“哼，这个海瑞是什么意思？公然带着灾民去总督府闹事，还嚷嚷着让总督大人给他一个公道，依我看呐，这完全是一个欺世盗名之徒，目的是为了给自己博得一个清名，你们说是不是啊？”
“要我是总督大人的话，当场就治他个扰乱官府秩序外加目无上官的罪名！让他爬着回淳安县的县衙。”
“哈哈哈。”紧接着又是一阵哄笑声。
“真当这大明朝就他海瑞一个清官了？要轮清廉，咱们在座的这些人也不逞多让啊，是吧？”
“对对对，来喝酒！”
“喝！”
海瑞在忙完官府的工作后，才满身疲惫地回到自己在杭州城所安的家，一间十分平常的小院。
海瑞一进门，妻子王氏便迎了上来，脸上满是心疼之色。
“快进来，这些天忙坏了吧？你已经三天三夜没有回家了！这几天都住在县衙的？”
“怪我，一忙起来就忘了时间。”海瑞迎着妻子那嗔怪的目光，落座。
“什么东西这么香？”海瑞刚坐上桌，鼻子轻嗅，便从厨房的方向闻见一股香味。
“你今天回来，可算是有口福了！这是之前人家上门送的东西。”王氏开口解释道，脸上还带着笑意。
“什么？谁送的！都送了些什么东西？”海瑞猛地从座位上站起，语气十分严肃。
王氏见丈夫如此紧张，不由得被吓了一跳，连忙解释道：“他说是你的故交，特意前来拜见，还托人送来了几扇肉以及一些礼品，那人放下东西就走了，我也追不上他，方才……”
“我记得在这边根本就没有什么故交，会不会是有人想要陷害于我？”海瑞听完妻子的描述后，沉声道。
“啊，那怎么办！”王氏被丈夫脸上的表情吓了一跳，脸上满是急切之色。
“带我去看看那些东西。”
“嗯，你跟我来，就在那边。”
待到海瑞跟着妻子来到存放东西的地方，才发现只不过是一些十分稀松平常的东西，海瑞见状，松了一口气。
“你啊，还是改改你这嫉恶如仇的性子吧，不然我每天都担惊受怕的！”
“玉可碎不可改其白，竹可焚不可毁其节，身虽死陨，名可垂于竹帛也，况且，我这都是为了百姓们能够过得好一点，纵使得罪他们又如何？行事小心一点就是了。”
第73章 过夜
距离胡宗宪上次来到京城，已经过去了两年多时间。
两年前，胡宗宪被老师严嵩推荐去浙江任职，随后不断升官，最终做到了浙直总督兼浙江巡抚的位置，是名副其实的封疆大吏。
眼下，当胡宗宪站在城门口时，却有了一种物是人非之感。
在接到皇帝的口谕后，胡宗宪水陆齐用，不停更换交通工具，在最短的时间内赶到了北京城，并在驿馆住下，而明日就是正式面见皇帝的日子。
“在这之前，还是前去拜访一下老师吧。”胡宗宪这么想着，随后差人买了些严嵩爱吃的糕点，随即坐上轿子，向严府走去。
很快，胡宗宪便来到了严府，这里的装饰和他两年前离开时近乎一样，没有太多的变化，只不过负责看门的小厮却是换了一茬又一茬。
胡宗宪下了轿子，对着负责看门的小厮开口道：“劳烦进去通报一声，在下胡宗宪是严阁老的学生，前来看望老师！”
“您请稍等。”看门的小厮见胡宗宪提及自己是严阁老的学生，再加上他身上穿着的绯色官服，不敢有丝毫怠慢，飞快跑入府中通报。
“禀阁老，外面有人求见，说是您的学生。”
“哦，是谁？”
“他说他是胡宗宪。”
“快让他进来！”
当小厮进门通报时，严嵩正悠闲地躺在露天的院子里晒太阳，在听闻小厮提及胡宗宪的名字后，猛地从躺椅上起身，激动道。
“大人，这边请。”
胡宗宪没有让管家领路，而是轻车熟路般地从走廊穿过，并悠闲地欣赏着沿途的风景。
“汝贞来啦！”
正当胡宗宪欣赏景色时，一道熟悉的声音响起，抬眼望去，只见严嵩颤巍巍地向自己走来，脸上是掩饰不住的喜悦。
“学生胡宗宪，见过老师！”
胡宗宪见状，连忙躬身行礼。
“行了，到老师这就不用顾虑这么多了，陪老师好好聊聊。”严嵩说着，将胡宗宪的手牵起，向院子内走去。
院内，师徒二人落座后，便立即有侍女上前，为二人沏茶。
“来，尝尝，看看这茶怎么样？这可是陛下送给我的，我都没舍得喝。”
“嗯，入口时甘甜清冽，回味时微苦悠长，果真好茶！”
胡宗宪端起茶杯，轻啜一口，随即两眼放光，不由得夸赞道。
“这两年过得怎么样？平日里，你我师徒之间，就算有书信往来也只是止步于公事，算算日子，咱们师徒已经有两年多没这么一起面对面地聊天了。”见胡宗宪夸赞茶叶好喝，严嵩脸上露出笑容，不禁感慨道。
“老师，学生这两年过得很好！老实说，当初您推荐我去浙江任职，我内心其实并不想去，我当时的想法是，就这么一直陪着老师，偶尔聊聊天也不错。”胡宗宪说着，面露回忆之色。
“这两年真是苦了你了，东南那边倭患严重，朝廷把那么重的担子压到你身上，我这个做老师的也于心不忍！只得在钱粮军需等方面多多支持，唉。”严嵩说着，仿佛是在怨恨自己不能够给予学生更多支持一般，无奈地叹了一口气。
“老师，别这么说，这几年若不是您在内阁大力支持我，东南抗倭战局岂能取得如此成就？这其中也有您的一份功劳。”眼见老师变得消沉，胡宗宪连忙开口劝慰道。
“也罢，今天不提这些事，今晚就留在老师这里过夜吧！陪老师喝一杯。”
“嗯……好，好的，学生待会儿就让人将行李从驿站那边搬过来。”
看着老师脸上那恳切的神情，胡宗宪不忍拒绝。
“严世蕃！严世蕃！伱到哪去了？给我过来，严世蕃！”
在胡宗宪答应后，严嵩便从座位上起身，扯着嗓子呼喊道。
“父亲，找我有什么事吗？”听见父亲的呼喊声，严世蕃匆忙赶来，出声询问道。
“待会儿你下去安排一下，今晚我要陪胡汝贞好好喝一杯。”
“可是父亲，您的身体……”
“别那么多废话，快去！”
“好的。”
……
夜幕降临，胡宗宪、严嵩、严世蕃三人同坐一桌，几杯酒下肚，严嵩便醉倒在桌上，随即便拿严世蕃小时候，以及胡宗宪在求学时所做的那些糗事来开涮，使得两人均面露尴尬之色。
“爹，你喝多了，还是回去休息吧。”
酒过三巡，菜过五味，严世蕃说着，便准备将烂醉如泥的父亲扶到房间去休息。
“你爹还没醉，想当年你爹任礼部尚书的时候，没人能喝得过你爹。”严嵩说着，从严世蕃身上挣开，胡言乱语道。
“还是我来吧。”胡宗宪见状，便俯身前去搀扶。
“有劳你了。”严世蕃说着，向胡宗宪道谢。
“老师睡觉的房间在哪里？还是以前那间吗？”
“是的，还是以前那间。”严世蕃说着，为其指明了道路。
顺着严世蕃指明的道路，胡宗宪顺利地将老师严嵩送到了房中休息，不过眼见严嵩仍然是一副醉醺醺的样子，便向侍女要来一碗醒酒汤，将严嵩扶起，用汤匙送服。
而不知何时，严世蕃已经偷偷摸到了胡宗宪居住的房间，四处翻找一番后，便在胡宗宪随身的行李中，发现了有关浙江堤坝垮塌案的供词，正当其想要打开时，胡宗宪的声音冷冷传来。
“小阁老，我是你就不会想着打开它。”
“哼，为什么我不能打开？胡宗宪，你是我父亲的学生！同时也是我父亲一手提拔起来的人！你看看你在浙江都做了什么？”
“你所做的一切都是在端我们的碗，砸我们的锅！都是在损害我严家的利益，你说，你算是个什么学生？有你这么忘恩负义的学生吗！”
严世蕃见事情败露，气急道。
而胡宗宪则是默然无语，久久不能回话，随后严世蕃气愤地将供词丢到一旁，大踏步离开了。
一夜的时间很快便过去了，天还未亮，胡宗宪便遣人收拾好行李，离开了严府，而今天就是正式面见皇帝的日子。
紫禁城，养心殿。
“宣浙直总督兼浙江巡抚，胡宗宪觐见！”
一道尖细的嗓音响起，一直在外等候的胡宗宪见状，连忙进入养心殿当中。
“臣胡宗宪参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼，起来吧！来人，为胡爱卿赐座。”
“臣，胡宗宪，多谢陛下隆恩。”
嘉靖摆了摆手，让胡宗宪起身，紧接着便有太监上前，为胡宗宪摆放好座位。
“知道朕此次让你前来所为何事吧？”
“启禀陛下，微臣清楚，这里便是详尽的口供。”
第74章 觐见
胡宗宪说罢，弓着身子，将口供举过头顶，随后一直在嘉靖身旁侍候的吕芳走上前来，将其转呈给嘉靖。
嘉靖从吕芳的手中接过口供，随意翻看了两下，只见口供中记录了河道监管李玄以及他的干爹织造局总管太监杨金水的证词，里面详细记录了他们二人是如何勾结在一起，并通过何种手段来贪墨朝廷修筑堤坝的工程款的，至于其他的，则一概没有提及。
“嗯，胡宗宪，这次的事你办得很好！那个杨金水疯了就疯了吧，让他们不要再查下去了。”嘉靖在看完上面的内容后，将其放到一旁。
“遵命，陛下！”此时，胡宗宪仍然保持着躬身的动作。
“坐吧，朕今天找你来，是有些事情想要问你。”
“臣胡宗宪，谢陛下恩典！”胡宗宪说完，便坐到了为他准备的座位上。
“伱是浙直总督，又长期在东南一带剿倭，依你看，这沿海一带的倭寇需要费多长的时间才能够彻底剿灭。”嘉靖说着，将目光转向胡宗宪，开口询问道。
“禀陛下，眼下东南一带的倭寇主力虽然被消灭大半，但实力仍然不可小觑！而这些倭寇的据点大多是在海上或是不知名的小岛中，零零散散的，我朝廷大军难以到达，再加上海防空虚，无法对倭寇的船只形成有效打击。”
“此外，东南沿海的一些世家也在背后偷偷资助这些倭寇，还有一些活不下去的百姓也加入他们，大有尾大不掉之势，若要完全根除，至少还需要一年时间。”
胡宗宪结合自己近些年的剿倭经验，再结合实际，给出了一个保守的答案。
“嗯，眼下市舶司已经修建了五十多艘能够出海作战的海船，并对士兵加以训练，让其出海与倭寇作战，想必假以时日，应该能够取得一些成效。”嘉靖听完点了点头，算是对胡宗宪给出的答案表示了认可。
“陛下圣明！”胡宗宪在听完嘉靖的讲述后，由衷赞叹道。
“至于先前你提到的那些问题，大胆去做便是，需要银子朕让户部给你拨，需要人朕让吏部给你调！那些沿海世家，你看着处理吧，不要管他们背后站着谁，有朕给你撑腰！”
“臣胡宗宪，多谢陛下！”胡宗宪说着，便想要躬身行礼。
“不知胡爱卿，愿不愿意再为朕多分担一些？”嘉靖那淡淡的声音传入胡宗宪耳中，犹如惊天雷霆。
“敢问陛下所指的是？”听闻皇帝此言，胡宗宪的内心已经有了些许猜想，但是还不敢确认。
“待东南沿海倭寇剿灭后，你就入阁吧。”
“什么？陛下！这万万不可啊！臣胡宗宪才疏学浅，岂能堪当如此重任？届时恐误了江山社稷，还请陛下另择贤士。”胡宗宪听闻皇帝要让自己入阁，面露震惊之色，跪拜于地，不住推辞道。
“胡爱卿莫要自谦，朕相信，依你的才能，定然能够肩负得起此番重任，况且从朕口中说出的话，还能够收回吗？”嘉靖将目光转向胡宗宪，脸上挂着和煦的笑容，反问道。