“前些时日，宫里传出话来，说是馆陶姑母前去绮兰殿，与王夫人商谈姻亲之事。”
“王夫人有所疑虑，馆陶姑母愣是也不避人，直接就来了一句：太子至今无子，谁知道是不是身有隐疾、不能生育？”
“据说就连皇祖母，在听说这个说法之后，都忧心忡忡的找太医令问了问……”
老二刘德如释重负的牢骚，却引得刘荣恍然大悟的将上半身一仰。
“嘿！”
“我说呢；”
“老师在尚冠里病著，父皇在宣室养著，我说太医令那老顽童，怎净往孤的太子宫跑。”
“合著，又是拜馆陶姑母所赐？”
刘荣说得轻松，老二刘德却满是严肃的摇了摇头。
“大哥；”
“馆陶姑母这话，虽然不该当著旁人——尤其是王夫人的面说，但这个道理，本身是没错的。”
“——大哥今年已经及冠，明年开春加了冠，都要二十一了；”
“父皇可才三十八；”
‘有大哥的时候，父皇才十八。’
“先帝有父皇的时候，更是只有十五……”
关乎刘荣的清誉，作为弟弟，刘德自然也不敢把话说的太直白。
但刘荣听懂了。
——刘嫖那句‘太子无后，将来也未必有子，国朝无后，当立者非胶东而何？’，确实是为近乎完美的刘荣，贴上了一个极其锐利的负面标签。
生育能力；
很少有人会注意到生育能力，也是封建帝王的评判标准之一，而且是最为重要的评判标准之一。
之所以没人会注意到，仅仅只是因为那些没有生育能力的，要么在自己这一代让皇家传承换了一脉，要么，直接就是亡了国家。
三年前，吴楚之乱才刚结束，天子启也才刚即立四年不到，朝野内外为何要急著让天子启册立太子储君？
梁王刘武的‘皇太弟’一事，或许是原因之一，但绝不是主要原因。
真正逼得天子启，在登基仅仅三年之后，便著急忙慌册立太子储君的核心原因，是‘国朝有后，天下得安’四个大字。
——有了太子，那就有了指望啊！
说到眼下的刘荣，也是一样的道理。
在这个时代，二十多岁的男子——尤其还是不缺女人、不愁婚娶的贵族男子，居然连一儿半女都还没有，这多半就已经能确诊了。
若非刘荣有整个太医属衙为自己作证，只怕眼下，刘荣已经要被贴上‘不孕不育’的标签……
“放心吧。”
“也是未来几年的事。”
“不出意外的话，也就是明、后两年了……”
同样一句话，被刘荣第二次说出口。
却是没人知道：刘荣为何要多加上一句‘不出意外的话’……
第214章 蛇鼠一窝
尚冠里，堂邑侯府。
自打刘荣太子监国，原本人来人往、热闹非凡的堂邑侯府，便日渐冷清了下来。
刘荣倒也没做什么；
只是自打刘荣监了国，朝野内外功侯贵戚、朝臣百官，便都逐渐发现：在过去，近乎无所不能的馆陶公主，似乎失去了自己的魔力。
——在过去，大家伙犯了个什么事，第一选择，便总是携礼登门拜访刘嫖。
喂饱了刘嫖的饕餮大口，就可以坐等刘嫖走一趟东宫长乐，或直接就是找上未央宫的天子启，随口提上一嘴，事儿也就平了。
但现在不一样了。
未央宫那边，天子启不再过问朝野内外的事，监国太子刘荣那里，架子却是比天子启还大！
至少在馆陶公主刘嫖面前，刘荣这个做侄儿的，架子可比做弟弟的天子启要大多了。
见到了刘荣的面，却怎么都平不了事，这都还得是刘荣心情好、刘嫖话没说的太直白；
便是直接不见，更或是召见之后把刘嫖晾上个把时辰，也不是没有发生过的事。
时日已久，朝野内外自也就福灵心至，明白了刘嫖这个办事处主任，已经是被监国太子‘打掉’了。
没了上门求办事的功侯贵戚、朝臣百官，刘嫖入项降低了不止一点半点；
偏偏少府内帑，也开始有意无意婉拒刘嫖的巧取豪夺！
再加上三年前，一桩粮食生意，让刘嫖差点把堂邑侯府的家底都给赔了个精光，里外里算下来，刘嫖这几年的日子，可远比不上往日了。
常言道：锦上添花易，雪中送炭难。
刘嫖险些破产，入项又骤降，这时候能给堂邑侯府送钱来的人，无疑变成了刘嫖眼中的‘厚道人’。
只是这段时日，刘嫖的堂邑侯府，却只等来过一个厚道人。
——此人出身于长陵田氏，乃故齐王族：田氏之后，于太祖高皇帝年间被举家迁入关中，落户长陵。
可怜百十年前的田齐王族，到了汉家，却成了累世行商的贱籍；
却是丝毫不妨碍田鼢，以长陵田氏当代少主的身份，代表绮兰殿的王夫人，以及皇十子：胶东王刘彘，与堂邑侯府往来密切……
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“早些年，我田氏做粮食生意。”
“长安每十家米铺，我田氏便占四家；关中每百处粮仓，我田氏便独占三十处。”
“——时移境迁呐~”
“不过三年而已，眨个眼睛的功夫，我田氏万万家赀，却沦落到如今这入不敷出，坐吃山空的下场……”
堂邑侯府正堂，刘嫖含笑端坐于上首，贪婪的目光自面前，那一口口过分沉重的木箱上扫过；
耳边传来田鼢隐晦的叫苦声，也只是不著痕迹的抬眸撇了眼田鼢。
待田鼢顾自讪笑起来，这才开口道：“要说这几年，你田氏废了不少心思、力气，这话我信。”
“但若说你长陵田氏，都已经到了坐吃山空的地步，那可就是哄总角稚童的玩笑话了。”
“——如今天下，谁人不知你长陵田氏，在当年雷厉风行；”
“少府刚贴出露布，说要卖研磨麦粉的精石磨，你长陵田氏便二话不说——豪掷千金，将少府第一批售卖的一千具石磨，给吃下了足足六百多具？”
···
“过去这几年，太子忙著在整个关中，劝农户于秋后补种宿麦。”
“磨出来的麦粉面食，更是被高门中的庖丁做出了花儿来，已然成了关中一大珍馐美味。”
“——便说你长陵田氏，手握著上千具少府出产的精石磨，为人研磨一石麦，便要收取劳资一斗。”
“单是靠著磨麦这一项，你长陵田氏，便赚的不比早些年，倒卖粮粟时少了？”
一语道破过去这些年，长陵田氏在关中的境况，刘嫖便似笑非笑的低下头；
将目光重新落到那七八口装满金饼的木箱，看了足有好一会儿，才不著痕迹的一摆手，示意仆从下人将木箱搬下去。
待客堂内被搬空，刘嫖又端起手边茶汤，皱眉轻轻抿了一嘴。
而后，方借著往外哈气的功夫，对田鼢轻轻点下头。
“田少君的意思，我明白。”
“——过去这两年，我堂邑侯府的日子，不算太好过。”
“长陵田氏有这份心，我馆陶，便是断不会矢口不认的。”
“只不过，想要让我怀有感激之情，也大可不必装出一副手头拮据的模样，来彰显这些财货得之不易、对你长陵田氏而言，又是多么艰难……”
被刘嫖一语道破小心思，田鼢却也不恼，只厚著脸嘿笑两声，便假装自己什么也没听到。
过去这些年——或者应该说，是三年前那场动荡，要说关中最惨的一家商户，显然便是长陵田氏无疑。
至于原因，正如田鼢方才所言：自打太祖高皇帝晚年时起，长陵田氏，便一直是关中最大的一户粮商。
且没有之一！
关中的粮食市场，长陵田氏至少占据著三成份额。
可千万别觉得这三成份额很少；
要知道关中，民近二百万户、近千万口，光是一年的口粮，便要消耗二万万石以上！
至于关中的粮食产出，更是达到了惊人的五万万石！
换而言之，关中这千来万人口当中，至少有三百万人的口粮、六千万石以上的粮食，是从长陵田氏手里买回来吃的！
除吃之外，还有至少同等数量的粮食，需要经长陵田氏的手，从关中漕运到关东。
每年上万万石粮食的流水，哪怕每石粮食只赚一钱，长陵田氏一年的纯利润，那也在万万钱；
更何况作为商人——作为天生逐利，能赚十块就绝不赚九块五的商人，一石粮食的利润，根本不可能只有一钱。
经年累月之下，短短几十年的功夫，长陵田氏便积攒下了万贯家财。
虽还算不上富可敌国，但若这里的‘国’，指的是关东宗亲诸侯国，如梁国、齐国之类，却也是相差无多了。
遍布关东各地的粮仓、米铺，动辄十数万万钱，乃至数十万万钱的流动资金，若是继续发展壮大下去，长陵田氏真正达到富可敌国的高度，也不过就是未来三五十年间的事。
偏偏三年前，刘荣一手磨麦成粉，搞得关中粮商哀鸿遍野不说，带头的那几家大户，更是被刘荣立为典型，于渭河边上列队杀了头！
至于长陵田氏，虽然凭借一层外戚的身份，以及过分干净的手尾而逃过一劫，却也遭受了高达十万万钱以上的损失，已然是伤筋动骨。
若非田鼢脑袋活络，在那段动荡的岁月当机立断，迅速将注意力从过去的粟，转移到了如今的‘准精粮’宿麦，长陵田氏硕大的家业，怕不是早就要被败光……
“过去这几年，何止是堂邑侯府不好过啊~”
“自打太子监国，长安城里里外外——无论是功侯贵戚、朝臣百官，亦或是关东的宗亲诸侯，日子都算不上好过。”
“至于我辈商贾‘贱户’，那就更不用说了。”
“也就我长陵田氏，凭著磨麦生意稳住了阵脚；”
“曾经，叱咤关中的豪商巨贾们，如今却都尽数做了古……”
自顾自说著，田鼢也不由得摇头发出一声苦笑。