他援引《中庸》“莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也”以证“慎独”乃诚意之功夫，又结合《孟子·尽心》“尽其心者，知其性也”，阐明诚意方能“尽心”以复其本然之正。
行文逻辑缜密，义理醇厚，引经据典贴切自然，将《礼记》中看似平易的句子，阐发出深邃精微的修身至理，字里行间透出一种中正平和、渊深博雅之气。
时间在无声中流逝。
陆北顾全神贯注，笔走龙蛇，偶尔停顿，凝神思索片刻，复又疾书。
洁白的纸面上，墨痕渐次铺展，字迹端正而有力，当他终于落下最后一笔，轻轻吁出一口长气时，因为屋里有些热，额角已渗出细密的汗珠。
随后，陆北顾恭敬地将写满墨迹的纸页双手呈上。
轩榭内一片寂静。
宋庠接过文稿，逐字逐句地审阅。
良久，宋庠终于放下文稿，抬眼看向陆北顾。
“此经论深得《礼记》精义，更窥见圣贤心性。”
“更难得者，你将‘诚意’之功夫，归于‘慎独’与‘毋自欺’，援引《中庸》、《孟子》相互发明，层层剥茧，义理贯通无碍，行文更是醇厚雅正，气韵沉雄，深具汉唐经师遗风！”
宋庠站起身，在轩内踱了两步，显然意犹未尽：“尤其这‘一念之微，独知之地，善恶之几判焉’之论，已将《礼记》‘诚意’之旨，阐发至精微透彻之境！单论此篇经论，其义理之精纯、辞章之雅驯、气象之端凝，已足可跻身前列。”
陆北顾只觉得心间暖融融的。
宋庠是何等人物？连中三元、两度拜相、文坛宗匠，其眼光之苛刻、评价之审慎，陆北顾早已深有体会。
能得他如此毫无保留的激赏，这份肯定，重逾泰山！
陆北顾同样站起来，深深一揖及地道：“学生愚钝，全赖先生悉心教诲，方有今日之进步！先生知遇点拨之恩，学生没齿难忘！”
“起来。”宋庠亲手将他扶起，“《礼记》乃礼乐之本，经义之源。你能于这么短的时间内，将此经义理文章锤炼至斯境地，实乃天资颖悟，更兼勤勉不辍所致......老夫这些年来见过不少考生，能于省试前得见此等飞速进境者，屈指可数。”
宋庠重新坐回案后，说道：“不过经论虽然乃省试要害，万不可懈怠，然史论和时务策亦不可全然丢开，免得到时手生，你需时时回顾。”
“是，学生定当夙夜匪懈，不负先生厚望！”
陆北顾的声音很有力，充满了前所未有的自信。
宋庠看着陆北顾，眼中期许更深。
就如同看着一块正在被精心雕琢、渐放光华的美玉。
窗外天色早早地黯淡了下来，寒风更劲，甚至一场细雪无声地覆盖了庭院。
——东京的第一场雪到来了。
而在书房内，灯火通明，炭火正红。
第263章 张门立雪
东京城的第一场雪，细碎而执拗，悄无声息地覆盖了城内的飞檐斗拱、青石街巷。
陆北顾辞别宋庠走出宋府之后，只觉得雪夜的寒气砭人肌骨，从嘴里呼出的白气，几乎瞬间就能凝成雾团。
他踏着薄薄的积雪，根据宋庠给的地址，前往位于旁边坊里的张方平府邸。
对于陆北顾而言，张方平上任三司使，自己这个曾得他青眼、又受他荐书的后辈，于情于理，都该第一时间登门拜谒。
张方平在京中府邸的门楣并不张扬，但规制严谨，看着跟宋庠的府邸外观区别不大。
显然，这也是官家赏赐的府邸。
门前两盏灯笼在风雪中摇曳，昏黄的光晕勉强照亮了门前的石阶和紧闭的大门。
陆北顾上前，叩响了冰冷的铜环。
片刻，侧门开启一条缝，一人探出头，上下打量着陆北顾，眼睛还有些惺忪，看起来刚才在睡觉。
“何、何人来访？”门房打了个哈欠问道。
“学生陆北顾，梓州路泸州合江县人，乃张公昔日旧识，如今赴京应礼部省试，今日闻张公抵京，特来拜谒......烦请通禀一声。”
陆北顾拱手说道。
“消息倒是灵通。”
门房嘀咕了一句，目光在陆北顾身上又打量了一下，才道：“稍候。”
随即又将侧门关上。
风雪更紧了些，陆北顾站在阶下，雪花落满肩头。
他今夜前来，是礼数，也是维系一丝香火情分，并不奢望立刻得到什么提携，但姿态必须做足。
至于门房的态度，陆北顾虽然心里不太舒服，但也能理解......他本来就不指望一个看门的，会对自己这种普通出身，并且看起来是来走动关系的年轻人有什么好脸色，尤其是在这种万籁俱寂，对方大概率正窝在椅子里昏昏欲睡的时候。
过了好长一阵子，侧门才再次打开，这次门房的脸色好看了点。
“进来吧，张相公有请。”
他引着陆北顾穿过门房，绕过影壁，向府内走去。
而府内便有个管事接手引路的工作了，门房径自回去打瞌睡。
张方平在京的府邸内部并不奢华，但格局开阔，庭院错落，回廊下悬挂的灯笼散发着柔和的光。
管事引着他穿过几重院落，最终来到一处灯火通明的厅堂外。
厅堂里面传出两个男人的交谈声，其中一个声音沉稳练达，正是张方平，另一个声音则带着一丝西北口音，竟是范祥！
陆北顾脚步微顿，心中念头急转。
——范祥竟也在？
而且看这架势，两人似乎正在商议要事，他此刻进去，是否合适？
引路的管事在门外停下，隔着门躬身道：“相公，陆生员到了。”
厅内的谈话声戛然而止。
“快请进来！”说话的反而是范祥。
这种喧宾夺主很不合礼数，不过考虑到张方平和范祥铁哥们的关系，似乎也不奇怪。
陆北顾迈步踏入厅堂。
厅堂里的炭火正旺，瞬间驱散了寒意。
张方平身着常服，坐在一张宽大的椅子上，神色间有些许疲惫，在他旁边同样身着常服的范祥，坐姿则是笔挺如松。
两人中间的紫檀木茶几上，散落着几份文书卷宗，显然方才正在讨论其中内容。
“学生陆北顾，拜见张相公、范公！”
“不必多礼。”
张方平抬手虚扶，打量着陆北顾，看着他肩膀上因久等而累积出的厚厚雪花，微微蹙眉，显然对门房很不满。
但他并未直接说“待客不周”之类的话，只是说道：“数月不见，气度更加沉稳了。”
“学生听闻张公、范公抵京履新，特来拜谒，恭贺张公复任三司使，范公履新盐铁副使！”
三司是由盐铁司、度支司、户部司组成的。
三司使除了统管整个三司工作，以及接受一些独立部门对其汇报之外，其他工作主要由三位副使分别负责。
管理盐铁司的盐铁副使负责商税、盐铁茶等专卖商品、河渠、军器制造；管理度支司的度支副使负责财政收支、漕运、粮食储备；管理户部司的户部副使负责户口、赋税、榷酒、贡品。
而“三司”这个部门，是宋代以前整个封建时代都从未出现过的。
此前从来没有任何一个朝代，会把所有财权都抓到中枢手里，更未曾搞出过这么一个统筹全国财政和相关事务的超级部门。
实际上，目前的三司，连官带吏，加起来有编制没编制的，足有上千人之多，办公场地更是所有衙门里最大的。
而这里面的油水，只要稍稍漏出来一点，就能让一个人几辈子吃不完。
可以说，现在的张方平和范祥，可不是几个月以前的张方平和范祥了，职务不仅含权量极高，含金量也极高。
“呵呵，你这消息倒是灵通。”
范祥笑了起来：“坐吧，刚从哪过来的？”
“学生方才在宋相公处受教，蒙宋相公指点，方知张公府邸在此。”
陆北顾依言在一旁，然后简短地把他在江陵府见到宋祁，受其推荐给宋庠的事情讲了讲。
“你看，我说吧。”
听了这话，张方平并不出意外，看着范祥笑道：“此前宋祁在交接的时候与我聊过，我猜就是这么一回事。”
范祥点点头，道：“能得宋相公指点，是你的造化，看来你这几个月在京城也并未虚度。”
“时间紧迫，委实不敢懈怠。”陆北顾答道，“只是深感经义浩瀚，策论精深，还需日夜砥砺。”
“哎，你来得正好，我俩方才还在梳理这千头万绪的烂摊子。”
张方平看着陆北顾，话锋一转。
“上次我便看出来，你是个有想法的，来，参谋参谋。”
说完，他递给陆北顾茶几上散落着几份文书卷宗。
陆北顾接了过来，其中一份摊开的赫然是《论汴河漕运疏》，旁边还有标注着“河北籴便”、“禄令编定”、“淯井监盐法新规”字样的文书。
“这......”
陆北顾犹豫了一下，这些明显是张方平和范祥对于接下来财政改革的计划。
张方平哈哈大笑道：“别跟我说‘不敢妄言’！让你看你就赶紧看吧！”
第264章 盐铁司的任职邀请
“先给你说个好消息，淯井监那摊子烂事，总算收拾出个模样了！”
范祥点了点那份“淯井监盐法新规”的卷宗，示意陆北顾先看这个。
“依你当日所见之弊，参照西北盐钞法之成例，如今淯井监已建立‘折博务’，专司盐课，以盐钞直付灶丁工钱，允其兑换钱粮布帛乃至铁器耕牛，更严令禁止任何克扣加耗。”
“至于王逵等蠹虫已被锁拿下狱，其罪证确凿，不日将依律严惩，以儆效尤！”
陆北顾飞速地浏览着，果然如范祥所言。
他不禁由衷赞道：“此乃淯井灶丁之福，范公雷霆手段，学生钦佩！此法若行之有效，当可为天下盐监之范！”
淯井监是川南最大的盐监，范祥整顿川南盐法，不仅仅是解决了淯井监一地的问题，更是为整个川南的其他盐监树立了一个新的、相对公平的运营范式。
毕竟，西南局势之所以经常反复，归根到底，就是很多基层官吏根本就不把僚人当人，只顾着最大化地在任期内榨取利益。
“福祸相依，尚需时日验证其效。”
范祥摆摆手，神色严肃起来说道：“淯井监不过冰山一角，张相公与某此番入三司，肩上担子，重逾千钧。”
他看向张方平。
除了这唯一的好消息，剩下全是坏消息了。
张方平脸上那点笑意也敛去了：“有些东西看卷宗看不出来，陆北顾，你是懂经济的，你猜猜如今三司府库是何等光景？”
不等陆北顾回答，张方平沉声道：“西北岁费，以及全国粮秣钱帛等养兵之费，仅这一头，府库便十去七八。而河北、河东诸路，自庆历以来，连年备边，地方民力财力均已空竭，至于去岁六塔河决堤，更是耗费钱粮数百万用来救灾，府库可谓是雪上加霜......加之冗官、冗费，朝廷岁入，入不敷出久矣！去岁结余，已是负数，寅吃卯粮，捉襟见肘。”