周郎中很快又折了回来，手里捧着个锦盒。
“陈掌事，这是刚从我老家南海取的珍珠，据说有安神之效，您拿去补补精神。”
他将锦盒塞进陈皓手里，语气诚恳。
“往后尚宫监有什么需要，尽管找下官，千万别客气。”
这郎中也是礼部之中正六品的官职。
只是尚宫监地位特殊。
对方此话，很显然是谦虚之语。
陈皓自然不会让气氛冷场，也走上前去牵着对方的手，开口说道。
“周郎中客气了，咱们两处地界联系紧密，以后恐怕是少不了麻烦您呢。”
话音落下之后，陈皓接过不动声色的接过小的锦盒。
他心中明白，这周尚书看似谦逊，实则是在示好。
毕竟，谁都知道。
皇后娘娘跟前的人，迟早会有大用。
“好了，陈掌事，接下来就是例行公事了。”
陈皓点点头，他也知道接下来是程序上的事情，于是点了点头，让小石头等人打开尚宫监的各处房门。
然后等待周郎中等人检查。
所谓术业有专业。
很快，周郎中等人就在四周详细检查了起来。
都没有出什么问题。
当最后。
周郎中走到那鎏金狼首鼎之时。
陈皓忽然轻咳一声，眼角的余光飞快扫过小石头。
那孩子机灵，立刻会意，扯着旁边小太监的袖子就往后退，嘴里嚷嚷着。
“哎呀，刚切的葡萄忘在廊下了，陈掌事特意交代要给周大人尝鲜呢！”
两个小太监手忙脚乱地往外跑。
木托盘撞在门框上，几颗嫣红的葡萄滚落在地。
周掌事本来专注的的目光，果然被这阵骚动拽了过去。
陈皓见此，躬身赔笑，顺势往鼎身裂缝那侧挪了半步。
宽大的袍袖恰好遮住那处修补的痕迹。
“这葡萄是宣化今早刚送到的，冰窖镇着才保得住这份水灵，周大人公事操劳，不妨先尝尝。”
说话间，小石头已经捧着果盘走了过来。
水晶盘里的葡萄还挂着水珠，旁边摆着蜜渍樱桃，红艳艳的煞是夺目。
“周大人您看，这葡萄核小肉厚，甜得能拉出丝来。”
他献宝似的把盘子往周郎中面前送，故意撞了下旁边吏员的胳膊。
那吏员正拿着一块水晶放大镜，凑近鼎底查看纹路，被这么一撞，镜片“啪”地磕在铜胎上。
周郎中瞪了吏员一眼。
“毛手毛脚的，弄坏了你的器具不打紧，钥匙弄坏了这贡品，你九条命都不够赔的。”
说完之后，他亲自走上前去，目光在鼎身上扫过。
陈皓心中顿时一紧。
好在这周郎中并没有发现什么。
狼首的鬃毛雕刻得根根分明，鎏金层在烛火下泛着温润的光泽。
连最容易藏污纳垢的鼎耳内侧都擦得锃亮。
他哪里知道，王工匠昨夜用鱼鳔胶混着金粉补的那道缝。
就在狼首脖颈与鼎身衔接的阴影里。
不凑到跟前用指腹摩挲，根本瞧不出异样。
“嗯，还算齐整。”
周郎中吐出葡萄核，在账册上提笔蘸墨。
“巨戎族这鼎虽算不上稀世，倒也有几分蛮力气，配得上寿宴的场面。”
旁边的吏员还在嘀咕。
“大人，要不要再看看内侧的铭文？”
“不必了。”
周郎中挥挥手，笔锋在“查验合格”四个字上一顿，落下个遒劲的朱印。
“尚宫监办事向来稳妥，陈掌事心里有数。”
陈皓垂着眼帘，后背的冷汗正顺着脊椎往下淌。
好在那‘修补王’的手艺确实神。
那处补痕连反光都和周围的鎏金一模一样，没有出什么问题。
“谢大人信任。”
他接过账册，指尖微微发颤。
然后小心凑近周郎中的身边，小声询问。
“咱家进了尚宫监以来，从来都是兢兢业业，小心翼翼。”
“看那些巨戎使者似乎是受了欺骗，也不知道是哪个坏的流脓的，要来陷害咱家。”
......
第九十六章 圣皇惊变牵朝野，一鼎牵动万人机 求追订
周郎中听闻此，想要给陈皓留下一个人情。
只是又想到了什么，不敢开口，然后说道。
“哪有的话，我礼部只是例行公事罢了。”
“不过，现如今的确是传言不少，要不然我等也不会这么着急的赶来，陈掌事还请见谅。”
“哪里的话，我尚宫监向来兢兢业业，不敢出丝毫问题，恨不得周郎中住在这里，随时查探。”
等到对方的身影消失在月亮门后。
陈皓便猛地转身，目光如电般扫过库房内的众人。
老库管还瘫坐在地上小太监们个个面如土色，连呼吸都放轻了几分。
“都愣着干什么？”
陈皓的声音打破了死寂，带着未散的寒意。
“从现在起，鎏金狼首鼎周围三丈之内，划为禁地，一只蚊子都别放进来。”
“加派的人手都到位了？”
“禀告掌司，人员都到位了，个个都是练家子，佩着软剑守在库房四周，连房梁上都蹲了人。”
“好。”
陈皓站起身，最后看了眼鎏金狼首鼎。
烛火在鼎身投下晃动的影子，像极了某种蛰伏的巨兽。
“今晚谁也不许合眼，等过了明日，此物圣皇亲自看过之后，才算真正熬过这关。”
他迈步走到紫檀木架前。
“张掌司。”
陈皓头也不回。
“你带一队人守在库房正门，凡要入内者，不论官阶高低，需持我亲手签发的令牌。”
张掌司连忙躬身。
“属下遵命！”
“刘掌司。”
陈皓又道。
“你去调二十名身手最好的护卫，分四班轮岗，围着这鼎站成圈，一只苍蝇都别想飞进来。”
“谁要是敢擅离职守，或是让任何人靠近，”
他顿了顿，眼底闪过一丝狠厉。
“提头来见。”
刘掌司脸色一白，忙不迭应道：“属下这就去办！”
他看了一眼众人，沉声道。
“今夜这鼎若出了半点差错，咱们尚宫监上下，没人能活着见到明天的太阳。”
老库管这才缓过神，挣扎着爬起来，颤声道。
“掌事放心，老奴……老奴就在这儿守着，一步也不离开。”
“小石头。”
陈皓忽然开口。
“去把我官袍拿来。”
小石头一愣：“干爹，拿单衣做什么？”
“今夜，我就在这儿守着，屋子也不回去了，明儿个圣皇大宴开始，直接押着这鼎过去。”
.......
次日。
天还未亮透。
京城的大门刚被第一缕晨光染出浅金色。
就被一阵急促的马蹄声撞碎了寂静。