所以她不能出手。
不能。
可她的耳朵太灵了。
声之魔女的感官远超常人。
她能听到三条街之外，一个母亲抱着孩子躲在地窖里，用手捂住孩子的嘴不让他哭出声。
她能听到外城北段的城墙上，一名士兵的肋骨被魔物的利爪撕开，骨头断裂的声音像折断树枝。
她甚至能听到——
一个小女孩的声音。
“伊芙琳姐姐……”
伊芙琳的呼吸一窒。
那个声音她太熟悉了。
就在五天前。
诡变之刻还没降临，外城的集市照常热闹。
伊芙琳穿着灰色的外袍，戴着兜帽，跟平时一样扮成普通人的模样在街上走。
她喜欢去外城的市场逛逛。
不为买东西，就是听听人说话。
活了三百年，身边的人换了一茬又一茬。
那些曾经跟她坐在一张桌子上喝茶的面孔，一个接一个地老了、死了、被埋进黄土里。
她还是老样子，连头发的颜色都没变过。
时间长了，连孤独都变成了一种习惯。
所以她喜欢去市场。
那里吵吵嚷嚷的，卖鱼的老头跟隔壁摊位的胖妇人吵架，小贩扯着嗓子叫卖廉价的小饰品，有人赶着马车从她身边经过，溅起一小坨泥巴糊在她袍子下摆上。
这些声音让她觉得自己还活着。
不像是一块被锁在博物馆里的化石。
那天她路过一家面包铺子的时候，感觉到有人扯她的袍角。
她低头一看。
一个小姑娘，六七岁的样子。
脸蛋圆圆的，鼻尖上沾着一颗面粉粒，蓝眼睛水汪汪的，仰着脖子看她。
“大姐姐！”
小女孩举着一个花环，踮起脚尖。
花环编得歪歪扭扭的，用的是路边最常见的野雏菊，有几朵已经蔫了，耷拉着脑袋。
“这是给你的！”
伊芙琳愣住了。
她蹲下身，兜帽滑落了些许，露出一小截浅金色的发丝。
“给我？”
“嗯！”小女孩使劲点头，把花环往她脑袋上套。
花环太小了，歪歪地挂在她的兜帽上面，看起来滑稽极了。
小女孩却拍着手笑了，露出一颗缺了门牙的小豁口。
“好看！”
伊芙琳没动。
她看着面前这张天真到没有一丝杂质的笑脸，感觉喉咙里堵了一团东西。
“……为什么送给我？”
“因为上个月你帮我妈妈把翻倒的货车推起来了呀！”
小女孩扳着手指头认真地说，“妈妈说，帮过我们的人，要好好谢谢她。所以我编了好多好多花环，一直都在找你！”
小女孩咯咯笑着，又从身后的小篮子里掏出第二个花环。
“这个是备用的。万一第一个坏了，你还能戴这个！”
伊芙琳接过那个备用花环，手指碰到花瓣的时候，指尖微微发抖。
她已经记不清了。
上一次有人送她东西，是什么时候？
五十年前？还是一百年前？
那些族中长辈给她送的都是魔晶、材料、炼金试剂，全是跟修复回路有关的东西。
没人给她送过花。
伊芙琳伸手摸了摸小女孩毛茸茸的脑袋，嘴角弯了一下。
“谢谢你。”
“嘿嘿。”
小女孩又从篮子里掏出一块硬邦邦的黑面包，掰成两半，把大的那半块塞进伊芙琳手里。
“你饿不饿？吃面包！我妈妈烤的！”
她自己咬了一口小的那半块，腮帮子鼓鼓的，嚼得很用力。
伊芙琳拿着那半块面包，看了看，咬了一口。
硬得像石头，里面夹着粗砺的麸皮，几乎没有味道。
可她嚼了很久，咽了下去。
“好吃。”她说。
小女孩笑得更欢了，冲她挥了挥手，抱着小篮子蹦蹦跳跳地跑回了面包铺子。
门口站着一个系围裙的妇人，朝伊芙琳的方向远远地欠了欠身。
伊芙琳站在原地，看着小女孩消失在铺子门后。
头上那个歪歪扭扭的花冠，她一直戴着，直到回了内城城堡才摘下来。
放在窗台上，对着月光看了很久。
——五天之后，诡变之刻降临。
魔物攻破了外城北段的城墙。
伊芙琳站在钟楼上，再次听到了那个小女孩的声音。
很远，隔着三条街、两堵墙和无数惨叫，她的耳朵还是精准地捕捉到了那个小女孩的哭声。
“伊芙琳姐姐……救救我……”
六阶的听觉，像一根烧红的铁钉，把这声呼救钉进了她的脑壳里。
她的手攥着栏杆，铁栏杆被捏成了麻花形状。
胸腔里的魔力回路像被人拿锉刀磨过，疼得她太阳穴突突跳。
老管家依旧跪在她身后。
“大人，不能出手……外城的人，我们救不了……”
伊芙琳没有出手。
她站在钟楼上，嘴唇咬得渗出了血。
十七分钟后，那条街方向的声音全部消失了。
所有的声音。
哭声，喊声，求救声，全都没了。
取而代之的，是魔物啃噬血肉的咀嚼声。
花冠还放在她的窗台上。
第二天早晨，被风吹落在地，一辆马车路过，碾成了碎末。
第159章 资格
马车继续在风雪里颠簸着。
伊芙琳靠着车壁，指甲还嵌在掌心肉里。
小女孩死去的那段悲伤情绪过去了。
可它留下来的东西没过去。
像一根烧化了的铁丝，浇在心脏上，凝固了，嵌进去了，长在了肉里。
七十三年了。
那个小姑娘的脸她记得清清楚楚。
圆脸蛋，蓝眼睛，鼻尖上沾着面粉粒。
可她的名字，伊芙琳至今不知道。
不是忘了。
是从来没问过。
因为不敢。
一旦记住了名字，那就是一个完完整整的人。
一个有母亲、有喜怒哀乐、为她戴上花冠的人。
她也尝试过寻找修复魔力回路的办法。
最早是家族的炼金术师们主导。
一群白胡子老头把她关在实验室里，要求她输出魔力，研究她的灵基样本，像研究一头牲口一样翻来覆去地检测。
三十年，烧掉了四万枚魔晶。
结论：无解。
六阶声之魔女的魔力回路结构太复杂了，远超低阶的其他魔女。
当年那场意外造成的损伤已经与她的灵基融为一体，强行修复等于把整个灵基打碎重铸。