他有些迟疑地开口道：“承旨，五万石……这是不是太多了？光是建窑的砖石人工、采矿的民夫、运输的骡马大车，算下来可是一笔不小的数目。
万一试制不顺利，这么大的摊子砸在手里……”
“无妨。”
辛缜打断了他，语气很笃定，“本钱的事你不用操心。
我会亲自跟官家说，这部分的投资就按煤厂正常的扩建投资来走账。
三司度支那边我会打招呼，王计相也不会卡我们的款子。”
徐正听他这么说，心里踏实了大半。
他虽然只是个管生产的吏员，但跟辛缜打交道这么久，早已摸清了一件事，这位辛承旨说出口的话，至今还没有落空过。
既然他说能从官家那里拿到钱，那就一定能拿到钱。
徐正便不再犹豫，干脆利落地应道：“是，下官明日就开始筹备。
选址、备料、招募工匠一并推进，等您的拨款札子一到，立刻动工。”
辛缜从煤厂出来的时候，天色已经偏暗了。
正月的白昼本就短，夕阳的余晖洒在城西郊外的荒田上，将枯黄的野草染成了金红色。
马车沿着来时的路往回走，鲁大坐在车辕上有一搭没一搭地哼着西北小调，车声辚辚，颠簸而单调。
辛缜靠在车壁上闭目养神，心中却在一件一件地盘着今天安排下去的事。
御辇院的三款商务车，沈方夸下海口说五天内出图样，若图样如期出来，中车院的工棚修缮和工匠召回也差不多能同步启动，最快一个月左右就能拿出第一批样车。
水泥的事周期要长一些，从建窑到试烧到配方定型，运气好的话一两个月能出第一批成品，运气不好的话可能要反复试错好几轮。
不过他不急。
这两件事，哪一件都不是能一蹴而就的。
商务车是冲着汴京城的富人市场去的，只要头几辆车造出来摆在御辇院的铺面里，以“天子同款”这个招牌的分量，不愁没人上门。
水泥则是长远布局，大宋的基建欠账太多了，黄河大堤年年修年年溃，各州县城墙多有倾颓，驿道坑洼不平晴通雨阻，哪一样不需要大量的廉价建材来支撑？水泥若能顺利量产，将来的用场多到数不过来。
他睁开眼，掀开车帘往外看了看。
天边最后一线霞光正在暗下去，远处汴京城墙的轮廓已亮起了星星点点的灯火。
鲁大回头问了句“回府还是去衙门”，辛缜想了想，说回府。
今晚他还要把贡举策论再温一遍，离锁厅试的日子越来越近，这段时间虽然杂事缠身，但每日睡前至少一个时辰的书是雷打不动的。
他没有多余的时间了。
第二天中午，他才回到度支司值房还未来得及喝上一口热茶，便听见门外廊下传来一阵熟悉的脚步声，那步子轻而碎，落地却极快，伴着佩玉相撞的细微脆响，不是张惟吉又是谁。
辛缜抬起头来，果然看见张惟吉那张白胖的脸从门边探了进来，面上带着三分急切七分笑意，一进门便道：“辛承旨，官家召您进宫呢。
咱家跑了好几个地方才寻着您，承旨司说您去了御辇院，御辇院说您去了煤厂，煤厂又说您刚走，这一圈兜下来，腿都要跑细了。”
辛缜搁下茶盏，心中微微一动，面上却不显，只是笑着拱了拱手道：“有劳大伴，臣这就随大伴入宫。”
他一面走一面心中暗忖，自己这个六品小官，论品级在汴京城里怕是要排到几百名开外去，可论进宫的频率，恐怕连那些宰执之下的大员都比不上。
隔三差五便被官家召进宫去说话，这待遇若是落在旁人眼里，不知要羡煞多少人，也不知要招来多少双暗中打量的眼睛。
不过他转念一想，便也想通了，如今他在做的事情，说白了已经是在代替范仲淹、韩琦等人进行变法了。
虽然朝堂上从来没有贴出过什么变法的告示，也没有人在奏章里给眼下的种种举措冠以新政之名，但他所做的每一件事，仔细拆开来看，哪一桩不是实实在在的变革？
煤厂与菜洞子，表面上是给官家增加内藏库收入的营生，可这两项加在一起，如今每年给朝廷带来的净利已稳稳过了千万贯。
大宋岁入才多少？两税正赋、盐铁酒茶商税统统加在一块，也不过几千万贯。
一千万贯的纯利，便是朝廷岁入的两三成。
这笔钱不用加税、不用催科、不伤民力，靠着汴京城的市井消费和权贵富户们自愿掏的银子，便源源不断地流进了国库。
古往今来，哪一场变法能做到这个地步？
后来王安石变法中的青苗法、市易法、免役法，哪一个不是雷声大雨点小、推行起来鸡飞狗跳？
可他辛缜搞的这些东西，不声不响，不争不吵，站着就把银子挣回来了。
而那个城西的军校，表面上不过是一处培训基层武官的学堂，可赵祯亲自去了一趟，亲眼看到了那三百多人整齐如刀裁的队列演练，亲眼看到了他的天子门生们在晨光中向他行军礼的模样，赵祯心里那颗强军的种子想必便种下了。
这比任何变法都更触及大宋的根本。
如今官家估计又听到下面人汇报，说他又要造什么商务车又要搞什么水泥，一时忍不住，想把他叫进宫来当面问个清楚。
辛缜想到这里，心中倒也不慌，跟着张惟吉一路进了宫。
垂拱殿里，赵祯正坐在御案后批阅奏章，见到辛缜进来，便放下朱笔，面上露出了一贯温和的笑容。
辛缜行了礼，赵祯先是装模作样地问了几句学习的情况，最近读什么书、策论准备得如何、经义还有什么不明白的地方，辛缜一一恭敬作答。
赵祯又问了问工作忙不忙、身体吃不吃得消，辛缜也都客气地回了。
两轮寒暄过后，赵祯果然按捺不住，将身子微微前倾，话锋一转便问道：“辛承旨，朕听王计相说，你最近又要把御辇院、车营务和中车院都拉出来造车？还有什么水泥，煤厂那边的徐正递上来的账册里，申请了一大笔款子投进这个水泥里面。
你给朕说说，这两桩事是怎么回事？”
辛缜闻言，心中暗道了一声果然，面上却只是微微一笑，从容答道：“回陛下，造车的事，臣是这样想的。
臣平日出入汴京各处，见过不少大臣家中所用的车辆，也见过一些豪商富贾出门时乘坐的马车。
说实话，那些车无论是舒适度还是豪华程度，都不怎么好，有的车连个像样的避震都没有，走几步颠得人骨头疼。有的车装饰倒是堆了不少金银，却俗气得紧，毫无章法。
偏偏这样的车，价钱还贵得离谱。
臣便觉得，这其间大有商机可图。”
他顿了顿，见赵祯听得很认真，便继续说道：“于是臣与王计相商议了一番，想把三司旗下的御辇院、车营务以及中车院接过来，看看能不能用这三家的底子，造出几款面向民间富户的商务车来。
这几日前去考察了一趟，看了御辇院的工坊和设计图纸，又看了中车院的工棚和工匠，觉得此事应当没有太大问题。
臣已让御辇院那边先出设计图样，等图样出来了，再仔细核算本钱和售价。
若是能行，到时候再来向官家您正式请旨。
没想到王计相效率如此之高，竟是已经先跟您透了风声。”
赵祯听罢笑了起来，摆了摆手道：“倒不是王计相嘴快，是朕瞧见了他们递上来的单子，问了一嘴。
朕叫你来也不是要盘问你什么，朕是想问问，你这几桩事有没有什么难处？
若有的话，趁早说出来，朕直接给你解决了，省得你回头又跑好几趟。”
辛缜心中一暖，拱手笑道：“陛下厚恩，臣感激不尽。
目前还没什么定数，图样未出，本钱未算，不敢先跟陛下诉苦。
等到时候真的有了困难，臣一定来请官家您伸出援手。”
赵祯点头笑道：“好，那到时候可不许瞒着。”
他顿了顿，又将身子往前凑了凑，眼中多了几分好奇的光芒，“那水泥又是怎么回事？朕看徐正递上来的账册，那数目可不小。
什么黏土加石灰石，烧一烧磨成粉，就能当糯米灰浆用？你给朕细细讲讲。”
辛缜便正了正色，将水泥的原理用最浅显的话解释了一遍：“陛下可将水泥看作一种人造的石粉。
将石灰石和黏土按一定比例磨碎了混在一起，放在窑里用高温煅烧，烧出来的东西再磨成细粉，便是水泥。
这东西用的时候只需掺上砂子和水，搅拌均匀了铺在砖石之间，起初是软的，过几个时辰便会慢慢凝固，再过几天便坚硬如石。
比起筑城修路时常用的糯米灰浆，水泥的成本要低廉得多，糯米毕竟是要吃的粮食，一石糯米要值多少钱？而石灰石漫山遍野都是，成本几乎可以忽略不计。”
赵祯听得很仔细，频频点头，但眉头还没有完全舒展。
辛缜见状，便又加了一层解释：“陛下，水泥最要紧的用处还不是省钱，而是方便。
糯米灰浆需要现熬现用，熬一锅用一锅，用不完就废了。
水泥却是干粉，可以装在袋子里运到天涯海角，什么时候用什么时候加水搅拌，不多不少，一点不浪费。
而且水泥的凝固速度比糯米灰浆快得多，凝固之后的坚固程度也远胜于糯米灰浆。
关键是数量，糯米这些东西能有多少，但有了水泥这个东西可就不一样了，只要需要，就可以大量开采，以后无论是建城池、铺道路、修河堤、造房屋，都可以大批量地使用，工程的进度和质量的稳定性都会大大提升。”
他见赵祯眼中已露出思索之色，便顺势将话题引向了更深一层：“陛下，臣还想跟您说一个词，叫做基建。”
“基建？”
赵祯微微一怔。
“便是基础设施建设的简称。”
辛缜解释道，“道路、桥梁、城池、河堤、码头、驿道，这些东西平日里大家习以为常，觉得不过是些死物罢了。
可实际上，它们是整个国家运转的筋骨。
道路畅通了，商人运货就快，成本就低，货物流通就旺。河堤坚固了，沿岸的农田便不怕洪水，粮食产量就稳。城池坚固了，边境的百姓便住得安心，驻军也不需要把大量的人力物力耗费在反复修补城墙之上。
这些好处加在一起，便是整个国家财富的增长，水泥这东西，便是让基建能够大规模铺开的利器。”
他说到这里，略微停顿了一下，语气又加重了几分：“尤其是水利。
陛下请想，大宋的黄河大堤年年修、年年溃，每年汛期都要调动数万民夫上堤抢险，耗费的钱粮不计其数。
若能用水泥来修筑核心堤段，再配合传统的夯土筑堤之法，堤坝的坚固程度便会上一个大台阶。
还有南方的水网地带，河渠密布，土地肥沃，但许多地方因为缺乏坚固的闸坝，旱时水放不进来，涝时水排不出去。
若能用水泥在关键处修上几座永久性的闸坝，那些地方的粮食产量，翻上一番都不是难事。”
赵祯听到这里，身子已经不自觉地坐直了。
他做了二十多年的皇帝，水利对于大宋意味着什么，他比谁都清楚，每年汛期，黄河沿岸各州府的告急文书雪片般地飞进京来，他常常整夜整夜地睡不着觉。
若是有什么东西能让堤坝修得更坚固些，那简直比给他添十万禁军都更管用。
他沉默了片刻，沉声道：“如此说来，这水泥当真是神兵利器。
辛承旨，那这秘方可得好生存好，用人也得挑最可靠的才行，万万不可流传出去。”
辛缜闻言，却笑着摇了摇头。
他的语气很平静，像是在说一件早已想透了的事：“陛下，其实臣以为，这水泥的秘方，倒不必看得那么紧。
水泥虽然重要，但扩散开来，对大宋反而更加有利。”
赵祯眉头微微一皱，不解地看着他。
辛缜便继续解释道：“陛下请想，水泥这个东西若是只在汴京生产、只供朝廷使用，那它的作用便极其有限，朝廷能修多少路？能筑多少城？一年到头，不过是几个重点工程罢了。
可若是水泥的制法传到了各路各州，让地方上的官府和富户都能自己烧制、自己使用，那到时候，各路各州都会用它来修房子、修城池、修道路。
这些基建一旦在各地同时铺开，整个大宋的筋骨便会整体强壮起来。
道路畅通了，商旅往来便快了，货物运输的成本便低了，各行各业的买卖都会随之兴盛。
而道路越好，愿意买马车的人便越多，臣方才说的那三款商务车，恰好可以借着这股道路改善的东风，卖到更多更远的地方去。”
他略微停顿了一下，语气中带上了几分笃定：“其实臣想出造车和水泥这两桩事，本身便是一体的，它们可以相互促进。
就如同当初臣先搞菜洞子，发现菜洞子需要在冬天大量烧煤来保持温度，煤的成本居高不下，臣便索性自己弄一个煤厂，把煤的价格打下来，反过来又让菜洞子的成本降了一大截。