“这是你担任主教练的第二年了，”杰克开门见山，第一个问题就带着一丝尖锐。
“而你现在，拥有全纽约州最顶尖的四分卫之一。感觉如何？”
鲍勃回头看了一眼身边坐得笔直的马克，下意识地笑了笑。
“马克是非常优秀的球员，他每天都在进步。能执教他，是我的荣幸。I am proud of him.（我为他感到骄傲。）”
杰克的目光转向马克，问道：“马克，你和鲍勃教练合作很久了吧？”
“Yes， sir.”马克礼貌地回答，“从我还是新生的时候，鲍勃教练就是我们新生队的教练了。”
“那么，鲍勃教练，”杰克又将话筒转向了教练，问题变得更加直接。
“去年球队的战绩并不理想。今年，在你留任主教练的同时，又恰好是马克高中生涯最强盛的最后一年。你觉得，你的留任，和马克的正当年，算是一种巧合吗？”
这个问题，像一把手术刀，精准地剖开了球队风平浪静表面下的那道伤疤。
鲍勃脸上的笑容微微一僵，但他很快就调整了过来，依旧看着摄像头，挤出了一丝笑意。
“董事会认为，我们去年还处在磨合期。”
“但不管怎么说，能和马克这样一位有天赋、又有毅力的运动员，一起度过他高中生涯的最后一年，我感到非常幸运。”
杰克点了点头，似乎对这个官方回答并不意外。他转而将话筒对准了马克。
“马克，我查过数据，上个赛季，你的传球成功率高达75%。有没有想过，未来走上职业道路呢？”
“当然。”马克的回答没有丝毫犹豫。
此时，球场的另一侧边线上。
一个穿着印有阿拉巴马大学深红色Logo的polo衫，看起来约莫五十多岁的男人，正满脸笑容地跟马克的父母交谈着。
他叫埃尔文·萨克，是红潮队在东岸地区的首席球探。
“布朗先生，布朗夫人，”他指着远处正在训练的马克，语气里充满了不加掩饰的赞赏，“你们培养出了一个非常了不起的儿子。”
“我们想正式邀请你们二位，在开学后的第二周周六，飞到我们的主场，来亲身感受一下。”萨克的语速不快。
“有些事情，我可能无法用语言来完美描述。我想让你们亲身经历一下，我们大学的氛围。“
”特别是，我们那无与伦比的橄榄球氛围。”
马克的父亲，布朗先生，一个身材微胖、看起来很和善的中年男人。
听到这话，脸上乐开了花，他用力地拍了拍萨克的手臂。
大笑道：“Sounds terrific!（听起来棒极了！）”
球探对于布朗先生的爽快答复显然非常满意。
“我们大学非常期待你们的到来。全额奖学金肯定没有任何问题，事实上，我们希望可以尽快把这件事定下来。”
马克的母亲，布朗夫人，脸上却没有太多喜悦。
她始终保持着一种冷静和审视，认真地向球探问道：
“萨克先生，麻烦你，作为一个专业人士，真实地告诉我们。”
“How good is he，my son?（他到底有多优秀？）”
萨克脸上的笑容收敛了几分。
“布朗夫人，”他缓缓说道。
“我为阿拉巴马大学做球探，已经二十五年了。我不能说马克是我见过最好的高中四分卫，因为那是不负责任的吹捧。”
他顿了顿，话锋一转，语气里充满了强大的自信。
“但是，我可以说的是，过去二十五年里，每一个由我亲手挑选并最终进入我们学校的四分卫。”
“他们最后，都进了NFL。”
第25章 努力训练，无所畏惧，我们是冠军！
随着林万盛从静心斋走出来，脑海中又响起来了熟悉的声音。
【启蒙之路，十日之功克竟。】
【执事向学之心甚笃，天道嘉许。】
【依功行赏，以励尔志。】
【特赐，聪慧3点。】
一股清凉的感觉瞬间从他的脑海深处弥漫开来。
他从未觉得如此清明。
那些原本有些模糊的的记忆，此刻变得如同高清照片般清晰。
甚至，一些被他遗忘在童年角落里的琐碎片段，也毫无征兆地浮现出来。
就在他为这突如其来的变化感到惊奇时，系统的声音再次响起。
【然，学而不思则罔，思而不言则浅。】
【今当承前启后，立言以明心志。】
【新务：汝需著一策论，言明己身之志，剖析立身之本。】
【此文需得学监之青眼，方可为汝之进身之阶。】
【此乃汝立言之始，当字字珠玑，以显胸中丘壑。】
林万盛愣住了。
“策论？”他忍不住在心里吐槽，“What the hell is a策论？”（策论是什么鬼啊？）
“什么鬼东西？还要给学监看？”
林万盛一头雾水，这都什么跟什么。
难不成真要自己写一篇关于1885年矿工生存环境的分析报告？
还得找个“学监”来批改？
还是说，得去网上搜一个1885年大清朝的乡试题目，写篇八股文。
再拿去给李老师看看？
这靠谱吗？
算了，反正船到桥头自然直。
……
……
等林万盛走进球场的时候，他只看到了鲍勃教练那张脸，阴沉得像是暴风雨前的天空。
“怎么回事？”林万盛低声问。
艾弗里冲他使了个眼色，飞快地用中文说道：“别多说话，就埋头训练。教练心情非常、非常不好。”
林万盛还没来得及细问，鲍勃教练那如同炸雷般的哨声就响彻了整个球场。
“热身结束！”他冲着所有人咆哮，“Full Pads（全套护具）训练！”
“快！快！快！我只给你们五分钟！”
球员们面面相觑，但没人敢有丝毫怠慢，纷纷冲向更衣室。
五分钟后，当所有人都穿戴着沉重的头盔和护肩，再次在场上集合时，真正的噩梦开始了。
“折返冲刺！”鲍勃教练的声音里不带一丝感情，“从底线到20码线！40组！现在开始！”
“四十组？！”人群中发出了一阵难以置信的惊呼。穿着全套护具跑40组折返冲刺，这根本不是训练，这是虐杀。
“怎么？有意见？”鲍勃的目光像刀子一样扫了过去。
“谁他妈再多说一句，就给老子跑五十组！”
全场瞬间鸦雀无声。
四个小时的地狱式训练，让林万盛第一次感觉到了什么叫生不如死。
到最后，他甚至已经感觉不到累了，只是机械地迈动着双腿，大脑一片空白。
终于，在太阳即将落山时，他听到了鲍勃教练那如同天籁般的声音。
“今天，训练结束。”
话音刚落，整个球队，无论是一队还是二队，所有人都像是被抽掉了骨头一样，再也支撑不住。
“砰砰砰”地接二连三瘫倒在了草地上。
球场上一片寂静，只剩下粗重的喘息声和护具撞击地面的闷响。
林万盛仰面躺着，大口地呼吸着带着青草味的空气。
他感觉自己身体里的最后一丝力气，都被彻底榨干了。
……
……
……
更衣室里，林万盛坐在长凳上，艰难地解着护具上的绑带。
他的手臂酸痛得几乎抬不起来，每一次呼吸都牵动着胸口的肌肉，火辣辣地疼。
就在这时，马克突然走了过来，在他身边坐下。
林万盛瞥了他一眼，没说话，继续跟自己那该死的护肩作斗争。
“嘿。”
“今天晚上，要不要一起来冠军烧烤餐厅？”
他顿了顿，似乎在组织语言：“今天是地狱周的第一天。”
“按照球队的传统，大家都要去那边聚个餐，算是……开始前的最后一餐吧。”
见林万盛还是没反应，马克又补充了一句：“你现在是二队的成员了，也该和我们一起活动了。”
还没等林万盛开口拒绝，艾弗里突然从背后像头熊一样捞住了他的脖子，抢先替他回答了。
“肯定去！我跟他一起！”艾弗里冲着马克咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀。
“你们先走吧，我们换好衣服就到。”
等马克和一队的人陆陆续续离开后，林万盛才莫名其妙地看着艾弗里。
“你干嘛替我答应？你知道我不喜欢去那种地方。”
艾弗里脸上的笑容瞬间消失了，他松开手，表情变得前所未有的严肃。
“Jimmy，你知不知道，橄榄球是十一个人的运动？”
他直视着林万盛的眼睛，一字一句地说道：“之后你肯定能上场比赛的。“