几分钟后，马车在伦万大道一侧停靠，范宁与两位少女互道晚安后下车，目送马车消失在去往莱尼亚区的街道尽头。
进入公寓，脱衣换鞋，范宁在黑暗中径直上二楼，手顺着床头附近凸起的金属管道往下，在床头柜上的栅格中心处拧动开关。
煤气灯的光芒照亮了整个卧室，青黑的木质地板，老式的立式钢琴，破旧整洁的单人床，钢琴上堆着乱糟糟的乐谱，墙上挂着音乐家吉尔列斯、卡休尼契的肖像画和另外两幅风景油画。
自从几个月前希兰晋升后，自己就重新住回了这栋公寓，不过有了指引学派办公室和音院常任指挥办公室，这里的利用率越来越接近学生时代的寝室了。
范宁洗漱完后，先是准备练一会琴，但那台破钢琴让他很快就觉无味，于是关灯趴床。
“帝都之行，不求有功，但求无过，平稳完成演出任务吧，唱片预售能多赚点钱更好了。”
当夜的睡眠中，范宁又连续梦见了一段段在最近经常出现的场景：
翻新重建的特纳艺术厅开业，艺术品琳琅满目，画廊人头攒动…
开往圣塔兰堡的蒸汽火车呜呜作响，窗外风景极速掠过，车厢满是乘客…
灯火辉煌的音乐厅内，交响乐团全体乐手严阵以待，听众席上的绅士淑女们凝神而坐…
在某个瞬间，他会踩到类似“开关”或“扳机”一类的无形事物，然后发现，所有人看向自己的眼神，都如“真言之虺”一般骇人和万分古老。
而用控梦法飘入下一个场景时，又会在某个瞬间发生同样的事情。
由于感觉过于不适，重复三次后他放弃了在今晚探索移涌，缓缓控制景物变得模糊，逐渐过渡到深沉无梦的睡眠。
翌日，太阳如常升起。
“呜！——”
开往帝都圣塔兰堡的蒸汽火车车身挂满着碳渣和黑灰，滚滚烟气喷出，其庞大冗长的钢铁身躯，开始在铁轨上一寸寸挪动。
卢直接为众人包下了这列火车的前四连号，1、2号是一等车厢，3、4号是二等车厢，中间还有未编号的一小截置物区，用来呈放大件乐器。
一等车厢光线明亮，装潢豪华，八张可供横躺的红色真皮大沙发分为四组，两两对向放置，中间的烤漆木桌上摆有点心、饮品和纸牌。沙发边界是可滑动的厚织藻类纹饰门帘，此时皆用金色束带扎在角落。
1号车厢的四组座位分别给了范宁、卡普仑、希兰和卢自己，2号车厢则给了声部首席们。
其实每组沙发坐四个人都戳戳有余，但像1号车厢这样，每组只坐1个人就显得有些过分宽敞了，所以琼直接忽视了自己靠后的车票，坐到了希兰旁边，开始享用点心。
“早上好，诸位。”
“早上好，范宁先生。”“早安，卡洛恩。”
穿着一身整洁黑色礼服的范宁，在自己位置放好随身文件和物品后，与大家互相打招呼。
“昨晚睡得怎么样？”随后他落座于两位少女对面，轻声问道。
“睡得很好，就是做了点噩梦。”琼将饮料杯中的吸管吸得哧溜溜响。
“你早点吃得挺饱，就是有点饿。”希兰故意学着她说话，然后认真答道，“…不过，我也有些类似不好的体验，比较模糊，只有一些感觉和情绪，醒来后，梦境的遗忘速度罕见地快。”
“扳机感？注视感？”范宁皱了皱眉，吐出了两个词组。
两位少女点头，希兰补充道：“…无形的扳机感，非刻意的注视感。”
“到帝都入住后，小心为上，我再去清点一遍人数。”
范宁说完从沙发起身，移步至侧边过道，朝车厢后方走去。
坐在2号车厢门口沙发的罗伊，正翻阅着一本厚厚的《管弦乐总谱读法》，看到范宁过来，眼眸里笑意盈盈，往里面挪动了一点，给他让出位置。
“范宁教授，早上好。”对面坐着的是另一位盘着金色长发的女生。
“伊迪丝，祝贺你现在担任了真正第二小提琴首席。”范宁坐下笑着回应。
她比罗伊小一届，是罗伊此前的推荐人选之一，在范宁《第一交响曲》首演中担任了同样的位置。
“谢谢。”她的声线有些腼腆。
三人稍微聊了几分钟。
“罗伊小姐，两位校长怎么样？”在公共场合，范宁没法问得很细。
“收到了您的工作信，连续两封都收到了。”罗伊说道。
“你有一些变化。”范宁点点头，然后带着笑意起身。
端着咖啡杯的罗伊，朝他狡黠又得意地眨了眨单侧眼睛，随后又恢复神色，悄悄环视了周围一圈。
范宁开始继续往后清点人数。
二等车厢铺着稍显积灰和陈旧的地毯，过道两侧是带扶手的双人窄沙发，但每排都只坐了一名乐手或工作人员。
卡普仑在候车室和上车前已做过清点，范宁的目的主要以交流为主，他时不时坐下来和大家聊几句，了解他们的个人想法和心理动态。
对于范宁这位年纪与他们相仿的常任指挥兼学长，这段时间大家对他的认识经历了非常丰富的变化，这不仅体现在对于他出众的音乐能力认可，还折服于他既讲原则性又竭力为大家争取利益的带团风格。
只会画饼的人到哪个世界都是被暗中嘲讽的对象。
而且范宁虽然看起来在考勤上十分严格，但绝不拖延时间。他每天有着明确的排练目标，只要大家准时开始，并保持高度集中精神训练，提前完成任务散场是常有的事情。很多乐手最后发现，整体用时似乎比往年“磨洋工”的排练还要少。
再而且范宁教授还是同龄人，各类帝国时下流行话题交流起来完全没有代沟。
不少女生或许还要补一句，范宁教授作为年轻英俊的绅士，是各大学校乐团指挥里形象最拿得出手的！
大部分乐手们已经把他当成崇拜和追随的对象了。
这体现在他每一次落座乐手身边聊天时，大家的表情都很兴奋活跃，甚至领座的同学们也会转头过来，一副渴望加入聊天的样子。
“大家的精神状态暂未发现异常。”范宁自从今天出门的那一刻起，便打起了十二分的精神，他灵觉在各位乐手身体上扫视，慢慢悠悠地查了一个多小时岗后，晃到了4号车厢的末尾。
这里是包车座次的最后一段，从5号车厢开始，就是陌生人所在的公共车厢了。
虽还是二等座，但显然不如这边一半的上座率看起来宽松，绅士和淑女们的礼帽放眼望去高低一片。
《极灵混沌决》
范宁的谈话加清点工作自然到此结束，但就在他于末端转身前，却不经意间瞟到了一张熟悉的面孔。
那位绅士坐于5号车厢的中段，方向是面朝自己的，黑色薄夹克的上方口袋露着半块怀表，高筒礼帽之下五官矮塌，闷闷不乐。
特巡厅调查员乔·瓦修斯？
范宁起初的本意自然是装作无事发生，先回去和自己人通报一下情况。
但双方目光已经交汇在了一起，而且对方的面瘫脸上，嘴角还微微扯动了一下。
于是范宁想了想，坦然踏步走了过去。
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第五十五章 “鬼故事”赏析（4K二合一）
十多米的距离，几秒钟的时间，范宁脑子里匆匆闪过一些念头。
“开始度假了？”他问好加寒暄。
“跟你一样仍在工作。”瓦修斯扶了扶自己的高筒礼帽。
“对我来说这种体验等同度假。”范宁眼神中笑意轻松，“看来瓦休斯先生也关注了圣塔兰堡的夏季艺术节？”
“以它的知名度，很难不有所耳闻。”
“有没有兴趣来21号那场，听听来自乌夫兰塞尔的小艺术家们的演奏？我手头还有几张非销售用的内部余票。”
一张黑白相间的硬质音乐会门票，被范宁放在了这位调查员跟前的桌面上。
“谢谢，能够赶上的话，不是不能考虑。”瓦休斯将门票收好，声音仍旧不咸不淡。
范宁清楚提欧莱恩的官方有知者组织，都是采用帝都总部+各郡分部的管理模式，一般情况下，有知者都是负责追踪始发地或当事人在自己辖区内的神秘事件。
特巡厅乌夫兰塞尔分部的调查员去往帝都，要么他是在追踪调查自己，要么，他是被总部层次的命令所调度，前往处理其他的神秘事件。
范宁想不到第三种可能。
短暂几句交谈后，他转身，往列车前端走去。
瓦修斯正反端详了这张门票几秒，然后，从公文包里拿出比成人巴掌稍大一号的活页笔记本。
他一页一页缓缓翻动，视线逐次掠过固定在其间塑料夹页中的泛黄古旧莎草纸。
这些莎草纸一共有11张，带编号，上面写满了起始调性为C大调或a小调的，无任何初始升降号的柱式和弦。
11张很快从头到尾翻完，然后出现的是笔记页。
这些纸张上面以“音乐家姓名-作品名称-作品编号”的格式写满着密密麻麻的文字，涵盖从中古时期至今绝大多数作曲家的作品，但超过九成的文字已被横线划掉，除此之外还有大量的数字或谱例。
瓦修斯的目光落到最后摊开的两页。
这里的笔迹依旧凌乱，被保留的结论有二十多条，且有大量删改痕迹，看得出经历了长时间的思考过程，反复下结论又被反复推翻。
「1.或许是某位作曲家根据自己创作目录而编排的秘密信息。」
「2.或许真实的和弦进行顺序并非原有顺序。」
「3.或许真实的和弦走向调性并非原始调性。」
「4.神秘和弦疑似外来███污染。」
「5.或许反映的是一批存在隐秘历史中不为人所知的音乐作品和弦走向。」
「6.或许关联了除音乐之外的姊妹艺术。」
「7…」
他凝视了一会笔记，然后掏出怀表，正准备看看时间，整个人懒散的身形却倏然坐直了起来。
怀表表盘上饰有的灯形轮廓浮雕，似乎微不可察地变暗了一下。
往列车前端走去的范宁，步行途中从胸口内兜掏出了一张对折后的便笺纸。
这是前几日他从黑市上弄来的关于这位特巡厅调查员的稍详细情报。
「乔·瓦修斯，男，年龄大约36-40岁，五阶或六阶有知者，研习的相位或为“荒”和“衍”。」
「击杀案例一，自身整体动作画面忽然加快，开枪杀死对手。击杀案例二，在梦境中隐藏折返路线致对手迷失。击杀案例三，重伤后似乎突然回到六七秒前的状态，开枪杀死对手。」
「公众身份为艺术批评家，音乐鉴赏素养深厚，对冷门作曲家的作品熟悉程度远超寻常音乐爱好者。」
1号车厢的乘客人数显然相比于宽敞的空间过于稀疏，此刻卢坐在希兰和琼的对面，三人正在闲聊，唯独卡普仑仍在自己沙发上，发量稀少的脑门正扎在一堆资料里面。
“亚岱尔先生，你们的饮品风味稍稍缺乏个性，类似于某些地处中心城区、定价昂贵却华而不实的咖啡店的跟风冲泡款...这或许离一等车厢的调性还稍微差点…”
琼正在提出她的建议。
“的确有必要做一些改善。”卢的神态一如既往地严肃认真又礼貌。
“这次你去帝都待多久？和我们一块回吗？”范宁在卢身边坐下。
“我暂时没有返回乌夫兰塞尔的行程计划。”卢摇了摇头。
“铁路分公司突然这么悠闲了？”希兰问道，“你作为乌夫兰塞尔铁路系统的总负责人，竟然可以一并离开这么多天，我看此前的几个月，你几乎忙得不可开交...”
“严格来说，那边的任职已经正式结束了。”卢说道。
范宁眼中的惊奇一闪而过，随后他尝试理解了一下。
可能这才是“正常”的职场晋升速度吧？