“哼，具体如何你自己清楚，别以为你自己多干净似的！不久前你的侄子高才收受了八十万两贿赂。”
高拱闻言，不由得脸色大变连忙向着珠帘后的人影下跪，解释道：“禀陛下，此事，臣并不知晓！”
随后高拱恶狠狠地转过身看向严世蕃，冷声道：“小阁老，不久前还有人向你的第九房姨太太送去了五十万两银票，这你如何解释。”
“我…你…”严世蕃指着跪在地上的高拱，便想要出声解释。
‘咚！’珠帘后的嘉靖听到严世蕃和高拱互相攻讦，不由得心生厌烦，随即敲响了龙椅旁立着的玉磐，示意跳过这个话题。
“好了，议事便议事，不要扯这些有的没的，这里是内阁，不是菜市场！”一旁的吕芳也适时出面开口劝慰道。
“禀陛下，眼下浙江形式如此诡谲多变，臣请再多派遣一些官员到浙江去，加快丈量土地，提前推行改稻为桑！”
严嵩颤巍巍地下跪，向着珠帘后的人影请求道。
“臣请陛下奏准！”严世蕃也紧跟父亲严嵩的脚步下跪。
“陛下，我等也要求向浙江增派更多的官员，做好监督工作，以防有人肆意捣乱。”徐阶、高拱、张居正一同下跪，向着珠帘后的人影请求道。
“哦，诸位大臣有为朝廷分忧的决心，这很好！不过眼下浙江形式如此复杂，还是别派人去给胡宗宪添乱了吧。”珠帘后的嘉靖轻笑一声，开口拒绝道。
眼见众臣还想继续请命，嘉靖紧接着其话锋一转，冷然道：“还有，别以为朕不知道你们心里打着什么算盘！都把手给朕收回来，要是搅得浙江大乱，朝廷收不上来赋税，你们有几个脑袋够朕砍的？”
“臣等请陛下恕罪！”眼见皇帝动了杀心，众臣慌忙跪伏于地，也不敢再提向浙江增派官员的事。
“改稻为桑一定要推行下去，至于那些蛊惑百姓起来闹事的人，一定要严惩！一个都不要放过，朕的话你们都听明白了吗？”
“臣，明白！”
第39章 承诺
待到内阁会议结束后，嘉靖单独将内阁首辅严嵩留了下来。
“严阁老，请！”嘉靖脸上带着笑意，示意严嵩坐到自己身边来。
“陛下这是？”严嵩颤巍巍地坐上位置，出声询问道。
“严阁老，朕把你单独留下来是有件事想让你替朕去办。”
“陛下尽管开口便是，臣，万死不辞！”严嵩说罢，躬身道。
“朕想让你替朕收集一些宗室及藩王的罪证，并多加留意类似的事。”嘉靖端起桌上的茶杯，轻啜一口道。
“陛下是想让臣……”严嵩浑浊的眼珠转了转，没有把话说下去。
“没错，朕一直想要削减宗室的开支，但想要推行这些，总得有个由头！”
“陛下，不可！这样做的话，会让宗室寒心的，而且自太祖起便有规定，爵位世袭罔替，不得降档！”
“而且陛下您这样做会招致宗室的反感，在往后的史书上会记录您是位刻薄寡恩、残害宗室的皇帝，为了往后的名誉着想，还请陛下收回成命。”
嘉靖只是开了个头，严嵩便预料到了皇帝将要采取的措施：对于宗室及藩王的犯罪事件大肆渲染，同时操纵舆论，找一个“带头人”来提出削减宗室开支，以及祭出最终杀器——推恩令。
至于宗室可能会有的反抗，别逗了，嘉靖是皇帝！先天便占据着大义。并且先前皇帝让张居正训练的两万六千名精锐士卒也不是吃干饭的。
嘉靖看着跪伏于地的严嵩，不禁暗自想道：“朕都已经是修仙者了，拥有漫长的寿命，还用在乎史书上的几句话吗？”
嘉靖将严嵩从地上扶起，死死盯着他的眼睛，一字一句道：“严阁老，伱身为内阁首辅，应该很清楚宗室的开支占了国家支出账目的大头，对吧？”
严嵩的眼神幻灭不定，沉思许久才缓缓开口道：“禀陛下，臣知晓。”
“你不妨大胆去干！出了什么事往朕身上推就行。”嘉靖那平淡的声音传入严嵩耳中，犹如惊雷炸响。
“陛下！您……”严嵩闻言泣不成声，无法再组织语言。
“放心吧，不必担心报复，只要朕还是皇帝一天，那些人就动不了你，你们的后台是朕！”
“臣严嵩，愿为陛下效犬马之劳！”严嵩再次拜俯。
“严阁老快快请起，这大明朝的担子都压在你一人身上，还望多多保重身体啊！对了，朕这里有刚到的新茶，待会儿朕差人送到你府上去，尝尝鲜。”
眼见严嵩答应了自己的提议，嘉靖脸上也泛起笑容。
“臣，告退！”严嵩随即躬身告辞。
“嗯。”嘉靖点了点头，随即让一旁的小太监上前，搀扶严嵩。
严嵩行走的步伐极慢，整个身体佝偻着，不知道在想些什么。
“真是老狐狸，不见兔子不撒鹰！”嘉靖看着严嵩的背影，不由得暗骂一句。
……
夜晚，严府书房内仍是灯火通明。
严嵩自从嘉靖那里回来后，便一直摆出一副沉思的样子，一句话也不说。这让身为儿子的严世蕃急的够呛，甚至已经准备去找太医院的医生过来诊疗了！
“爹！您到底怎么了？怎么从陛下那里回来就跟丢了魂一样！”严世蕃说着，还伸手在严嵩的眼前晃了晃。
“您稍等，孩儿这就去请太医院的医生！”严世蕃说完，便叫来仆人备好轿子，准备往太医院冲。
“回来！”严嵩仿佛是如梦初醒一般，将严世蕃叫回。
“父亲，你没事！真是太好了！”严世蕃听见父亲的喊话，脸上满是喜色。
“谁告诉你我有事了，我刚才只不过是在想事情而已。”严嵩说完，便准备拖鞋上床，而严世蕃抢先一步为父亲脱鞋，并毕恭毕敬地将其扶到了胡床上。
“方才陛下单独把您留下来是为了什么，难道是改稻为桑的事？”严世蕃忐忑不安地开口询问道。
“比那件事还大，唉，陛下准备拿宗室开刀了！”严嵩叹了一口气，沉声道。
“什么！难道陛下不害怕……”严世蕃止住话头，不敢再往下说下去。
“怕什么，陛下是大明朝的皇帝！谁又能撼动他的权威？只是日后的评价不太好罢了。”严嵩用不成器的眼光看向自己的儿子。
“最近让你手底下的人多留意一些有关藩王、宗室的犯罪卷宗，以前压下来的那些也一并找出来，我有大用处！”严嵩将被裹在身上，从胡床上坐起，紧接着吩咐道。
“父亲，难道陛下让您来起这个由头？可是这样做的话，势必会得罪一大批藩王以及宗室，咱们承受不住他们的怒火啊！”严世蕃听闻父亲所言，不由得胆战心惊。
“怕什么！陛下都不怕，我这个内阁首辅又有什么怕的呢？得罪宗室的代价固然很沉重，但是作为交换，陛下给了我一个承诺。”严嵩慢悠悠地开口了。
“什么承诺？”严世蕃对陛下给予父亲的承诺很是好奇。
“只要陛下还是一天皇帝，那些人就动不了咱们严家，陛下，就是咱们严家的后台！”
“什么？”听闻父亲此话，严世蕃一时间被震慑住了，许久说不出话来。
“记住我先前说的，咱们只吃陛下这一碗饭。”严嵩看着儿子呆愣的模样，紧接着提醒道。
“孩儿明白了。”严世蕃回过神来，连忙称是。
“把那边的关系该断的都断了吧，我可不想到时候查着查着查到自个头上来了。”
“另外顺便给胡宗宪传个话，陛下已经下令对那些蛊惑百姓起来闹事的人严惩不贷，让他放手去干。”像是突然想起来似的，严嵩突然补上这么一句。
“是，孩儿告退。”严世蕃躬身离去。
……
紫禁城，养心殿。
嘉靖结束今天的修炼，感受着体内愈发充沛的法力，面露喜色，再这么修炼下去，自己很快便能够突破修炼门槛，进阶到炼气二层的境界。
“现在法力倒是有了，可是缺乏对敌的手段，要不去让龙虎山或者什么山给朕送几本可以修炼的雷法过来？也不知那些雷法是不是真的。”
嘉靖捏着下巴，胡思乱想许久：“若是送来的雷法当真能够修炼，自己或许将成为史上武力值最高的皇帝。”
届时有一天御驾亲征时，直接将法力灌输进去，大喝一声：“乱臣贼子，看朕的雷法！”
不知道为什么，码到两千字时，整个人就开始犯懒，不想再写了，无数次想多写点都失败了(>_<)
第40章 漩涡
浙江，浙直总督府内。
胡宗宪看完老师严嵩寄过来的信后，揉了揉太阳穴，深叹一口气，踱步到窗边。
看着窗外的风景，胡宗宪脑海中又回忆起先前严嵩托人给他带的话：“对那些蛊惑百姓起来闹事的人严惩不贷，一个都不要放过！”
作为宦海沉浮二十年的人，胡宗宪怎能不明白这句话的含义：要大搞牵连，将反对者全部消灭掉！
犹豫片刻后，胡宗宪作出了决定，只见其唤来下属，吩咐道：“把他们都给我叫至大厅议事。”
“是。”属下领命，而后快步离开。
片刻后，众人齐聚大厅。
胡宗宪坐于上首，看向在场的其他人，沉声道：“上面有消息了，对于那些蛊惑百姓起来闹事的人一个都不要放过！记住，我说的是一个也不要放过。”
“是！”众人眼中的震惊之色一闪而过，紧接着便躬身离去，开始执行命令。
官差们从张大牛的口供入手，拔出萝卜带出泥，很快便牵连出了一大批人！对于这些人，官府的应对策略十分简单就是一个字——打。
把你关进监狱中，不由分说便是一顿打，打完后再问你招不招。不招的话则继续上刑，直到你开口或者抗不住刑罚死亡为止。
不仅如此，先前那些反对改稻为桑政策施行的人也被判处重刑，其中不乏官宦之家，身家显赫之辈，而任凭他们的家人走遍了关系，也无法将人捞出。那些平时聚在一起高谈阔论的书生，则是被官府随便安了个妄议朝政的罪名，送进了监狱。
一时间，整个浙江偃旗息鼓，无人再敢对改稻为桑施行持反对意见，土地的丈量工作也得以继续。
监狱内，先前还威风八面的吕东兴，此刻正被锁在粪水桶的旁边，衣衫褴褛，神色萎靡。
恰巧几位狱卒从旁路过，不由得掩住口鼻，其中一位领头的皱了皱眉，开口道：“伱这老东西，当初还敢使唤小爷我？也不看你够不够格！”
“来兄弟们，好好招待他一下。”
“好，哈哈哈！”
“啊啊啊啊啊！”惨叫声与哄笑声混杂在一起，从监牢内传出，只是注定无人听见，就算听见了也无人在意。
……
而京城也不太安分，流言四起，一个巨大的政治漩涡正缓缓形成。
京城外的一处茶摊，几位顾客正品着茶，随意闲聊着。
“喂，你们听说了吗？不久前平凉府的人雇凶当街杀人了！”一位身材身材瘦弱穿着粗布麻衣的顾客见四下无人，低声道。
“平凉府是个什么府，我怎么不知道？”一位顾客疑惑道。
“平凉府在陕西那边，一共有四个蕃，分别为秦、韩、肃、庆！而这四个蕃中，又以韩蕃人数最多，势力最大！昨日当街杀人的便是韩蕃的人。”一位身材肥胖身着锦衣的顾客闻言，脸上流露出深深的鄙夷之色，紧接着为其解释道。
“你怎么知道这么多？”
“你看我这身装扮，大爷我走南闯北见得多了！”
“快快快，继续说，那平凉府的人到底是为何当街杀人？”剩余的茶客被勾起了好奇心，想让其继续讲下去。
“这个嘛……”穿着粗布麻衣的顾客故意停顿了片刻。
“伙计，这人的茶钱我包了！”有人听得不耐烦了，重重地将碎银拍在桌上。
“好嘞，那我就继续说！”眼见自己的茶钱有了着落，那人微微一笑，紧接着继续讲述。
“听说那个被杀的人是个书生，那书生有一青梅竹马，长得还算标致，但一日出门替书生祈福时，不幸被平凉府的人给撞见了，见其貌美，便想将其纳为妾室，那女子宁死不从，后惹恼了他们，便惨遭毒手，被杀害于家中。”
“而那书生自从得知青梅竹马遇害后，一怒之下便告到官府，想让官府的人为其主持公道！那平凉府的人再怎么说也是宗室，是皇亲国戚，官府也不敢惹啊，于是就这么一直拖着。”
“中间平凉府的人也不是没有尝试过与书生和解，但是都被拒绝了！就在昨天，那书生在大街上被平凉府雇佣的人当街杀了。”
“真是岂有此理，这群畜生！”