殿内只剩容贵妃一人，她走到供奉着的送子观音像前，双膝跪地，额头贴在冰凉的青砖上。
“观音娘娘保佑，求您护我儿周全，他不是坏人，求您救救他……””
“若是楷儿能够活命，我愿意摈弃一切荣华富贵，青灯古佛，长跪佛堂前.....”
不知道过了多久。
哭声渐渐低下去，容贵妃却缓缓挺直了脊背。
她取下墙上挂着的匕首，那是先帝赐给她防身用的。
此刻她将匕首藏在袖中，眼神坚定如铁。
她要赌上所有。
刘家的荣耀，镇北将军府的安危，还有她自己的性命。
只要能够将楷儿救出来，都值了。
......
尚宫监的值房。
烛火跳动着映在案上天罡童子功。
陈皓正俯身用朱砂笔记录下，修行中的点点感悟。
末了，他又拿出来了武骧左卫营各人员信息的账册，对着上面的内容仔细研究了起来。
但是他毕竟初来乍到。
需要提前规划好如何不动声色地将人马握在自己手中。
指尖的天罡真气微微流转。
陈皓刚在将关键信息记下。
就在这个时候，门外便传来一阵略显急促的脚步声。
紧接着是“扑通”一声闷响。
陈皓站起身，推门走出去，这才发现小石头跪在值房门口，青灰色的太监服上沾了些尘土。
一双手紧紧攥着衣角，眼眶却红得发亮。
“这是怎么了，赶快起来。”
“干爹。”
小石头跪下身子，不肯起身。
“儿子听说，你将要去武骧左卫营当差了？……您是不是要离开尚宫监了？”
陈皓摇摇头。
“哪里的话!现如今尚宫监并未安排人手，按照上面的意思，恐怕接下来我要很长一段时间，依旧要担着尚宫监的重任。”
“你暂且起身。”
听闻陈皓这样说，小石头方才站起了身子。
“干爹，你初到武骧左卫营定然需要有人照顾，儿子元一鞍前马后，端茶倒水，还能帮您盯着那些不怀好意的人。”
“……我不想再留在尚宫监了，我怕......怕再也见不到干爹。”
陈皓犹豫了一下，然后蹲下身与他平视。
“武骧左卫是军营，不是尚宫监，那里的人都是舞刀弄枪的精锐，日日要操练，夜夜要值哨，管控着皇宫内外的禁军防御。”
“可比在尚宫监要辛苦百倍，你确定要去？”
“儿子不怕辛苦！”
“干爹还没来尚宫监的时候，儿子在杂役房，我被管事太监用鞭子抽，被其他小太监抢饭吃，我都没怕过！”
“干爹说过，男子汉要顶天立地，不能总躲在别人身后。我想跟着干爹去军营，想报答干爹。”
“要是没有干爹，我去年就死在尚宫监的柴房了，我的命是干爹给的，往后自然要跟着干爹，为干爹做事！”
....
第一百八十二章 深宫权阉 赤胆干儿
他说着，从怀里掏出一个用布包着的小物件，小心翼翼地打开。
里面是一块磨得光滑的鹅卵石，上面用烧红的细针刻着一个歪歪扭扭的“陈”字。
“这是我在御花园的河边捡的。”
“我每天都磨，磨了三个月，才刻上干爹的姓。我知道这东西不值钱，可我依旧每天都带着。”
“就是想着要是哪天真的遇到了危险，我也能替干爹挡一下，以报干爹对我的知遇之恩。”
陈皓看着那块不起眼的鹅卵石，指尖轻轻抚过上面粗糙的刻痕，只觉得心头一暖。
久经人世，自然见多了魑魅魍魉以及人心鬼魅。
身处皇宫之中，更是步步谋划，让他对所有人的心思天生的便带上了一份审视和不信任。
但是此刻，在小石头身前，他相信这是份纯粹的心意。
身处尔虞我诈的皇宫里，这些东西往往比黄金珠宝还要珍贵。
“况且小石头现如今也是三流境界的好手了，尤其是修行了踏地铁鹞步之后，实力也不算弱了。”
这念头一浮，陈皓心中的考量便多了几分重量。
武骧左卫亲军营虽说是“皇后亲军”。
可是有人的地方就有江湖。
身处御马监的掌控下，大多数人又是没落的军功贵族，渴望建功立业，恢复家族昔日荣光。
未必会真心服他一个“太监营长”。
他需要一个完全可信的人，替他盯着军营里的风吹草动。
替他传递消息，甚至在关键时刻帮他稳住局面。
小石头年纪小，模样不起眼，不易引人提防。
但是实力不错，有三流境界的底子。
寻常士兵近不了他的身。
更重要的是，这孩子的命是他给的，又是他一手打起来的。
这份忠诚，远比那些靠利益拉拢的人可靠得多。
陈皓伸手，轻轻摸了摸小石头的头。
“既然如此，干爹带你去武骧左卫。”
小石头猛地睁大眼。
“儿子跪谢干爹。”
得到陈皓肯定的点头后，他立刻从地上爬起来，又“扑通”一声跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。
额头撞得青砖“咚咚”响，
“小石头以后一定听话，绝不给干爹添麻烦！”
“起来吧。”
“小石头，”
陈皓松开手，后退半步，目光沉了沉。
“你且运功试试，让干爹看看你这些天的长进。”
小石头愣了愣，随即挺直脊背，双手交叠于腹前，按照陈皓教的《太阴桩》缓缓运气。
只见他单薄的肩膀微微绷紧，额角渗出细密的汗珠，周身竟泛起一层淡淡的白气。
虽是三流境界的入门水准。
可是算起来，能够依靠这一门普通的筑基功法突破到三流境界，已属难得。
陈皓指尖微动，一道极轻的天罡真气探过去，与小石头的内息轻轻一碰。
感受到那股气息虽弱却稳，没有丝毫杂乱，眼底的赞许又深了几分。
“不错，到达三流境界之后，没有急于求成，反倒是稳扎稳打，巩固基础，比干爹预想的还要好上几分。”
陈皓的声音多了几分郑重。
“三流境界的武人，即便是在禁军里，已是十分不错的好苗子了，你有这功夫，既能护自己周全，也能替干爹做些更重要的事。”
小石头收了功。
“都是干爹教得好……”
陈皓声音里满是认可。
“能突破到三流境界，还将《太阴桩》练得这般扎实，可不是一句干爹教得好就能做到的。”
他自己知道自己的情况。
虽然也时常指导，但是小石头的突破一来是自己不错的根骨与勤修苦练，二来与尚宫监之中的补药、大药少不了关系。
至于那种一修行就震惊天下的绝世天才，没有那么容易遇到。
陈皓也不认为自己有这般的好运气，随便收个干儿子，就是震惊天下的武学奇才。
他指尖轻轻划过案上的军防图，想起自己初学时的艰难。
“修为这东西，最是欺不得人。”
陈皓缓缓开口，语气中带着几分过来人的感慨。
“太阴桩毕竟只是一门基础功法，寻常人练《太阴桩》，三年能入门已是天赋极佳。”
“你却能在半年内凝练内息，还将桩功融入日常吐纳，这份毅力，确实不错。”
“你施展下踏地铁鹞步看看……”
“是，干爹。”
说完之后。
小石头突然往后退了两步，双手握拳护在胸前，深吸一口气后，双脚猛地在青砖上一跺。
只听“咚”的一声闷响。
小石头身形瞬间如离弦之箭般窜出，脚尖在地面轻点时，青砖上竟留下浅浅的鞋印。
他脚步起落间带着独特的韵律，时而如鹞鹰掠空，身形轻盈却稳如磐石。
时而似猛虎扑食，脚掌踏地时震得案上烛火微微晃动。
每一步迈出，都伴随着“铿锵”的落地声。