霍韬在嘉靖八年上的折子是这么说的：“洪武朝至于弘治朝百四十年，天下耕地亩数减少多半，尤其以湖广、河南、广东三地最严重。湖广、河南是被王府贵戚侵占，广东则是被匪寇抢夺，国家如覆巢之卵顷刻可灭。”
霍韬为何只说到弘治朝，因再往后就算不出来了。因量地惨死的官员不计其数，不过，被侵占的土地不会莫名其妙回来就是了。
三个地方扯在一起，就与清地有关。夏言改革吏治是要拿官员开刀，嘉靖却把火引到皇亲国戚身上，他们的势力远比官员更顽固。
不等夏言开口回答，嘉靖笑道：“饭要一口口吃，步要一步步走，不积跬步无以至千里，但也要走。爱卿，你是公忠体国的臣子，朕要许你一件事，你许的事还是为了朕。将心比心，朕最念别人的好，这样吧，这件事不算做朕对你许出的事，你之后还可找朕许一事。”
“陛下，那这件事...”夏言催问道。
“朕自然要允，”嘉靖环顾四周，永寿宫内最里处是嘉靖或坐或卧的大炕，炕前有榻，榻前有屏，嘉靖和夏言此时正处于龙榻和金蟾屏之间。陈设左右的是紫檀四件柜，贴着柜下放一件案形结体的宝案，几案上蒙着黄云缎四面围，黄云缎上有玉碧翠羽错宝笔架，架上托着一支天子御笔，嘉靖最终将视线落在笔上。
“爱卿，事不宜迟，你去宝案上写一道折子，就写裁汰冗员的事。”
嘉靖赶鸭子上架，不给夏言喘息的余地，夏言不畏死而畏不能成，当即起身去宝案后唰唰写下奏折。
“陛下，臣奏好了。”
“折子和朱笔一并取来。”
正正好好，二十五个水点心吃干抹净。
嘉靖接过朱笔，折子看了看，转着手腕打个圈，又把折子还给夏言，
“尽力去做吧。”
......
郝师爷满脸不高兴，脸皮快耷拉到地上。
嘉靖爱钱。
严嵩父子想出的法子是开源。卖官开源，换取嘉靖对他们的信任和重用。
郝师爷给出的解法是节流。节流即是缩减朝廷开支，夏言一直想做的澄清吏治便属节流。
夏言反而心情不错，见郝师爷看都不看折子，打趣道：“这些法子是你想的，如今能切实做了，你却在这甩脸子。”
“老爷，我想法子归想法子，可我想不通为何非要做这吃力不讨好的事！有些道理，您比我明白，断人财路如杀人父母，您弄出这些事，要断掉多少人的财路？”
郝师爷少有的脸红脖子粗。
这是条绝路。
夏言捡过折子，用粗糙的手指摩挲，发出“沙沙”声。
“我知道现在不好，什么都不好。但，进之，你扪心自问，以后会不会好？”
郝师爷被问住。
他比任何人都清楚，未来会好，因张居正的出现，大明会迎来一个短暂的安定时期。但更以后呢？没个好。
迎着夏言的视线，郝师爷说不出第二个答案，
丧气道，
“以后会好。”
“哈哈哈，那就好。”夏言开心笑了，顿了顿，又说道，“不积小流，无以成江海。成江海之前的每一股小流都必不可少。”
夏言说的话是道，是天地存在的规则，郝师爷没法反驳一句。
就拿张居正改革的考成法来说。
考成法最难的地方不是考，而是成。
考成法的内容是：要各府院衙门定期稽查，审核其职责内容，并以此作为官员升降赏罚的标准，形成了内阁、六科、六部间相制约的格局。
但，试想一下，推行考成法的前提是什么？
第一：
将全部官员都记录在册，并且制定出一套工作内容量化标准。
第二：
执行者要有权倾朝野的权力，能让考成法在推行过程中随时生效。
一代人有一代人的事业。
如果张居正是现在的夏言，张居正绝对做不成考成法。
前些日子太后丧礼，嘉靖才准过吏、兵两部合奏的折子，即：要求吏、兵两部官员定期记册核查。此法仅限两部，其余各部在籍官员混乱如蛛网，理都没理出来，如何能推行设计精密的考成法？
考成法之前，还有无数有志于改革的官员们汇成的小流，水滴石穿才最终汇聚为浩荡江海。
张居正推行的税收大成之作一条鞭法亦同理，远在嘉靖八年的新政中就已经出现一条鞭法的构想，但阻碍势力太大，根本不可能推行。
夏言相信自有后来人，所以他能不惜生死。
可郝师爷打心底不想让夏言做那个人。
郝师爷起身，从食箩里捡起牛饼子，恶狠狠咬了一口。
“饼子都凉了，给你弄两碗面吧，你还是要什么都不加的？”
郝师爷不吱声。
夏言唤来夏府管家：“让夫人弄两碗过水面，一碗多加辣，一碗什么都不要。”
“是，老爷。”
没一会，两碗面端上来，夏言老夫人煮出来的面总有种家的味道，夏言和郝仁不语，各拿各的碗埋头苦吃。没味的面郝师爷吃得开心，加辣的面夏言吃得痛快，爷俩都不知道对方是咋吃下那种面条的。
吃过后，郝师爷有些犯困，揉了揉眼皮，
“边防是事，科举是事，新政其实也是个事。”
权力来源于项目，权力需要一个载体来变现。
如郝师爷说的边防、科举，这些都是项目。当朝廷政策倾向于边防时，九边的总兵官获得权力；当全国上下为科举瞩目时，翰林院和国子监也将获得权力。同理，新政也是项目，而通过新政获得权力的是皇帝。
推行新政的过程中，整个朝廷上下都会为嘉靖所用，新的项目必然产生新的班底，嘉靖将有大把的机会利用人事权扩大皇权。
因此大礼议后的嘉靖新政，可以说成嘉靖想做些事情，也可以看做又一次的集权过程。
翻来覆去，就是这么点事。
一品首辅自然能听明白郝师爷的言外之意，
“陛下想要新政，我此番条陈正搔到陛下痒处，可谓一拍即合。今日陛下提到了湖广、河南、广东三地。”
闻言，郝师爷一阵齿寒，心里暗骂老妖道不是人！
折子上议定的几个省是深思熟虑出来的。
如山东、山西几省...俱是在近两年受过大灾的省，师出有名，可以办事不利为由裁汰各省积员。
而嘉靖说的完全是另一件事，先画靶再射箭。
“老爷，嘉靖八年陛下颁禁袭诏，严令皇亲所受爵不得世袭，自仁皇帝以来，皇亲国戚频受世袭爵位，子孙相继无穷尽也。然而结果如何，您最明白。”
夏言眼中闪过忧色，
“不好。”
何止是不好？嘉靖此举遭到了皇亲国戚的强烈反扑，雷声大雨点小，实际推行下去更加阻力重重，盘根错节的大树根本铲不掉。
此事涉及到一个结构性问题。
“皇亲国戚为何不满陛下所颁诏，砸人饭碗自不必说，更深些的原因是皇亲国戚世袭之权不是当今陛下定的，是前朝的皇帝们。而当朝陛下说废就废，这凭什么？当朝陛下没有汉武帝的铁腕，推恩令能生效，背后靠强大的兵力支持，若簪缨贵族不认推恩令，反为汉武帝提供动兵的理由，文的不行来武的，敬酒不吃吃罚酒。
陛下有什么？陛下才在去年掌握了五军营。说句不好听的，湖广、河南两地的皇亲拿陛下的话当成放屁又能如何？陛下根本没法子治他们。”
郝师爷一番话切中利弊。
说到底，任何事都是人的事，最后落在人身上。把人研究明白了，事也就研究明白了。
就拿嘉靖禁袭诏令而言，很简单的一个道理我们把明朝所有皇帝的权力集合在一起称为皇权，世袭爵位是皇权赋予的，嘉靖只是皇权的一部分。看在皇亲眼里，打江山守江山有我们一份，你哪来的权力废掉我们的世袭权？这些世袭爵位是你朱家祖宗定的，你不过是其中一个皇帝，于情于理都没资格剥夺世袭权。再说了，你朱厚熜觉得我们皇亲不该世袭，那你自己也不该世袭皇帝，你能做皇帝，不也靠着太祖皇帝打天下的余荫吗？
而嘉靖是如何想的？朕既然是皇帝，理所应当的承袭了所有皇权，朕说话最大！
双方各觉得自己有理，而当道理讲不清时，就该用拳头了。
偏偏嘉靖的拳头远远不如汉武帝有力。
于是整个局面就僵滞在这了。
嘉靖许多政策搞得虎头蛇尾的原因也在于此，简单来说两个字...
没权
哪怕嘉靖是皇帝，他也没权。
没权的皇帝结局都差不多，唯独嘉靖另辟蹊径，用法术制衡僵持。神仙斗法，难免剐蹭掉落些什么，天庭的一块小石子掉在凡间是颗大陨石，天上成天斗个没完，凡间能有好吗？
根本不可能。
“你说的是，话糙理不糙。湖广、河南的事先放在一边，应先在内阁把六部堂官整合在一起，将吏、兵两部核查官员的政策推及六部。”夏言沉吟片刻开口道。
郝师爷深以为然的点点头。
不愧是宦海沉浮几十年的人物！
当机立断，夏言起身拿起朝服，
“我这就去召开内阁例会。”
......
移时。
数位阁员皆面容齐整的坐在内阁，这是官员的基本功，无论何时皆要体态规整。
入秋以后，内阁往年常用的破铜火盆又被翻腾出来，花钿髹漆木门合不严，风耗子顺着门底下往屋里钻，不点个火盆要被风活剐死！
但，今年嘉靖大发仁心，将宫内御用的寸长银炭拨给内阁一些定制，此碳烧着不起烟还暖和，让内阁例会没那么难捱了。
夏言环视诸位阁员：“前些日子，陛下议过了我与刘尚书的一道合奏，是让两部官员定期规制审核。天和，兵部推制下如何？”
刘天和适时抽出一道折子，为职方司主事杨博所写，
“夏阁老请看。”
夏言接过，眼中瞬间现出喜意。
暗道杨博不愧为治世之才。
两部官员定期审核的折子刚通过没几日，杨博马上把这几日的兵部官员行事效率以数字整理出来，效果如何高下立判，没什么有比这更有力的佐证了！
“你们都看看。”
夏言把折子往下递送。
翟銮摆手道：“夏阁老，我不是六部堂官，我就不看了。”
越过非六部堂官的翟銮，和上折子的兵部尚书刘天和，折子掉在了户部尚书宁致远手里。
折子转了一圈，又转回夏言手里。
夏言问道：“你们看如何？”
夏言的话掉在地上，没一个人接。
刘天和正要开口找补，漆木门下门缝一案，一对黄绫抹口黑靴现出。