才至榜下，人刚挤到前面，没来及看榜，两人就先看了一遍人生百态。
“呜呜呜……不是说好学了历算就能高中，怎的今年考题如此刁钻生僻？”
“是啊！是何人出此等考题刁难我等考生！”
“历算便罢了，为何还有西洋藩国？我大明天朝上国，知道这些西洋藩国有何用？”
有自怨自艾者，也有欣喜若狂的，是真的若狂，癫狂的狂。
“哈哈哈！”
“我中贡士了，我中贡士了！”
“陛下万岁万万岁……”
“……”
嗯，倒是没人一边拍手狂笑，一边说什么“咦，我中了！”。
两人都没去嘲笑这些人，古往科考本就如此，刘统勋很自信，上来就从甲榜开始看。
“竟然只是第十一名嘛！”刘统勋颇为意外，“天下英才果真多如牛毛。”
要知道，会试考卷他可是很有信心的，考题也都是他精研攻读，尤其那本《身见录》。却不想，比他更聪明的前面居然还有十人。
这时，有一名商贾模样的走上前来，问道：“阁下可是甲榜十一名刘贡士当面？”
刘统勋瞬间脸色一滞，随即回答：“在下已有妻子。”
已经有老婆孩子了？
“叨扰了。”那商贾有些可惜，赔笑离开。
刘统勋同样也有些好笑，自己这是遇上榜下捉婿了。
刘统勋刚要扭头继续看榜，就听身边一声叹息：“唉！”
刘统勋瞬间心中明悟，但还是快速扫了一遍会试榜，果然没有高凤翰的名字。
刘统勋不知怎么说：“兄长……”
高凤翰苦笑：“贤弟无妨，为兄早有预料，不过是心存幻想罢了。”
早有预料，那就是考试时就知道没考好了。
高凤翰倒是调整很快，也不是第一次落榜了：“刘公子如今高中贡士，可定要庆贺一番啊！”
这话既是开玩笑，也不是开玩笑，毕竟从今日起，两人命运肯定有所不同了。
刘统勋面上还是如沐春风，笑道：“今日高中，合该庆贺！”
其实，高凤翰虽然落榜，但和其他落榜士子一样，还是可以授官的。只是授官起点会很低，得从基层做起。
大明现在官员还是很缺的，尤其江西案后，更是出现大量空额。这些落榜士子好歹都考过了乡试，若是不利用起来岂非太可惜。
而那些自怨自艾的考生，其实都是知道的，只是不想去基层吃苦受累而已。
刘统勋、高凤翰跑去酒楼吃酒庆贺，人群又有好几名中榜士子被榜下捉婿的商贾簇拥。
有些士子欣然而往，有些则是惊惶失措，连忙高呼自己已经娶妻生子。
整个会试榜下好不热闹。
第389章 科举改革
华盖殿。
内阁、礼部依照惯例，将誊录好的会试榜，还有贡士名录信息奏章呈递皇帝。
朱怡炅拿起看了片刻，随即颇为惊讶道：“刘统勋居然只考了甲榜第十一名吗？”
此次会试主考官王礼闻言，虽然惊讶皇帝怎么会关注一个山东考生。却还是回答：“回禀陛下，此君试卷臣与诸位考官一同观过，文章一道的确发人深醒，只是到底见识不足，难免有些空谈。臣与诸考官共同商议，还是觉其文章当排甲榜第十一名为妥。”
说的很委婉，实际就是告诉皇帝，我们这么多人都看过了。这个刘统勋文章立意是不错，但内容太空洞，诸多不切实际，明显还是太年轻了。
甚至于，连这个十一名还算是反复商议后的结果。因为刘统勋是山东考生，还是甲榜唯一一个北方士子。
大明新朝重启南北榜，并不是说要搞两个会试榜，而是按照南北比例录取考生，确保新科进士中总会有北方士子。
而这次会试榜，除刘统勋是十一名，剩下北方考生几乎全在末榜，只有两个在乙榜，还是倒数。
南北榜到底是皇帝定下，若甲榜一个北方考生都没有，全在末榜，即便的确是真才实学，皇帝脸面也会挂不住。
太祖爷当年不就查清没有舞弊，确实是那些落榜叩阙的北方考生不如南方考生文章写得好，换言之就是不够卷。
但老朱还是把那些考官给凌迟了，然后自己重新阅卷排名，硬生生抬举了51个北方进士（叩阙的）。
刘统勋其实也是猜出了这一点，整个甲榜就他一个山东人，能看不出来吗？
朱怡炅笑道：“呵呵，看来这世上英才还是不少都愿在我大明新朝一展抱负，倒是王卿此番着实辛苦了。”
朱怡炅没有揪着不放，他又没名臣收集癖。
而且，会试榜只是确定进士，真正排名次、中状元还得看等殿试（面试）。
“陛下圣明！”王礼松口气，连忙拱手说道：“臣既为本次会试主考官，自然责无旁贷，不敢言辛苦。”
会试不止考生辛苦，考官也是要一直待在贡院里头监考的，全程不能外出，为的就是防止考官舞弊。
王礼去当主考官，包括后面监督阅卷，近一个月都在考场出差。内阁旬月以来都是次辅带着另外两位阁臣商量着来，实在解决不了就去找皇帝汇报。
礼部尚书林景裕这时说道：“陛下，而今会试已经圆满结束，应该尽快筹备接下来的殿试了。”
王礼跟着说道：“林尚书所言极是，殿试在即，确实该早做筹备。”
“臣附议！”剩下三位阁臣连忙拱手附和。
其实殿试所需笔墨纸砚耗材，就连监考官礼部都已准备就绪，因为考场定在奉天殿，所以还不能立刻布置，只能当天来。
只是现在为止，皇帝居然还没告知考题内容。
殿试严格来说是皇帝来出题，可多数情况还是皇帝与内阁、礼部商量着来。
临场出题不确定性太多，真的出现那一般只存在一种情况，皇帝已经不信任大臣。比如嘉靖晚期殿试，就是皇帝自己出题，跟大臣完全没有事先说明通气。
出的题目从开始如何治国，到后来直白的去问考生，如何确定百官在说真话。
朱怡炅想了想，开口说道：“而今殿试在即，便着内阁、礼部尽快筹备殿试相关，务必不要误了七日后的奉天殿殿试。至于殿试的考题，便以治国为要，问问这些考生，若他们为官地方，该如何施政？就以他们各自家乡籍贯来写，让考生尽管畅所欲言，不必害怕写错。”
居然以治国理政为殿试考题，四位阁臣都有些惊讶。他们还以为皇帝肯定会出与西洋相关，却不想会是这般结果。
“臣等遵旨！”惊讶归惊讶，内阁、礼部还是拱手接旨。
相比会试里皇帝出的那些吕宋、西洋科题，还是这般治国理政在阁臣来看更为务实一些。
这并没什么好奇怪，而今天下时局已定，通过会试让考生能重视海外，端正态度即可。
会试最终目的肯定还是为了选材，这毋庸置疑！
“嗯。”
朱怡炅又看了一遍会试榜，里头除了刘统勋，余下一个都不认识，甲榜会元他甚至连听都没听说过。
这也是他带来的蝴蝶效应，在考题中加入历算和西洋学，这些新知识已经让传统的八股文章不再是决定性因素。
朱怡炅想了想，随即颁下圣旨：
今后会试，三十岁以下，若无中第者，可重复再考。若是过了三十岁，则一律只准考一次。四十岁以上，不得再参加会试。
这是要给今后会试都定下年龄限制了！
因为朱怡炅刚刚在看会试榜和考生籍贯名录时就发现了，此次录取的贡士里有三分之一的考生都年龄偏大。普遍在三十岁到四十岁之间，倒是没有超过四十岁的。
这样肯定不行，不是说这些人年纪太大，而是这个现象很不好。
范进中举的课文，朱怡炅小时候还是学过的，当时的老师还要求他们全文背诵。虽然现在已经都差不多还给老师了……这么说起来，老师居然也不说声谢谢。
若是放任士子可以终身考试，这会造成人才的积压浪费，文人士子每日不事生产，就只知道钻研如何考试。
满清乾隆六十年，各省甚至因为老头考生太多，竟然选择上报中央。
只不过乾隆没管，反而还加以鼓励，这直接导致当年来北京考会试的70岁老头达到122人，超过80岁并考完三场的达到92人。
现在可不是后世，没有工业化积累的庞大人才储备，每一个人才都不能这样荒废。
内阁对皇帝这道突如其来的圣旨猝不及防，王礼连忙劝道：“陛下，三十岁以上考生尽皆只准考一次，这未免有些太过苛刻。此次考生可是有不少都过了三十岁，还有四十岁落榜者更是不计其数……”
朱怡炅说道：“那就三十五岁，朕已看过，这会试榜上，年龄最大的也才三十四岁而已，朕许三十五岁以内可以复考，已是仁至义尽。至于那些四十岁落榜考生，便借此机会，让他们都不要再好高骛远，早日去地方为官，造福一方黎民难道不好？”
“陛下……”
王礼还要硬着头皮再劝，朱承训却是抢过话茬高呼：“陛下圣明！如此一来，既可杜绝考生无端滥考，凭白损耗财力物力，也能趁机充盈地方官吏。而且此等历朝传下之陋习，合该早日废除。”
对考生年龄做出限制，并非朱怡炅独创，早在前明就有试行过，只不过没多久就不了了之。
朱承训会支持，纯粹是屁股决定脑袋，他虽是举人出身，但而今官位却不是考上来的。
与之相同，大明新朝很多年轻官员，都不是考上来。有不少甚至连个功名都没有，一路从基层不断立功升迁而来。
先前江西案的裴海成，堂堂一省巡抚，封疆大吏，实际上连个秀才功名都没。
对于这些人而言，他们当初可都是冒着杀头风险从龙，随后兢兢业业从基层一路升上来。凭啥那些考生就能坐享其成，考个功名就能风光无两，直接授官。
第390章 殿试
建武四年，九月初九。
会试中榜者前往紫禁城，到奉天殿参加殿试。
南北榜贡士，合计二百人。
仅从贡士人数，就能看出此次会试较之开国那会儿的会试，明显正式了许多。
满清贡献进士最多的会试，同样也是顺治初年，连南明都还没灭亡，会试更多不以选拔人材为目的，而是笼络人心。
天未放亮，这些贡士便已在奉天殿外百官站班的广场苦等。
这不是朱怡炅要故意折腾这些人，而是阁臣们一致要求，理由无非就是让考生们敬畏皇权。
等了许久，总算有殿前侍卫高喊考生进殿。
这些贡士立刻来了精神，随即会元开道，并分成南北两榜、泾渭分明的两拨人排队入内。
朱怡炅要平衡朝堂，定下南北两榜，但即使这样，此次会试的北方贡士也还是不多。
这不是朝臣在搞小动作，而是单纯按比例来算，大明在北方只有三省之地，而且受到破坏严重，连参加科举的考生实际也不多。
若非如此，朱怡炅的定都选择也不会只有南京，因为北方太残破了，根本养不起一个首都。
不过这样也好，现在是开国之初，朱怡炅要参与到世界殖民的游戏里，定都北京明显不太合适，因为距离南洋太远。
“臣等拜见陛下，陛下万岁万万岁！”
两百贡士齐刷刷跪拜皇帝，他们现在已有功名在身，可称臣了。
朱怡炅说道:“免礼。都坐吧！”
整个奉天殿构造，遵循皇位处窄，大殿门宽，构成由小及大的喇叭回声效果，所以皇帝声音能容易传到全场。
“谢陛下。”