“黄大人此言何意？”
这名举手投足间充满贵气的绯袍中年男子名为姜一洪，乃广东布政使，其父曾为礼部郎中，兄长曾为礼部尚书，满门皆是大官，乃江浙地区的望族出身。
“莫非欲降贼？”
黄承昊被这灵魂二连问搞得面红耳赤，张了张嘴最终啥也没说。
见场面有些难堪，同为江浙出身的布政副使陆鏊哈哈一笑，连忙道：“姜大人勿怒，黄按察使未必有降贼之意，兴许只是陈述利害罢了。”
“呵呵...”姜一洪脸上挂着皮笑肉不笑的表情，淡淡道：“若如此，倒是本官错怪黄大人了。”
“好了！”
“还是说正事吧。”
沈狄龙原本静静的坐在椅子上沉思，这副吵闹的场景顿时令其一阵心烦意乱。
都啥时候了，贼军都要攻城了，广东的衮衮诸公竟还在窝里斗。
作为巡抚，沈狄龙乃是广东实质意义上的一把手，军政尽握的那种，又如何不清楚在座诸位的那点心思。
就拿这黄按察使来说吧，此人好医理.重养生，于诗词歌赋一途颇有造诣，但却为官碌碌，难负大任。
其方才所言必有降贼之意，这也不奇怪。
而姜.陆二人虽皆为江浙出身，不过前者乃是典型的官绅子弟，对那行抄家掠财之事的保乡军自然是深恶痛绝。
后者出身低微，虽也厌恶那保乡军，不过反应就没那么大了。
毕竟广西徐贼待官绅甚为苛刻，其“一体纳粮”的恶政早就臭名昭著。
在沈巡抚的按压下，众人总算不再吵闹，而是就广州之困嗡嗡嗡的议论起来。
各种天马行空的拒贼之策将他听的是眉头越来越紧。
夜晚。
沈狄龙正于府中书房发怔，其手持一柄玉嘴黄铜烟枪，几本发黄的书籍就这么胡乱的散落在朱漆梨木桌上，旁边还一盏已经微凉的雨前龙井。
吞云吐雾之间咳嗽阵阵，此人深感心力交瘁。
“老爷，黄按察使求见。”
听见管家的话，沈狄龙微微眯起双眼，半晌后方答道：“让他进来吧。”
“见过沈大人。”
黄承昊今夜的装扮十分低调，跟寻常的老百姓无异，可见其并不想被人发现行踪。
“嗯...黄大人深夜来访不知有何贵干。”
“下官今日口无遮拦，还望巡抚大人不要怪罪。”
“呵呵...不会。”
二人分别坐在两张太师椅上相顾无言，于烟雾缭绕的诡异氛围中沉默许久。
“说吧，今夜就当是拉家常了。”
第226章 攻城
“那黄某就推心置腹了，希望巡抚大人不要怪罪。”
黄承昊踌躇片刻后表示，自己的确有降贼之意，毕竟广州城虽有数万将士守城，可周围诸府却无甚兵力，更无人敢来援助。
那保乡军都不用攻城，只需竖壁清野围困一年半载，广州城便会断粮而溃，届时只恐会有人相食的惨剧出现。
见沈巡抚听的面色愈加难看，他又连忙道,观那广西徐贼行事向来磊落，信誉甚佳，此前投诚的大明文武官员皆过得不错。
虽说谈不上重用，但至少也没过河拆桥。
“适才所言，不可再议。”沈狄龙罕见的没有发怒，只是长叹一声：“若不是本官对你知根知底，否则我都该怀疑你是不是那徐贼派来的说客了。”
“若本官就这么降了，又怎能对得起这身大明官袍。”
黄承昊先是一惊，心中又逐渐安定下来。
看来沈巡抚的抗贼之心也不是那么坚定，否则以自己今日所言，绝对能扣上一个“祸乱军心”的罪名。
次日，广州城下。
荡寇大将军马户并未收到城中回信，看这情形明军是打算负隅顽抗了，于是乎他便向各部下令准备攻城。
此次攻城前的准备与往日大有不同，根据大将军的交代，东征军采用了特殊的堑壕战术。
广州城是一座坚城，护城河之类的防御措施应有尽有，城楼上的火炮也不在少数，以居高临下之势射界极广，如果东征军还像以前那样攻城的话伤亡会很大。
因此，士兵们会先在离城墙四五百步外，也就是对方火炮的射程之外，先挖一条呈包围状的半圆形堑壕，深度标准在三尺半，而挖出来的土直接堆在地面上，化作胸墙。
接着，由这条基本堑壕出发,士兵朝城墙方向“之”字型继续挖掘，这种锯齿状壕沟可以有效降低守军正面炮火的杀伤力。
这时，东征军便可将火炮拉来，借助胸墙的掩护炮击明军，若打击效果不佳，则可如法炮制，继续挖掘第二条.第三条堑壕，随着工事推进，火炮的威力也会越来越大。
此前，徐晋便与诸参谋大臣和参谋顾问就如何攻占广州城一事进行讨论，大伙意见不一，但基本可以概况为“围困”.“硬攻”.“劝降”这三条。
围困的话，是损伤最小的方式，但太过耗时，如果广州城一年未破，东征军这四万将士就得被栓上一年，这是徐晋无法接受的。
要知道，保乡军一共也就八万人。
硬攻的话见效倒是快，不过此城十分坚固，防御工事又多，棺材雷战术恐怕难以奏效，即便能胜，也要拿成千上万条将士的命去填才行。
劝降就不用说了，这个只能用来当辅助，降了固然皆大欢喜，但也得做好打硬仗的准备。
苦思良久后，大将军徐晋这才想到了这个攻城之法。
“弟兄们，加把劲！”
广州城下尘土飞扬，密密麻麻的保乡军士兵像蚁群一般，用手中的那柄小铲从地上挖出一捧又一捧的泥土。
在各部中低级军官的身先士卒下众人分工明确，有的挖土，有的往竹篮里装，然后倒在地面上。
还有少量擅长土木作业的工兵，则不时的对着那些挖错的地方指指点点，纠正大伙的挖掘轨迹。
这副热闹的场面，将城头上明军看的是目瞪口呆。
“贼军此举何意...”
沈狄龙负手而立，站在城墙上将下方的景象尽收眼底，脸上的表情有些惊疑不定。
他是打过仗的，虽然没有见过此等战术，却也知道对方的目的肯定是为了破城。
“狄大人，我们何不炮击贼军，不但可以挫伤其锐气，还可以打乱他们的计划。”
布政使姜一洪的话让沈巡抚顿感无奈，只好耐着性子解释道，不是不想炮击，而是这个距离根本打不到，贼军极为狡猾，把火炮射程算的相对精准。
“哦...”
此人听罢后脸色微红，却仍是梗着脖子道：
“我等何不遣一支精兵出城，趁贼军挖掘工事之时袭杀，定能使其大乱！”
沈狄龙面无表情，没有理会这句想当然的话，而是扭过头吩咐那几名参将：
“贼军凶悍，须谨而慎之。”
“大人放心。”
在双方剑拔弩张的氛围中，一日的时间就这样平静的过去。
而次日晌午，当东征军的挖掘的堑壕初见成效时，一门有着胸墙掩护的六斤炮率先发出怒吼。
“轰！”
这枚试射性质的实心炮弹直接镶进了城墙之上，顿时引得砖瓦飞溅，紧接着其余火炮也紧随其后，轰隆隆的巨响不绝于耳。
城头上的明军自然不甘示弱，亦操炮还击，相互之间打的不亦乐乎。
但很快，沈巡抚就发现了一个十分难堪的问题，那就是自己的火炮命中率相当感人。
广州城本布有大小炮近五十门，仗着射界广泛倒是不虚贼军拥有的那百十门火炮。
只是随着那道壕沟被挖出之后，对方的火炮直接就躲在那些土堆后面，周围甚至还专门用大量的泥土加固了一番。
这种情况下，明军除非直接击中对方的炮身，否则难以杀伤敌方炮手。
而这贼军则可以一直轰击城墙，此消彼长之下后者早晚有倒塌的那一刻。
就这样，在挖掘的堑壕同时，东征军的炮兵仗着胸墙阻挡，密集的炮弹不断朝城楼上压制，明军作为守城一方，明明在火炮对战上更有优势，但眼下却被轰的找不着北。
随着第二道壕沟挖掘成功，东征军的炮又离城墙近了许多，因此威力大大增加。
“大人，再这样下去弟兄们顶不住啊!”
瞧见慌慌张张跑过来的这名参将，沈巡抚眉头一皱，此人可是昔日里抗贼之心最为坚定的那几个。
正值此时，城楼上突然炸起数声巨响，将沈巡抚众人震的一个哆嗦。
原来，东征军的飞雷炮终于发威了。
这玩意与棺材雷一样，皆是攻城利器。
第227章 初为人父
随着一个个圆滚滚的炸药包落在城墙上，此起彼伏的巨响伴随着气浪让猝不及防的明军吃了个大亏，望眼望去，城头上的官军被掀翻了一片又一片。
其中一部分人看上去好像无甚外伤，只是从地上爬起来后迷迷瞪瞪的抹了抹口鼻处的血水，实则腹脏受创.没走两步便又一头栽下。
遭此大劫，城头上的明军士气低迷已肉眼可见的骚乱起来，操炮还击声也变得稀稀疏疏，所有人都想远离这片血肉横飞的死地。
沈巡抚无奈，只得高呼怯战者死。
他现在肚子里的火可大着呢。
之前广州诸官见贼军欲来攻之时，便已号召各户各家献银捐粮.以慰军心，不过效果却不怎么好。
由于这事是布政使姜一洪来操办的，此人本就官宦子弟，跟广州城的官绅大户自然属于同一阶级，后者虽看在他的面子上纷纷象征性的捐了一些银粮，数量也较为可观。
不过这部分钱中大多都是需要给人家再退回去的，官绅们的捐献只是抛砖引玉，目的是为了让百姓踊跃捐献。
但广州百姓早就巴不得王师入城呢，能愿意捐钱就怪了！
就这样，姜一洪用尽手段，最终也只筹得了七万两银子，广州文武又抠抠索索的凑出了三千两。
这些钱看似不少，实则根本不够用得。
连兵勇的欠饷都不够发。
迫于现实，沈巡抚原本定下的杀贼兵一人赏银十两，杀贼甲兵一人赏二十两，最后分别变成了二两和四两。
就这么点奖赏，明军的士卒能卖力守城才怪，背后不知道将这些吝啬的老爷们骂了千百回。
那贼军是这么好杀的？
一日间，东征军的炮火从未停歇，朝着广州城轰个不停。
若是对方胆敢操炮还击，士兵便会立刻祭出飞雷炮，直接将明军炸的肝胆俱裂，因此到了最后，只有那些督战家丁的威胁下，明军炮手才不情不愿的继续对射。
夜晚的讨论中，荡寇大将军马户与孟信.郎回二人就今日的战局进行了一番商讨。
“依我看，明军坚持不了太久了。”