败了，则死的多些。
总归，是要死人的；
总归，是要有人回不来的……
“大人珍重。”
父亲的儿子走了。
“回吧，带著小子，回。”
妻子的丈夫走了。
“大人！”
“万要得胜归来！”
儿子的父亲走了。
走了……
都走了……
……
“唉……”
“足足二十万大军，都堆在小小一座马邑……”
“也不知此番，匈奴贼蛮，又来了多少兵马……”
凡汉之男，全民皆兵。
此刻，望著一张张青涩的面庞，身著军袍，腰系长剑而去，年长者都不由自主的皱起了眉头。
都是带把的，十四五岁的年纪，都在当地受过冬训，二十啷当岁的年纪，也都戍过边、服过兵役。
就算没有见识过匈奴人入侵的景象，老一辈也还是从朝堂的征兵令中，察觉到了一丝严峻。
——二十万大军！
放在关东，足以镇压所有宗亲诸侯！
如今派去边墙，却仅仅只是守一座城……
守一座马邑……
“但愿上苍赐福，先祖庇佑；”
“太祖皇帝、太宗孝文皇帝在天之灵，能保佑我汉家旗开得胜……”
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未央宫，清凉殿后殿。
还是那几乎占据整个殿室地面的巨大拟真沙盘；
只是此刻，刘荣身旁，却再也不见第二道身影。
——曲周侯郦寄，于秋七月十五正式获封为太尉，并于七日后率军开拔，北上代地！
雁门太守程不识，加前将军衔，率雁门兵二万、关中兵三万——合计五万兵马，驻守马邑！
雁门都尉郅都，加后将军衔，率楼烦县兵合关中兵，共五万兵马屯楼烦县，为马邑后援。
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以上，即是朝堂对外公布的公开任命，同时也是真实任命。
而剩下的，则是刘荣为了这一战，导出来的一场好戏。
——弓高侯韩颓当，加车骑将军衔，率关中兵五万，随太尉郦寄左右；
实则，韩颓当部五万兵马，却是在行军途中与大部队悄然分离，化整为零，乔装奔赴北地。
——榆侯栾布，加上将军衔，同样是率军五万，同样是‘随太尉左右，帐下听令’，实际动向，却是同韩颓当所部如出一辙。
除此之外，还有江都王刘非——熟悉的配方，熟悉的味道：随先帝诸王一同出长安东去，半路偷偷脱离，目的地依旧是北地。
至此，此战，汉家在马邑、北地一明一暗两个战场的将帅部署，便基本完成。
剩下的，自然是刘荣往将官队伍里掺沙子，塞关系户。
上林苑监栗仓；
谒者仆射汲黯；
还有平阳侯曹氏家族、刘荣的母族栗氏，也都被刘荣塞去了北地。
就连宦者令葵五，刘荣都觉得留在宫中，白瞎了一身腱子肉，便塞给了老好人汲黯，全当是护其周全。
粮草辎重，已经先一步抵达预定战场；
部队，也已经在率军将帅的带领下出发，不日便将抵达。
也是直到这时，刘荣才发现：自己能做的——一个封建帝王，在一场数十万人级别的大型战役当中，所能做到的一切，刘荣都已经做完了。
剩下的，说好听点，就看天时地利人和，看将士们是否悍不畏死，将帅们是否运筹帷幄；
说难听点，便是刘荣现在的直观感受。
“明明是万事俱备，恨不能连将士们的裤衩颜色，都拿到庙算上商讨一番；”
“怎朕，却还是生出了‘听天由命’之感？”
略显呆滞的蹲坐在沙盘边，看著沙盘之上，那一个个立在‘汉家’边墙外的匈奴木马，以及那一个个与木马针锋相对的小木人；
再深深凝望向那片朝思暮想的塞上明珠：河套，刘荣只觉一阵莫敏的孤寂。
“倒是不曾注意朕，居然都有些习惯葵五那憨厮了……”
自言自语著，又盯著沙盘楞了好一会儿，刘荣才终于强迫自己回过神。
淡淡朝身体斜后方瞥一眼，而后便再度看向沙盘，嘴上却含笑道：“怎说，也是做长乐宫大长秋的宫人头子了。”
“见了朕，怎还是一副沉默寡言的模样？”
被刘荣点到名，原本还在扮演塑像的夏雀，也终于如苏醒的老树精般，摇摇晃晃的转过了身。
正对向刘荣，恭恭敬敬拱手一拜，嘴上也不忘答道：“是宦者令指点奴婢：做了长乐宫众宦官之长，盒饭谨言慎行。”
“——最好是寡言少行。”
“时日久了，便也就习惯不说话了。”
有些年头没关注这个给母亲惊醒挑选的憨货，今日一见，刘荣便知夏雀，还是当年那个夏雀。
——或许如今的夏雀，不用再被宫人欺辱，更或是吃不饱肚子。
但夏雀本心依旧。
依旧还是那个憨态可掬，让人忍俊不禁的憨货……
“陪朕说说话。”
“葵五那憨子不在，朝中功侯、公卿，也都或明或暗出征了大半。”
“朕，苦闷的紧……”
苦笑著道出词语，刘荣当即从沙盘边沿的台阶上站起身，走到靠近殿内墙侧的御榻前，作势便要和夏雀下棋。
不只是对先帝的光荣事迹无从知晓，还是脑子没转过弯——见刘荣清理棋盘，夏雀只板板整整再拱手一礼，得刘荣‘坐’得眼神示意，还真就一屁股坐了下去。
只是接下来，夏雀手上的棋子胡乱落下，嘴上，也开始说起一些‘胡言乱语’的话。
“陛下即觉得苦闷，便该去椒房陪陪皇后。”
“宫里的人都说，周公之礼，那是人世间一等一的美事……”
刘荣：……
···
“太皇太后前些日子才说，陛下即立已近一年，再怎么著，也不该再耽误皇陵的事了。”
“最起码，也该先把陵邑建起来，再从关中迁一批地方豪强入关。”
“陛下为太皇太后之孙，总该听听长辈的……”
刘荣：………………
···
“陛下……”
“——有完没完？！”
“——下棋不语真君子懂不懂？！！”
夏雀：“可是……”
“可是奴婢，不是君子啊……”
“奴婢，只是……”
“只是奴婢而已……”
第308章 将战
天子荣新元元年，秋八月。
秋收在即。
按照过往惯例，在这个时间点，无论是关中还是关东，无论是中原还是边关，上至郡县官府，下至黔首农户，本都该忙著准备即将到来的秋收；
以及秋收之后，接踵而来的农税、口赋收缴工作。
但今年，却明显是不同凡响的一年。
——时间才刚来到八月，边塞外便传回消息：汉家以庇护为筹码，换来的为汉家做‘前哨’的墙外游牧部落，已经消失的五音无踪！
凡汉边关，西起陇右，东至燕国右北平——整条边防国境线外百五十里的范围，别说是游牧的草原部族、牛羊牧畜了，就连往来的商队，都好似消失在了这片天地之间。
就好像汉匈交界，凭空出现了一条长数千里，宽一百五十里的无人区！
但边关百姓，无论是草原的牧民，还是汉家的农人都知道：这片无人区，是不可能凭空出现的。
类似这样的‘禁区’，只可能出现在战争爆发前，也只有匈奴单于才有能力铸造。
于是，在秋收还有将近半个月的时间，汉家整个北方，便被一阵刺鼻的战火硝烟气息所充斥。
——农人们半含著对匈奴人的愤怒，半含著对田里庄稼的爱惜，不得不成群结队走出城墙，赶在战争爆发之前，抢收还没完全成熟的作物；
农人在收获，官府也难得没派人在田间盯著，甚至连农税都顾不上收，而是将全部的精力，都投入到了边关的守备，以及各地的治安之上。