长乐低下头，看着手里那碗已经凉透的茶。
碗壁的余温透过瓷壁，暖着她的指尖。那点暖意很薄，可她攥着不肯松手。
“你今天过来，突然跟我说这些，”王知还放下茶碗，看着她，“以我对你之了解，应该是发生什么事了吧？”
长乐攥着茶碗的手指紧了几分。
沉默了一会儿，像是在攒够开口的力气。
“今日，”她开口，声音很轻，“我去给母后送桂花糕。在暖阁外头，听见舅舅在跟阿耶母后说话。”
她抬起头，看着王知还。眼眶里的泪没有落下来，就那么含着。
“舅舅替表兄求亲。求阿耶母后，许表兄尚主。”
王知还手里的茶碗“嗒”的一声搁在石桌上。
不重。但在安静的院子里，这一声响得很清楚。
他的手指还搭在碗沿上，没有松开。
他的面色没有变，眼神却变了——那一贯平静的、秋日潭水般的目光，仿佛被投下一颗石子，涟漪静静荡开。
长乐没有注意到。她低着头，看着碗里的茶汤。
“阿耶说，此事他知道了。但长乐的婚事不是小事，他要想想，母后也要想想。”
她把“要想想”三个字咬得很轻。但那轻里头，全是慌。
王知还沉默了。
他心里翻涌的不是愤怒，也不是嫉妒。
愤怒和嫉妒都是热的，都是往上冲的，都是会让人想去做点什么的。
他心里翻涌的不是这些。是一种更沉的东西。是那种沉到胃里的东西。
不热，是凉的。不往上冲，往下坠。
坠到最底下，坠到不能再坠的地方，然后停在那里，一动不动。
他想起穿越前读过的史书。
《旧唐书》里写过。《新唐书》里也写过。贞观七年间，长乐公主嫁给了长孙冲。
贞观十七年，短短十年病逝。
当时嫁与长孙冲时，年方十二。可自己穿越至今，如今站在自己眼前之人，已有十四。
或许是蝴蝶效应。更或许是上天可怜这天之骄女，不忍她红颜薄命。
不过在王知还心里，哪一种都不重要，重要的是这个少女，不知在何时，不知不觉之中住进了自己的心里。
他不能让她嫁给长孙冲。
不是为了什么宏图大业，不是为了什么青史留名。是因为——
“李质。”
长乐抬起头。
王知还看着她。他的声音不大，他说话的声音从来就不大。
但每个字都像是从心里挖出来的，重若千钧。
“我心悦你。”
长乐怔住了。
“第一次见你的时候，就心悦你。”
院子里彻底静了。
风停了。枣叶不响了。连远处田埂上的蛙鸣都像是被什么东西掐断了。
长乐怔怔地看着他，眼泪在眼眶里晃了几下。
相处已久，她了解眼前这个少年，知道他从不轻言许诺。
只要话出于口，必是深思熟虑之言。
终于，长乐脸上，一滴、两滴砸在石桌上，无声无息。
“你说什么？”她的声音在发抖。
“我说我心悦你。”王知还的语气还是那样，不急不躁，却更是坚定。
那平静之下，压着一团火，“从你第一次站在我家院门口，穿着那件月白色的襦裙，站在枣树下，阳光透过枝叶洒在你身上时，就开始了。”
长乐的眼泪止不住了。她用手背去擦，擦不干净，又用袖子去擦，越擦越多。
“你这个人……”她哽咽着，“你怎么……”
“我想向陛下求亲。”王知还打断了她，目光稳稳地落在她脸上，“你支持吗？”
铁蛋手里的草料掉在地上，大鹅们扑棱着翅膀争抢，发出嘎嘎的叫声。
那叫声在寂静里格外刺耳，又格外像是一声喝彩。
长乐看着他。泪还挂在脸上，可她忘了擦。
她的嘴唇在颤抖，她的手指在发抖，她的心在胸腔里跳得像要从喉咙里蹦出来。
她没有说话。
但她轻轻点了一下头。
那一下点得很轻，轻到几乎看不出来。可王知还看见了。
然后她低下头，把脸埋进手心里。
耳朵红得像要滴血，从耳尖一直红到脖子根，红得连夕阳都盖不住。
王知还看着她的发顶，嘴角慢慢弯了起来。
他想说点什么，喉结滚了一下，把那些涌到嘴边的话又咽了回去。
他端起茶碗喝了一口。茶已经凉了，但喝在嘴里，是甜的。
过了好一会儿，长乐才把手从脸上拿开。眼睛还是红的，脸颊上还挂着泪痕，但她没有再哭。
她端起那碗凉透的茶，抿了一口，像是在用那点苦涩压住心里的翻涌。
王知还放下茶碗。他的声音恢复了平时的沉稳。
“你把听到的事，从头到尾，再跟我说一遍。一个字都不要漏。”
长乐点了点头。
她把茶碗放在石桌上，深吸一口气，把暖阁外听到的对话复述了一遍，包括舅舅怎么开口的，父皇怎么回应的，母后说了什么，舅舅又说了什么。
她说得很慢，每个字都想清楚了才出口。
王知还听完，沉默了片刻，缓缓松了一口气。
“陛下没有答应，也没有拒绝。”他说，“他说‘要想想’。”
“嗯。”
“公主，你想想。你舅舅是当朝赵国公，是皇后的亲兄长。陛下能当着国舅的面，直接说‘不行’吗？”
长乐抬起眼，看着他。
“不能吧！”王知还的语气很笃定，“你要知道，那是你母后的亲哥哥，是跟陛下一起打天下的老臣。
直接拒绝，伤情面，伤和气。陛下不是不想拒绝，是不能。”
他手指在膝盖上轻轻叩了两下，那是他思考时的习惯。
“陛下说‘要想想’，那么你猜，他想的是什么？我估计不是在想答不答应。或许是想怎么在不伤和气的情况下，把这事拖下去。”
他看着长乐的眼睛。
“公主，你想想。如果陛下真的想答应，他需要‘想想’吗？他直接点头就是了。
他之所以说‘要想想’，恰恰说明他不想答应。”
长乐怔怔地听着，心里的那块石头一点一点地往下落。
“你是说……阿耶他……”
“陛下在拖。”王知还说，“拖到什么时候？拖到你舅舅不再提，拖到有别的由头把这事岔开。”
“反正，陛下和皇后娘娘，心里是没有答应的。”
长乐低下头，看着自己手里的茶碗。碗里的茶已经彻底凉了，她端起来，一饮而尽。
苦涩漫过舌尖，然后是一丝若有若无的回甘。
“王郎君。”她开口，声音比刚才稳了许多。
“嗯。”
“你方才说的那些话——”她的耳根又红了，声音低下去，低到几乎听不见，“我记着了。”
王知还看着她，嘴角微微弯了一下。他没有追问“哪些话”，也没有打趣她。
他只是点了点头，说了句：“那就好。”
长乐站起来，整了整裙角。
眼眶还是红的，脸上还有泪痕，但她的脊背挺得很直，就和第一次在枣树下欠身行礼时一样，周身的气度沉静而从容。
“我该回去了。”
“嗯。”王知还也站起来，“宫门快下钥了。”
长乐走了两步，又停住。她没有回头，就那么背对着他站着。
“王郎君。”
“嗯。”
“你说要向我阿耶求亲——”
“嗯。”
“那……那你何时来？”
王知还看着她的背影。
夕阳把她的轮廓镀上了一层暖金色的光，月白色的裙摆在风里轻轻拂动。
“等我准备好了。”他说，“信我，不会太久。”
长乐没有再说话。她迈步走出院门，上了马车。
车帘放下的瞬间，她把脸埋进手心里，嘴角弯着，眼泪又掉了下来。
马车辚辚驶上官道。
长乐靠在车壁上，闭着眼。
她把王知还方才说的话翻来覆去地在心里嚼——我心悦你。第一次见你的时候就心悦你。