她之前从来没见过范宁用这种方式说话，尽管他语气仍然平静。
“这其中的顾虑，在时机适合时，罗伊会跟您解释…不过，我会再次协调意见，迅速给您一个比现在节奏更快的行动方案答复，三天之内。”
餐厅侍者再次呈上两碟小瓷盘，揭开扣于其上的银色半球，喷香的热气蒸腾而起。
“不用再上菜了罗伊小姐，桌子上都快堆满了。”
罗伊说道：“约了两个月同您用餐，终于约到啦，想把自己平日喜欢吃的都分享给您。最后一道，苹果馅烤乳鸽，听起来一般，但其实是这家的必点项目。乳鸽里塞入的食材口感很复合，有洋葱、红苹果、胡萝卜、香肠和软面包碎，放在盛有苹果酒的锅中蒸熟，香料上可以个人定制，我钟爱的方案是月桂叶、麝香草和欧芹，我爸爸则更喜欢添一些黑胡椒粒。”
范宁点了点头，然后双方沉默着对付了一阵子食物。
“今天不算。”罗伊突然说道。
“什么不算？”范宁疑惑道。
少女小鼻子微皱：“范宁先生上次自己说，不想在共进午餐的时候，同坐在对面的罗伊小姐敷衍聊天，并迅速把一桌食物扫完，然后匆匆离开...还说，这样不是很绅士。”
“…那不算吧，今天抱歉。”
“下次归你主动。”
“可以。”范宁终于笑了笑，但幅度很收敛，“说起来，我很好奇，如果我接下来的个人处理方式，激烈程度超过了你们的预期范围，终试阶段校方对待我的《第一交响曲》会是何种态度？”
罗伊认真思考了十来秒，然后给出了这样的答案：
“学派会员们的态度对全校有重要影响，但区别是“建议”或“没有建议”，不会是“禁止”。您可以认为每一位副教授、教授或乐团正式成员的艺术价值判断都是相对独立的。”
她眨眼笑道：“当然，罗伊自己永远坚定地和您站在一边。”
“明白了，谢谢。”范宁起身。
“所以，上车前送我一段吗？”
“…可以。”
范宁陪罗伊走了两三分钟步程，替她拉开停在主干道旁的汽车车门。
握着方向盘朝范宁打招呼的是赫胥黎副校长。
范宁挥手后随即转头离开，没有停留，没有目送。
车辆启动，赫胥黎温和问道：“今天用餐开心吗？”
罗伊撇了撇嘴：“勉强开心。”
赫胥黎哈哈一笑：“这两个词搭在一起可不太常见，我们的罗伊小公主，主动邀约一位绅士共进晚餐，竟然结果是勉强开心？这事情如果在学校传开了，卡洛恩可就完蛋啦。”
罗伊的脸颊朝车窗侧了过去：“叔叔，真的没有更积极的应对方法吗？其实我始终觉得，这是一个契机而非矛盾，既然范宁先生正好有这么一个双重身份，让指引学派的力量也可部分参与进来，我们完全可以处理地更主动一点。”
......一阵沉默。
赫胥黎平视着挡风玻璃：“罗伊，平心而论，你觉得以目前的局势，圣莱尼亚大学分会11名会员，你能完全信任的人，还剩几个？”
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第一百章 排名情况
能完全信任的，还有几个？
汽车副驾驶上，面对赫胥黎的提问，少女的脸上浮现出阴霾，她思考了超过一分钟：“除了不在的校长先生…您当然算一个，音乐学院的古尔德院长算一个，许茨副院长算一个, 还有…身受重伤至今未愈的米勒副校长算一个…还有…好像没了？…”
“曾经觉得音乐学院是最可靠的地方，可惜布朗尼教授也…”
“你看，实质上还有战斗能力的只有三个人了。”赫胥黎的声调平缓又压抑：“沉寂多年的调和学派，近两年渗透形势愈发严峻，你爸爸整个新年都忙得不见人影，施特尼凯校长，还有隔壁指引学派的维亚德林会长最近频繁被抽调执行任务…帝都神秘侧的气氛早已经紧张到了顶点，他们能把微妙的平衡硬生生拖了半年也是个奇迹，高位阶以上的有知者力量现在严重不足！”
“指引学派的情况比我们好点，至少威胁暂时没蔓延到他们的乌夫兰塞尔分会，我们现在只能稳妥行事，避免冲突，服从大局，如果博洛尼亚学派在帝都的总会遭受了重大损失，那要完蛋的就不只是圣莱尼亚大学了！”
“罗伊，你和范宁私交不错，就我对他的印象，忠于艺术，心思缜密，有礼有节，和他相识是件好事，但你要清醒地做好当下的价值排序, 我们不可能为了拉拢这一个战力，去过分优先处理安东教授的事情, 去过分增加一些本可以不增加的变数…注意，我加了‘过分’两个字...”
“如果说，范宁先生的实力与潜力，可能远比您的预期要强呢？”
少女侧看向主驾驶：“虽然指引学派的会员我们无法过度调查，罗伊和他也有一些基于信任和私交的约定，但一些方向性、猜测性的信息可供您参考......”
赫胥黎认真听完，然后微微一笑：“你还是有些私心，对吗？”
罗伊转过头去：“叔叔，考虑利益部分的因素即可。”
驾驶中的赫胥黎腾出一支手，拿起旁边的铅笔，在小挂历本上画了一个圈：“去通知他联合行动时间吧，至少先把那家公司给处理了，学生的事情也可得到一定的解决，这是学派目前能作出的最积极姿态了...”
“其余的事情，至少要等施特尼凯校长回来再说。”
罗伊终于点了点头：“消息通知哪些会员？”
“…都通知吧，这种层次的消息去做内部分级，成本太高不说，反而引发猜忌...包括特巡厅，也进行汇报，之前兼职学生死亡的事件他们也清楚...我们扩大官方组织的通气面，不是坏事...”
“罗伊，你近日灵感进步速度很快, 希望尽快晋升吧，帝都那边早已为你备好最合适的的路标，以及强力的礼器和咒印，学派太需要自己人了…”
“明白了，叔叔。”
……
圣莱尼亚大学分会驻地。
法比安将读完的报纸整整齐齐叠好后，拉开抽屉，将通体漆黑的放大镜小心地放入丝绒盒中。
在合上抽屉之前，他再次看了看里面装着黑色果冻状物体的小塑料盒，数量更多，远不只西尔维娅上次给洛林教授的三枚。
“‘裂分之蛹’的秘仪也敢去研究，嫌自己活得太长的蠢货。”法比安嗤笑了一声。
无知者和有知者皆惧怕死亡，法比安如此，洛林如此，绝大多数人如此。
他同样无法接受人类四十多岁后走向的衰老和再过一二十年后的死亡，从这个意义上来说，两者曾有同样的欲求和目标，只是后来在研究方向上分道扬镳，利益上也出现了无法弥合的冲突。
办公桌的一侧是微型景观假山，片状的水流从石缝喷出，落入水池。
法比安将手伸进水流中。
“咚咚咚——”敲门声响起，门未关紧，轻开了一道缝隙。
“请进。”法比安抽回手掌，在桌面撒下一串水珠。
文职人员将火漆封住的小信封放到桌面后离开。
“多少还是得有实质性的行动，也对...”法比安瞟了一眼信笺纸，然后将它撕碎扔进垃圾篓。
他再次将手掌伸入假山的水流，淡淡的绿芒闪过后，手似乎拽住了什么东西，一张类似透明塑料的薄片被他扯了出来。
「辉塔‘碎匙之门’的密钥线索或在你的文史学院。调香师。」
荧光字体在十几秒内逐渐消失，他翻开一本卷宗，将空无一物的透明薄片夹入其中。
翻开的页面正好是去年关于洛林教授案件的记载，上面写有三位当事人学生的名字：卡洛恩·范·宁、琼·尼西米、希兰·科纳尔。
卷宗短暂翻开后合上，法比安陷入沉思。
......
城市音乐厅新作陈列馆。
“佩德罗勋爵，晚上好。”
“请问女士，圣莱尼亚大学作品选拔赛的专场音乐会曲目单出了吗？”
“您稍等，给您拿一份过来。”随侍礼貌示意其先进门。
随着离专场音乐会的日期越来越近，这位在艺术投资领域颇有建树的男爵大人来陈列馆越来越频繁了，有时甚至一天来两次。
“谢谢。”
排版配色均时尚前卫的硬质曲目单页递到了佩德罗手里。
明明距离投票截止日期还有十多天，每首曲目旁却注明了截止当前日期的票数和竞价情况...这意味着如果演奏结束后存在反转，又是一波媒体热议——他们试图在各个环节都创造出一些戏剧性对比的可能。
佩德罗目前关注的投资点在于：卡洛恩·范·宁是否能进提名名单。
自从去年底那场高规格音乐沙龙过后，这位学生的作品在圈子内引发了一些热议，《霍夫曼留声机》刊登了一期首演情况的报导，《乌夫兰塞尔艺术评论》则分别从创作技法、内容意蕴和音乐美学角度连续对它进行了三期批判...总的而言，这些褒贬共同发力，把这首原本排名没有存在感的作品，一下拉到了足以威胁前3的热度层级。
曲目单上，塞西尔《降B大调钢琴三重奏》得票10855，默里奇《A大调第五钢琴奏鸣曲》得票10387，毛姆《小提琴协奏曲》得票5097，范宁《d小调弦乐四重奏“死神与少女”》得票4880——梯队鲜明，形势明显，前面两人角逐第一，后面两人争取提名。
佩德罗新年前贴上去的180磅手稿竞价，也逐渐被覆盖到了200磅、220磅、250磅...
在音乐沙龙发生后，这符合他的预期范围，此次投资的杠杆会更大，潜在收益也会更大，只要自己能控制好出手的时机和尺度，它会比投资那些价格虚高的顶流作品更具有收益率。
默默分析完最新投资形式后，佩德罗勋爵再次走向范宁的展位，离玻璃橱窗还有好几米远时，他好像看到手稿竞价的纸条颜色又变了！
“600磅？”佩德罗走近后，眉头拧到了一起，“昨天还是250磅，这是谁出的价？...准倒是挺准，可是这么急是什么意思？”
这个价位已经接近他心中的杰出学生作品手稿价值上限了！
男爵大人弯下身子，准备凑近看看是谁这么懂，长时间未经锻炼的胖腰一阵抽痛。
只见小纸条右下角赫然写着：“卢·亚岱尔”！
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第一百零一章 旧日
“我不是很懂哎，我就随便一贴。”
城市音乐厅装潢豪华，带着香薰的尊客休息房内，卢·亚岱尔整个人陷在柔软的沙发中，正给自己的父亲随意做着解释。
这是一个面积很大的三连套间，包括会客室、餐厅、琴房三部分，每个房间都配有盥洗室, 而出门步行50米距离，就可直达离演出大厅舞台最近的侧方通道。
提欧莱恩铁路公司的总负责人，新兴的工业贵族西蒙·亚岱尔伯爵，这段时间偶尔会从圣塔兰堡地铁试运营期的繁忙事务中抽出时间，听一些有自己喜欢的歌唱家出演的轻歌剧。
“卡洛恩·范·宁，票数4880，排名第四…”亚岱尔伯爵看着卢递过去的曲目单, “我亲爱的儿子, 你为什么不直接竞拍第一名的题献和手稿, 难道说你的兴趣已经从偏向收藏名家变成偏向抄底投资了？”
卢刚想出声解释，伯爵大人眼神却扫到了这部弦乐四重奏演出的人员名单，那里赫然写着，中提琴：卢·亚岱尔，于是他露出了恍然大悟的表情。
“你上次给我提过一次的沙龙首演就是这首啊？”
“没错。”
“那为什么才让他排第四名？”
“呃？”卢的表情有点错愕。
“这首曲子好听不？你给我哼一下开头旋律看看？”
“…父亲，这不是那种市井小曲或轻歌剧选段…”卢试图做易懂的解释，“它的艺术价值在于完美的结构与形式、逻辑性极强的动机发展手法、色彩迷人的和声效果…当然，它的旋律也是价值核心之一，大师手笔，极为优美，但我哼唱达不成效果，因为这是作曲家用炉火纯青的对位法构造出来的，就是几条不同的旋律组合而成的复调…”
“懂了, 现在就把它投到第一去。”伯爵大人大手一挥, “你都参与首演了，之前怎么不组织他们投票…”说着说着，他又在曲目单上捕捉到了新的细节，“见鬼？这首作品竟然已经题献出去了, 给了麦克亚当侯爵？大提琴演奏者还是他们家的罗伊小姐…”
他抬头问向卢：“题献你怎么没有拿下？奇怪，麦克亚当家族怎么也没点动作呢？”
“是青年作曲家范宁先生之前交代了我们，给乐迷留点独立思考时间，他预测大部分乐迷将把投票机会留到最后，最后一个星期的增长可能超过之前所有…嗯，当时的题献也是大家商量的结果，我考虑到双方家族有合作关系，并出于礼让淑女的风度，把此次的主要受益人让予了罗伊小姐。”
卢最后又补充了一句：“范宁先生是指引学派的会员，在学校同我一个年级。”
亚岱尔伯爵笑得很愉快：“你做得挺好，先跟我去趟新作陈列馆吧。”
两人走到范宁的展位前面，有四名随侍跟在其后。
“加个价。”
“伯爵大人，那上面的贴条是卢·亚岱尔少爷留的。”随侍赶忙出言提醒。