的葡人统领公沙追授参将，副统领香末略追授游击，铳师拂郎亚兰达赠守备，谦伴方斯谷、额弘略、恭撒、录安尼、阿弥额尔、萨珠、安多、兀若望、伯多录等各赠把总街，还赏银数十两给其妻子，荣以华衷。
此番，你们新洲人出动五艘炮船，随我东江镇急袭登州，一举歼灭叛军水师，功劳更甚那些佛郎机人。
更何况，你们本身就是我华夏苗裔、汉人血脉，于我大明而言，还具有天然的亲近感。
报捷文书递送京师后，想来要不了多久，一应封赏就会颁下来。
待我们于旅顺休整时日后，便可继续跟我东江水师战船一起封锁围堵登州水城，防止叛军外逃出海。
如此，大功尽毕于一役，你们新洲人想要的好处，自是能尽数兑现。
几名新洲领头人对于能获得朝廷的认可，以及建立正式的“藩贡”关系，皆流露出浓厚的兴趣。
在席间，他们也表示愿意帮助大明朝廷继续狙击登莱叛军。
但他们却很惋惜地告知黄龙，他们目前在新洲大陆与一个欧洲大国西班牙陷入战争状态，所有主力舰船在装运大量移民和物资后，必须尽快返回，以保卫家园，护佑百姓。
不过，考虑到双方之间的后续合作，他们新洲方面会考虑留下一艘大船，帮助东江镇封堵叛军遁海外逃的路径。
可是，在谈论新洲人“站队”的问题时，他们则显得很是为难，并未给出明确的立场。
估计，是不想太多卷入到东江镇内部事务之中，从而给他们带来经济上和军事上的压力。
他们这般骑墙，试图两面都不得罪的做法，尽管使得黄龙心中很是不满，但鉴于对方提供的助力甚大，倒也没有威迫过甚。
来日方长，只要自己将沈世魁一系老东江势力尽数扫除，想必他们届时也没有太多其他选择，只能跟自己合作。
欢宴过后，新洲几位领头人很是热情地将黄龙等一行东江镇人员送离“破浪号”，看着他们的小船逐渐消失在黑夜之中，心中均生出一丝奇幻的念头。
若是将李九成、孔有德、耿仲明等叛军堵在了登州城，使得他们无法乘船逃离陆地，那么他们是不是就不会转投建奴，继而也不可能将大量火器引入后金？
“其实，我们所做的任何事情，都在深刻地改变历史。”陈瑞喟然一叹，“我们此番焚毁叛军在登州水城停驻的船只，必然会让他们在未来面对大明官军围剿的情况下，无法全须全尾地渡海外逃。”
“要是，能想办法弄死孔有德、耿仲明等投虏汉奸，那么，后金的实力也不会得到大幅增长。更重要的是，我们若是能保住黄龙，保住东江镇，使之没有如历史上那般陨落消散，将来建奴能否顺利入关，那恐怕还是一个未知数。”
“也难说！”魏应滨说道：“历史，其实有时会具有很强的惯性，未必会如我们期望的那般顺遂。就拿东江镇来说，黄龙和沈世魁势如水火，都恨不得置于对方死地。可以说，东江镇已经在事实上处于分裂状态了。”
“而一个分裂的东江镇，哪里还能构成对建奴的牵制作用。你们说，要是建奴出兵进攻任何一方，他们会互相支援，守望相助吗？我看呀，他们必然都会选择作壁上观，看着对方被建奴消灭。”
“其实，也不止东江镇是这样，整个辽东军镇差不多都这副德行。数十年前的萨尔浒之战，还有后面发生的松锦之战，那些辽东军头全都是自私自利之辈，战场上各顾各，丝毫不管友军的死活。”
“嗯，怎么说呢，那就是友军有难，不动如山，敌军来袭，则转进如风。大明的败亡，不是弄死一个两个关键人物就能避免的，也不是挽回一场两场重要战役就能救活的。大明的失败，可以说是系统性的崩溃，更是整个运行体制的失败。”
“是呀，大明的败亡也不仅仅是因为在辽东无法遏制日益坐大建奴而导致的，还有北方此起彼伏的流民起义，以及破产的国家财政。”余志亮接过话来，“可以说，自崇祯上台后，大明的覆灭就已经处于倒计时状态了，根本就不是我们所能拯救的。”
“灾害不断，财政入不敷出，军事又接连不断的失利，整个国家始终无法获得一个和平稳定的发展机会，也无法进行系统性地改革，以至于这辆破旧而又失修的马车只能继续摇摇晃晃地向前行进，直到遇到一个无法逾越的大坑，便会彻底散架。”
“国内灾荒不断，士绅阶层又收不上来赋税，导致崇祯手里压根没钱去赈济百姓，抚慰地方，继而又会引发流民暴乱。而大明朝廷想要平定暴乱，只能加大对底层百姓的压榨以筹措军费。可这样一来，又会造成更大范围、更多百姓选择揭竿而起，形成更多的地方暴乱。”
“瞧瞧，这就陷入到一个无解的恶性循环当中，将套在大明头上的绳索，越勒越紧，让它根本无法获得一丝喘息之机，最终让整个国家慢慢地窒息而亡。我记得，李自成、张献忠等流民集团曾几次被大明官军所击溃，但往往要不了多久时间，他们就会很快卷土重来，并且发展的势力更甚以往，及至最后杀进了京师。”
“难道，大明就没有一丝挽救的可能？”陈瑞听了，很是不甘。
“大明想要自救，想要继续挺下去，也不是没有一点可能。”魏应滨想了想，笑着说道：“首先，崇祯帝能有大魄力，推行有效的政治和经济改革，整顿腐败的吏治，减轻下层百姓的赋税，或许可以缓一缓内部矛盾，增强国家的凝聚力。”
“如果，大明在无法彻底击败建奴的情况下，能够放低姿态，与建奴达成某种形式的停战和解，哪怕只是暂时性的也好。这样，就可以集中力量对付内部的流民暴动，稳定国内的统治秩序。”
“待搞定了内部，明朝或许可以调转头来，制定合适的军事策略，集中优势兵力，稳扎稳打，以强大的国力，慢慢耗死建奴。”
“嗯，可以说，这个时期虽然大明面露巨大的危机，但只要崇祯帝耐心一点，行事果敢坚决一点，脑子再聪明一点，也不是没有挽回局势的可能。”
“当然，这只是理论上的推演，当不得真的，想要挽救这么一个积弊沉重的末世王朝，在实际操作中，需要极大的智慧和魄力。”
“至少，我觉得我要是处于崇祯那个位置，肯定做不到。”
众人闻言，尽皆默然。
第219章 连锁反应
8月12日，夜，静海。
随着夜幕的降临，让人难耐的暑热已经慢慢消退，丝丝微风吹来，拂动些许凉意。
位于河湾处的一座临时大营里却不断传来阵阵喧闹和嘈杂，一些营帐中，甚至还隐隐有妇人低泣声和哭告声，以及男人肆意的淫笑声和喘息声。
一队静海县派来劳军的夫子将米粮酒肉交付于军中后，便逃也似的离开军营，唯恐遭到这帮兵痞的荼毒。
贼来如梳，兵来如篦，作为小老百姓，那不得赶紧离这些人远远的。
虽然，这些来自辽东的军兵是南下平叛的，但他们的一番作为估计跟叛军也没啥区别，一样的抢掠财物，一样的祸害地方。
县老爷吩咐我们给这帮丘八送酒送肉，好吃好喝地伺候着他们，多半就是希望他们赶紧离开我们静海，少糟蹋一点地方村镇。
这一路闹腾，咱们老百姓可遭了大罪！
听说，山东那帮叛军好像也是来自辽东军镇的，大半年时间，接连打下了十几个府县城镇，造成数十万百姓流离失所，被害死的怕也有好几万人。
所以，在地方百姓的眼中，这些辽东人，都不是什么好玩意，最好能拼个两败俱伤，一块去见阎王。
对于沿途府县城镇的抱怨和诅咒，奉召南下平叛的辽东诸镇官兵自是不屑理会。
千里迢迢的一路行来，风餐露宿的，甚是辛苦，心中也同样是抱怨不已。
顺路捞些好处，谋些福利，对他们来说，那是应当应分的事。
总不至于，咱爷们为朝廷平叛，为地方靖平乱军，到头来什么都没落下好吧？
“两环兄，登州平乱，你觉得咱们有几分胜算？”
在大营正中的一座营帐里，宁远参将祖大弼与山海关副总兵吴襄相对而坐，案几上摆着一壶温热的酒和几碟简单的小菜。烛光摇曳，映照出两人略显疲惫却坚毅的面容。
祖大弼端起酒杯，轻轻地与吴襄碰了碰，轻声问道：“据闻，李九成、孔有德等人已经尽占登莱，聚众兵马超过十万，实力膨胀得极为迅速。山东、河北等数镇兵马皆败于叛军之手，气焰嚣张，意图据山东而自立。”
“以至于，朝廷不得不抽调我宁远、山海关等关外诸镇兵马前来平叛。虽然，咱们关外军马强盛，战力远超叛军乌合之众，但毕竟人数仅五千余，兵力未免稍稍单薄了点。要是遭到叛军优势兵力的围攻，咱们怕是要吃不少亏呀！”
“赞宇（祖大弼字赞宇）可是怕了？”吴襄将杯中的酒一饮而尽，笑着问道。
“不瞒两环兄，我心里是有点怕。”祖大弼说道：“不过，我倒不是怕死，更不是怕咱们打不过那些叛军。我是怕咱们带的这些关外军队要是全都消耗在叛军这里，对辽东整体局势而言，那可就会面临极为险恶的境地。”
“咱们关外诸镇数万兵马本来在应对建奴威胁时，就已经显得力不从心，处处被动，屡遭败绩。一旦咱们这五千多兵马都丢在了登莱，那对我们辽东可就有些伤筋动骨了。这建奴要是得了信，那肯定会不会放过这么好机会，说不得又要跑过来占便宜。”
“去年九月，建奴大举围攻大凌城，将我兄长困于其中，一度将咱们辽东诸镇逼得各种险境丛生，好不狼狈。我这不是担心，咱们这边调动了兵马，那边厢建奴指不定又搞出什么动静。”
“有啥担心的！”吴襄不以为然地说道：“只要我们辽东诸镇谨守各个堡寨城池，不要轻易跟建奴野外浪战，难不成还怕建奴大军攻城？建奴虽然凶悍堪战，但想要一个个地啃下我们的堡垒城寨，怕是会让他们崩掉几颗大牙！”
“再者说了，去年建奴刚刚才与我们辽东做过一场，咱们固然损失惨重，但建奴的人员物资消耗就小了？我是不信，他们难道会丝毫不做休整，今年复来再攻？至于李九成、孔有德之辈，跳梁小丑而已，虽在登莱搞出这般大阵仗，还聚起十万之众，但在咱们辽东军镇面前，不过土鸡瓦狗一般。”
“两环兄……”祖大弼闻言，顿时无语至极。
这番言语也太托大了！
这位兄长（祖大寿）的妹婿话向来是说得漂亮，但仗却是打得极烂，对阵建奴是鲜有胜绩，甚至连起码的斩获也没多少。
像去年大凌河之战，建奴出动数万甲骑将大凌城团团围住，把他兄长困于其中。蓟辽总督孙承宗命吴襄、宋伟领兵前去解围。
却不料，吴、宋两部兵马前后两次解围不成，最后在距离大凌河十五里的长山遭遇建奴伏兵时，吴襄更是不战而逃，致使全军溃败，监军张春被俘，兄长随后被迫献降于建奴。
若非辽东诸将一起为其说项求情，并对此战过程加以各种掩饰，吴襄说不定就会被孙承宗给当场行了军法。
当然，此战中，逃跑的高级将领也不单单只有吴襄一人，那个以勇毅敢战而著称的宋伟同样也是在临战不利时，率先撒丫子跑回了宁远城。
所谓法不责众，再加上辽东军镇同气连枝，迫得朝廷也不敢贸然处置吴襄等败军之将。
毕竟，辽人守辽土这一方略自孙承宗提出并实施后，早已成为朝廷上下的共识，若是因战场失利就予以重惩，会将这些辽东军镇（将门）给得罪了，从而失了“辽人”之心。
所以，去年大凌河一役惨败后，除了蓟辽总督孙承宗被夺职罢官外，辽东诸镇的将领几乎没受到任何实质性的处罚。
吴襄在被褫夺官职后不到半年时间，又被重新起用，担任永平副总兵。
待此次朝廷下旨，命关外诸镇辽兵入关平叛，剿杀登莱叛军，吴襄又被任命为山海关副总兵，随同辽镇平叛大军监军高起潜、总兵金国奇南下山东，平定李、孔等人掀起的叛乱。
其实，在他们辽东将门眼里，也没怎么将这些叛军放在眼里。
盖因，李九成、孔有德、耿仲明等叛军首领皆为东江镇军将出身，跟辽东诸镇相较而言，属于“游而不击”、“击而无胜”的三四流部队，战力低下，几与朝鲜军队相若，向来为辽东诸镇所鄙视。
别看东江镇在毛文龙时期常常向朝廷报捷，今日击破几座建奴堡寨，明日又砍下数百建奴脑袋，但在辽东将门看来，那就是一个个笑话，这些军功不是杀良冒功，就是夸大其词，根本就没有实质性的斩获。
哪像我们辽东辽东军镇，砍的可都是实打实的女真鞑子脑袋，取得的一个个战果也是没有经过任何夸大修饰过的（兵部官员对此说法表示深切的怀疑）。
不过，他们虽然对李九成、孔有德之辈存有几分轻视，但对他们所拥有的十万兵力和无数精良火器还是生出几分忌惮。
就算是十万头猪，那聚在一起，还是具有不小的威胁力，要是应对无措，说不定就是蚁多咬死象的结局。
就目前来说，辽东将门的根基就是他们手中所掌握的军队，以及能勉力应对建奴的攻伐，维系整个辽东局势不至于崩坏，从而避免建奴危及京畿，动摇大明国本。
若是辽东军镇遭到严重削弱，无力应对建奴的步步侵袭，那他们也就没有存在的意义了。
要知道，去年大凌河一战，辽东诸镇遭到建奴重创，万余精锐尽数覆灭，七十余明军将领被俘，其中不乏游击、参将、总兵等之类的高级将领。
以至于，此次奉旨南下平叛，账面上多达七万余的辽东军团，仅抽调了五千余兵马。
无他，这些年来委实兵力损耗太大，难以腾出“多余”的兵力前往登莱。
“父亲！……叔父！”
正当两人一边饮酒，一边叙事时，从帐外进来一名年轻的军将，朝着二人拱手施礼后，沉声说道：“方才，监军派人发来军令，要求我宁远、山海关两部兵马明日卯时拔营启行，争取于八月初二（8月29日）进抵昌邑。”
“恩？”祖大弼闻言，顿时皱起了眉头，“监军大人为何这般急切？难不成，登莱叛军已经攻占了整个山东，并且还荼蘼河南、河北两地？”
“叔父，侄儿猜测，监军大人可能是受了刺激，想要尽快赶到山东，好捞取一些功劳。”那名年轻军将笑着回道。
“哦，咱们这位监军大人受了什么刺激？”吴襄也流露出几分好奇。
“半月前，东江镇总兵黄龙率兵奇袭登州水城，大破叛军水师，取得了平叛战事以来首次大捷。”那名年轻军将恭敬地应道：“今日，京师传来陛下和兵部的嘉赏旨意，授予黄龙左都督，荫外卫正千户，赐银三百两。”
“那黄龙所奏捷报已然证实？”祖大弼惊讶不已，“就凭东江镇那点实力，当真是大破登州水城，尽毁叛军水师战船？”
“叔父，既然陛下和兵部发来恩赏旨意，想来是已经证实了黄龙所建功绩。”那年轻军将苦笑一声，说道：“如此，在叛军肆虐登莱、荼蘼山东之际，而各路兵马又尽皆失利情况下，却唯有东江镇黄龙所部获此大胜，算是万马齐喑中仅有的一抹亮点，自当为陛下和兵部所看重。”
“据闻，东江镇之所以能大破叛军水师，盖因总兵黄龙征召海外新洲人的数艘炮船前来助战，以其强大的火炮压制叛军反击，方才得以抵近登州水城，施以大量神火飞鸦急袭叛军水师停驻于港内的众多战船，从而一战成功。”