“而这幸运的百分之七，这七万多名大学球员，你猜猜，每年能被NFL选中的，又有多少？”
怀特没有等他回答，直接公布了那个残酷得令人窒息的数字。
“只有三百多人能参加选秀，更多的是，在选秀后被球队签下来当陪练的落选球员。就像一张张彩票，随时可能被刮开，也随时可能被扔掉。”
“最多也就不到1000人吧”
“从一百万，到一千人。这就是一个巨大金字塔。“
”我们每个人都站在塔底，抬头望着那个金光闪闪的塔尖。“
”以为只要自己跑得够快，撞得够狠，就一定能爬上去。”
他看着布莱恩那张逐渐失去血色的脸，语气变得更加沉重。
“可我们都忘了，这座金字塔，是用无数个像我们一样的人的尸骨堆起来的。”
“伤病，天赋，竞争……任何一个环节出错，你都会从上面掉下来，摔得粉身碎骨。”
“我，”他指了指自己，“德州农工大学的主力跑卫，带领东河高中拿过州冠军的英雄。“
”听起来很不错，对吗？可是在NFL球探的报告里，我的名字，甚至都没有进入前三百。”
“这就是现实，朋友。”怀特将那根始终没有点燃的香烟，扔在了草地上，用脚碾灭。
“橄榄球，对于我们绝大多数人来说。“
”只是青春里一场热血的梦。”
“梦醒了，你总得想办法，继续活下去。”
布莱恩怔怔地站在原地。
怀特注视着他那张失魂落魄的脸，眼神里闪过一丝得意。
果然，还是个没见过风浪的孩子。
只需要几句实话，就能让他的世界天翻地覆。
时机，差不多了。
怀特将那根被碾灭的烟蒂踢开，换上了一副更轻松的、仿佛刚才什么都没发生过的语气，打破了这片沉重的死寂。
“不过，也别太灰心。”他拍了拍布莱恩的肩膀，那力道恰到好处，既像是安慰，又像是在提醒。
“我上次给你介绍的那个赛克球探，你后来跟他联系上了吗？”
这个名字，像一根针，又狠狠地刺了布莱恩一下。
他点了点头，忍不住又长叹了一口气。
这口气像是要把肺里所有的空气都叹出来。
“联系上了。”他的声音干涩而沙哑，“他说……灵巧型跑卫在大学和职业赛场已经没有前途了。”
“他还说，即便是在灵巧型这个类别里。”布莱恩的头垂得更低了，声音里充满了无法掩饰的沮丧。
“我的体型和力量，也完全不够看。”
“甚至，连技巧……”
那份来自专业人士的判决，远比怀特刚才那番宏大的理论更具杀伤力。
这意味着，不单单，是他的努力不够。
而是他这个人，他这种类型，从一开始就被规则给淘汰了。
布莱恩又深深地叹了一口气。
怀特听完，脸上却浮现出一抹意料之中的微笑。
他等的就是这个时刻。
“那你为什么不打药？”
这个问题，轻飘飘的，像一句随口的问候，却如同惊雷般在布莱恩的耳边炸响。
他猛地抬起头，难以置信地瞪着怀特。
“别用那种眼神看我，小子。”怀特无所谓地耸了耸肩。
“这在高中，甚至某些疯狂的初中，都算不上什么秘密。这只是……一条捷径。”
“有很多学校，甚至主教练会带着你们打。”
“你根本就不知道，有多少人会为奖学金做到什么地步。”
他凑上前，声音压得极低，像伊甸园里那条引诱亚当的毒蛇，开始吐露那些禁忌的知识。
“你觉得自己的体型不行？力量不够？想在一个休赛期里，让自己从一辆家用轿车，变成一辆能撞穿墙壁的坦克？“
”合成代谢类固醇，最经典，也最有效。它能让你的肌肉像野草一样疯长。”
“让你在撞开线卫的时候，感觉像在撞开一扇纸门。”
布莱恩的呼吸变得急促，他下意识地后退了半步。
怀特却跟了上来，声音里带着一种蛊惑人心的魔力。
“嫌类固醇太老派，容易被NCAA那帮孙子查出来？那就用人类生长激素。它的效果慢一点。“
”但能让你恢复得更快，肌肉长得更干净，更扎实。最重要的是，它更难被检测出来。”
“觉得自己的体能撑不到第四节？跑到下半场就感觉肺快要炸了？“
”促红细胞生成素。这玩意儿能让你的血液里充满氧气，让你跑到加时赛都感觉像刚刚做完热身。那些玩长跑和自行车的，都靠这个。”
“或者，你只是觉得比赛日太紧张，注意力不集中，冲撞的时候不够兴奋？”怀特的嘴角咧开一个残忍的弧度。
“那就更简单了。赛前一小时，来点安非他命之类的兴奋剂。”
“它能让你感觉自己是战神，眼里只有达阵区，连教练的骂声都会变成悦耳的背景音乐。”
“当然，”怀特直起身，脸上的表情变得玩味起来，“用了这些好东西，你就得想办法躲过那些烦人的药检。”
“所以，利尿剂就派上用场了。它本身不能让你变强，但能在药检前，帮你把体内的那些证据，冲得一干二净。”
他看着布莱恩那张因为震惊中带着恐惧。
以及，最重要的是，脸上那一丝无法抑制的好奇。
笑了。
“橄榄球，场上是身体的对抗，场下是化学的战争。每个人都在想办法变得更强，更快，更壮。”
“有的人靠天赋，有的人靠努力。”
怀特伸出手，重重地拍了拍布莱恩的肩膀。
怀特低语的声音，如同魔鬼的耳语。
狠狠地钻进了布莱恩混乱的脑海。
“而有的人……靠脑子。”
老板不在的时候，好适合摸鱼。
希望他每天都不在……
第124章 久违的声音
返校节舞会当晚，六点整。
林万盛站在自家超市门前，有些不自在地扯了扯从艾弗里那里借来的领带。
镜子里映出一个陌生的身影。
平日里总是穿着宽松运动服的少年，此刻被包裹在一套剪裁合身的黑色西装里，身形显得愈发挺拔修长。
“老林！快！把拍立得给我拿下来！”
林女士的惊呼声从楼梯口传来，她手里举着一把梳子，三步并作两步地冲了过来。
像一个即将对杰作进行最后润色的艺术家。
“哎哟，我的儿子，你穿这身可真是太帅了！”她一边啧啧称奇，一边伸手就要去拨弄林万盛的头发。
“妈，我自己来就行，”林万盛哭笑不得地躲开，“这衣服就是租的，别太激动。”
“租的怎么了？”林女士眼睛一瞪，“等过了这阵子，妈就带你去买一件！必须买一件！”
林桥生也乐呵呵地从房间里走了出来，手里拿着一台拍立得相机，一边晃着一边吹掉上面的灰。
林万盛摇了摇头，脸上写满了无奈：“别浪费那个钱啊，亲妈，我一年也穿不了一次。”
林女士没理会他的抗议，她指挥着丈夫找好角度，正准备按下快门，一个念头却鬼使神差地冒了出来。
“哎，说起来，”她随口问道，“你这次怎么没邀请舒窈一起去舞会？”
就在这一刻，超市门外的人行道上。
李老师刚从街角的缺德舅出来，正慢悠悠地走着。她习惯性地朝着超市这边望了一眼，似乎想看看林家夫妇在不在。
一股毫无来由的电流，瞬间从他的尾椎骨竄上天灵盖，让林万盛全身的汗毛都竖了起来。
几乎是在母亲话音落下的瞬间，就脱口而出。
“舞会有惯例的，妈，一般都只能邀请学校内部的人员。”
“而且，”他飞快地补充道。“舒窈她们学校是私立的，搞学术的，跟我们不一样。他们不喜欢这种吵吵闹闹的东西吧。”
他想起了之前听李舒窈提过一嘴。
她就读的那所私立学校，虽然也有返校节，但画风却截然不同。
他们的返校节传统，不是以一场舞会收尾。
而是一场唇枪舌剑的辩论赛总决赛收场。
两种文化，两个世界。
林女士被儿子这番滴水不漏的回答噎了一下，随即又被他那副一本正经的样子逗得笑了起来。
她拍了拍丈夫的后背，示意他把相机收起来。
“行了行了，理由比谁都多。”
林万盛理了理领带，转身从沙发上拿起一个长条形的礼盒，里面装着他早就准备好的鲜花。
他掂了掂家里那台思域的钥匙。
就在他准备开口道别时，他却停住了。
目光落在了挂在柜台墙上的一串钥匙上。
转过身，脸上带着一丝讨好的笑容，望向了自己的母亲。
“亲妈~~~~”
林女士一看他这表情，立刻警惕地眯起了眼睛。“干嘛？”
“那个，借我你的皮卡用用呗？”