“你最近，不就杀了三只通过降临仪式制造出来的温迪戈吗？”虫先生一边说着，一边在书架上翻找着什么，“吼吼，那些家伙可是吃不饱的贪吃鬼，要我说，就该把这些肮脏的东西都关在一起，让它们自相残杀。
不过，你已经知道了它们是降临仪式制造出来的，你有想过具体的过程吗？”
拜伦凝神思索，心底的某个猜测被印证，一股寒意再次涌上心头。
虫先生似乎察觉到了他的心思，缓缓点头：
“没错，那些温迪戈生前，都是活人。
他们只是可怜地被降临仪式强行转化成了恶魔，这种过程是违背世界法则的，是彻头彻尾的邪恶。
恶魔不该复活，人也不该在这种仪式里被转化为恶魔。”
虫先生的声音低沉了几分，继续说明：“听着，拜伦，恶魔的诞生并不算什么新鲜事，这个世界到处都在发生这种事情，只是没有以前多罢了。
但如果那些已经被扔进地狱岩浆的亡者，又被人用仪式捞了上来，甚至被转化成恶魔，那就是另一回事了。
这是对‘死亡’的亵渎，是对世界秩序的破坏。”
拜伦默默点头，已经明白了虫先生的意思。
它口中的邪恶，并非单纯指恶魔的凶残，而是降临仪式违背了“死亡”的绝对性，打破了本该存在的秩序。
这也让他想起了约翰先生之前的表述，此刻才发现，自己当初竟有诸多误解。
他本以为降临仪式就类似于炼金术的仪式，只需准备材料和具体步骤，通过仪式印记便可召唤出恶魔，可按照虫先生的说法，这种邪恶仪式的核心，是需要一个低位格的个体。
也就是......一个......容器？
容器？
拜伦联想到了贤者之石的制作。
弗兰克先生曾说过，贤者之石的制作需要容器，且容器的关键在于契合，并非越强大越好。
这种契合度，是不是就等同于虫先生所说的位格差异？
贤者之石需要容器，召唤恶魔的降临仪式也需要容器。
两个看似无关的问题，此刻却隐隐指向了同一个答案。
书页的碎屑如同查令街的初雪，轻轻飘落在拜伦面前，他猛然抬头，发现虫先生已经倒挂在了书架上方，正贪婪地撕扯着书页，如同咀嚼零食一般，不停送入口中。
“虫先生，您既然知道我杀了那三只温迪戈，那您应该也知道，这一切的主谋，乌利亚的真实目的吧？”拜伦的声音带着几分急切，“请您告诉我，他到底想要干什么？”
虫先生的短足依旧在撕扯着书页，咀嚼的动作不停，话语的发音也变得有些含糊不清，但能听出几分笑意：
“吼吼，抱歉，我只是想到了搞笑的事情。”它摆了摆短足，“我无法直接告诉你真相，拜伦，但是我可以告诉你一个坏消息和一个好消息。
坏消息是，你想错了，你还没有触及问题最关键的线索。”虫先生的语气带着几分无奈，又有几分隐秘的提醒。
拜伦的语气也多了几分不耐烦：“那好消息是什么？”
“好消息是，你就快要知道了。”虫先生停下咀嚼，复眼注视着拜伦，“你忘了吗，还有个人，要告诉你一些事情。”
拜伦微微一怔，随即反应过来：
“你说的是，贝丝，那个魔女？”
拜伦本就有些犹豫，明天平安夜要不要如约去见贝丝。
他对魔女算不上有恶意，可贝丝那与外表年龄截然不同的语气，还有那双深不见底的眼眸，总让他感到毛骨悚然。
如今，他虽然知晓了降临仪式的核心原理，却依旧不清楚乌利亚的真实意图。
看虫先生这闭口不言的模样，看来明天和贝丝的见面，是躲不过去了。
拜伦心底五味杂陈，他不知道与魔女合作，到底是福是祸。
可他心中有一个念头无比坚定。
他一定要杀了乌利亚。
仅仅是这三只温迪戈的出现，就已经夺走了许多无辜者的生命，更不用说之前发生的恶魔事件。
乌利亚的眼里，丝毫没有对人命的敬重，只有对力量的贪婪和对秩序的践踏。
在追查本源恶魔的路上，推进乌利亚的死期，是拜伦要做的事情。
而这一切，都需要他进一步获取更加强大的力量。
这也就延伸到了拜伦的下一个问题。
他抬眼望向书架上方那团蠕动的、覆盖着暗褐色硬壳的身影：
“虫先生，我想知道，魔术师的咒言魔术，是否可以有效地抑制黑契者路径带来的契约恶魔的副作用？”
话音刚落，哐当一声脆响，虫先生不慎碰掉了一本厚重的古籍，书本朝拜伦的头顶砸去。
拜伦眼神一凝，手腕轻抬，稳稳将那本封面刻着诡异纹路的厚书接在手中，抬眼望向书架上方。
虫先生的笑声带着沙哑的嗡鸣：
“吼吼，不好意思，孩子，我的第七条腿刚才好像睡麻了，有点抽筋，帮我把书扔上来好吗？”
拜伦低头看了看手中的书。
莫兰书店里的典籍不计其数，但所有书页像是被无形的胶水牢牢黏合，无论他如何用力，都无法掀开一角。
显然，只有虫先生能掌控这些承载着隐秘知识的书卷。
拜伦握着书垂下手，手臂微微发力，猛地一掷。
厚书带着强劲的力道腾空而起，精准地落在虫先生那肥厚的前肢上，被稳稳接住。
虫先生晃了晃圆滚滚的身躯，笑声渐歇：
“咒言魔术......嗯......这倒是个很有趣的想法。
据我所知，你现在对于魔术的理解，还是太浅了。
咒言魔术的力量毋庸置疑，它能撬动灵性的规则，号令事物，但这对魔术师自身的实力有着极高的要求。”
虫先生的复眼闪烁着幽绿的光。
“天才的魔术师和失控的疯子，只有一线之隔，稍有不慎，就会被自己的咒言反噬，沦为被言语操控的傀儡。
不过嘛......”
话音顿住的瞬间，虫先生突然松开了攀附的书架。
庞大而肥厚的肉身轰然砸在地面，整间书店都跟着震颤了一下，如同小型地震，书架上的不少书页被震得翻飞，散落一地。
它揉了揉关节处的硬壳，从堆积的赘肉里，不知摸索出一个金边放大镜，握柄轻轻一甩便拉伸开来，镜片恰好对准了自己的复眼。
从拜伦的角度望去，那放大镜将虫先生的复眼放大了数倍，每一只小眼睛里都映着他的身影，透着几分诡异的审视。
虫先生一边用放大镜仔细打量着拜伦，一边津津有味地呢喃：
“不过......你是个特殊的孩子，我想，那些魔女一定会很喜欢和你做朋友的。
这是好事啊，拜伦，你的女人缘看上去很不错，我都有点羡慕了。反正我想，应该没有女人会喜欢我这副模样，就连那位莫兰女士也是如此......”
拜伦无奈地打断它的絮叨，语气客气：
“虫先生，以您的博学见闻，找一位合心意的虫女士绝非难事，但我们的话题似乎偏了。
您说的咒言魔术，还有我的特殊性，到底指什么？”
虫先生收起放大镜，肥厚的身躯微微晃动：
“意思就是，咒言魔术这种强大的力量，对你而言应该像呼吸一样简单。
因为你的灵魂，受到了魔女的祝福，她们心甘情愿地愿意为你提供力量，助你掌控这份力量。”
“为什么？”
虫先生微微垂下复眼，语气带着几分神秘：
“这是秘密，孩子。但你要知道，现在的你，还做不到真正掌控咒言魔术。
至于你说的，用咒言魔术抑制契约恶魔的副作用，并非做不到，只是难度极大。”
虫先生顿了顿，缓缓道出关键：
“这需要两个必不可少的条件。
第一，你需要知道那只恶魔的名号。
不是随意的称呼，而是它真实的、唯一的名字，或是它在地狱深渊中的专属称谓，唯有这样，咒言才能精准地作用于它本身。
第二，你需要足够强大的咒言魔术。
你发出的每一个字，都要带着足够的灵性威压，能切实地号令恶魔，起到震慑和约束的作用。”
拜伦内心一沉。
恶魔的名号......这听起来，更像是针对那些实力强大的高阶恶魔。
而他现在，别说黑山羊的真名，就连它具体的恶魔能力都还一无所知，想要达成这两个条件确实很难。
“我现在还不清楚那只恶魔的名字，但我应该可以尝试练习咒言魔术的使用吧？
哪怕只是基础的掌控也行。”
“年轻人，心急可不是好习惯。”虫先生的语气带着几分告诫，“你才成为魔术师几天，如今也只是能勉强听懂咒言的含义而已，远远达不到掌控的程度。
你可以尝试从最简单的词汇开始，练习用灵性驱动发声，但我劝你不要急功近利。
一旦灵性失控，你可能会彻底变成哑巴。
到那时，就再也无法使用咒言魔术了。”
“可我没有时间了，虫先生。”拜伦的语气带着一丝恳求，眼神坚定。
“我现在就需要能有效抑制恶魔的方法，这不仅是为了我自己，也是为了查尔斯先生。
拜托了，虫先生，请您帮我请示伟大的智慧天父，我现在就需要方法。”
虫先生轻轻叹了口气，那叹息声如同老旧的风箱在拉动。
显然，它早已见惯了这样急切的恳求。
虫先生沉默了片刻，庞大的身躯缓缓蠕动，安静地靠在一旁的书架上，闭上了复眼，周身的灵性开始变得微弱而平稳。
拜伦没有催促，他知道，虫先生此刻正在“请示”那位伟大的道格拉斯先生。
书店里只剩下书页翻动的细微声响，以及虫先生微弱的呼吸声，静谧得有些诡异。
片刻后，虫先生庞大的身躯突然开始蠕动起来，尾部微微抽动，如同上次一般，缓缓排出一个小巧的、封皮泛黄的小册子。
拜伦快步上前，捡起小册子，小心翼翼地递到虫先生面前。
虫先生用前肢接过小册子，翻开快速浏览了一遍，脸上露出会心的笑容：
“原来如此，不愧是伟大的道格拉斯先生。祂很欣赏你上一次听从了祂的告诫，没有鲁莽行事。
道格拉斯先生表示，你这一次被恶魔的印记缠上，也有祂的一部分原因，所以祂愿意为你提供一个你当前能够使用的折中方法。
但这只是暂时的，如果你想要真正做到抑制黑契者路径的副作用，最终还是要依靠咒言魔术，没有捷径可走。”
拜伦缓缓点头。
按照这样的说法，岂不是说，那些走上黑契者路径、却没有第二条路径可走的人，失控只是时间问题？