而刘道规给了他们上升的可能，自然也就愿意卖命。
麾下的丁零、乌桓、鲜卑奴隶几代人生活在中土，一定程度上被同化了。
境内的青壮和奴隶绝不止这么点人，不过春耕临近，三千多人差不多是极限，再多就要影响耕种了。
刘道规率四千余步卒和三千义从赶到泗桥。
二月季节，春寒料峭，河水中仍有一些未完全融化的浮冰。
对岸大地一片苍莽。
斥候来来往往，穿梭于两岸。
才五天，就送回第一道捷报，毛德祖和王元德击败燕军慕容进部，杀敌七百余众，缴获战马两百匹！
虽然是一场小胜，却非常激励士气。
要知道这是骑兵与骑兵之间的正面对决，燕军一向以骑兵自傲，却败于毛德祖和王仲德之手。
“燕军不过如此，干脆杀过泗水，攻打高平！”刘遵最先激动起来。
刘道规道：“高平的慕容隆和任城的平幼两部可有动静？”
斥候拱手，“皆按兵不动。”
“那就再等。”刘道规并不着急。
心急吃不了热豆腐，高平、任城都是重镇，燕军若是铁了心缩在城池之中，刘道规手上的这点人马的确无可奈何。
跟慕容隆打过交道，对彼此的实力都心知肚明。
平幼也是极度小心谨慎之人，两年前一战，慕容隆将希望寄托在他身上，但他稍遇挫折，掉头就走，导致了慕容隆和慕容宙的大败。
刘道规感觉在泗水之西很难打开局面。
如今就看泗水之北的慕容绍、段速骨、慕舆腾三部，总之一句话，谁露头就是先打谁。
毛德祖和王仲德胜了一场后，再无建树，燕军全缩在城中，二人只能率军侵入山阳郡。
刘道规留王仲德镇守泗桥，率军北上，在泗水之南策应毛德祖和王仲德的骑兵。
人还在半路，前方捷报传回，刘广之纵兵夜袭，烧毁慕舆腾的营帐三百多顶，俘虏两千多头牛羊返回。
“我怎么感觉燕军越来越弱？这么打下去，轮不到咱们出手了。”刘遵满脸疑惑。
刘钟道：“会不会是索虏示弱之计？”
比起两年前，燕军战力的确下降了不少。
刘道规浏览着斥候送回的各种消息，“应该不是示弱之计，敌强我弱，他们七八万人马，用不着对我们示弱。”
其实燕军战力也就那样，当年刘牢之两万大军支援邺城，两次击败慕容垂，解了邺城之围，如果不是北府军争抢财物，被慕容垂抓住机会，也就没有现在的燕国了。
而慕容垂连灭两国，疆域极具膨胀，兵力也大为增长。
但问题是，要养活这么多人马不是一件简单的事情。
在刘道规看来，燕国只是虚胖，慕容垂推行的还是前燕的老一套，分封诸王，各部大人自率部落，自治一方。
就像慕容隆，麾下兵力增长到三万，但大部分都是翟魏、西燕的降军，并无多少斗志。
精锐不是短期内就能行成了，东拼西凑弄出人马，至少需要三四年的磨合期。
而燕国吞灭西燕一年都不到……
第234章 守
没有慕容垂坐镇，燕军暴露出其真实实力。
并没有想象当中的那么强大。
反观己方，从上到下闻战而喜，每个士卒知道为何而战，且很多人身上背负血仇，在战场上人人舍生忘死，奋不顾身。
强弱之势，不在大小，不在兵力多寡，而在于内部的动员能力，人心的凝聚程度。
北伐，最能凝聚人心。
刘钟道：“燕国这几年太顺了，一战灭翟魏，再战灭西燕，难免生出骄兵之气。”
赢的太轻松也不是什么好事，燕国连续灭国，而不休养生息，整顿内政，已经成亢龙之势。
军力仍旧强大，但国力并未增强。
而慕容垂今年六十八，在这时代算是高龄，很多事情已经有心无力……
一旁的檀道济也拱手道：“燕国几场大战都是慕容垂打的，与他人无关，西面慕容隆坚壁清野，手握三万大军，实力最强，属下以为不妨攻取泰山郡，进可图青兖二州，退可以泰山为屏，抵御燕军骑兵！”
檀道济年纪虽轻，战略眼光也是一流。
泰山郡的战略价值丝毫不比高平差，周围都是山地，不惧他日燕军反攻。
高平虽然是泗水重镇，但慕容隆龟缩不出，刘道规也没办法。
相对而言，北面的燕军更分散，也更好打一些。是的。
正心动不已的时候，斥候忽然赶来，“报，高平慕容隆率一万步骑、任城平幼率八千人马，奔我泗桥而来！”
刘道规脸色一变，“传令，立即回军，驰援泗桥！”
泗桥是泗水西南的咽喉，如果落入燕军之手，刘道规将失去进攻主动权，陷入极大的被动之中。
王元德只有千余兵马，敌军将近两万，刘道规只能赶回去。
“他娘的，慕容隆这厮学聪明了，我们在的时候他龟缩不出，我们刚走，这厮就从裤裆里面钻出来！”
刘遵一句粗话让众人莞尔，缓解了紧张的气氛。
大军迅速南下，急行军一日，眼看还有三四十里到泗桥，斥候风尘仆仆的赶来，“启禀参军，敌军退兵了！”
刘道规眉头一皱，慕容隆这是围魏救赵、以逸待劳之计。
当初慕容垂破翟钊用的就是这一招，刘道规和刘裕在钱塘江也用过一次。
慕容隆虚虚实实，其兵力强于己方，几乎无解。
“大军就地驻扎休整！”刘道规警觉起来，立即下令。
不管燕军真打假打，自己先要稳住。
有青壮和奴隶的协助，不到两个时辰，营寨就立了起来。
但泗水对岸，一队队的燕军斥候仿佛狼群一般站在土坡上，默默窥伺着东岸动向。
到了傍晚，十几名斥候急匆匆的赶来，“报——索虏慕容绍联合段速骨、慕舆腾诸部，三万大军围攻鲁城！”
果然不出所料，刘道规主力若是在北面，他们就进攻西南面的泗桥，刘道规主力若是在西南面，他们就猛攻鲁城。
燕军兵力是己方十倍之多，想怎么打就怎么打。
晋军反而陷入疲于奔命的窘境。
“呵，慕容隆和慕容绍长进不少，那就看谁耗的过谁。”刘道规不怒反笑。
对付燕军的这一招，只要不妄动，就有机会翻盘。
鲁城那边，刘广之准备多时，兵精粮足，城外还有毛德祖和王仲德的骑兵策应，问题不大。
现在就看谁能沉住气，谁能不犯错……
鲁城。
号角声惊天动地，投石车抛出的砲石带着尖锐呼啸砸向城头，掀起几道血雾和几声惨叫。
让刚刚回暖的春日染上了一层肃杀之气。
这是燕军第七次猛攻泗水北岸的坞堡，前几次都以失败告终。
坞堡下堆满了尸体，一股腐臭的气息铺天盖地。
慕容绍自去年夏天便有攻打鲁郡之意，因此做了非常多的准备，征发了大批青壮，打造了上百架攻城器械。
只是进攻并不顺利，非但没有推到泗水南岸，连这座小小的坞堡都难以攻克。
投石车轰了足足半个时辰，坞堡上已经没了声息。
燕军骑兵才驱赶着青壮上前，“后退一步者死！”
“杀！”一个深眉高鼻的羯人士卒凶性大发，提着刀盾不顾一切的向前。
“杀！”此举立即得到身后袍泽的响应。
黑压压的涌了上去。
这些人不是并州一带投降的杂胡，便是兖州各地掳掠而来的流民，用以消耗晋军。
真正的鲜卑精锐，都放在后面舍不得用。
撞车和云车已经抵近坞堡，坞堡中仍没有动静，仿佛里面的守军已经死光了，燕军以为有机可乘，疯狂涌向城墙。
但就在这时，一声大吼：“荥阳毛嶷在此！”
“荥阳赵元在此，儿郎，杀胡！”
坞堡中的守军，明明早已疲惫不堪，一见到这些深眉高目的胡人，却一个个势如疯虎，战意冲天。
雉堞后面，刀矟齐出，血光一片，胡人们惨叫跌了下去。
十几个北府甲士一手提着火把，一手举着短斧、短戟，从城墙上一跃而出，跳到云车上一边砍杀，一边焚烧。
燕军拥挤成一团，自相践踏。
不到一炷香的工夫，三辆云车由内而外升出熊熊烈焰，伴随着凄厉的惨叫，轰然倒下。
冲上来的其他燕军，再也不管身后的督战队，转身就走。
而就在这个时候，西北面马蹄声狂震，八百余骑宛如一柄长剑刺入燕军后翼，血光滔天而起。
左右两翼的燕军连忙回防，泗水南岸也杀出一军，大肆鼓噪，千弩齐发，紧随燕军之后，趁势掩杀。
坞堡中的守军一同杀出。
“杀光索虏！”
一支支火箭划过天空，落入燕军营垒之中。
战马惊慌奔逃，燕军阵脚大乱。
危急关头，一支两千人的鲜卑甲士力战在前，堪堪挡住了南面两支步军的进攻。
但这两支晋军并不死战，烧毁了投石车和云车、撞车后，退入坞堡中。
北面的骑兵也是如此，一击得手，掉头就走，绝不恋战。
慕容绍目眦欲裂，这些晋军远比翟魏、西燕精锐难对付，悍不畏死也就罢了，还奇谋百出。
凭借数千人马，一座坞堡，抵抗了他整整五天！
还折损了他八百鲜卑本部精锐，至于那些杂胡军和流民军，死伤不可胜数，不过这些人死再多也无所谓，慕容绍连统计都没兴趣。
东胡部将王晏上前道：“去年大雪，我军未动，如今敌军有了防备，北府军向来强悍，越发难以攻陷，不如按兵不动。”
段氏鲜卑豪帅段速骨道：“听说陛下去年卧床不起，太子殿下和赵王一意出兵攻打魏国，咱们手上的兵马，不能耗损在此处。”