王显拱手应道。
“下官遵命！定护好娘娘与证物，绝不让宵小之辈作祟！”
她缓缓起身，理了理朝服，看了外面的天色一眼，声音重新恢复了往日的沉稳。
“好了，辰时到了，该去上朝了。”
陈皓也起身，躬身道。
“小的这就陪娘娘前去。”
......
三人并肩走出凤仪宫。
清晨的寒风扑面而来，但是不知道为何，苏皇后却觉得比昨夜温暖了许多。
走到承天门时，远处传来上朝的钟声，浑厚而悠长。
苏皇后停下脚步，深深吸了一口气，眼中的疲惫渐渐散去，只剩下决绝。
“走吧，该了断的，终究要了断。”
陈皓点点头，紧随其后。
晨光洒在几人身上，将两人的影子拉得很长。
像是在这深宫朝堂的漩涡里，相互扶持着，终于走到了黎明。
走到大殿门口。
一直到看见文武百官在宫门外等候，苏皇后才轻轻舒了一口气。
这漫长的一夜，她终究是撑过来了。
辰时到！
金銮殿的钟声准时响起。
文武百官按品级排列，气氛肃穆得连呼吸都显得格外清晰。
苏皇后牵着小太子走上殿阶。
陈皓、王显紧随其后，周掌柜与江铁鳞则被锦衣卫押在殿中。
太和殿外的广场上，辰时未至便已列满了身着朝服的官员。
按“文东武西”的规制。
文官们手持笏板，衣袍上的补子从仙鹤、锦鸡到鹭鸶，依品级错落排列，皆垂首而立。
偶尔有人用眼角余光扫向身旁同僚，却无一人敢随意交谈。
武官们则不少身穿硬甲，铠甲碰撞的轻响在寂静中格外清晰。
每个人都身姿挺拔，却难掩眼底的凝重。
昨日承天门李守仁之事早已传遍宫廷，今日早朝注定不寻常。
负责引导官员的太监站在殿门两侧，手持鎏金令牌，见辰时将至，高声唱喏。
“辰时已到，请百官入殿！”
...
第一百七十四章 金銮惊雷 一言镇天倾
声音落下，不少官员们按品级依次迈步。
文官从左门入，武官从右门进。
脚步整齐划一，踩在汉白玉石板上，只发出轻微的“沙沙”声。
左相裴敏与右相杨钊走在文官前列。
裴敏他年近八旬，鬓角已染霜，手中笏板被摩挲得光滑。
路过兵部尚书赵烈时，两人交换了一个隐晦的眼神。
昨夜苏皇后已通过亲信传信。
今日需他们在朝堂上稳住局面，两人微微颔首，便各自归位。
殿内，龙椅空置，太子的小座设在龙椅左侧，苏皇后的凤座则在右侧。
等到晨光透过殿外的格窗洒进来，落在金砖地面上，映得整个大殿庄严肃穆。
官员们按品级站定后，太监再次唱喏。
“皇后娘娘、太子殿下驾到！”
苏皇后牵着太子的手缓步走入。
小太子身着明黄色小朝服，小手紧紧攥着皇后的衣袖，眼神怯生生地扫过殿内百官。
苏皇后则一身明黄凤袍，头戴凤冠，步伐沉稳，走到凤座前坐下。
“臣等参见皇后娘娘，参见太子殿下！吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
百官整齐跪地，声音响彻大殿。
笏板与铠甲触地的声响汇聚成一片，久久不散。
“众卿平身。”
苏皇后位于垂帘之后，声音透过大殿，温和却带着不容置疑的威严。
官员们起身时，动作依旧整齐，无人敢先抬头。
待太监唱“赐座”，左相、兵部尚书、护国公、镇国公等几位胡子花白的老臣才谢恩坐下。
其余官员仍直立于殿中，手持笏板，目光平视前方。
早朝的常规流程先从“奏事”开始。
首先出列的是礼部尚书，他手持奏折，躬身道。
“娘娘，昨日钦天监呈报，今日辰时三刻将有‘五星连珠’之象，按祖制需设坛祭祀，恳请娘娘定夺。”
苏皇后点头。
“此事按礼部规制办理，需节俭，不可铺张。”
礼部尚书躬身应“是”。
等他退回队列。
紧接着是工部尚书奏报。
“娘娘，黄河堤坝修缮已完成三成，只是江南漕运受阻，建材运输延迟，恐影响工期。”
这话一出，殿内气氛微变。
漕运正是今日的关键议题。
不少官员似乎已偷偷知道了些什么东西，将目光悄悄投向二皇子所在的位置，二皇子却面不改色，仿佛未闻。
苏皇后沉吟片刻。
“传哀家旨意，命江南巡抚临时调拨陆路车马，务必保障建材供应，漕运之事，稍后再议。”
工部尚书退下后，殿内陷入短暂的寂静。
按惯例，接下来该轮到御史大夫奏报言路之事。
可御史大夫李默却迟迟未动，目光与身旁几位官员交换了一下，显然在等合适的时机，一言不发。
就在这个时，站在武官队列中的王显，目光扫过殿内，上前道。
“有关漕运一事，臣有事请奏。”
王显跨步出列，目光扫过殿中百官，最终落在垂帘后的苏皇后身上，声音洪亮如钟。
“娘娘，臣在漕运使司中，追查去年漕粮延误一案时，竟查获丰裕商队私贩漕粮的实证。”
“自去岁冬至今，不过半年时间，该商队以‘转运漕粮’为名，先后截留漕粮数万石，倒卖至北境与黑市，从中牟利逾百万两！”
这话一出，殿内瞬间起了骚动。
文官队列中有人悄悄交头接耳，武官们则神色凝重，目光齐刷刷投向二皇子。
丰裕商队的幕后东家，不少人都知道是二皇子。
这在朝中本是半公开的秘密，却没人敢当众点破。
二皇子赵楷依旧端着姿态，手指却悄悄攥紧了衣袍下摆，面上仍故作镇定。
“王总督此言可有证据？丰裕商队乃民间商户，怎会有胆量私贩漕粮？莫不是查错了？”
“证据确凿！”
王显从怀中取出一卷账册，高高举起。
“此乃两位证人的证词，这里面每一笔漕粮的截留数量、倒卖去向、银两往来，皆有其掌柜和主事之人道签字画押。”
“更有商队和北境部落私卖漕粮的交易密信。”
“信中明确提及，所贩漕皆都是出自‘某位贵人’的授意！”
“贵人？”
左相裴敏率先开口，语气带着几分审慎。
“王总督口中的‘贵人’，究竟是何人？”
王显深吸一口气，目光直视二皇子，字字铿锵。
“小臣不敢妄言，只敢将密信呈上，请娘娘与诸位大人过目，信中虽未署名，但是隐约间却提到了二皇子府！”
这话如惊雷炸响，殿内瞬间安静得能听见呼吸声。
二皇子猛地变了脸色，厉声喝道。
“大胆！你竟敢伪造证据构陷本王！本王乃先帝之子，岂会做此等祸国殃民之事？”
“殿下若清白，为何如此激动？”
王显寸步不让。
“臣已将丰裕商队掌柜周明、押运头目江铁鳞押至殿外，二人已招认。”
“所有私贩漕粮之事，皆由二皇子府管事直接授意，殿下若不信，可传二人上殿对质！”
苏皇后坐在垂帘后，指尖轻轻敲击着椅柄，声音透过帘幕传来，平静却带着威严。
“传周明、江铁鳞上殿。”
片刻后，两名禁军押着五花大绑的周明与江铁鳞走入殿内。
二人一进殿便“噗通”跪地，浑身发抖。
“娘娘饶命！殿下饶命！是小的糊涂，是二皇子府的刘管事让小的截留漕粮，倒卖出去，说是事成之后这漕粮运输之事就交给我丰裕商队独营。”