第481章 余波
“还愣在那里干什么，还不赶紧给他签字画押？”
一旁的那位东厂厂卫见此情形，不由得出言催促道。
“哦，好……好的！”
话音落下，那名负责用刑的东厂厂卫当即反应过来，旋即拿出早已准备好的供词，来到陈洪的尸体面前，拿起他的食指，在沾满印泥后，旋即按了上去。
待做完这一切后，那名负责用刑的东厂厂卫这才不由得松了一口气，自顾自地说道：“这样一来，就万无一失了！”
很快，这份供词，便被秘密送到了吕芳的住处。
吕芳从东厂的人手中将供词接过，开始仔细浏览了起来。
“嗯，兼并土地、贪污受贿、目无法纪，跟地痞流氓合作，共同发放印子钱，害得百姓家破人亡，民怨极大……”
很快，吕芳便将供词之中的内容尽数浏览完毕，在确认无误后，将其颇为随意地放至一旁，看向来人，出言询问道。
“对了，那个陈洪怎么样了？”
面对吕芳的问询，来人不敢有丝毫隐瞒，当即小心翼翼道：“吕公公，实不相瞒，那个陈……陈洪因为招架不住刑罚，已经死了！”
吕芳在得到这个消息后，脸上并没有太多的意外之色，只是默默地将供词收好，转而开口道。
“死了就死了吧，把首尾处理干净就行了！”
眼见吕芳并没有追究此事，来人心里一直悬着的石头，也总算是安然落地。
在这之后，只见其信誓旦旦地向吕芳保证道：“放心吧吕公公，我们知道该怎么做！”
吕芳闻言，微不可查地点了点头，旋即出言吩咐道。
“嗯，既然事情已经告一段落，那你可以离开了！”
“遵命，吕公公！”
眼见吕芳已经下了逐客令，来人不敢有丝毫停留，在向吕芳躬身行礼后，便迈着无声的步伐，离开了吕芳的房间。
待来人离开以后，只见吕芳将目光从那份供词上收回，无声自语道：“时候不早了，还是明天一早，再把这份供词，给陛下送去吧！”
……
一夜的时间眨眼便过，清晨，严府。
此刻，严世蕃正在严嵩的房门面前不停徘徊，脸上满是纠结之色。
一方面，严世蕃想要让严嵩尽快得知昨天晚上，司礼监那边发生的诸多事件，另外一方面，又害怕打扰到严嵩休息。
正当严世蕃还在为此不断犹豫之际，只听‘吱呀’一声，房间的门被打开。
不多时，只听严嵩那疑惑的声音在严世蕃的耳旁响起：“严世蕃，你在这干什么？”
严世蕃闻言，猛地回过神来，旋即看向严嵩，毕恭毕敬地回答道：“父亲，孩儿找您有要事禀报！”
严嵩听闻此话，在将严世蕃整个人都上上下下地打量了一番后，方才开口道。
“嗯，进来吧！”
“是，父亲！”
在这之后，严世蕃跟随严嵩的步伐，进入了房间，严嵩在给自己倒上一杯热茶后，方才将看向严世蕃，出言询问道。
“说吧，到底出什么事了？”
严世蕃见状，当即收敛心神，在脑海中整理好语言后，方才向严嵩禀报道：“父亲，事情是这样的，昨晚司礼监那边……”
在严世蕃的叙述之下，严嵩很快便了解到了事情的来龙去脉，只不过，他的脸上，并没有浮现出哪怕一丝一毫的惊诧，似乎对这一切早有预料。
待严世蕃将事情的来龙去脉尽皆叙述完毕后，眼见严嵩对此并没有太大的反应，旋即鼓起勇气，向严嵩询问道。
“父亲，您说，这件事情背后，是不是有人在……”
严嵩见状，只是瞥了严世蕃一眼，斩钉截铁道：“这是自然，不然的话，仅凭一个陈洪，能够搞到那么多的证据吗？”
严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。
“说到底，这个陈洪，也只不过是他背后的那些人，所推出来的一个傀儡罢了！”
“既然他没有成功扳倒吕芳，那么他这个人也没什么利用价值了，就算吕芳不杀他，他也活不了多久，迟早会被人灭口的！”
“毕竟，吕芳已经当了这么多年的司礼监掌印太监了，暗中早已不知道挡了多少人的路！”
严世蕃在听完严嵩的这番话后，整个人瞬间明悟，但转而又联想到了严嵩目前的境遇，脸上浮现出担忧之色。
“那父亲，您当了二十年的内阁首辅，岂不是……”
严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，点了点头，沉声道。
“嗯，你想的没错，目前你爹我所身处的境遇，跟吕芳差不多，甚至有过之而无不及！”
“不是我不想退，而是不能退，一旦到了这个位置，许多事情就由不得我了，况且陛下那边，可还指望着我这把老骨头替他办事呢！”
严嵩在说到这里的时候，将目光转向严世蕃，转而叮嘱道。
“所以说，你平时少给我惹出点事端，明白了吗？”
严世蕃听闻此话，也瞬间明白了事情的严重程度，当即神色一凛，沉声应道：“是，父亲，孩儿知道了！”
眼见事情已经告一段落，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，转而吩咐道。
“行了，没什么事的话，你就先离开吧！”
“是，父亲！”
……
紫禁城，乾清宫。
此刻，吕芳正在乾清宫外，忐忑不安地等候嘉靖的召见。
在天刚蒙蒙亮的时候，吕芳便带着那份陈洪的口供，早早来到了乾清宫外等候。
吕芳侍奉嘉靖这么多年，早已把嘉靖的生活习惯烂熟于心，因此，自然知道嘉靖平常都是什么时候起床。
“唉，希望陛下那边，在看完这份口供之后，能够尽快将此事揭过吧！”
吕芳如此想着，旋即将目光从眼前的乾清宫收回，无声自语道。
不多时，只见不远处出现了导引太监的身影，只见导引太监迈着细碎的步伐来到吕芳的面前，恭敬道。
“吕公公，陛下让您过去一趟！”
吕芳闻言，不由得松了一口气，旋即向导引太监略微颔首，开口道。
“嗯，有劳了！”
导引太监闻言，整个人似乎受到了极大的惊吓，脸上顿时浮现出慌张之色，连忙推辞道。
“哪里哪里，吕公公言重了！”
在这之后，吕芳也没有再跟导引太监有过多的寒暄，而是径直踏上阶梯，一步一步向着嘉靖所在的乾清宫行进。
而此刻的吕芳，步伐又重新恢复到了以往的样子，步伐沉稳且有力，吕芳看着眼前近在咫尺的乾清宫，脸上满是坚毅之色。
不多时，只见吕芳迈步进入了乾清宫。
待其看见坐于龙椅之上的那道身影后，方才放下心来，旋即跪伏于地，沉声道。
“奴婢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
第482章 不对啊，陛下是怎么知道的？
嘉靖对于吕芳这么早就来面见自己，感到有些意外，旋即，只见其将目光从吕芳的身上收回，转而吩咐道。
“嗯，起来吧！”
“谢陛下！”
在得到嘉靖的应允后，吕芳方才从地上缓缓起身，紧接着，不等嘉靖问话，吕芳便抢先一步，将陈洪的供词从袖中掏了出来，向嘉靖恭敬道。
“陛下，这里便是那陈洪的供词！”
嘉靖闻言，脸上顿时浮现出诧异之色，旋即，在上下打量完吕芳后，方才摆了摆手，吩咐道。
“嗯，既然如此，把供词给朕拿过来吧！”
“遵命，陛下！”
在这之后，只见吕芳来到嘉靖身旁，将陈洪的供词递到嘉靖的手中。
嘉靖接过供词，旋即收敛心神，开始浏览起了上面的内容。
很快，嘉靖便将其中的内容尽数浏览完毕，旋即猛地一拍桌子，沉声道。
“哼，这个陈洪真是活得不耐烦了，兼并土地、贪污受贿不说，居然还敢跟那些地痞流氓合作，向老百姓发放印子钱！”
嘉靖在说到这里的时候，旋即将目光转向一旁的吕芳，出言询问道。
“对了吕芳，那个陈洪现在何处，朕要好好处理他！”
吕芳闻言，脸上满是为难之色，在天人交战良久后，方才鼓起勇气，小心翼翼地向嘉靖禀报道。
“陛……陛下，陈洪昨天晚上，就因为承受不住监牢里的刑罚，死了！”
嘉靖在听完吕芳的汇报后，脸上并未浮现出太多的意外之色，只是平静道。
“哦，死了吗，看来真是便宜他了！”
嘉靖说着，脸上还适时浮现出遗憾之色，似乎在为不能够亲自处理陈洪而感到遗憾。
吕芳见此情形，连忙上前，向嘉靖禀报道。
“陛下，实不相瞒，昨天晚上，奴婢在派东厂的人前去调查这个陈洪时，从他在京城置办的各处宅邸，以及与他有过合作的商人家中，共抄没出三百四十万两银子，您看……”
嘉靖听闻此话，只是淡淡地瞥了吕芳一眼，旋即出言勉励道。
“嗯，吕芳，这件事情你做得不错！”
“这样，这三百四十万两银子，三百万两银子送入国库，剩下的都送到朕的内帑去吧！”
吕芳见此情形，顿时大喜过望，旋即不住应声道。
“遵命，陛下，奴婢这就遣人去办！”
在丢下这句话后，吕芳没有在乾清宫内作任何停留，旋即迈着细碎的步伐，转身离开。
嘉靖看着吕芳离去的背影，旋即用手摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，不知道在想些什么，良久，只见嘉靖回过神来，无声自语道。
“呵，三百四十万两银子，真是大手笔啊……”
……
与此同时，蓟州，校场之上。
此刻，蓟辽总督杨选，看着台下排列整齐且鸦雀无声的士卒，不由得感慨万千。
自从内阁那边下达了相应的命令后，他杨选便一直在为大军的开拔做好准备，无论是军械粮草的调动，亦或者是士卒饷银的发放，他都力求于在这个过程中，不出现任何失误。
在兵部左尚书杨博的大力协助之下，他总算做好了一切准备，现在万事俱备，大军随时可以按照早先定下的计划，赶赴察哈尔部平定叛乱！