无根道长顿了顿，目光在陈源脸上停留了一下。“更难得的是，它能在此地开灵智、修妖身，说明这山底下必有一处灵脉。灵脉的品阶不会太低，至少是中品。若能寻得灵脉，对修行大有裨益。”
陈源没说话。
无根道长继续说:“贫道观道友修为不低，刀法精纯，若能与我等联手，降服此妖的把握至少能多三成。事成之后，蛇妖身上的材料，道友可先挑。灵脉的事，亦可商量。”
赵大川在旁边附和:“是啊道友，咱们联手，胜算大。你一个人，就算再能打，也斗不过那畜牲。它刚才退回去，不是怕你，是在试探。”
“这蛇妖狡猾得很，它在等我们松懈。等我们以为它不出来了，放松警惕了，它就会突然窜出来咬一口。这畜牲已经害了好几条人命了。”
钱多也在旁边帮腔。“道友你不知道，上个月邻村有个猎户上山打猎，路过这山洞，被那蛇妖一口吞了，连骨头都没剩下。再往前，有个采药的老人，也被拖进洞里去了。我们也是没法子，才想出这个办法。”
陈源看着他们，脸上没什么表情。
白芷躲在石头后面，听见这些话，眉头皱得更紧了。
她不信。
这些修士嘴里没有一句真话。拿孩子当饵，是为了引蛇妖出来。引蛇妖出来，不是为了帮村民除害，是为了蛇妖身上的好东西——妖丹、鳞甲、筋骨，还有那所谓的灵脉。什么“舍不得孩子套不住狼”，不过是给自己的贪婪找个说得过去的借口。
无根道长见陈源不答话，从袖中取出一枚玉简，递过来。“陆道友若是不信，可以先看看这个。这是玄元宗的客卿长老令牌，贫道在玄元宗供奉多年，信誉还是有保证的。”
陈源没有接那枚玉简。
他的目光落在那几个藤笼上，笼中的孩子们已经哭不出来了，蜷缩在里面，有的睡着了，有的睁着眼睛，呆呆地望着天空。身上全是暗红色的猪血，衣襟湿透了，风吹过来，冷得他们直哆嗦。
最小的那个孩子还趴在他脚边，小手攥着他的衣角，已经松开了——不是不想攥了，是攥了太久，手指僵了，松开了。他蜷在陈源脚边，缩成一团，像只被遗弃的小猫。
陈源把斩邪刀从土里拔出来，插回腰间。他弯腰，把那个孩子抱起来。
“蛇妖我可以帮你们对付。”陈源说，“但这些孩子，现在就要送回村里去。”
赵大川愣了一下，看了看无根道长。无根道长沉默了片刻，点了点头。“可以。”
赵大川连忙招呼同伙，把藤笼搬起来，往青色舟型法器上装。
就在这时候，一阵轻雾从谷口方向飘过来，速度不快，但很均匀，贴着地面，像一层薄薄的白纱。
雾气不浓，却带着一股说不出的寒意，不是温度低，是从骨头缝里往外渗的那种阴冷。
陈源的神识猛地一跳。
不是蛇妖的气息，是别的东西。那东西在雾里，贴着地面，悄无声息地向他们靠近。
速度不快，但方向很明确，目标也很明确——那几个藤笼。
“小心！”陈源低喝一声，斩邪刀已经出鞘，赤红色的火焰在刀身上炸开，照亮了整片空地。
雾气里，一道黑影猛地窜出来。不是蛇妖的头，是蛇妖的整个前半身。
它从雾气里弹射出来，速度快得带出残影。那张嘴张到了最大，暗青色的鳞片在火光里泛着冷光，倒钩状的细齿密密麻麻，从口腔一直延伸到喉咙深处。
它没有扑向陈源，扑向的是那个装着孩子的藤笼。
赵大川离藤笼最近，他下意识地举剑格挡。
法剑和蛇妖的头撞在一起，赵大川整个人被撞飞出去，砸在岩壁上，喷出一口血。藤笼被蛇妖的尾巴扫翻，笼中的孩子滚出来，趴在地上，吓得连哭都哭不出来了。
蛇妖张开嘴，一口咬下去。
第286章 五行困阵
蛇妖的嘴张到了最大，暗青色的鳞片在火光里泛着冷光，倒钩状的细齿密密麻麻，从口腔一直延伸到喉咙深处。
那一口咬下去，不是咬向地上那些蜷缩着的孩子，是咬向了被撞飞在岩壁下的赵大川。
赵大川刚喷出一口血，还没从地上爬起来，就看见那张血盆大口朝他罩下来。
他的瞳孔骤然收缩，法剑横在身前，剑身上的禁灵纹猛地亮了一下——然后被蛇妖的牙齿咬碎了。
法剑断成两截，半截剑刃飞出去，在空中转了几圈，插进三丈外的泥土里，只剩下剑柄还攥在赵大川手中。
蛇妖的牙齿咬穿了他的右肩，从锁骨下方刺进去，从肩胛骨后面穿出来。
骨头碎裂的声音在谷底回荡，清脆得像折断一把干柴。
赵大川的右臂齐肩而断，断臂掉在地上，手指还在抽搐。
鲜血从伤口里喷涌出来，不是流，是喷，暗红色的血柱溅起三尺高，落在蛇妖的鳞片上，顺着鳞片的缝隙往下淌，把暗青色的鳞片染成了黑红色。
蛇妖的头猛地一甩，赵大川整个人被甩到半空中，划过一道弧线，然后重重砸在地上。
他的后背撞在一块凸起的岩石上，腰椎发出令人牙酸的碎裂声。他的胸口被咬出一个大洞，肋骨断了四五根，白森森的骨茬子戳破皮肉露在外面，血像泉水一样往外涌，在身下的泥土里汇成一小片暗红色的水洼。
他抽搐了两下，眼睛还睁着，望着谷顶那片灰蒙蒙的天，嘴唇哆嗦着，发出一个含糊的音节，像是想喊谁的名字，又像是想说什么遗言。
然后他就不动了。
眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
“赵师兄！”钱多惊呼一声，手里的阵旗差点掉了。他的脸一下子白了，白得像纸，嘴唇哆嗦着，脚下本能地后退了两步，退到其他几个修士身后。
无根道长脸色一沉，拂尘一挥，一道青色的灵光从拂尘丝上凝聚，化作一道光刃，带着破空的尖啸声打向蛇妖。
蛇妖没有硬接。它的头猛地缩回去，半个身子已经在雾气里了。
那道青色的光刃打在它尾巴上，炸开一团青色的光，蛇妖的尾巴甩了一下，鳞片崩飞了三四片，暗红色的血从伤口里渗出来，滴在地上，嗤嗤地冒白烟。
但它没有停。
整个身子缩进了雾气里，快得像一条滑溜溜的泥鳅。
灵光消散，雾气翻涌了一下，又恢复了平静。
谷底重新安静下来，只有孩子们的哭声、风声、陈源刀身上火焰跳动的噼啪声，还有赵大川伤口里血水渗进泥土的细微声响。
蛇妖又退了。
赵大川的血肉，足够它消化一阵子了。一个筑基初期修士全身的精血，对妖兽来说是大补。
等它消化完，修为至少能涨一小截。
钱多扔下阵旗，跑到赵大川身边。他蹲下来，伸出手，手指探到赵大川鼻子下面，停了一下，又收回来。
然后他把手指按在赵大川的脖子上，按了三息，收回来。他抬起头，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着。
“赵师兄……赵师兄死了。”
他的声音不大，但在安静的谷底里，每个字都听得清清楚楚。
孙铁柱从另一侧跑过来，低头看着赵大川的尸首，沉默了片刻。
赵大川的脸已经没了血色，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴角挂着一道干涸的血痕。胸口那个大洞还在往外渗血，但已经慢下来了，不是止住了，是血快流干了。
孙铁柱叹了口气，“都怪我，都怪我。我要是反应再快一点，赵师兄也不会……”他没说完，声音哽咽了，用手背擦了擦眼角，但眼角是干的。
李福来也走过来，拍了拍孙铁柱的肩膀，语气沉重。
“不怪你。蛇妖太狡猾了，谁也没料到它会突然从雾里窜出来。谁都没想到。”他低下头，看着赵大川那张惨白的脸，叹了口气，声音拖得很长。
“哎，赵大川命已休矣。咱们回去怎么跟他家里人交代？”
没有人回答他。
钱多已经在翻赵大川的储物袋了。
他把储物袋从赵大川腰间解下来，动作很轻，像怕惊动什么。
袋口的绳子系得很紧，他解了好几下才解开。打开口子，往里看了一眼，瞳孔微微亮了一下。
然后他飞快地把储物袋口子系好，塞进自己怀里，还用袖子按了按，确保不会掉出来。
孙铁柱蹲下来，把赵大川腰间那枚玄元宗的令牌解下来，在袖子上擦了擦。令牌上沾了血，擦不干净，他用指甲把血迹抠掉，然后也收进了自己的储物袋。
李福来动作慢了一步，只捡到赵大川那柄断成两截的法剑。他拿起上半截，在手里掂了掂，剑刃上还有灵光残留，虽然断了，但剑柄上的符文还是好的，拿回去重新炼一下，还能当个备用法器。
他又捡起下半截，断口参差不齐，剑尖那一截已经废了，没什么用了。他把上半截收进储物袋，下半截随手扔在地上。
周老实站在最外面，什么都没拿。他只是低着头，看着赵大川的尸首。
陈源看着那几个修士围在赵大川的尸体旁边，翻储物袋、解令牌、捡法剑，动作熟练得像做了无数遍。没有人商量，没有人推让，甚至没有人犹豫。
赵大川的血还没干透，他们就已经把他身上的东西分完了。
钱多先拿，孙铁柱其次，李福来捡剩下的，周老实什么都没拿。
但也没有人分给周老实。陈源的目光从他们脸上一一扫过，心里涌起一种说不清的滋味。
在飞羽宗的时候，他见过万法殿的人欺负灵农，见过执事堂的人克扣税粮，见过刑律殿的人草菅人命。
但那是上层压榨下层，是强权欺负弱小。
这几个玄元宗的弟子，是同门。
一起出来执行任务，一起出生入死，一起面对蛇妖。赵大川死了，他们第一时间不是想怎么替他报仇，不是想怎么把他的尸首带回去安葬，而是翻他的储物袋，分他的遗物。
玄元宗的人，也不过尔尔。
陈源把怀里的孩子抱紧了些。孩子很轻，轻得像一把干柴，瘦得皮包骨头，隔着衣服都能摸到脊椎骨的形状。他的小手攥着陈源的衣领，攥得不太紧了，但也没松，就那么虚虚地攥着，像是怕一松手就会被扔下。
无根道长没有参与搜刮。
他站在洞口旁边，盯着那片还在翻涌的雾气，眉头紧锁，下颌的胡须在风里微微飘动。
雾气比他刚才退进去的时候更浓了，原本只是薄薄一层贴着地面，现在已经漫到了人的膝盖。
无根道长转过身，目光落在陈源身上。他看了陈源三息，从陈源的脸看到手里的斩邪刀，从斩邪刀看到刀身上还在跳动的火焰，又从那团火焰看到陈源的眼睛。
“陆小子。”他的声音不高，但每个字都很清楚，像钉子钉进木板里，“这蛇妖不除，后患无穷。它已经尝到人血的滋味了，光吃孩子已经满足不了它。等它消化完赵大川的血肉，修为还要再涨一截。到那时候，这方圆百里的村子，一个都别想活。”
他顿了顿，拂尘朝洞口的雾气一指，拂尘丝在灵力的灌注下根根竖起，像一把撑开的伞。
“单打独斗，谁都斗不过它。它躲在雾里，不出来，你拿它没办法。等你看到它的时候，它已经到你面前了。等它到你面前的时候，你已经没命了。”无根道长的声音越来越沉，“必须用阵法困住它，逼它现身，再合力击杀。”
“五行困阵。”陈源说。
无根道长看了他一眼，眼里闪过一丝意外。不是惊讶，是那种“你居然知道这个”的意外。五行困阵不是烂大街的阵法，需要五种不同灵根属性的修士同时催动，布阵门槛高，一般散修用不起。
玄元宗这种小宗门，也是因为人多，才能凑齐五行属性的人手。
这个陆乾孤身一人，带着两个师妹，看着不像有宗门的散修，居然知道五行困阵。
“你懂五行困阵？”无根道长问。
陈源没有直接回答。
他在星坠城的时候，闲着没事跟方锐学过阵法的皮毛。
方锐那小子从《基础阵解》里学了一点，又从天目宗传承里扒拉了一点，乱七八糟地混在一起，教他的时候自己都搞不太清楚。
但五行困阵是最基础、最通用的困阵之一，以金木水火土五种属性的灵力为基，相生相克，循环不息。
布阵需要五个修士，分守五个阵眼，每人掌握一种属性。阵成之后，五种属性的灵力会形成一个封闭的循环，困住阵内的目标。
同时，五种属性的灵力会互相感应、互相牵引、互相压制，形成一个无形的力场，压制阵内目标的灵力或妖气运转。
“懂一些。”陈源说。
无根道长没有追问。懂一些就够了，剩下的他来补。
“五行困阵需要五个修士，五个阵眼，五种属性。金、木、水、火、土，缺一不可。”他看向剩下的几个修士，一个一个点名。
“钱多，火灵根。阵眼在东南，离位。”钱多点了点头，把那面赤红色的阵旗攥紧了些。