“兔子急了还咬人呢，何况是人？”
这声音清脆，刘文远、周子久、吴茂材三人闻声，都是悚然一惊，齐刷刷扭头向声音来处望去。
只见一个身段窈窕的女子，已经悄无声息的走到了他们的跟前。
她约莫二十不到的年纪，穿着一身藕荷色衫子，外罩水绿比甲，头发梳得油光水滑，斜插一支鎏金簪子，脸上薄施脂粉，眉眼间充满了妩媚的风情。
手里捏着一方略显艳俗的绣花帕子，走起路来腰肢轻摆，颇有些韵味。
看清来人，三人紧绷的神经才骤然一松，长长吁了口气。
吴茂材更是脸上堆起笑容，那笑容带着讨好，抢先开口道：“我当是谁，原来是我们的‘蝶影’姑娘。”
“吓煞我等了！你这悄没声儿的，倒比窗外的雨点子还轻灵。”
他一边说着，目光一边在她身上逡巡，眼中充满了欲望。
这女子，正是这“春雨楼”茶楼里一位看茶兼陪客的姑娘，艺名唤作“蝶影”。
从前，她曾是扬州巨富苗家内宅的一名丫鬟，七八岁上被卖入苗家，因生得伶俐，被拨去伺候一位得宠的姨娘。
在那锦绣堆、富贵窟里，她虽为奴婢，见过的、用过的、享受过的，却比许多小门小户的小姐还要精致。
她跟在得势的姨娘身边，日子过得堪称滋润体面，见识惯了那些风流豪奢，眼界也被养得高了。
然而大顺一来，清算盐商，苗家顷刻间大厦倾覆，男丁伏法，女眷流散，家产抄没。
她这个丫鬟，倒是因祸得福，籍册上被勾销了奴籍。
可这“自由”来得太过突兀，反而让她生计立刻没了着落。
让她嫁与寻常贩夫走卒、田间农夫，去过那粗茶淡饭的日子，她是从心底里一百个不乐意。
俗话说，“由俭入奢易，由奢入俭难”，见识过珍珠如土金如铁的排场，如何能甘心沉沦？
于是，经人引荐，她便到了这“春雨楼”，凭着一副尚可的容貌，在苗家练就的察言观色与伺候人的本事，做起了这陪茶斟酒、说笑凑趣的营生。
收入时多时少，倒也能攒下些零花，买脂粉添新衣，日子过得还算宽裕。
而她主要的恩客，便是刘文远、周子久，吴茂材这般失意落魄的“酸文人”。
因为她不懂那些诗词曲乐，不是没学过，实在是学不来那些乐曲，但是她发牢骚和说闲话的本事却是一流。
加上她的境遇，其实与他们这类人差不多少。
她也恨大顺，恨大顺毁了苗家，也间接毁了她的“好前程”。
原本她是要赏给一个得力的掌柜做妻的。
这份迁怒与怨恨，与这些同样感到被新时代抛弃的文人，产生了奇特的共鸣。
在他们面前，她无需掩饰那份不甘与怨毒，甚至能获得他们同样扭曲的认同。
而对这些文人而言，蝶影是一个同样心怀旧朝“遗恨”，且带有几分昔日豪门“风流余韵”的女子。
能满足他们曾经那些狎昵的癖好，又能成为一个可以倾诉某些阴暗情绪的听众。
可谓是各取所需。
此刻，蝶影走到他们桌边，也不用人请，自顾自地挨着吴茂材旁边的空凳坐了上去，将手中帕子一甩，一股香味儿扑面而来。
令吴茂材心头一荡，双眼愈发痴迷地黏在她身上，那只原本搭在桌上的手，已不自觉地的悄悄滑落下去，摸向了蝶影搁在凳边的大腿。
蝶影对此浑若不觉，没有推开他的手。
就这般让他随意揩油。
她在这干了两年了，眼前这几位“相公”的德行她可谓是“知根知底”，与他们之间也并非清清白白。
既然身子早已不是筹码，这点桌下的狎昵，便算不得什么了。
她脸上依旧是那副似笑非笑的神情，眼波再次扫过三人，嘴角的讥诮更浓了些：“方才听几位相公说得热闹，什么‘匹夫一怒’的...”
“说的可是昨日保障湖那档子热闹？”
刘文远见她接话，端起茶杯抿了一口，点了点头：“蝶影姑娘耳目倒也灵通，这么快便知晓了？”
一旁的周子久目光也落在蝶影身上，不过焦点却从她的脸，滑向了那被衣衫撑的鼓鼓的胸脯。
他与蝶影有过不止一次了，颇为贪恋这女子在床笫间的万种风情与大胆花样。
比起家里那个死板无趣，连换个姿势都不行的糟糠之妻有意思得多。
此刻见她主动提起话头，便也接话道：“姑娘从前...似乎也是苗家的使唤人？”
“说起来，昨日那桩事，倒与姑娘有些渊源呢。”
“昨日有人认出来了他，我听人说那行凶的歹人姓苗。”
蝶影闻言，脸上笑容未变，只顺着话头道：“哦？姓苗？那多半也是个奴才秧子了。”
“苗家...”说着，她冷笑了一声，“呵，树倒猢狲散，主子们该砍头的砍头，该发配的发配，剩下的这些小鱼小虾，又能翻起什么浪来？”
她语气轻松，仿佛在说一件与己无关的旧闻。
周子久点点头，笑着道：“姑娘猜的没错，那人名叫苗胜，据说从前是苗家三爷跟前得用的人。”
“姑娘此前在苗家时，好似就在苗家三爷的妾室身边伺候，可曾听闻过这个名字？”
此言一出，蝶影脸上的笑容，微微一僵，但瞬间便被她用抬手抿发的动作掩饰过去。
“苗胜？”蝶影重复了一遍这个名字，故意偏头做思索状，随即摇了摇头，语气依旧慵懒道：“三爷跟前人多眼杂，有名有脸的管事、清客就好些个，底下跑腿办事的更多。”
“叫阿胜、阿福的怕没有十个也有八个，我一个内宅的丫头，哪里记得清外院那些爷们跟前所有人的名姓？没印象了。”
她似乎还想再说什么，却见对面的刘文远忽然抬了抬眼皮，朝她使了个极轻微的眼色。
蝶影立刻会意，将到了嘴边的话咽了回去。
只见不远处一张原本空着的桌子，此刻来了三四位新的茶客，看样子也是文人打扮，正大声唤着伙计点茶。
他们立刻停止了刚刚低语的话题。
转而谈论起其他的事儿...
第194章 巡检来了!
刘文远率先朗声一笑，声音提高了些，话题也陡然一转，变得风雅起来：“说起来，这扬州的雨景，配上这一壶清茶，坐在这水边小楼，倒也别有风味。”
“让我想起‘隆昌’年间，与友人在‘华楼’听曲赏雨的光景了。”
“那时节，呵...咱们扬州小秦淮河上画舫如织，也不比金陵秦淮河差上多少。”
“城中的秦楼楚馆，软语温香，是何等的风流热闹，文采飞扬！”
“隆昌”二字被他咬得极重，对于那个年代也是真的怀念。
尽管那时候大晟已经将张太岳改革红利消耗得差不多了，但彼时辽东女真尚未坐大，辽东之地仍掌控在大晟手中，江南士人依旧沉醉于繁华梦境当中。
蝶影脸上堆起迎合的娇笑，语气里带着真切的怀念：“刘相公说的是呢。”
“那时候，莫说各位相公们诗酒风流，便是我们这些在宅门里伺候的，见的世面，过的日子，也比现在...有滋有味多了。”
吴茂材和周子久闻言，也跟着笑了起来，只是那笑容里多少有些酸涩。
吴茂材叹道：“唉，文远兄这一提，真真是觉着往事不可追啊！”
他咂摸着嘴，怀念的却是从前那倚红偎翠的时光。
他微微眯着眼睛，手掌摩挲着身旁女子的大腿，感慨道：“那时节，但有银钱，或负才名，便是真风流人物。”
“想听曲，自有清音袅袅，绕梁不绝。欲谈心，亦有解语娇花，脉脉含情...软玉温香在怀，何等快意逍遥！”
话至此处，他的手下意识地在桌下捏了捏手掌轻抚地大腿，随即将声音压的更低，满是怨怼道：“哪像如今，世道变了，人心也变了。”
“有些场面上的人，个个端着架子，喝个三五回茶，银子流水般花出去，连片正经衣角都难摸着，倒比从前那些自矜的清倌人还难上手！”
“而今，这江南的风花雪月，早已是风流云散，只剩个空壳子罢了。”
他摇晃着脑袋，心中更是涌起一阵世风日下之感。
如今他们花着银子，连个笑脸都难换，哪像往昔？
若敢甩脸子，直接两巴掌扇过去便是。
那些个贱婢，从前哪敢对他们这些花钱的爷甩脸子？
如今却不同了，若动了手，人家转身就去报官，官府还真敢拿人。
这世道，他实在厌恶至极！
只觉得都是这狗屁大顺，把那些女人惯得没了规矩！
最最恼人的是，如今这些风月之地，不止个个态度冷淡，就连那品相，也大不如前了！
蝶影感受到腿上的力道，眉头一蹙，随即转向吴茂材，脸上虽依旧带笑，但却不动声色地将他的手给拂开了。
她娇笑着道：“吴相公这话说的，倒像我们如今就不解风情了似的。”
“从前这小秦淮河是销金窟、温柔乡不假。”
“可如今，不也还有我们这些识趣的人儿，陪各位相公说些体己话么？”
“只是这‘风流’二字，也得看缘分，看...诚意不是？”
对她而言，确实“诚意”到位了，没有什么不可以的。
其实，她之所以能在这几人中周旋得开，除了对都对大顺感到怨望以外，最最重要的一点便是她很“实惠”。
她不太爱摆那些虚头巴脑、吊人胃口的清高架子。
只要赏钱给得足够爽快，她也乐意与他们做些更“深入”的交流，甚至带着他们回自己家里，继续那些在茶馆不便明言的交易。
虽然，她心中其实也颇厌烦吴茂材这般动手动脚的作态。
但生计所迫，不得不曲意逢迎而已。
当然，她对大顺朝廷那份毁了她安逸生活的恨意，倒是实实在在，半分不假。
吴茂材见蝶影似恼非恼地将自己的手推开，连忙陪上笑脸：“哎哟，看我这嘴，蝶影姑娘莫怪，是我失言了。”
“姑娘自然是知情识趣的妙人，比起从前...咳，更有另一番意趣，另一番意趣！”
这便是男人有所求时，什么违心的奉承话都能脱口而出。
而他的手想要再次抚摸上蝶影的腿，这次却没能得逞。
蝶影看着他，嘴角微微勾起，讥诮道：“我可比不上从前那些姐姐，也不懂得你那些风花雪月，还是从前的...”
突然，刘文远猛却冷不防的重重咳嗽一声，手掌在桌面上不轻不重地拍了一记。
“啪”的一声脆响，虽不响亮，却足以让正低声说笑的几人俱是一愣。
他们顺着刘文远骤然变得严肃的目光，齐齐望向茶楼门口。
一队约莫五六人，身着巡检公服的差役，正从外面踏步进来。
领头那人约莫四十许，面容冷硬，步伐沉稳，身上公服制式与寻常巡检略有不同，气度威严，显然不是普通跑街的差役。
蝶影一见这个阵仗，脸上的慵懒风情瞬间消失得无影无踪，下意识地用手帕半掩住口鼻，身子也微微向后缩了缩，流露出明显的心虚。
其余三人交换了一个紧张的眼神，空气仿佛在这一刻骤然凝固。