而在之前，赵卨已经于九月丙辰（初一），就已经带着人，先一步抵达了汝遮堡，并开始了对整个汝遮谷的巡视。
如今，他已经视察完了，大宋控制下的整个马衔山防线。
心中已经有了底气。
“只要定西不失，西贼就不可能威胁凡川、汝遮、龛谷，凡川、汝遮、龛谷不失，则兰州稳如泰山！”
赵卨挥着马鞭，看向那绵延的山川与河谷，不无自得的说道：“而我朝只要控扼兰州、定西，则如人之手，扼西贼之咽喉，使其不得喘息！”
“他年，若能得平西贼，论功，都知李宪可为前三！”
作为文臣，其实赵卨对李宪这样的内臣，做出这样高的评价，很不正确。
但赵卨都要致仕了，没这许多的心理负担。
这一战打完，只要不出差错，他必能以大学士带节度使衔致仕。
这就是元老的致仕待遇了。
届时，谁敢以此来指责他呢？
顶多背地里说几句话阴阳怪气一番。
这有什么关系？
又不会让他掉块肉，反倒是说李宪的好话，有利于他和他的家族在熙河的经营。
没办法，李宪在熙河威望巨大。
特别是在蕃官群体中的影响，无人能及！
果然，听到赵卨对李宪的高度评价，那几个簇拥在赵卨身旁的将官们，立刻都露出了灿烂的笑容。
“相公所言甚是！”从秦州方面，率军来援的赵思忠，几乎是不假思索的就答道：“若无李都知当年夺兰州，俺们那里能像今天这样，安安稳稳的在熙州、岷州、洮州、会州种棉花？”
包顺、包约兄弟听了，纷纷点头称是。
就连去年才归义反正的仁多保忠，也道：“俺虽未曾见过李都知，但若非李都知，俺恐怕早就被西贼所杀了！”
“哪里有机会，沐浴汉家阿舅恩德，享中国之福？！”
赵卨看着这些蕃官。
每一個都是实力派！
而且不是熙宁开边以来，带着整个部落，一起归义过来的大部族首领；便是从西贼那边带着人马过来归义的大贵族。
像是赵思忠就是木征。
这可是唃厮啰的嫡长孙！也是董毡死后，吐蕃法理上的真正合法继承人。
当年王韶开边，赵思忠打不过，就带着他的兄弟六人一起投了。
六兄弟当年光是带过来的丁口就有三四万，牛羊牲畜数十万头。
先帝给其兄弟六人一一赐名，然后封官许愿。
包顺、包约兄弟，就更是熙河路的第一大豪族，熙河路今年给他们编户齐民，登记造册。
最后，统计得出整个熙河路，姓包的有差不多二十万！
虽然，这是老弱妇孺一起相加的结果。
但熙河第一大族，包家是毋庸置疑的了。
其他人虽然没有赵思忠兄弟、包顺兄弟这么强。
但也都是有自己的武装的。
哪怕是去年才归义来的仁多保忠，他当初就带了数百心腹，逃来大宋。
这将近一年来，西贼那边不断有人过来投奔于他。
于是，渐渐的也拥有了差不多一千五百人的精兵。
在向、高两位国亲的保举下，当今官家于是在今年四月，拜其为会州巡检使。
这些蕃官，在大宋本来就相对自由。
其地位类似羁縻州的土官，几乎人人都在官方的正式官职差遣外，还带着一个充本族军都使或者军都副使的头衔。
这就是朝廷，允许其在其部族内部，沿用部族习俗与传统来处置相关内部事务的许可。
一个个都是国中之国。
向宗回、高公纪履任熙河后，棉庄与这些人就充分的捆绑了在一起。
每一个熙河蕃官，都是棉庄主！
哪怕是去年才投过来的仁多保忠，也在兰州附近带着人赶在春耕前，开垦出了一千多亩棉田。
所以啊，这些人现在已经不是什么苦哈哈的蕃官了。
都是奢遮人家！
论财产恐怕不输汴京的富贵人家。
因为，如今熙河各地的棉田，基本已经采摘完毕了。
第一批采摘的棉铃，已经被向、高两位国亲，装车送上运往汴京的道路。
总计有一万多斤的棉铃，听说足足装满了三四十辆太平车。
这些棉铃现在应该已经到秦凤路了。
而后续采摘的棉铃，正在陆陆续续的通过从秦凤路、永兴军等地押运粮食的青壮民夫们，押送着踏上返程的道路。
向、高两位国亲，现在都已经专门去负责做这个事情了。
估计，最终所有棉铃加起来，应该有几十万斤。
价值保守估计在百万贯！
像包家的那一万亩棉田，就起码能拿到十万贯！
想到这里，赵卨连说话的声音，都变得温柔了许多：“诸公所言甚是，李都知诚为国朝名帅！”
没办法，在大宋社会，一切向钱看。
谁有钱，谁说话的声量就够，就有道理！
正所谓：万般皆下品，唯有读书高。
而读书，需要钱！
钱越多的地方，科举成绩就越好！
典型的例子就是两浙、福建、江西这三路。
当地的发解试，都已经卷上天去了。
为什么？
因为这三路有钱啊！
书院遍地开花，富户家庭都在全力培养自己的孩子去卷，去考。
于是，像福建这样在唐代和大宋前期，属于科举荒漠的地方。
如今，靠着钞能力，在科举中攻城拔地！
现在朝中，待制以上的福建籍的大臣，已有十几人！
包括一位前宰相（蔡确）、两位执政（章惇、吕惠卿）。
未来还会不断涌现！
恐怖如斯！
只有江西帮和两浙帮才能勉强对抗。
而熙河路，就是下一个福建路！
这一点，毋庸置疑。
旁的不提，单单是前些时日，熙州的游师雄，在宣布已邀请了多位有进士功名的同窗来熙州州学讲学后。
赵思忠、包顺牵头，熙河的汉、蕃豪族们，向熙州州学义捐了大量牲畜、财帛，还提供仆人，甚至有直接捐棉田充作州学学田的。
正是因此，赵卨才会要给李宪说好话。
因为他已经打算，在致仕后，让自己子孙迁来熙河。
当然，这些都是日后的事情。
现在的关键，还是要打赢眼前的战事。
而要打赢这场仗，就需要这些蕃官首领们的全力支持。
好在，这些人已经不需要做什么动员了。
保卫熙河，保卫兰州，保卫定西城。
如今已不仅仅是汉人的事情。
而是整个熙河路的所有人的事情！
所以，赵卨和他的经略司官署，要做的只是做好部署和指挥。
“报！”
赵卨正欲与蕃官继续说话，远远的一个报信的士卒，就骑着马向着赵卨的方向狂奔而来。
“熙河第五将知定西城秦贵急报！”
“贼自辛酉日起，猛攻定西，一日之内，蚁附而上者十余次！”
赵卨听着，立刻上前接过了急报。
他拆开一看，顿时就微笑着看向他面前的这些蕃官们：“贼已技穷矣！”
“诸公，报效国家的时候到了！”
“走！”
“随某回汝遮堡，部署出击、袭扰之事。”
西贼国相梁乙逋，自八月壬子（二十七）从南牟会兴兵，倾巢而来。
其号称四十万，实际上总兵力不会少于十五万！
其中精锐的铁鹞子、泼喜军、步拔子全部带来了。
其于九月壬辰，兵临定西城。
随后就开始了围城的工作，一边安营扎寨，大造声势，砍伐树木，搬运石材，一边派出小股骑兵，绕过定西城，深入汝遮河谷，与宋军骑兵发生交战。
而熙河的宋军，迅速反应，立刻支援。
赵卨命李浩率熙河第一将、第二将，留守兰州，然后自己率领第三、第四两个野战将，出兰州而来。
又大发熙河诸州保丁，得十万之众。
一半充作各州留守、守备以及粮草后勤输送兵力，另外一半则选其精锐、青壮，与他同行。