“小的一时贪念，才犯下这滔天大罪啊！”
二皇子看着周明，脸色惨白如纸，却仍强撑着辩解。
“一派胡言！刘管事早已被本王打发回老家，你们怎会见过他？定是王显逼你们说的！”
“殿下何必自欺欺人？”
王显看了二皇子一眼。
这个时候，那证人供词已经在各部大臣手中流传完毕了。
不一会儿，由陈皓捧着送到了苏皇后的手中。
苏皇后看了一眼那供词，开口道。
“证据确凿，这一事今日需当众厘清，二皇子赵楷勾结水匪、倒卖漕粮。”
“致使北境军粮短缺、救助的百姓流离失所、曝骨于野，此乃桩桩件件皆有实证的重罪！”
“小陈子......”
苏皇后瞥了陈皓一眼。
陈皓听到这里，即刻上前，将锦盒中的账册取出，逐一展开在龙案前。
“娘娘所言非虚！我这里还有一份账册，账册中详细记录了二皇子近一年来通过丰裕商队、十八连环坞倒卖漕粮的数量、去向与银两往来。”
“每一笔都有周掌柜、江铁鳞的签字画押，更有二皇子府管事的交割印章！”
周掌柜与江铁鳞连忙跪地，声音带着恐惧却异常清晰。
“小民认罪！我等确是受二皇子指使，倒卖漕粮、截杀漕船，还请太子亲验，娘娘饶命！”
“一派胡言！”
二皇子赵楷猛地从队列中冲出，衣袍翻飞，脸色涨得通红，指着周、江二人怒斥。
“此二人皆是贪赃枉法之徒，所说之话怎能当真。”
他转向太子，双膝跪地，语气带着哭腔。
“在下身为先帝遗孤，一心为国，怎会做出倒卖漕粮这等祸国殃民之事？”
“定然是皇后娘娘把持朝政，如今竟不惜污蔑皇秦、构陷宗室，分明是想独揽大权，望太子明察！”
话音刚落。
御史大夫李默便出列，手持笏板，语气严肃。
“皇后娘娘身为后宫，本应恪守本分，却屡屡干政，操控朝堂。”
“前日钦天监，李监正不过是直言天象示警，便被娘娘暗中处置，如今又伪造证据构陷皇子，此等行为已违祖制、失民心！”
“现如今朝廷之中只有凤吟，而无太子龙鸣”
“臣恳请娘娘遵从先帝遗招，交出辅政大权，还朝堂清明，着太子登基，还宗室公道！”
随着李默发声，殿内瞬间有十余位官员接连出列，跪在地上，齐声附和。
“娘娘，为了大周考虑，为了祖宗基业。”
“臣等恳请娘娘着太子登基，交出辅政之权！”
这些人大都与二皇子有利益牵扯，此刻形成一股不小的势力。
朝堂之上瞬间分为两派，气氛陡然紧张。
苏皇后脸色未变，眼神却冷了几分。
“李大夫说哀家滥用私刑处置李守仁，可有证据？李守仁是自行服毒自尽，与哀家无关。”
“说哀家构陷二皇子，账册、人证俱在，难道众卿看不见？”
“娘娘此言差矣！”
二皇子起身，冷笑一声。”
“李守仁死前被关押在承天门，守卫皆是娘娘亲信，他怎会无缘无故自尽？李监正都可以死于非命，那这账册与人证，不过是娘娘一手操控的戏码，岂能作数？”
双方各执一词，大殿内争论声此起彼伏。
支持苏皇后的户部尚书、兵部尚书等人纷纷上前，为皇后辩解，称账册印章真实、人证供词连贯，绝非伪造。
而支持二皇子的官员则紧抓“后宫干政”“滥用私刑”不放，要求皇后给出说法。
一时间，朝堂陷入僵持。
连年幼的太子都被这阵仗吓得攥紧了苏皇后的衣袖
“放肆！”
就在这个时候，年迈的护国公和兵部老尚书上前一步。
“太子年纪尚幼，皇后娘娘有监国之职，如今证据充分，你们竟然还想狡辩！”
“李御史你有弹劾、上奏之责，但是今日却假借私器，口口声声说后宫干政，难不成是在质疑先帝遗旨不公？”
一见到这两位出声。
本来还各执一方的大殿，瞬间安静的落针可闻。
这两位乃是真正的国之柱石，也是先帝留下来的老臣后手。
......
第一百七十五章 垂帘血诏 中途生变
一言落下。
护国公拄着拐杖，浑浊的目光扫过殿内跪请的官员。
声音虽然老迈，但是却没有一个人敢多言。
兵部尚书赵烈紧随其后，铠甲碰撞发出清脆声响，震得人耳膜发颤。
“二皇子私贩漕粮，证据确凿，北境三城守军因缺粮冻毙者逾百人，江南流民流离失所。”
“此等罪行若还能姑息，我等有何颜面面对先帝，面对天下百姓？”
两位老臣一开口，殿内瞬间鸦雀无声。
那些方才跟着李默跪请的官员，此刻纷纷低下头，连大气都不敢喘。
护国公手握京畿防务，赵烈也是军队之中响当当的人物。
二人皆是先帝托孤的肱骨之臣，在军中与朝堂威望深重，绝非李默之流可比。
二皇子赵楷脸上的血色彻底褪去，先前的嚣张荡然无存。
他攥着衣袍的手微微发抖，却半句反驳的话也不敢说。
苏皇后发动了文武百官的力量，更赢得了很多老臣的支持。
这与之前的设想，有些不同。
苏皇后坐在垂帘后，紧绷的脊背悄悄放松了几分，指尖敲击椅柄的节奏也慢了下来。
她清了清嗓子，声音透过帘幕传来，多了几分不容置喙的决断。
“护国公与赵尚书所言极是。《大周律》明载，皇子犯法与庶民同罪。”
“二皇子赵楷私贩漕粮、致民流离、陷军于危，罪无可赦。来人，将二皇子拿下，打入大理寺地牢，待彻查其党羽后，再行定罪！”
一言落下。
围在金銮殿四周道禁军当即闻声上前。
钢甲摩擦的声响在寂静的大殿中格外清晰。
二皇子被两名禁军架住双臂，挣扎着想要挣脱，却被死死按住。
他转头看向垂帘后的苏皇后，眼中满是怨毒。
。
“苏皇后，你等着！本王绝不会善罢甘休！”
殿内官员看着二皇子被押走，神色各异。
有人松了口气，有人面露忧色，也有人悄悄攥紧了笏板，显然还在担心被牵连。
苏皇后正要开口安抚百官，厘清后续事宜，殿外却突然传来一阵急促的脚步声。
“报！”
一名锦衣卫校尉跌撞着冲入殿内，铠甲上沾着尘土与暗红色的血迹。
他“噗通”一声跪倒在地，气息急促，声音带着难以掩饰的慌乱。
“娘娘！不好了！江南急报！苏州府流民因粮价暴涨，已聚集数千人冲击府衙，烧毁粮库，苏州知府已控制不住局面，恳请娘娘即刻派兵驰援！”
“什么？”
苏皇后猛地起身，凤冠上的珠翠微微晃动。
脸上的镇定瞬间被打破，她上前一步，声音带着几分急促。
“粮价为何会暴涨？江南漕粮虽有延误，却也不至于短缺至此！”
那人低头回道。
“回娘娘，二皇子此前倒卖的漕粮中，有三成是江南储备粮，如今储备空虚，各地粮商趁机囤积居奇。”
“一斤米价已涨至平日的五倍，百姓无粮可买，才被逼得聚众闹事！”
这话一出，殿内瞬间安静下来，所有官员的目光都投向二皇子。
流民作乱非同小可，若处置不当，恐引发更大的动荡。
苏皇后看着殿内的局面，又想起锦衣卫校尉口中“烧毁粮库”“聚众冲击府衙”的惨状，心中一沉。
她知道，此刻若执意追责二皇子，只会让流民问题愈发严重，一旦消息扩散，各地流民效仿，大周的根基都可能动摇。
她深吸一口气，压下心中的不甘，缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却依旧保持着皇后的威严。
“江南流民之事，关乎百姓生计，关乎天下安稳，需优先处置，先将二皇子压入大牢，待哀家平息流民之乱，再行彻查！”
说完之后，她转向金銮殿中，对着众人吩咐道。
“传哀家旨意，命兵部即刻调派三千禁军驰援江南，由王显统领，务必安抚流民，镇压粮商囤积居奇。”
“另外命户部拨款五十万两，紧急从周边省份调运粮食，运往江南赈灾，再传旨江南各省巡抚，严查粮商，稳定粮价，若有违抗者，以军法处置！”
“下官遵旨！”
王显立刻出列，躬身领命，转身便要离去。
苏皇后又补充道：“记住，务必以安抚为主，不可滥杀无辜，以免激化矛盾。”
王显点头应是，快步退出殿外。
殿内的气氛渐渐缓和，却没了先前的肃穆，