在那个元素大潮时代，这些弄潮儿奔跑在广阔大地上，毋庸置疑便是唯一的霸主。
可惜，时间足以磨灭一切，曾经的荣光也只属于曾经。
对于生活在元素潮汐中的生命来讲，这潮涨潮落便是天命所归，又如何能够抵抗。
怀揣创世原始股的泰坦随着元素潮汐衰落生存愈发艰难，成员日趋稀少，最终渐渐消失在历史长河之中再也不见踪影。
现如今整个大陆上已经不可能再找到一个纯血泰坦，叫人不得不对这远古霸主的遭遇感到唏嘘。但幸运的是他们仍有混血后裔活跃在各地，继承着泰坦最后的荣光。其中一支是巨人，而另一支据说就是——矮人。
巨人也就算了，矮人……李察私心是觉得挺扯淡的，泰坦本身可是身高超过如今任何一支巨人的擎天巨擘，不知怎么配种变异才生下来矮人这样的墩子。
“既然发现了这个秘密。”森达克眼睛里有些亮晶晶的东西在反射着火光，他的声音已经接近哽咽，“我们可是泰坦的子孙啊，又怎么能够放弃。”
这个坚强倔强的老战士第一次控制不住流露出几分软弱，保卫战对于矮人部落来说是一场深重的灾难，他所熟悉的后辈和同胞一个个接连倒下，平静的生活被血水浸染。
内心犹如贝叶割肉般痛苦啊，但偏偏，他不得不亲自挂帅，坚持着把这场战争打下去，哪怕牺牲更多族人也在所不惜。
矮人天性倔强是不假，但这不意味着他们就是粪坑里的石头学不会审时度势，否则也不可能把种族一路延续至今。
“保护神赐矿藏”不过是为掩饰而放出的幌子，如果只是单纯一处铁矿矮人大概早就集体跑路以图将来。他们死扛着不愿走另有原因——要守卫他们心目中的神！泰坦的遗骸！
“那个，你们为啥不带着这个大头一块跑？”领主大人一张嘴，庄严的气氛顿时无影无踪，“或者直接把外面的甬道挖塌，肯定也没人能发现。”
“李察大哥，请你过来。”罗比对着头颅鞠了一躬，带李察走到头颅一步之遥的地方。
“你看。”
目光聚集在罗比所指的地方，领主大人发现泰坦那巨硕如皮球的右眼居然正在发光，微微的淡青色光芒把眼皮里血管网络都照得清晰可见。
“但是如果我走远。”罗比留下李察在原地，自己大步后退，光芒随之黯淡直至消失。他又靠近，眼球也又一次亮了起来。
领主大人看着很稀奇，自己也走了两步试试——对方显然不认得他是哪根葱，啥反应没有。
“会随泰坦血脉的远离和靠近而发光？”他脑子反应倒是快得很。
罗比使劲点了点头。
“为什么？”李察印象里泰坦应该是消亡于古精灵帝国时期，对于不专研历史的普通人来说，试图循溯那个年代的历史基本等价于自取其辱。
如此漫长的时间足以消磨掉一切，在这个时间维度面前个体的强大与否几乎没有任何意义，一个早已死去不知多少年的头颅又凭什么继续作妖。
第五十九章 源质
“族里长老认为是铁矿中磁石恰巧构成了约束力场，把祂死前最本质的灵魂力量约束在眼球里。”罗比说话时声音很轻，仿佛生怕打扰了祖先安宁。
这倒是说不准的事，自然的鬼斧神工有时远比人们想象的神奇。何况磁石这种材料在魔法方面本就多有妙用。
“地缚灵？”领主大人悚然一惊。
这个世界可真有亡灵，灵魂没消散绝不是什么好笑的事。他忽然感觉自己好像正身处三流盗墓片的片场，下一刻就是老粽子揭棺而起。
亡灵位阶往往和生前强弱息息相关，用脚趾头想也知道，泰坦这种远古霸主一旦亡灵化，绝对是实打实的顶级大拿。
“不，泰坦绝不可能变成亡灵那种肮脏的东西。”森达克急眼了，魔盲开始一本正经地谈论魔法问题。
要真有个正牌法师在现场，肯定得被这种“民间魔法爱好者”言论噎个跟头。
“是最根本的灵魂源质，代表着泰坦的本源。”
罗比顿了顿等森达克说完，才继续说道：“因为不知道磁石的效果到底怎样，也许用锤子轻轻对着墙壁敲掉两块石头就会失灵。所以别说把搬走或者挖塌甬道，我们平时连碰都不敢碰一下。”
“那你们打算守着这里直到老死？”李察一个外人都觉得这种责任未免太艰难太沉重了。
守到老死已经是他比较委婉的说辞，实际上外面那些虎视眈眈的荒野人不会给他们老死的机会。矮人要真是犟着一根筋死守，被攻破就是迟早的事。
这难道是种诅咒吗？领主大人不禁在心里怀疑——矮人在得以窥见祖先泰坦部分真身的同时，似乎也一起继承了泰坦灭亡的命运。
他的目光在那颗巨大头颅皮肤上一寸寸扫过，似乎想看出什么端倪，不过这委实有点超出一个魔法草包的能力范畴。
有个矮人长老忍不住说道：“在您眼中我们矮人难道如此缺乏头脑吗？”
“尊敬的长老，您可错怪我了。”领主大人很无辜地摊了摊手。
实际上不光是李察，所有人类、半兽人、精灵，甚至食人魔和沼泽鱼人，大伙都这么想。茫茫多的智慧种族之间有很多矛盾，达成一个共识比上天都难，但在这事上却奇迹般没什么分歧，让李察背这个锅那可确实错怪他了。
“据我们观察，祂活跃程度会随着月相周期变化而变化。每当月亮满盈就格外亮些，等到月如弯钩，则会几乎处于长暗状态。”罗比仰头指着那颗正释放光芒的眼球。
“而且最近的活跃程度明显比以前高，最多下次满月就会发生质变，所以无论如何也至少要坚守到那个时候。”
李察在心里算了算日子，下次满月的时间是——两天后的夜里。
与灵魂相关的东西会和月相呼应倒也常见，怪不得矮人的决心会如此顽固。两天后的变数就像一根吊在眼前的胡萝卜，让这群憨货追逐着疲于奔命。
“产生质变然后呢？”李察刚开始还没想明白，但突然间，一个念头如电光火石般划破脑海的迷瘴，“你们……想继承这份本源！”
“没错，实际上我们已经试过了。”罗比使劲点点头，目光坚定“目前源质还不够活跃难以汲取，所以才要等到质变之后再尝试。”
李察脸上的表情顿时变幻莫测挣扎扭曲，最终归于平静化为一声无奈的苦笑，“告诉我干嘛，不怕我心动吗。”
必须承认，有那么一瞬间他内心深处确实产生了贪婪的想法。毕竟那可是泰坦，说不动心是假的。
“这份本源也许是泰坦最后的荣光。”森达克看着他，目光灼灼，“比起落入您手中，我们更害怕没有人能成功继承，永远封闭在不见天日的地方。”
“李察大人，介时如果我们矮人的勇士都无法成功，您也可以试一试。”他牢牢盯着李察，语气活像个推销卷心菜的蹩脚贩子。
“是啊，李察大哥的肉体力量太强了，也许比我们都更能承载这份泰坦的遗泽。”罗比附和着点点头。
“而且我们做过占卜，结果都显示告诉您会有更好地结果。”矮人长老也开腔了。
领主大人赶紧躲远了两步。
开玩笑！灵魂和肉体永远是相辅相成的，这种事肯定是血脉亲缘跟泰坦越接近越容易成功，如果连矮人都没戏，他这个八竿子打不着的人类上赶着往前凑更是找死。
他不清楚这世上到底有没有力量继承这种事，即便确实存在，也多半是万分凶险莫测。
要是有几个庞贝宫廷大法师在旁边保驾护航，说不定咬咬牙也就干了，但现实是只有几个半懂不懂的矮人二把刀。
非要找蒙古大夫做心脏搭桥，找死也不是这个找法。
“再议，再议，我相信你们肯定能成功。”李察这时已经退到墙边。
他忽然发现墙面上居然嵌着几块青铜板，上面似乎镌刻着许多细腻的条纹。
水分和盐都是金属的敌人，这两样贝叶湖里偏偏都不缺。即便是青铜这样不易腐蚀的金属，绝大部分也因此锈蚀得难以辨认。只有少少几块，机缘巧合把图案保留下来。
大致是些描述器物的图案，李察一眼就认出来，这应该是罗比那两架床弩灵感的由来。
虽然并不是传承工艺的结构图，但由于本身刻画太过细致还原，有心的学习者也足以从中得到不少知识。
由于高等级魔法的推广和应用，泰坦那个年代的技术在不少方面比如今还要先进。
譬如熔炼金属，对泰坦们而言只需要打个响指升起魔焰便好。而如今人类无法那样自如使用魔法，必须精心搭建高炉、选择燃料、假设实践，工序复杂不知多少倍，所以还原那个年代的技术就变得尤为艰难。
罗比能有些收获，想必也是天赋才情加上不惜成本的结果。
“这些版画好精细啊！”李察立刻对着古迹大发感慨，试图转移话题。
“你还没回答我们。”森达克幽幽说道。
“现在想太多也是白想。”李察准备先糊弄过去，其他的到时候再说，“我建议咱们还是先回去，呆太久其他人该发现不对劲了。”
“好吧。”
第六十章 浮出水面
一行人排好队罩上汤锅顺着来路游出甬道，短暂上浮后重新站在湖边，把汤锅和配重用的锁子甲脱下归整。
“李察大人，请务必暂时替我们保守这个秘密。”森达克没忘千叮咛万嘱咐。
领主大人点点头，看着平静的湖面，心中却是感慨万千。
最初他觉得“守卫神赐矿藏”这种理由虽然奇怪，但放在以脑子缺根筋闻名的矮人身上，似乎也是顺理成章的事。
没想到啊没想到，他跟安妮都被摆了一道。正应了那句话——越是看起来不会骗人的人，骗起人来越是没商量。
这帮矮人利用自己倔强的名声和一个看似合理的目标放烟雾弹，把真正的秘密死死限制在只有自己人知道的范围内，不得不说这一手玩的漂亮极了。
能瞒住沃雅商行这样的深度合作伙伴，足以说明他们心眼、计策、行动力一样不缺。以后谁再敢说矮人脑子缺根筋，李察非得一口浓痰啐他脸上。
不提矮人一族对于远古祖先的崇敬，仅仅只算最现实的部分，泰坦的本源也值得为之拼上一把，就能只能继承十分之一的力量，收拾一帮荒野土著也将如反掌观纹般容易。
无论是谁，一旦发现了这样的秘密，又怎么可能甘心轻易放弃。
不过李察对矮人的继承计划还处在谨慎观望之中。
就算那真的是泰坦的灵魂源质，真的曾经包含着最正统而核心的力量，那也是起码上万年前了。这世上没有任何一种东西可以抵抗时间的煌煌伟力，谁也不知道那被束缚在眼球里的东西究竟会产生什么变化。
如果奶油蛋糕会变质，那凭什么灵魂源质不会，矮人的打算多多少少有些想当然。
至于为什么会有这间石室，石室里又为什么会有一个泰坦首级，其中故事大概都已随时间流逝，变成永远也无法知晓的旧闻
不管怎么说，得守到两天之后。两天时间不算长，但稍有疏忽也足够一个部族陷落十次。他们就此别过，矮人要继续加强防务，高山堡也得多做准备。
“快给老爷我弄桶洗澡水再找件新衣服。”回到驻地，领主大人又开始作威作福。他身上沾的咸水开始干涸，盐分让皮肤感觉发痒。
高山堡的人倒十有八九都在院子里，不知在看什么热闹。
“头儿，你身上咋都是水。”冈瑟好奇问道。
“不小心掉湖里去了。”李察忽然听到一阵乱糟糟的杂音，转头一看，是哼哈二将正气喘吁吁地追逐尼赫鲁。
狗头人虽然年纪不小，但论身体灵活还是远超笨拙的巨怪。他在前面慌不择路，后面两个傻大个便像推土机一样撞出一片人仰马翻。
“这怎么回事？”李察眼睁睁看着尼赫鲁钻进一间石屋，这货在逃跑方面造诣非凡，选的那扇屋门过于矮小，就算李察想进去也得先躬腰，三刃高的巨怪就更别想了。
哼哈二将跟在后面狠狠撞上墙面，石屋经受住了这沉重考验屹立不倒，结果便是俩巨怪一起晕乎乎捂着头晃了几圈坐倒在地。
“还不是尼赫鲁刚才打小报告，结果把他们俩惹恼了。”赫特摊了摊手，“还挺记仇，想揍尼赫鲁一顿。”
“是嘛。”李察笑呵呵的，看起来心情不赖。
哼哈二将的表现确实不太聪明，但那也得分跟谁比。
别的不说，哼哈二将居然能搞明白是尼赫鲁在使坏，这头脑就远远超出一般同类水平。足以说明给他们加点智力已经初见成效，将来达到更高水平也是自然而然。
这毫无疑问，又是领主大人英明领导的一个佐证。
哼哈二将从地上爬起来继续跟那扇小门较劲，矮人建筑虽然坚实牢靠不假，但也不可能抗住两头巨怪强拆，整个石屋很快就开始摇摇欲坠。
但尼赫鲁早就从后门蹑手蹑脚地跑出来，躲在李察身后心有余悸地看着。
“巨怪这个物种天性太暴躁了，脑子里只有石头，根本不适合作为施法者。”他一边看一边下意识还没忘继续搬弄是非，直到偶然抬头瞥一眼，万分惊恐地发现自己手里抓着的这件衣服，正穿在全高山堡最暴躁的那位昏君身上。
“你怎么回来了！”尼赫鲁嘴里的舌头有点打结。
“日安啊，尊敬、高贵而睿智的尼赫鲁大萨满，这里难道不是我的地盘吗。”李察低头俯视，阴阳怪气地说道。
“啊！”狗头人惨叫着头也不回地又跑远了。
轰隆一声响，哼哈二将这时终于成功把整面墙壁推倒，却并没能找到可恶矮子尼赫鲁的影子，站在那里看着一地狼藉，不断用拳头痛苦地使劲锤打自己脑袋。
他们那副傻样把蛮子们都逗乐了，凑在一起指指点点哄然大笑起来。
“李察，高山堡的风气跟一般开拓领还真是……很不一样。”安妮明显在努力憋笑。
“特别有活力是吧。”李察看着一辆被哼哈二将踩成碎片的矮人矿车，面色要多无奈有多无奈。
“安妮小姐，请千万不要以偏概全。”赫特硬着头皮说道。
安妮终于再也忍不住，捂着嘴发出一连串银铃似的笑声。
领主大人看她笑得那么开心，忽然有点心疼。
这位半精灵商人作为高山堡和矮人交流的枢纽，现在却是两头被骗——她以为高山堡此行是来争夺铁矿，但实际李察是为了给土著放血。她还以为矮人留守是守卫神赐的矿藏，可真正的秘密又是闻所未闻的泰坦遗骸。