“今天也不知道怎么回事，几杯酒下去，就有点醉了！”
来人随即也不再掩饰，顺势将一旁的舞女搂入怀中，紧接着开口道。
“那是自然，为了招待你，我可是把珍藏多年的佳酿都给拿出来了！”
沈一石说完，紧接着瞥了来人一眼，心中暗道：“哼，我的酒壶，可是阴阳壶！虽然是同一个壶，但咱俩喝的酒可不一样，伱不醉就怪了。”
见火候已经到位了，沈一石开始斟酌语言，小心询问道：“是这样的，在下偶然间打听到，您先前是靠贩卖私盐起家的，因此，在下想要向您请教这其的门道以及注意事项！”
尽管来人已经醉得不成样子了，但是在听到私盐这个字眼时，还是很快警戒起来，回应道：“什么私盐？我压根不知道你在说些什么？”
“沈老板，这贩卖私盐可是犯法的啊！到时候朝廷追究下来，可没人能逃得了。”
来人说罢，整个人便昏昏沉沉地躺倒在舞女的怀中，睡着了。
片刻之后，一阵呼噜声响起。
沈一石见状，不由得一脸黑线，自己在这上面费了这么多的心思，却没有得到想要的答案，换作谁也高兴不起来。
良久，沈一石咬着牙，从口袋中取出一个药包，随意找了个借口，将舞女暂时支开，并将药包中的粉末加到酒壶之中。
这可是先前，沈一石费大价钱，从江湖上鼎鼎有名的老中医手中买来的迷魂散，据说只要给人服下，就能够让人口吐实言。
“希望这药有用吧！”
沈一石在内心祈祷着，随即给按下酒壶的机关，给来人又重新倒了一杯酒。
“来啊，这才几杯酒就不行了！不是说好，要不醉不归的吗？”
“呃……啊，谁说我醉了，我没醉！扶我起来，咱们继续喝。”
来人随即晃晃悠悠地爬起，并睁开朦胧的双眼，环顾了四周一圈后，缓缓道。
“来，干杯！”
沈一石面带笑意，随即拿起自己的酒杯，与来人碰杯。
而饮酒的间隙，沈一石也在偷偷观察着来人的神态，眼见其将杯中的酒一饮而尽后，方才放下心来。
“咦，先前在这里的舞女呢？怎么一个都没了？”
来人将酒杯中的酒喝下后，环顾四周，不禁疑惑道。
“别急，我让她们去帮我取一样东西去了，很快就回来。”
沈一石见状，轻声安慰道。
片刻之后，或许是药效其作用了，来人用手捂着自己的额头，开口道：“咦，你怎么在原地打转？我怎么也在转？”
沈一石见药效已经上来了，连忙询问道：“你之前是不是靠贩卖私盐起家的？”
“是，我之前就是靠贩卖私盐起家的，你不知道啊，这贩卖私盐可是个技术活……”
来人见沈一石问话，开始喋喋不休地向其讲述，曾经在贩卖私盐的时候，所遭遇的那些事。
“这件事情以后，我就没有再贩卖私盐了。”
沈一石在听完来人的讲述后，也对如何贩卖私盐有了大致的了解。
“你知道应该怎么寻找相对应的渠道，以及整个过程中应该注意的事项吗？”
紧接着，沈一石问出了自己最关心的问题。
“当然，这首当其冲，便是搞到盐引，其次便是要贿赂主管此事的官员，在咱么这行有个规矩，叫做……”
来人说着说着，随后砰的一声，整个人都栽倒在桌子上，不省人事。
沈一石见状，脸上不由得闪过一丝慌乱之色，内心如此想道：“先前的那包药不会有什么问题吧？要是出了人命，事情可大条了！”
紧接着，沈一石大着胆子，来到其面前，并伸出食指，来试探他的鼻息，见其还有呼吸后，沈一石内心悬着的石头总算是落地了。
“还好，还好，人还活着。”
就在这时，先前被沈一石找理由支开的舞女也纷纷赶了回来，沈一石于是背着双手，向她们吩咐道：“帮我把这个人抬到房间里去，到时候的赏钱，少不了你们！”
听闻此话，那些舞女大喜过望，连忙七手八脚地将人抬到房间里休息。
第166章 对徐阶的奖赏
紫禁城，内阁外。
今天是召开内阁会议的日子，因此，众臣比以往要早到一些。
很快，五顶颜色各异的轿子在内阁外停下，严嵩在奴仆的搀扶下，颤巍巍地从轿子上下来。
“严阁老，早啊！”
严嵩刚从轿子上下来，便听见从不远处传来的，徐阶的招呼声。
“哦，是徐阁老啊。”
严嵩顺着声音的来源看去，却只看到了一个异常模糊的身影。
只见徐阶快步上前，握住严嵩的手，两人好似多年的故交一般，径直走在前面，聊着闲话。
“唉，年龄大了，眼睛也不行了！”
严嵩叹了一口气，率先开口道。
“哪里哪里，严阁老，您的身子骨还硬朗着呢。”
徐阶听完，朗声笑道，随即搀扶着严嵩，往台阶上迈去。
“话说，徐阁老，您最近可算是出尽了风头了！满朝文武都在谈论，你这个堂堂内阁次辅，竟然会去做工程监修的事情？”
“听说这件事情还传到陛下那里去了，陛下那边，对你也是赞不绝口啊！”
严嵩并没有急着迈上台阶，而是转过身来，对徐阶开口道。
“哪里哪里，扩建国库的方案，既然是由我提出来的，那么我就有义务将它彻底完善！也免得别人落闲话不是。”
徐阶听完严嵩的话后，轻笑一声，随即开口解释道。
“徐阁老，您这次可算是在百官面前做了一个极好的表率了，我这个内阁首辅也自愧不如啊！”
“说不定待会儿陛下，还会就这件事情专门赏赐你呢！”
而徐阶并没有选择接严嵩的话茬，反而是将目光转向了脚下的台阶，岔开了话题：“咱们还是快点进去吧，说不定还能够趁着陛下没来的这段时间，先处理一些奏疏。”
“嗯，说的也是，咱们还是快点进去吧。”
严嵩点了点头，算是同意了徐阶的提议。
……
紫禁城，养心殿。
一大早，嘉靖便在贴身太监的服饰下，穿好袍服。
“陛下，马上就到时辰了，咱们该出发了！”
正当嘉靖愣神之际，吕芳的身影出现在他面前，轻声提醒道。
“嗯，朕知道了。”
嘉靖点了点头，随即示意吕芳在前面带路。
“对了吕芳，伱说说，朕应该赏赐徐阶什么东西？”
“启禀陛下，奴婢觉得，只要是您赏赐的东西，徐阁老都会甘之若饴，视若珍宝！”
吕芳听闻嘉靖的问话，当即停下脚步，恭敬回答道。
“你这不是废话吗？派人去朕的内帑之中，随意挑选一件瓶出来！”
嘉靖没好气地瞥了吕芳一眼，随即吩咐道。
“是，陛下！奴婢遵命。”
吕芳很快便将命令吩咐了下去，片刻后，便有小太监抱着一个锦盒，急匆匆地赶到养心殿。
“陛下，您看！”
吕芳从小太监的手中接过锦盒，并将其打开，万分恭敬地拿到嘉靖的面前。
只见锦盒之中，静静地躺着一对如玉般的青色瓷瓶。
“嗯，就这件吧！朕早就嫌它占地方了。”
嘉靖对吕芳挑选出来的礼物颇为满意，点了点头。
“陛下，咱们得抓紧了，快要误了时辰了。”
“嗯，把瓶给朕拿好了，要是砸了的话，朕拿你是问。”
嘉靖转过身来，对着一旁的吕芳嘱咐道。
“陛下，您就放心吧！奴婢绝对不会让这瓶出任何问题的。”
“嗯，你知道就好。”
……
“奇怪，明明已经到了内阁会议的时间了，陛下怎么还没过来？”
徐阶将手中已经批阅完毕的奏疏放下，疑惑道。
“再等等吧，陛下也许是在路上遇到什么事情耽搁了。”
严嵩不紧不慢地将杯中的茶水饮尽，开口道。
“放心吧，陛下这段日子以来，可从没有缺席过内阁会议。”
一旁的高拱见状，也紧跟着安慰道。
“是啊，是啊！现如今陛下勤于政务，不可能无端缺席内阁会议的。”
严世蕃不动声色地瞥了一眼高拱，随即开口道。
正当众人猜测不断的时候，从外面传来的一阵尖细的嗓音，却是让他们瞬间安心下来。
“陛下驾到！”
“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
众人在看到那道熟悉的身影后，不由得心生恭敬，随后在内阁首辅严嵩的带领下，纷纷跪伏于地，齐声道。
“嗯，都起来吧。”
嘉靖瞥了一眼跪在地上的众臣，朗声道。
“多谢陛下！”
正当众臣起身时，却猛地发现，一直跟在嘉靖身旁的吕芳，今天却是有了些不一样的地方，他的怀中抱着一个锦盒！
“这锦盒中是什么东西呢？”
正当在场的众人思绪纷飞之际，坐于珠帘背后的嘉靖仿佛是看出了他们心中所想，主动解释道。
“吕芳手中的这个锦盒，便是朕今日来晚了的原因。”
听闻嘉靖此话，现场的众人对于锦盒中的东西，则是更加好奇了！究竟是什么东西，能够让堂堂大明皇帝耽误这么久的时间？