球员们也在他身后停下，不明所以地交换着视线。
鲍勃转头，冲着跟在队伍末尾的佩恩教练抬了抬下巴。
佩恩立刻会意。
“你带球员们先去球场，”鲍勃交代，“按原计划，开始筛人。”
佩恩点了点头，招呼着罗德和吉米等人。“走了，小伙子们，别耽误了。”
球员们跟着佩恩离开。
鲍勃独自一人，迎向了几个面色不善的管理层。
校长没有在走廊里开口，只是转过身。
“来我办公室。”
……
办公室的门在鲍勃身后关上了，隔绝了外面的一切。
校长径直走回红木办公桌后坐下。
他身后的校董会成员则站在一旁，双手交叉在身前。
校长没有多余的废话，给鲍勃递过去一个厚实的文件包。
校长十指交叉，放在桌上。
“Bob. We've been served.”(鲍勃，我们被起诉了。)
鲍勃的眉毛拧成了一个疙瘩。
撕开了文件包的封口，从里面抽出了两份文件。
一份很薄，只有两三页纸，钉在一起。
来自纽约州法院的传票，告知学校和他在三十天内必须做出法律回应。
另外一份用蓝色封皮装订好的文件，厚达几十页。
鲍勃将薄薄的传票丢在桌上，全部注意力都集中在了这份起诉书上。
他的目光扫过文件顶端，那几个加粗的黑体字刺入了他的眼睛。
原告：罗伯特与安吉拉-布朗
被告：东河高中；东河高中体育部；鲍勃-马丁内斯。
鲍勃的手握紧了那沓文件，纸张的边缘在他的掌心留下了深深的压痕。
“布朗父母……”他低声念着，随即翻到了下一页，“诉讼事由”。
“就其子马克-布朗在比赛中遭受的灾难性颈部损伤一案……”
“被告鲍勃-马丁内斯，作为主教练，严重疏忽其监管职责……”
“被告东河高中，未能提供安全的训练环境……未能提供合格的医疗监督……”
“被告方的严重过失，直接导致了原告之子马克-布朗的终生残疾……”
他的视线跳到了文件的最后一页。
“诉讼请求”
“原告方要求……赔偿……”
“一千五百万美元？？？？”
“布朗父母的核心指控。”校长开口，他的动作打破了室内的沉寂，“是控告我们严重疏忽。他们声称，球队没有对马克进行过任何专业的擒抱训练。”
他停顿了一下，让这句话的分量沉淀下来。
“他们的逻辑是，因为缺乏这项专业训练，马克不知道如何在冲撞中保护自己，这直接导致了他的瘫痪。”
“现在，他们要求我们支付所有的医疗费用，以及一笔……天文数字的额外赔偿。”
校长向后靠在椅背上，双手疲惫地揉了揉眉心。
他重重地呼出了一口气，“并且，诉讼请求里明确写了，他们要求学校对你进行处理，原话是立即终止雇佣关系。”
鲍勃的身体彻底僵硬了。
校长抬起眼皮，补充了最后一句，“那笔一千五百万的赔偿金，是要求你，鲍勃-马丁内斯，以你个人身份，和学校共同承担连带责任。”
鲍勃松开了手，厚厚的起诉书滑落，无声地掉在了办公室地毯上。
视线直直地钉在校长的脸上。
“学校原定的方案是什么。”
“我是说，医疗费之外。”
校长移开了目光，转向站在一旁的校董会成员。
“董事会……最初批准的额度是五十万。”
“医疗费……包含在内。”
鲍勃的身体绷紧了，刚准备说话。
校长立刻抬起手制止了他。“我知道。这个数字不够，鲍勃。我一直在替布朗一家争取。我还在跟董事会拉锯。但没想到，他们先一步递交了起诉通知。”
鲍勃的下颚绷紧了。
“他们错了。”
“我的训练日志上写得清清楚楚。”
他用一根手指，在校长的红木办公桌上用力地点了一下。
“按照联盟的旧规矩，四分卫从不参加擒抱训练。”
“但是今年，”他加重了动作，手指敲击着桌面，“从新学期第一天，安全擒抱就是全队的必修项！”
“我甚至让进攻组的所有人，包括马克，”他的动作更重，不自觉地拍了拍桌子。
“穿上防守组的背心，整整练了两周的擒抱基础！！”
“他们的核心诉讼是错的。”
“但是，你们也不对！”
他的音量陡然拔高，不再是沉稳的教练，而是一头被激怒的雄狮。
“五十万？！你们他妈的怎么敢只赔偿五十万？！！”
“你们怎么敢啊！！！”
第216章 少年之气
西装革履的董事会成员们收起了公文包，一言不发地依次走出了办公室。
门在他们身后“咔哒”一声关上了。
鲍勃重重地呼出了一口气。
弯腰捡起了地毯上厚厚的起诉书，随手丢在了校长的办公桌上。
“我得去训练了。”正转身准备离开时。
“鲍勃。”
一个声音传来。
校长身体向后靠在椅背上，椅子发出一声轻微的液压响动。
“鲍勃，”校长开口，“我听说，圣母大学开始联系你了。是吗？”
鲍勃的身体僵住了。虽然没有回答，沉默已然说明了一切。
校长摆了摆手。
“你不用这么紧张。你的合同里没有禁止你接触别的雇主。”他身体前倾，手肘撑在桌面上。
“汉森。这个人，我打过交道。”
“他是个……很特别的人。”校长稍微斟酌了一下用词。
“圣母大学是天主教学校，汉森，又是出了名的虔诚教徒。这人开口闭口都是上帝的指引和道德。”
“但你别搞错了，”校长补充道，“他本质上是生意人。只不过他的生意，必须披着一层所谓干净又有道德的外衣。”
“这个人非常厌恶任何丑闻。”
校长用食指点了点桌上那份起诉书。
“这个，就是一块洗不掉的污点。”
“我知道你的梦想，你一直想回大学执教，甚至想有一天能回到NFL联盟。”
“圣母大学，这可是顶峰，也是你最好的机会。”
“但如果你背上了这个过失诉讼，”他特意强调“过失”这个词。
“你猜汉森会怎么做？他肯定会第一个撇清和你的所有关系。”
鲍勃的下颚绷紧了。“可我的训练日志没问题！是他们……”
“鲍勃！”校长打断了他，“你根本没在听。这不是在法庭上辩论你对不对的问题！”
他站起身，走到鲍勃面前，迫使鲍勃正视他。
“当这份起诉书把学校和你个人同时列为被告的那一刻起，我们的利益就已经冲突了。”
鲍勃皱起眉。“什么意思？”
“意思是，学校的保险公司会启动程序。他们会指派两个不同的律师事务所。一个，来代表东河高中。另一个，来代表你鲍勃-马丁内斯。”
校长的声音压低了，“学校的律师，他的首要任务是什么？是保护学校。”
“他会怎么保护学校？他会证明学校的规章制度是完美的，提供了所有必要的安全培训。”
“如果悲剧还是发生了，那一定是因为某个流氓雇员没有遵守规定。”
校长用食指点了点鲍勃的胸口。“那个人，就是你。”
“而你那个同样由保险公司付钱的律师，”校长摊开手，“他会反过来证明你严格遵守了所有规定，是学校没有提供足够的资金购买新护具，或者没有批准你雇佣足够的助理教练来监督训练。责任在学校。”
“这是一场狗屁倒灶的扯皮官司！唯一能笑到最后的只有那帮拿了保险公司天价律师费的混蛋！”
校长走回自己的座位，带着疲惫地坐下。
“我不是要你赢下这场官司。汉森和圣母大学不会等上一年半载，等陪审团的判决。”
“他们只会看到鲍勃教练因训练不当导致球员瘫痪而被起诉的头条新闻。”
“然后，他们会立刻把你的简历扔进碎纸机。”
“我建议你做的，是在这件破事上新闻之前，在律师们开始互相撕咬之前，你，鲍勃，用你个人的身份，去和马克的父母好好谈一谈。”
“安抚他们。打感情牌。用你和马克的师生情谊。不管你用什么办法，让他们把对你个人的起诉撤销掉。让他们把目标只对准学校。”