在陆北顾看来，蜀地钱荒之弊，表象在钱少，看起来是“铜贵钱贱”的失衡与“流通阻滞”之痼疾。
“铜贵钱贱”是物理规律，自然不必多言，而铁钱沉重，千里贩运成本高昂，以至于商旅裹足，此乃流通之阻。
可根本问题，真的在于这些吗？
到底是什么原因造成了这种困境，所有人心知肚明。
但偏偏不好明着说出来，就只好以史论今。
出题者为什么会有这种“暗戳戳地讽谏”的心态，陆北顾无从知晓，但毫无疑问，想通了这些关节以后，他这篇《夜郎通货论》该如何以史论今的思路便有了。
思路一旦打开，成文便如江河奔涌。
陆北顾没有丝毫犹豫，甚至没有去研磨新墨，直接拿起昨日用剩的墨块，在砚台里注入了少许清水，手腕沉稳地研磨起来。
墨条与砚石摩擦，发出低沉而连续的“沙沙”声，在这片被沉重考题压得近乎窒息的考棚区里，显得格外清晰。
随后，他提笔在草稿纸上开始写下这篇史论。
《夜郎通货论》
“昔夜郎据牂牁①之险，拥丹砂②之利，商队络绎于五尺道③，犀象周流于南夷驿。自汉使开边，置郡设吏，初行通币，铜铁兼用。光武中兴，复铸五铢，夜郎之铜冶尽输中原，铁镪独留荒徼④，遂使货殖之道，渐成枯涸之势。
然司农之臣不究其本，竟铸当十铁钱⑤以塞民怨。形愈硕而质愈劣，价益虚而信益衰。墟市晨开，必称量铁镪斤两；村醪⑥夜沽，竟论计货币成色。至于富者窖藏铜货以待时变，贫者堆积铁镪而泣秋风。
时有汉使巡边，见夜郎墟市冷落，问耆老曰：‘昔闻夜郎富庶，何至市无吴绫，廛⑦缺蜀锦？’对曰：‘铜钱既尽，铁镪如山，往来商谚有云：宁渡泸水瘴，莫沾夜郎钱。’使者愕然：‘铁钱之害至此乎？’
待询其因，使者面赤而叹：‘此非黔首之惰，乃钱法之弊也！’遂解佩刀示众：‘此刀出尚方，可断铁钱之弊。’然刀斩铁钱，铁屑纷飞，钱文犹存，观者无不掩叹。
嗟乎！《管子》云：‘刀币者，先王以守财物，以御民事，而平天下也。’钱法之要，在通天下之货殖，平四方之轻重。太公立九府之法⑧，务使海岱⑨同价；单穆谏景王铸大钱，唯恐子母失衡⑩。
夜郎山藏丹砂，水出朱提，本可富甲南疆，竟困于钱法之苛，正如卞和献玉而遭刖足，隋侯得珠而遇蛇噬。有司不思疏导，反以铁钱锢之，岂有强令僻地独行劣币，而能安民富国者乎？犹决沅水以溉旱田，水未至而禾早槁矣。
后世理财富国者，当鉴夜郎之失，察通货之理，使商脉如沅水长流，钱法似黔山永固，则黎庶幸甚。”
第162章 当行何策？
“想来从这里开始，终于能大幅拉开差距了。”
写完《夜郎通货论》这篇史论，陆北顾正经地休息了好一会儿。
他现在终于知道，为什么上舍生们会说，每次考完州试半条命都考没了。
这话夸张是夸张了点，但说实话，在这种狭窄逼仄的环境里连着考三天，确实极其耗费体力、精力。
哪怕是陆北顾这种生理年龄十七岁的小伙子，考到现在也是身上到处酸疼，头脑也有些发胀，真不知道苏洵这种老头是怎么坚持下来的。
不过，最后的五道时务策，才是州试真正的核心较量，是检验士子是否具备“通世务、达治体”之才的试金石。
这五道题的权重，足以最终决定他能否从近两百名生员中脱颖而出，拿到那寥寥数个的解额。
在休息了好一阵子之后，陆北顾开始答时务策。
他的目光落在展开的卷面上。
与刁钻冷僻故意为难人的史论不同，这五道题皆从实务出发，切口虽小，却无不透着一股务实的气息。
“蜀中茶园，多在山陬。茶户采摘、焙制，终岁勤苦。然商贾收买，抑价称量，常使茶户所获不偿其劳。欲令茶户生计稍裕，不损上供之额，不增商贾之费，当行何策？”
这道题看起来只是让考生出主意来解决茶户的困境，但实际上其中最关键的一句，也就是“商贾收买，抑价称量”，是有着极为深刻的时代背景的。
大宋开国，最初采用的是传统的榷茶法。
但茶跟盐、铁终究不是一回事，所以在天圣元年，经当时的三司使李谘建议，开始采用“贴射法”，所谓“贴射法”指的就是茶商向官府缴纳“息钱”后，拿着官府给予的凭证，按照官府规定的茶价直接向茶户购茶，旨在减少官府榷茶的经营成本并保障财税收入。
而如果茶商参与不足，官府仍统购茶叶，此法看起来既能保留官府利润，又能赋予商人采购自主权，同时免除茶农预售茶本的压力，但因大茶商抵制导致劣茶滞销，很快就废止了。
茶法改革并未停止，通商派与禁榷派激烈博弈，五年前的皇祐二年，在韩琦支持下，部分恢复“见钱法”，让官府直接以现钱向茶户收购部分茶叶，同时允许茶商在一定条件下自由买卖，而从去年开始，薛向更进一步，推动官府以现钱购粮草，逐步实现粮、茶脱钩。
这道题，表面上问的是如何保护茶农利益，实则是对当前茶法改良方向下，如何平衡官府税收、商人利润与茶户生计这一核心难题的拷问！
若考生只知就事论事，提出些诸如“严禁压价”、“公平秤量”的空洞口号，或是无视朝廷政策走向，贸然建议回归严苛榷茶，都注定不符合要求，就更不用想高分了。
陆北顾的思绪飞速运转，结合此前跟李磐前往成都的所见所闻，一个清晰的破题思路在脑海中形成。
现在的核心问题是茶户分散、弱小，信息也闭塞，所以面对大商人时议价能力极低，出现“抑价称量”的现象几乎是必然的结果。
而朝廷正推行“见钱法”，鼓励通商，不可能走回头路搞完全榷买，要是增加商人成本则违背题目“不增商贾之费”的要求，官府直接干预定价又可能扭曲市场，且未必能精准。
所以突破口在于提升茶户自身的组织程度和议价能力，同时利用官府的力量，为公平交易创造制度保障，而非代替市场。
想通此节，陆北顾精神一振，他提笔蘸墨，在草稿纸上沉稳落笔，针对这道“茶法”的时务策，写下自己的见解。
“茶户之困，根在势孤而商操利柄。欲解其困，当扶其弱以抗强，导其势以通商，官为之平其权衡、畅其血脉。”
“应行文各产茶乡，依山场远近结为茶社，以原有户长、耆长为‘社首’。”
“茶社之责，一在于共议保价，新茶交易前，社首集本社茶户，参酌当年雨水、茶芽长势、邻邑行情，公议价格，以共同进退；二在共制样茶，焙制上、中、下三等标准‘样茶’，以为交易时验看茶品成色之基准；三在共御奸欺，若遇商贾刻意压价、刁难或大秤小斗，茶户可告于社首，社首率众与之理论，或代其申诉于乡里、县衙。”
“此法之要，在于‘联户’以增茶农之势，不增商税，无损官课，唯赖官为引导、民自为谋。茶户稍得喘息，生计渐裕；商贾购销有据，亦省争讼之烦；上供茶额，因流通顺畅、生产得安，反可保无虞。此乃因势利导，各得其所之道也。”
写罢，陆北顾仔细审视，确认没有遗漏题目中“抑价称量”的关键痛点，且提出的“茶社议保价”的整个方案紧扣了朝廷当前“通商便民”的茶法改革方向。
总体而言，这个回答完全能显示出他对时政的深刻理解和务实态度，谁来判都能拿高分。
而此次州试，考卷后面的其他时务策题目也都相当务实，譬如。
“岁有丰枯，江流缓急不同，东南漕船需及时输赋汴京，商船则贩货四方。若值枯水浅滩，舟楫难行，当以何者为先？何以均平利害，俾官课不亏，商旅不怨？”
“盐利为国朝所倚，然井灶兴替无常，新井开凿耗糜，旧井卤淡渐废。或言当汰弱存强，聚灶于膏腴之地，省转运之费；或言当广置井灶，散利于民，固税赋之本。二者孰宜？试陈利害。”
五道时务策，从茶户生计、漕运优先、盐井聚散、蜀锦产销到军制积弊，他皆以务实可行之策一一应对，字里行间，既有对民生疾苦的体察，亦有对国朝大政的洞见。
可以说，虽身处逼仄考棚，但他胸中丘壑却已随笔墨铺陈于方寸之间。
当收卷的铜锣声响起，他平静地将一叠答卷整理好，摆在了条桌上，看着书吏收走。
这段时间的焚膏继晷，寒窗苦读，已然尽付这考卷之中。
此时的陆北顾，仿佛卸下了千斤重担。
而此刻考生虽然还不能离开考棚，但考后众生相已然是千姿百态......有学子瘫坐于地，面如死灰；有人兀自伏案疾书，被衙役强行抽走卷子时发出呜咽；亦有人虽面色苍白，却强撑着挺直腰背。
又是一声锣声，州试散场。
陆北顾默默整理好衣衫，随后将自己的号牌交还书吏。
步出考棚，秋风裹挟着便溺浊气扑面而来，他紧紧地捂住口鼻，彻底走出贡院以后才深呼吸了一下。
州试已毕，锋芒已露。
是龙是蛇，静待放榜之日，自有分晓。
第163章 浮一大白
州试的所有流程都是固定的。
大宋全国统一八月十五日开考，连考三天，从八月十八日开始判卷，需要“二誊三判”，也就是誊写后还要二次誊写避免有人做记号内外串通，同时对同一道题目实行三人交叉判卷、综合评分制度，避免出现沧海遗珠。
而“二誊三判”虽然能保证公平公正，所消耗时间，却也比平时判卷要多，所以一般来讲，到八月二十八日才能判完卷，八月二十九日开始进行登分、排名并复核，到九月初一正式放榜。
同时，州衙和县衙负责审核赴京考礼部省试的举人相应“解状、家状”的真实性，并由州、县主官以及考生邻里共同签名作保。
这一套流程在九月初就能走完，考生有将近两个月的时间赶路，在十月二十五日前抵达京师，向礼部缴纳解状、家状。
而由礼部确认了参加考试资格之后，也并不是马上考试，而是要到明年正月十五过完上元节之后，才会举行省试。
所以，如果这次州试拿到了解额，那么从今年八月十八到明年正月十五，陆北顾其实还有整整半年的时间用来提升自己的实力。
可实际上按照目前的进步速度来看，哪怕是他自己也不能确定，半年后会进步到何等恐怖的程度......毕竟他也才穿越半年而已，就已经从县学垫底来到了州学顶尖水平。
返回不算很远的州学的路上，陆北顾胡思乱想着这些未来的事情。
回到州学，他先去单人间学舍拿干爽的换洗衣衫，然后在浴堂里痛痛快快地洗了个热水澡。
就在陆北顾考虑要去膳堂吃饭还是去哪的时候，身后忽然有人拍了拍他的肩膀。
“走！今日必要痛饮一番！”
韩子瑜的声音带着一种“劫后余生”的亢奋，他一把揽住陆北顾的肩膀，力道之大几乎要把人带倒。
“这三日贡院考棚，真真是把人熬干了！那气味，啧，怕是这辈子都忘不了！”
而这时，浴堂里崔文璟也走了出来，他捋了捋新换的深青色学服袖口，虽神色间也难掩倦怠，但对于韩子瑜的提议显得也很有兴趣。
“再叫几位同窗一起去吧。”
在上舍学舍门口稍等了片刻，很快就把人给喊齐了。
周明远的脸色看着还有些发白，他只道：“这次州试比三年前还要难啊，那《夜郎通货论》着实是让人摸不着头脑。”
“只是这三日下来，腹中实在寡淡，馋虫作祟，只想寻个清净处，好好吃顿热乎的。”另一位上舍同学说道。
“正是此理。”
“州试已毕，我等尽力而为，余下便看天意与考官了。此刻正当犒劳己身，也去去这一身的‘贡院气’。”
陆北顾听着他们的交谈，活动了一下依旧有些僵硬的脖颈，感受着阳光洒在脸上的暖意，连日紧绷的心弦也彻底舒缓下来。
“走吧，我做东。”
韩子瑜说道：“家里的临江楼新上的‘三江鱼脍’和‘井盐炙肉’极妙，留的位置也清雅。”
众人皆无异议。
泸川韩氏作为本地土豪，产业众多，酒楼自然也是有的，临江楼便是泸川城内数一数二的酒楼，临江而建，视野开阔，价格不菲。
一行人穿过熙攘的街市，身上浓浓的考场气息很快被市井的烟火气冲淡......街边食肆飘来的香气、小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声，仿佛隔世之音。
估计韩子瑜进考场前就安排下去了，所以临江楼二楼临窗的雅间此时早已备好。
推开雕花木门，一股清雅的檀香混合着窗外吹来的江风，顿时令人精神一振。
窗外，大江汤汤，舟楫往来，远山如黛，一派秋日疏朗景象，与贡院那三日逼仄压抑的方寸天地，恍如云泥。
跑堂的伙计手脚麻利，很快便布好了杯盘碗筷，几样精致的开胃小菜和温好的“凤曲法酒”也端了上来。
这酒的酒香依旧醇厚，还带着点蜀地酒水特有的甘冽。
“来，诸位同窗，且满饮此杯！”
韩子瑜是请客的，他率先举杯：“庆贺我等，终是熬过了这次州试！无论结果如何，能坚持至此，已是同侪翘楚。”
“韩兄所言甚是！”
“当浮一大白！”
崔文璟、周明远等人纷纷举杯相和。
陆北顾只觉得清冽的酒液滑入喉中，一股暖意自胸腹间升腾开来，连日来的疲惫似乎也随着这杯酒被驱散了几分。
“这酒的酒香依旧醇厚，还带着点蜀地酒水特有的甘冽。”他心想道。
放下酒杯，气氛顿时活络起来。
而他们之间的话题，自然也离不开刚刚结束的州试。
“那《夜郎通货论》！”周明远脸上犹带余悸，声音都提高了几分，“陆兄，崔兄，韩兄，你们是没见着，当时卷子发下来，我瞧见这题目，脑子‘嗡’的一声，差点以为是自己眼花了！夜郎？还通货？这......这从何论起啊！真是绝了！”
连崔文璟都是直摇头：“谁说不是！我绞尽脑汁，只依稀记得《华阳国志》似乎提过夜郎有丹砂、漆器之类，可那点零碎，如何撑得起一篇史论？我当时真是......恨不得把头发都薅光了！”