看上去，你做的小玩具，还是有点用的。”
约翰叹了口气，熟练地用绷带包扎着自己：
“布莱克先生，您来该不会就是为了打趣我，然后趁我现在受伤了跑不动，当面带走温迪戈的骨头，拿去跟酒馆老板换酒喝吧？”
“你在说什么呢，约翰，我怎么可能做出这种事情？”
“您上次不就是这么干的吗？”
“......上次是上次，昨天的太阳无论多么耀眼，也照不到今天的你，不是吗？”
布莱克笑着，拍了拍约翰，拍得他的肩膀更疼了。
随即，布莱克脸上堆起的笑容渐渐消散，眼里露出寒光：
“这是第几只了，我的好约翰？”
“西区的话，应该是第五只...哦不，应该是第六只。”约翰揉了揉额头，“我和拜伦那孩子在煤矿井下面还遇到过一只，那只已经逃走了，就是不知道北区那边有没有遇到更多的温迪戈。”
布莱克听后沉默不言，嘈杂混乱的街道里，狩魔人的后背抵着石墙，眼神低垂。
布莱克深邃的目光，落在那地上残余的鹿角上。
约翰见状，也微微皱眉。
他太了解布莱克了。
他知道那副凝重的表情意味着什么。
那意味着，麻烦来了。
很糟糕的麻烦。
“您查到了，对不对？”约翰扔掉擦完血的手帕，“布莱克先生，那个天使之结的印记，还有这源源不断冒出来的温迪戈，到底是怎么回事？”
布莱克的手指在粗糙的石墙上磨了几下，随即掏出一只金属香烟盒，取出一支，一手护着不让冷风吹过，一手用打火机点燃。
他深吸一口，微弱的火苗窜起，映亮他线条冷硬的下颌线：
“你听说过祝诞老人吗，约翰？”
“祝诞老人？”约翰看着布莱克吐出一口烟圈，有些莫名其妙，“您说的是马上要到的祝诞节吗？
确实，这几年有不少人喜欢在平安夜晚上扮演传说中的祝诞老人，穿上那红白相间的滑稽戏服，裹着厚厚的棉袄，甚至会在脸上粘着假胡子。
我去年就见过这种人，他们会提着装满糖果和玩具的礼物盒子，挨家挨户给孩子们送去。
怎么，您难道今年也想扮演祝诞老人？”
布莱克抖了抖烟灰，像是在看一头待宰的蠢猪一样看了一眼约翰：
“我说的，当然不是那些喜欢贩卖廉价礼物盒的弱智们。
我指的是历史上曾经出现过的B级恶魔，‘祝诞老人’。”
? 第203章 再入莫兰书店，灵性咒缚，恶魔情报，圣弥亚的平安夜（六合一）
查令街。
冷风卷起街角的碎雪，落在行人的肩头，瞬间融化成细小的水珠。
拜伦的手杖插在那只有膝盖高的、被烟尘熏得发黑的积雪堆里，搅动着。
家门口的草坪非常干净，毫无疑问，麦克先生今天已经仔细清扫过了。
虽然这条街上不止麦克一位清洁工人，但相比之下，只有麦克的工作做得一丝不苟，悉心照料着这些房屋，以迎接即将到来的节日。
至少，恶魔的侵袭暂时还没有蔓延至这里。
不知不觉，明天就是平安夜了。
拜伦心里丝毫没有欢庆节日的心思。
他的鞋底碾过薄薄的霜花，迈入别墅。
今天那场消灭温迪戈的战斗，算不上艰难，却让他莫名生出一股寒意。
这只温迪戈，差点就骗过了几人。
明明只是一只D级恶魔，却有着这种超乎寻常的智力，降临仪式的力量，确实很可怕。
拜伦指尖摩挲着手杖顶端，脑海中闪过矿井深处的阴影。
今天那只温迪戈的轮廓，应该就是他和约翰先生在矿井下撞见的那一只。
只有三只温迪戈吗？
还是...有更多？
拜伦撑着手杖，站在壁炉前，眉头紧锁。
他望着窗外随风飘散的细雪，心底的不安愈发浓烈，或许西区那边的情况，早已比他预想的还要糟糕。
灵性在体内缓缓流转，目前剩下的灵性点，只能支撑【盗火术】和【照明术】两种能力的使用。
拜伦摊开左手掌心，六芒星印记在皮肤下隐隐发光，色泽随着时间的推移愈发深邃，虽未达到查尔斯先生那种程度，却也已接近普通黑契者的水准。
拜伦心里清楚，《狩魔笔记》在做什么。
它一直在引导着拜伦，从最初的刻意欺骗，到对真相的层层隐瞒，再到上次在乔伊斯办公室里的失控，一切都像是早已写好的剧本。
自他“杀死”那个黑影后，笔记的催促就愈发明显，它从不需要刻意的引诱，也无需布置陷阱，因为它和拜伦都清楚，成为黑契者，是拜伦猎杀本源恶魔的必经之路，它只需要让拜伦自己慢慢接受这个事实即可。
指尖微动，漆黑的《狩魔笔记》凭空出现在手中，封面的纹路在壁炉的微光下泛着诡异的光泽。
今天消灭温迪戈所得的1点灵性，已悄然融入笔记之中。
如今的拜伦再想进入【莫兰书店】，无需再迈出家门，只需以【照明术】点亮笔记末尾的地图，便可开启通往遗忘之地的通道。
拜伦伸出手指，将剩余的1点灵性缓缓拖向地图上代表【莫兰书店】的门框图案。
灵性消融的瞬间，图案微动，门后隐约传来书页翻动的轻响。
拜伦伸手轻叩笔记的书页，触感如同敲在老旧的木门上，沉闷厚重。
两侧书页随之颤动，灵性的波光从纸间溢出，金辉顺着书页中央流淌而下，如同瀑布般蔓延整个客厅。
地面上浮现出复杂的星纹，包裹着他的身影。
不过转瞬之间，拜伦便踏入了那帷幕层叠、书海无边的世界。
天穹是流转的星空，脚下是堆叠如山的典籍，昏黄的灯光在书脊间游走，空气中弥漫着油墨与旧纸的气息。
【这是被遗忘的国度，这是被掩埋的秘境。】
【小心你所渴求的知识。】
【小心你所揭开的谜底。】
【小心你所许下的愿望。】
【无所不知的道格拉斯，向我致以遥远的问候。】
熟悉的警示话语，在虚空中回荡。
笔记依旧恪守着它的“职责”。
这一次，拜伦倒是真的想见一见那位传说中的智慧天父，或许只有祂，能解答自己心中的所有疑惑。
可惜，他扫视一周，目光所及，只有漫山遍野的书页和昏黄的灯光，那位神祇的身影，依旧杳无踪迹。
角落里的景象，让拜伦停下了脚步。
虫先生的黄铜老花镜，随意放在一旁的书架上，它肥硕的身躯慵懒地躺在地上，一卷宽大的卷轴裹在肚子上，像一条柔软的毛毯。
此刻的虫先生，正打着响亮的鼾声，嘴角还残留着墨汁和纸屑，显然是吃饱喝足后便沉沉睡去。
拜伦没有心思等它醒来，举起黑檀木手杖，轻轻戳了戳虫先生的腹足。
虫先生皱了皱眉，依旧闭着眼，哼哼了几声，翻了个身，继续酣睡。
拜伦微微调整手杖的角度，轻轻戳动被它当做枕头的一本大辞典。
随着它滚圆的脑袋慢慢滚动，终于，虫先生从被它压成床铺的一摞书上滚了下来，发出声响。
“唔......嗯？”
它缓缓挪动身体，伸出短足，费力地去够书架上的老花镜，却怎么也够不着。
直到拜伦伸手将眼镜递到它面前，并帮它戴好。
“嚯......谢谢你......哦，原来是拜伦啊！”
虫先生的复眼缓缓聚焦，看清来人后，长舒一口气，眼神里带着几分惊喜，语气也轻快了许多。
“我还在想，你什么时候回来呢，我等你等得都睡着了。”
拜伦挑眉：“你知道我会来？”
虫先生勉强点了点头，短足轻轻摆动着：
“那当然是道格拉斯先生告诉我的了，祂很喜欢记录下那些有趣的人干的事情，像是密密麻麻的日程表一样，然后就能依此推算出，拜访莫兰书店的客人的日期，再转交给我。
不过，我今天吃的有点多了，感觉很困，等你走了我还要继续睡觉。”
说着，它打了一个哈欠和打嗝的结合体，嘴里飘散出浓郁的油墨气味。
拜伦没有多余的寒暄，直接切入正题：
“虫先生，我有很多问题，需要您的知识解答。”
他心里清楚，虫先生的回答或许有限，也清楚1点灵性能换取的答案寥寥无几，但他心里现在主要有三方面问题：这次的恶魔事件和降临仪式、如何用咒言魔术束缚契约恶魔，以及关于贤者之石的事情。
稍作停顿，拜伦直视着虫先生的复眼，缓缓问道：“虫先生，关于天使之结的印记，以及能召唤恶魔的降临仪式，您和那位智慧天父，有什么可以分享的知识吗？”
听到“降临仪式”这个词，虫先生的神情瞬间发生了微妙的变化，就连它灰色复眼上密密麻麻的纹路，都快速转动了一圈，原本慵懒的姿态也变得严肃起来。
“降临仪式？吼吼，拜伦，你真是喜欢带给人惊喜和惊吓，一上来，就问了一个不得了的问题啊。”
它面部的赘肉微微抽动，连带着眼镜腿也跟着摆动。
“降临仪式，是非常邪恶的仪式，是古老的、被禁止的，道格拉斯先生曾多次告诫过，切勿触碰这种违背法则的存在。”
说着，虫先生转过身，庞大的身躯灵活地爬上书架。
蠕动间，书架微微摇晃，却始终没有书籍掉落。
虫先生在书架间快速攀爬，拜伦只能快步跟上，勉强听清它的话语，跟着询问道：
“是因为降临仪式能召唤已经死亡的恶魔吗？”
“当然不只是如此。”虫先生的声音从书架深处传来，带着几分悠远，“与恶魔沾边的，总是没有什么好事情，这一点，道格拉斯先生也是这么认为的。
关键在于，降临仪式本质上需要位格的差异。
说白了，就是一种高位格存在对于低位格存在的掠过和消灭，是赤裸裸的掠夺与亵渎。”
“您......能具体一点说明吗？”拜伦停下脚步，望着书架上蠕动的身影。
虫先生无奈地摆动着多足。
它在地面上行动迟缓，可一到书架上，便变得异常灵活，像是天生就属于这片书海。