“自己琢磨的。”
“自己琢磨能琢磨出火气催生金线参？”柳三娘歪头看他，“这话骗骗老赵头还行，骗我……可就生分了。”
陈源心里一紧。
柳三娘站起身，拍了拍裙摆上的土：“行了，不耽误你干活。肥料用完了跟我说，我还有路子。”
她走了。
陈源盯着她的背影，直到消失在巷口，才蹲下身检查那些火磷石和矿粉。
石头是真的，粉末也没问题。
但柳三娘最后那句话，像根刺扎进他心里。
夜里，陈源没睡。
他盘腿坐在床上，意识沉入识海。
灰蒙蒙的空间里，那棵词条树苗已经长到巴掌高，两片嫩叶完全舒展开，第三片叶芽正在冒出。
树苗下方，灰雾中悬浮着几个光点——是这几天从灵植上提取的词条碎片。
太零散，还凑不成完整的词条。
【万象树】
【能力】：
1.词条叠加（已解锁）
2.灵植状态预警（已解锁）
3.词条碎片收集（进行中）
【提示】：收集十个同类词条碎片，可合成完整词条。
陈源心里想了想。
原来它叫万象树。嗯，真有意思。
陈源睁开眼，望向窗外。
三家田的稻种应该已经发芽了。明天得去看看。
还有金线参……十二天成熟，赶得上征调检查。
但柳三娘那句话一直在耳边响：“这话骗骗老赵头还行，骗我……可就生分了。”
她知道什么？
猜到了什么？
陈源躺下，闭上眼睛。
夜色还深。
远处传来打更声，三更天了。
他忽然想起穿越前那个世界。那时候他最大的烦恼是实验数据不对，论文写不完。现在想想，那算什么烦恼？
至少不用每天算计怎么活过明天。
至少不用提防着身边的人。
至少……
窗缝里透进一丝凉风。
陈源睁开眼，手按在床板下的短刀上。
院子里又有动静。
这次不是人——是虫。
密密麻麻的爬行声，像无数细小的脚在沙地上摩擦。
他冲到窗边，借着月光看去，试验田的土壤表面，一层黑红色的虫子正从篱笆缝里涌进来。
火蚜。
成百上千只。
它们目标明确，直奔那五株金线参。
第16章 山雨欲来
陈源猛地推开门，抄起门边的扫帚冲过去。扫帚拍在虫群上，发出噼啪的脆响，暗红色的浆液溅得到处都是。
但虫子太多了。打死一波，又来一波。
他想起屋里还有半包驱虫散，冲回去翻出来，兑了水就往参苗上泼。
药水浇在叶片上，虫子抖了抖，却没死，反而更疯狂地往根茎里钻。
不对……这不是普通的火蚜。
陈源凝神看去，开启灵植状态预警。
视野里，虫子身上浮现出极淡的小字：
【名称】：火蚜（人为催生）
【状态】：受药物刺激，攻击性增强
【弱点】：畏寒
人为催生。
陈源抬起头，看向柳三娘家的方向。
那间屋子黑着灯，静悄悄的。
但他知道，有人正躲在暗处，看着这场戏。
“好。”他低声说，“你要玩，我陪你玩。”
他跑回屋里，从水缸里舀出最后一瓢凉水，运转灵雨诀。
这一次，他把雨水温度调到冰点。
细密的冰雨洒下，落在金线参上，也落在虫群里。
火蚜遇到寒气，动作立刻迟缓。一只只蜷缩起来，从叶片上滚落。
陈源不停手，继续浇。
冰雨越下越大，试验田的土壤表面结了一层薄霜。
虫子全冻僵了，黑红色的尸体铺了一地。
五株金线参在冰雨中微微颤抖，但根系完好无损。
陈源停手，喘着粗气，看着满地虫尸。
天色开始泛白。
陈源把第三株金线参挖出来时，根须带起的泥土还渗着昨夜冰雨的湿气。
“非得挪？”李寡妇蹲在旁边，手指无意识地绞着衣角。
“柳三娘能放一次虫，就能放第二次。”陈源将参苗小心移进陶盆，压实土壤，“田边草棚人来人往，她反而不敢明着下手。”
他端起陶盆走向田埂。
三株金线参——两株变异种，一株普通——在晨光里泛着淡金。
昨夜那场冰雨浇死了满院火蚜，也浇醒了他：棚户区没有“安全”的地方，只有“相对安全”。
他抬头望天。灰蒙蒙的，不像有雨。
草棚下，三个陶盆排成一列。
土壤掺了火属性矿渣，泛着暗红色。最左边那盆里，金线参的茎秆微微耷拉，底下躺着片焦黄的叶子。
陈源从怀里摸出块赤铁矿，只有指甲盖大小。
他蹲下身，指尖抵住参茎，将一丝微弱的灵力缓缓注入。
参叶轻轻一颤。
李寡妇屏住呼吸。
她看见那株参的茎秆慢慢挺直了些，虽然依旧瘦弱，但至少不再往下耷拉了。
“去把老赵头窖里那坛雨水搬来。”陈源头也不抬，“参根畏燥，光用火气催不行，得用阴水平衡。”
“诶！”李寡妇小跑着去了。
陈源盯着参苗，眉头渐渐锁紧。
从昨夜开始，识海里那株词条树苗就时不时传来微弱的悸动——像有什么东西在远处搅动地脉，引得不属于植物的灵力紊乱四散。
刚把陶盆在草棚角落摆好，识海里词条树苗猛地一震！
这是系统进化后获得的新感知。
范围不大，但很敏锐。
他起身望向西北那片山林。
雾气在山腰缠绕，林子深处黑黢黢的，看不真切。
上次袭击后，棚户区的人都说山里“不干净”。但究竟是什么，谁也说不清。
“陈小子！”
老赵头扛着锄头从田那头匆匆走来，裤腿上沾满泥浆。他脸色不太好看。
“西边林子不对劲。”
“怎么说？”
“脚印。”老赵头蹲下身，用树枝在泥地上划拉，“比上次的大，深，爪印前端有三道钩痕——这不是山猫。”
陈源心里一沉：“是什么？”
“像是‘铁脊山魈’。”老赵头声音压得更低，“那东西力气大，皮厚，寻常法器都难破防。关键是……它们是群居的。”
“多少？”
“往少了说，五六只。往多了……”老赵头顿了顿，“可能十来只。”
两人沉默。
远处传来范大同的吆喝声，监工带着两个飞羽宗外门弟子正挨户巡查，核对灵田恢复的进度。
距离征调限期，只剩十四天。
“你那法子，”老赵头看了陈源一眼，没明说，“能防住不？”
陈源摇头：“上次用掉了，新的还没攒够。”