安妮眼中的前因后果和实际的前因后果，表象完全一样，内里根本不同，是两拨人精心搭建的掩饰。而知道真相的李察，偏偏一时半会又不方便透露给她，怎一个惨字了得。
“安妮小姐。”领主大人可不是那种铁石心肠的人，眼睁睁看着同伴面临困境，他感觉自己胸腔里好像有种叫“人文关怀精神”的东西正在酝酿。
“嗯？”安妮闻言抬起头，满脸好奇。
“多喝点热水。”李察关切地说道。
第六十一章 部落保卫战
荒野强盗的畏缩没有维持太久，仅仅一天后，太阳刚开始西斜时，箭楼上便响起号角示警。
放眼望去，能看到地平线上有无数道身影在攒动徘徊。
那是成群结队的强盗，他们还在犹豫，还在等待，尚且没酝酿出鱼死网破的决心，但这个过程不会很长。
矮人战士迅速集结，高山堡卫队也已准备就绪，一切紧张而有条不紊。对这场早晚会到来的战斗，所有人都早有准备。
李察和森达克各自带着所有近战步兵主动走出围墙的保护，在墙体前列阵。
矮人把沉重的钢盾架在地上，沉默的战士如同一座座钢铁雕塑。
这只是一段两刃高的围墙，登墙防守是不现实的。
他们必须尽可能保护围墙，为身后墙里所有远程单位争取输出时间，这样才能最大程度发挥围墙的防守作用。
“可惜，要是能再多拖一天多好。”森达克提着战锤无限惋惜。
多拖一天，等泰坦源质发生变化也许能不费吹灰之力解决强盗。少拖一天，一场残酷的盘肠血战就无论如何不可避免。只是区区一天时间，不知会吞噬掉多少生命。
望远镜筒侦查中是件利器，不但能提前发现敌人，也能细致地观察对手底细。
他们面临的是预料中最糟糕的情况——来自不同部落的荒野土著们在高山堡和矮人部落双重压力下，居然又暂时重新联合起来。
这是字面意义上的乌合之众，没有指挥、没有配合、没有队列，但毫无疑问人数真的足够多。仔细观察几乎能找到附近所有常见种族的身影，豺狼人、熊人、大地精……甚至还有十几个米诺陶斯，不知和上次那批是不是来自同一部落。
庞贝人的确很难想象，一座铁矿在荒野上到底是怎样一种终极诱惑。
“对方有多少人？”李察穿着三层重甲大马金刀坐在一块砖上，没戴头盔，面色平静如湖水。
“三千或者四千多一些。”森达克答道。
对方阵型和种族的混乱客观上增加了统计难度，人数很难估得准。
“那我们呢？”李察把一块方方正正的石头放在面前，眼尖的矮人应该能看出来，是磨刀用的砥石。
“六百……五百九十七。”
“算上我的人？”
“算上。”
“还行，一人干掉六个就成，不算太难。”
明知即将面临的是一场六百对四千的战争，森达克不知道为什么李察还有闲心笑，但他的确是突然咧嘴笑了。
李察提起铁壶倾倒酒液冲洗斩龙剑身，直到优良钢质散发出凛冽冷光，然后低头俯身开始把锋刃放在砥石上仔细打磨。
“我突然觉得开刃试试也不错。”
他这么说着，周围矮人简直急得发疯。重兵器开刃不是一时半会能完成的，但眼下地平线上已能看到数目惊人的强盗在蠢蠢欲动，随时有可能发起进攻！
在他们眼里，高山堡领主肯定是害了疯病。但高山堡战士纷纷抽出兵刃仔细检查，看那神情分明是在考虑，现在去借块砥石还来不来得及。
李察干这活干得很投入，时不时停下用目光仔细校验，然后继续打磨。手法业余，但神情无比认真，活像个铁匠铺里的新手学徒。
矮人战士们虽然觉得荒唐，但终究不自觉被那种沉稳的情绪浸染，渐渐变得平静起来。
“李察大人真是很有名将风范。”森达克不由得感叹。
“风头都让头儿一个人出完了。”冈瑟很委屈地撇了撇嘴。
远方强盗间突然响起几声野兽般的嚎叫，很快就像瘟疫一般传染扩散。从无到有，从稀疏到密集，从断断续续到连成一片，直到所有强盗都开始呐喊。
千奇百怪的嚎叫汇聚在一起，充斥着贪婪和嗜血，仿佛地狱恶鬼现于人世，顺着广袤平坦的大地滚滚袭来。
森达克高举战锤重重敲在石头上发出一声巨响，确保所有人都能注意到他声音，“准备接敌！”
矮人步兵之间响起一阵铁甲摩擦声，身后箭楼上在喊着号子用轮盘给床弩上弦。
李察抬头看着布满阴云的天空，隐隐有电蛇在云层中闪烁，要等待几息才能听到从远方传来的沉闷雷声。
好像又要下雨了。
强盗们开始动起来，像是蓄满的水库打开闸门。没有队形、没有梯度、没有批次，但光是数千个想要你命的人迎面冲来制造的视觉冲击，已是如同狂风扑面般使人感到难以呼吸。
“算了。”李察一脚把砥石踢了个跟头，站起来伸了个懒腰，“回头有空再磨。”
不少矮人都想看他到底能磨到什么时候，松了口气的同时，心里又隐约有些失落。
冲在最前面的都是山羊人和兔头人，远快过大个头的熊人或者米诺陶斯，优秀的冲刺能力是这些小个子在荒野上赖以为生的本钱，但此时此刻不知收敛却成了他们的催命符。
李察戴上头盔，拔出巨剑，在他们冲到身前时，猛然发力。
七十多磅重的大剑在巨力加持下，瞬间化作一道肉眼难以捕捉的闪电。那羊头人脸上狰狞还维持了几息，才突然意识到自己整块胸腹都已被砸成肉糜，顿时无力委顿在地被同伴的蹄足淹没。
半人马站在围墙后开始拉弓放箭，一支支羽矢伴着弓弦震响，飞出弧形轨迹飞向山羊人身后那些更高大的强盗。背后床弩也开始射击，每一声“仙嗡”便有一根沉重的全钢巨箭化作一道黑影，射在密集处能一下把三五人串成肉串扎在地上。
“赫菲斯托！”矮人吼叫着锻造之神的神名，拉开了全面肉搏战的序幕。
惨叫和鲜血刹那间变得如同空气般廉价啊，矮人的强壮程度也许无法和米诺陶斯媲美，但至少远远碾压冲在最前面的附庸战士。
兔头人们猛然发现对方战锤根本不是自己手里木棍所能抵挡，而平时依赖的宗主还没跟上来。但被身后涌上的其他强盗簇拥，他们已然失去了后退的权利，无可避免地成为这场战斗中第一批牺牲品。
第六十二章 苦战
围墙后，被李察临时指派为施法小组组长的安妮，指挥哼刚给前方战士加持过一道石肤术。
范围加持型法术往往都是离施法者距离越近作用面积越大，现在哪怕是只隔着一道单薄的围墙，也浪费掉起码两成面积。
在军界加持型法术普遍不如塑能系法术受欢迎，原因就在这。要最大程度发挥加持型法术的作用，施法者便无法呆在后方必须紧跟战士，结果就是很容易被敌军集火打掉，从而损失宝贵的法术力量。
但至少此时此刻，哼无疑为加持型法术扳回一局。尼赫鲁从来没见过这种大场面，两条腿在肉眼可见地哆嗦，念了两次咒都没把火球术成功放出来。
赫特一边开弓放箭，一边抽空瞥了尼赫鲁一眼，那眼光里蕴含的东西让狗头人胆战心惊。
豆大雨点开始接连不断从天空落下，冰凉的水滴浇在脸上让他冷静不少，又试一次，火球终于拉着一道滚滚黑烟脱手而出。
雨水无疑大大削弱了火球术的威力，但尼赫鲁目标选得不错，炸翻一个米诺陶斯连带崩死几个豺狼人。荒野强盗对于元素的力量的敬畏早已深入骨髓，冲锋的势头不由得稍缓了一缓。
但也只是缓一缓罢了，贪婪已使其陷入疯狂，区区火球术还不足以帮他们冷静。下一刻强盗们便掀起更高的声浪，继续狂冲猛打。
“这帮棒槌动静可真不小，老子耳朵都快聋了。”李察弹了弹鼻屎，挥着巨剑独自一人守卫一段两码长的围墙。
有些强盗发现这里守军格外稀疏，还以为有便宜可占，争着冲过来准备突破。
他们很快就会发现自己的小聪明完全是葬送生命——那柄巨剑有着与其表现完全不相符的可怕重量，看起来无比迅捷灵敏，但相击时就连最强壮的熊战士也无法稍稍抵御。
荒野强盗整体上完全是乌合之众，但其中强战种族的实力也绝对不容忽视。他们前赴后继的向一个似乎连斗气都不会的人类发起进攻，居然像割麦子一样被接连撂倒一地。
巨剑范围之内简直是生命禁区，只要被轮廓稍稍蹭到，最轻的后果是筋骨断折退出战斗。
这种异常直接把荒野强盗里的顶级战斗力米诺陶斯引来了。巨剑长度惊人但比起牛头人的木槌还是稍逊一筹，米诺陶斯牛吼着抡起木槌把挡在身前碍事的豺狼人直接碾成肉酱，然后木槌当头朝着李察落下。
就算是李察也不想硬抗米诺陶斯的重击，他力量绝对不会比对方弱。但身高劣势很可能会让他被直接半截身子夯进土里。
李察的灵活是牛头人这样的大块头难以企及的，一缩脑袋躲过从头顶掠过的木槌，原地跳起挥剑抡在肩胛上。
米诺陶斯的战斗力着实值得称道，是唯一一个硬抗领主大人全力重击还能苟延残喘一会儿的硬茬，但他肩胛也凹陷进去一个可怕的深度，死亡只是时间问题。
“床弩和火球术都给我照着牛头人招呼！”他也不管身后能不能听到，大吼着下令。
米诺陶斯数量很少，但能起到的作用简直近乎攻城器械。李察感觉别说矮人就算是自己手底下那群蛮子，硬碰硬对付起来也绝对会比较吃力。
如果说蜂拥而来的荒野人大军像是潮水，那么高山堡和矮人的联合防线就是大堤，任凭海浪拍打巍然不动。
强盗虽多，但顶多只有少数强力种族有和蛮人武士硬拼的本钱，兔头人和山羊人之流数量再多也顶多只能敲敲边鼓。
蛮子们还算应付的来，但矮人步兵从一开始就陷入了最艰难的苦战。
大地精和豺狼人这两个种族其实才是荒野人真正的中坚主力，战斗力和数量都位于水准之上。比他们人多的附庸战士没他们能打，比他们能打的强战种族又没他们人多。
大地精在一片混乱中，仍旧自行组织出了歪歪扭扭的枪兵阵列，无论武技还是纪律在荒野土著中都堪称一时之选，身体属性也并不弱，本可以做到和矮人半斤八两，只是装备的巨大差距却让结果迅速偏向于一边倒。
简陋的包铁长枪顶在精良板甲上作用极其有限，而矮人的飞斧和战锤对于无甲目标却无往而不利。
相比之下，狂热的豺狼人尽管死得比大地精更快也更惨，但他们的疯狂却真正带来了麻烦。矮人战士轻松把第一批豺狼人撂倒大半，却发现重伤甚至垂死的豺狼人拼命也要扑上去把他们拖倒！
以命换命正是豺狼人最习以为常的打法，可对矮人来说却是难以言喻的心理冲击。一旦被拖倒，几乎再也不会有机会站起身，很快被七手八脚拖走不见踪影，只留下几声叫人毛骨悚然的绝望惨叫。
雨势似乎愈发密集了，几乎叫人睁不开眼睛。
连成一线的豆大雨滴落在铁甲上，噼啪作响。顺着缝隙浸湿内衬和皮肤，把裹挟的凉意向躯体释放，但却丝毫也无法熄灭双方燃烧到极点的热血和怒意。
荒野人为了争夺资源，矮人为了守卫秘密，高山堡为了生存空间。
很难说他们究竟孰对孰错，又有没有正义邪恶之分。但这也根本不重要，可以确认的是，此时此刻生命和鲜血都在以恐怖的速度消耗。
李察已经数不清手里这把重剑到底砸碎了多少人的骨头，仗着个体战斗力优势第一批荒野人很快就被屠戮殆尽，后来者几乎是在踩着友军的尸体继续发起进攻。
一眼望去，视野完全被面容狰狞的荒野人填满，恍若没有尽头。
实力差距在此刻凸显无疑——高山堡的蛮子武士人数略少，但始终牢牢维持着己方阵型稳定互相掩护。而矮人战士已经开始不断出现伤亡，雨天湿滑的地面对他们来说更是雪上加霜。
若有沙漏计可以计时，从接战到现在最多不超过十分钟。但对奋战在最前线的矮人来说，简直比一年还要漫长难熬！
第六十三章 晋升
围墙后的半人马弓手和矮人飞斧手一起打出一轮齐射，正面步兵压力骤然一轻，获得了宝贵喘息之机
但这喘息之机也无比短暂，后续的荒野人如同扑火飞蛾，毫不犹豫的把进攻执行到底。
尼赫鲁的火球术放了几发之后就偃旗息鼓，倒是哼还在一直不断给战士们加持石肤术，只会曚昽术的哈看着干急眼，情急之下也开始跟着哼一起施术。
只能略微模糊视线的曚昽术在正面交战中原本作用稀微，但加持在领主大人身上却意外起到了奇效。
他手里那把巨剑本就快得惊人，此刻更是变成了一团肉眼难以捕捉的虚影。有勇气冲到他面前的往往都是身高力壮的强战种族，却连对手用的武器都没看清就被砍靶子似的砍倒。
围墙毕竟只是围墙而不是城墙，高烈度冲击下很快开始出现垮塌。半人马和飞斧手也无法再专注于射击，纷纷换上近战武器怒吼着填进口子。
针对围墙的争夺顿时造就了一条无比残忍的血肉胡同，连天上不时响起的雷声，也被歇斯底里的吼叫掩盖。
雨水混着鲜血像溪流般泼洒四淌，脚下的土地很快便成了一团烂泥，双方就在这泥潭里抵死挣扎，榨干最后一丝力量拼命向对手发起反扑。
有些体质孱弱的荒野人打到中途突然脱力，口鼻倒在水里却再也榨不出丝毫力气翻身，活生生憋死在一掌深的浅洼里。
李察现在才知道，鲜血孱水的比例假若适宜，竟会变得如同红宝石般瑰丽透亮。
他机械地挥舞着斩龙，双臂酸痛直到渐渐麻木。七十磅重以他的力量本应不难负担，但数量积累却引起了质变，对于李察来说还是头一回在战场上感到疲惫。
嗜血奇术的法术光芒开始闪耀，这是紧急关头的最后一针兴奋剂。
也不知过了多久，正面冲击的荒野人终于渐渐变得稀疏。惨烈的血肉地狱在挑战着每一个后来者的神经，他们终于无法再承受这一切，扔下同伴开始成群结队的向后逃跑。
喊杀声渐渐停歇，只剩下满地伤号还在抑制不住地惨叫。
“这群人都他妈疯了！”冈瑟再也坚持不住，一松手战锤落在泥浆里，缓缓后仰倚在墙上。
他和几个高阶蛮子刚才最艰难的时候跟着李察充了一把救火队，原本的斧头卷刃卷成麻花，半途捡了把矮人战锤临时应付。
“我看也是”赫特的指头在流血，他开弓的次数太频繁也太多，两条胳膊控制不住地颤抖。
步兵们没几个还硬撑着坚持站姿，大多都在互相搀扶着找地方休息。他们的喘息声汇聚在一起，仿佛集体得了哮喘。
尼赫鲁脸上的绒毛被雨水打湿成一缕一缕，正瘫坐在烂泥里吐着舌头，一句话都说不出来。这一仗他算是把吃奶的劲都使了出来，魔力空空如也，头晕目眩又恶心想吐。